অধ্যায় ১৬: স্পষ্টকরণ

পর্ব ১৬: স্পষ্ট কথা

তবে সে মুখ খুলতেই পারেনি, Zhao Yougen আগে থেকেই বলল, "না, যেহেতু বাবা বলছেন, তাহলে পুরোপুরি আলাদা হয়ে যাই। ধান-চাল ইত্যাদি ভাগ করে নেবো, আর একসঙ্গে থাকা ঠিক হবে না।

আর বাড়ি গড়তে মানুষ আসা-যাওয়া বেশি, এতে অসুবিধা হবে, তখন তোমার ছোট ভাই আর তার স্ত্রীদের একটু বেশি সাহায্য করতে হবে।"

"দাদা, তুমি কী বলছো? তুমি বাড়ি বানাচ্ছো, আমি ভাই হিসাবে সাহায্য না করব কীভাবে? বাবা বলেই দিয়েছেন, যদিও আলাদা হচ্ছি, আমরা একে অপরের প্রতি মনোযোগ হারাবো না।"

Zhao Changsheng সম্মতির স্বরে মাথা নাড়ল, "ঠিক তাই, যে বাড়ি থেকে সরতে হবে, সেটা করতেই হবে। এ ব্যাপারে সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।"

Qiao Yuanshan হাসতে হাসতে বলল, "ঠিক আছে, যেহেতু তোমার বাবা বলছেন, তোমরা তার কথা মতো করো। তোমরা যত সাহায্য করতে পারো করো। আমি তো খেতে শেষ করেছি, আমাকে বাচ্চাদের নিয়ে ফিরে যেতে হবে।"

"চাচা, আমি তোমাকে নিয়ে আসব, এতো রাত হয়েছে, তুমি সাবধানে যাও—"

বাইরে এসে Qiao Yuanshan Zhao Youcai-কে একটি টাকার খামা দিল, "ভাতিজা, এই টাকা তোমার বাবা তোমাকে দৈনন্দিন ব্যয়ের জন্য দিয়েছেন। বাড়িতে অনেক মানুষের মুখ আছে, সে আর কোনো ঝামেলা চাইছে না। তোমার বড় ভাই নতুন বাড়ি বানাচ্ছে, এতে তুমি একটু ক্ষতিগ্রস্ত, কিন্তু তোমার বাবা-মা বোকা নন। সামনে থেকে তোমার বড় ভাই লাভবান, তোমার পরিবারের ছোটরা ক্ষতিগ্রস্ত হয়নি।

যদি কেউ অবিচার পায়, তা হলে সেটি তোমাদের দম্পতির ক্ষেত্রেই হতে পারে। এই টাকা নিয়ে রাখো, দৈনন্দিন জীবনের জন্য ব্যয় করো। বাড়ি ভাগ করার সময় এক পয়সাও পায়নি, এটা তোমার বাবা-মা গোপনে তোমাদের সাহায্য করছেন।

মনে রাখবে, বাড়ি ফিরে তোমার স্ত্রীর সঙ্গে কথা বলবে, কাউকে জানাবে না। না হলে তোমার বাবা-মা অপমানিত হবেন।"

Zhao Youcai ওই টাকা নিতে সাহস পায়নি। বাড়ির অবস্থা সে ভালো জানে। যদিও সে বাড়ির অর্থনৈতিক ব্যাপারে বেশি নিয়ন্ত্রণ রাখেন না, কিন্তু বাবা-মায়ের কথাবার্তা শুনেছে। ছোট ভাই বিয়ে করতে অনেক টাকা লেগেছে, বাড়ির সবাই খাওয়া-পরার জন্য টাকা লাগে।

যদিও কিছু জমিয়েছে, তবুও কতটা জমতে পারে? বাড়ি বানাতে তো অনেক টাকা লাগে। এইবার ব্যয় বাদ দিলে, মনে হয় বাবা হাতে আর টাকা থাকেন না। টাকা কত, সে ঠিক জানে না, তবে কম নয়।

"চাচা, আমি এই টাকা নিতে পারব না। যদি এটা আমার বাবা দিয়েছেন, তাহলে আমাকে এটা ফিরিয়ে দিতে সাহায্য করুন। বৃদ্ধ লোকের কিছু টাকা হাতে থাকা উচিত, আমি দুশ্চিন্তায় আছি বাবা-মায়ের জন্য।"

Qiao Yuanshan জোর করে টাকা Zhao Youcai-এর কোলে ঠেলে দিল, "তুমি বাচ্চা, বাবা দিয়েছেন তো নাও। এত চিন্তা করো কেন? তোমার বাবা-মা নিশ্চয় কিছু পরিকল্পনা করেছেন।

তুমি বিশ্বাস করো, যদি সত্যিই একদিন সমস্যা হয়, তোমার মতো ছেলে তো আছেই। তোমার মনেই যথেষ্ট, অন্য কিছু বলো না। ভালো থাকলে বড়দের ভালোভাবে দেখাশোনা করলেই হবে। আমি আর বলছি না, আমাকে ইলিংকে নিয়ে যেতে হবে।"

Qiao Yuanshan বাইক চালিয়ে ইলিংকে নিয়ে যাচ্ছিল, পথ চলতে চলতে তারা স্কুলের কথা বলছিল।

Qiao Yuanshan খোঁজ নিয়ে জানল, স্কুলে ইলিংকে নেওয়া যাচ্ছে না কারণ তার বয়স খুব ছোট, পরে যাওয়ার পরামর্শ দিয়েছে।

ইলিং ভেতরে মনেই ভাবল, সে ছয় বছর বয়সী, আর ছোট? প্রাচীনকালে এত বয়সে তো পড়াশোনা শুরু করত।

"দাদু, আমি যদি পাশাপাশা ক্লাস শুনতে যাই? আমি মনে করি আমি ভালো শিখতে পারব।"

বৃদ্ধ লোক একটা দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল। সত্যি তারও মনে হয়, এত ছোট বয়সে স্কুলে গেলে কেউ যদি তাকে বিরক্ত করে কী হবে? সে সারাদিন কাজ করে, বাচ্চার দেখাশোনা করতে পারে না।

"তাহলে তেমন করো, তুমি এখন তোমার মামার বাড়িতেই থাকো, পরে আমি স্কুলের সাথে কথা বলব, তোমাকে পাশাপাশা ক্লাসে বসার অনুমতি দেব।

তাহলে তুমি পড়াশোনা করতে পারবে, কারোর জন্য অসুবিধা হবে না। তোমার বড় ভাই-বোন তোমাকে রক্ষা করবে, কেউ যদি বিরক্ত করে, তারা তোমার পাশে থাকবে।

তোমার বড় ভাই যখন মাধ্যমিক পড়বে, তখন আমরা শহরে গিয়ে স্কুল করব। তখন তোমরা একে অপরের সাহায্য করতে পারবে, কেমন?"

ইলিংর হাতে আর কোনো বিকল্প ছিল না। সে দাদুকে বিশ্বাস করাতে পারল না যে নিজেকে সে ভালোভাবে রক্ষা করতে পারবে, তাই সে গ্রামেই থাকল।

"হ্যাঁ, দাদুর কথা শুনব।"

Qiao Yuanshan একটু দ্বিধা করে বলল, "মেয়েটা, তুমি জানো তো দাদু তোমাকে খুঁজে এনেছে, তাই না?"

ইলিং একটু ভাবল, তারপর হ্যাঁ বলল, "গ্রামের বাচ্চারা আমাকে 'শোভা পাওয়া' বলে গালি দেয়, তাই আমি বুঝতে পেরেছিলাম।"

Qiao Yuanshan এক হালকা হাসি দিল, শিশুর মাথা ছুঁয়ে বলল, "মেয়েটা, তাদের কথা কানে আনো না, তারা সত্যি জানে না। তুমি দাদু খুঁজে এনেছেন এটা সত্য, কিন্তু আমি ধারণা করি তোমার বাবা-মা কোনো সমস্যায় পড়েছিল, তাই তোমার গলায় একটি পাথরের আংটি আছে।

যদি তারা তোমাকে অপছন্দ করতো, তো তোমার কাছে কিছুই থাকতো না। তোমাকে যখন দাদু এনেছিলেন, তোমার বাচ্চা কাপড়ের মধ্যে একটা বই ছাপানো ছিল। আমি সেই লেখাগুলো বুঝতে পারিনি, বাড়ি ফিরে সেই বই তোমাকে দেব, ভালোভাবে রাখবে। এখন তুমি একটু বড়, আমি বিশ্বাস করি তুমি ভালো রাখবে। তোমার বাবা-মা সম্পর্কে জানতে পারলে দাদু অবশ্যই চেষ্টা করবেন।"

ইলিংর মনে সবকিছু স্পষ্ট ছিল, তবে সে বলতে পারল না, "দাদু, আমি তোমার কাছ থেকে যেতে চাই না—"

এই এক কথা বৃদ্ধ লোকের হৃদয়কে উষ্ণ করে দিল, "দাদুও তোমার কাছ থেকে যেতে চায় না, কিন্তু বাবা-মায়ের যত্ন ভালো, দাদুর চাইতেও।"

নীরব রাতের আকাশের নিচে শুধু দুজনের কথা হচ্ছিল, শান্ত রাতের মাঝে এক আলোর ছটা সৃষ্টি করল।

বাড়ি পৌঁছে ইলিং ঘুমাতে চাইছিল না, সে দেখতে চেয়েছিল তার বাচ্চা কাপড়ে রাখা বইটি কি ছিল, যে বইটি তার দুধের দিদিমা শেষ বেলায় দিয়েছিলেন, নিশ্চয় কোনো কারণ ছিল।

সত্যি, Qiao Yuanshan তালাবদ্ধ আলমারি থেকে ইলিংর বাচ্চা কাপড়, পুরনো জামা এবং বই বের করল।

"মেয়েটা, আগে একবার দেখে নাও, এগুলো তোমার জিনিসপত্র। আজ দাদু তোমার হাতে আনুষ্ঠানিকভাবে দিল, ভালোভাবে রাখবে। দাদু জানে তুমি বুদ্ধিমান, হারাবে না।

এই জিনিসগুলো তোমার বাবা-মা তোমাকে রেখে গেছেন, এগুলো দিয়ে হয়তো তোমরা তাদের খুঁজে পাবে। এখন আমি তোমার জন্য একটা জায়গা খুঁজে দিচ্ছি, পরে আবার দেখতে পারবে।"

বাচ্চা ছোট, এ সময়টা ঘুমের সময়, Qiao Yuanshan চাইছিল না বই দেখার জন্য সে শরীর গড়ায়।

সে ইলিংকে অন্য ঘরে নিয়ে গেল, "মেয়েটা, এই দেওয়ালে একটা গোপন খামার আছে, তোমার জিনিসগুলো সেখানে রাখো। তুমি নিতে সহজ হবে, তবে কাউকে বলবে না, শুধু তুমি জানবে। এবার দ্রুত ধুয়ে ঘুমিয়ে পড়।"

সেদিন Qiao Yuanshan খুব ক্লান্ত ছিল, চিঠি পৌঁছে দিয়ে Zhao Changsheng-কে স্বর্ণ বদলানোর জন্য লোক খুঁজে দিয়েছিল। ইলিংও ক্লান্ত, জিনিস হাতে পাওয়া গেছে, যখন খুশি দেখতে পারবে। সে ও ঘুমাতে চেয়েছিল।

তবে রাতটা তার ভালো ঘুম হয়নি, বারবার স্বপ্ন দেখল, স্বপ্নে এক ছোট মেয়ে কেঁদে যাচ্ছে।

সকাল হয়ে উঠতেই সে স্বপ্নের কথা মনে করছিল, যেন সত্যিই ঘটেছে। কেন এমন স্বপ্ন দেখল বুঝতে পারছিল না। হয়তো কাঁদতে থাকা ওই মেয়েটি তার যমজ বোন?

কিন্তু বোন তো বাবা-মায়ের সঙ্গে আছে, কেন কাঁদবে? স্বপ্নের ওই মেয়েটি খুব কষ্টে কাঁদছিল, তার অন্তরেও ব্যথা লাগছিল।

"মেয়েটা, কী করছো? উঠো, দাদুকে কাজ করতে যেতে হয়, দ্রুত খেয়ে নাও।"

(এই অধ্যায় শেষ)