একুশতম অধ্যায়: সীলমোহরের পাথরের টুকরো

সময়ের সাথে সাথে জি মো ইউয়ে অনুভব করলেন তার境界 শিথিল হয়ে আসছে, তিনি এখন筑基中期 (ঝুজি মধ্যম পর্যায়) অতিক্রম করতে চলেছেন। অলসভাবে বসে থেকে উন্নতির এই অনুভূতি সত্যিই চমৎকার, তার পূর্বজন্মের কষ্টার্জিত উন্নতির চেয়ে এটি অনেক বেশি আরামদায়ক। অবশ্য নানগং শ্যুয়ে আরও বেশি সৌভাগ্যবান, কারণ তিনি অজ্ঞান অবস্থাতেই উন্নতি লাভ করেছেন।

অন্যদিকে, ছিন আওতিয়ান একটি পাহাড়ের ওপর আছড়ে পড়লেন। পাহাড়টি টকটকে লাল এবং প্রচণ্ড উত্তপ্ত। ছিন আওতিয়ানের মনে হলো তার জুতোর তলা পুড়ে যাচ্ছে, শরীর থেকে দ্রুত ঘাম ঝরতে শুরু করল। চারিদিক পর্যবেক্ষণ করতে করতে তিনি অস্পষ্টভাবে অনুভব করলেন, কোনো এক অজানা শক্তি তাকে ডাকছে। চোখ বন্ধ করে তিনি তার শক্তির চর্চা শুরু করতেই পায়ের নিচের মাটি কেঁপে উঠল।

প্রচণ্ড শব্দে পাহাড়টি ধসে পড়তে শুরু করল। ছিন আওতিয়ান বাতাসে ভেসে রইলেন এবং দেখলেন পাহাড়ের মাঝখানে একটি বিশাল ফাটল তৈরি হয়েছে, যেখান থেকে লাভা বেরিয়ে আসছে। লাভা বের হওয়া থামলে ফাটলের ভেতরে একটি লাল রঙের দীর্ঘ তলোয়ার দেখা গেল। তলোয়ারটি ক্রমাগত কাঁপছিল, যেন কারো আহ্বানে সাড়া দিচ্ছে। ছিন আওতিয়ান তার আত্মার নির্দেশ অনুযায়ী মুদ্রা তৈরি করতে শুরু করলেন।

এতদিন ছিন আওতিয়ানের কোমরের বেল্টে লুকিয়ে থাকা সু ইয়াও হঠাৎ বেরিয়ে এসে সরাসরি সেই ফাটলের ভেতরে ঢুকে পড়ল।

“ইয়াং ইয়ান তলোয়ার, কতদিন পর দেখা হলো।”

ইয়াং ইয়ান তলোয়ার একটি ঐশ্বরিক অস্ত্র, যা প্রাচীন যুগের সূর্য নিয়ন্ত্রক দেবতা ইউ রি শেন জুন-এর মালিকানাধীন ছিল। স্বর্গীয় দানব যুদ্ধের সময় তিয়ান মো তলোয়ার এবং ইয়াং ইয়ান তলোয়ারের মধ্যে লড়াই হয়েছিল। এবার আবার দেখা হওয়ায় সু ইয়াও সুযোগ বুঝে আগেভাগে দখল নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।

ছিন আওতিয়ান দেখলেন কিছু একটা ফাটলে পড়ে গেছে, শুরুতে তিনি খেয়াল করেননি, কিন্তু বস্তুটি বড় হয়ে একটি তলোয়ারে পরিণত হতেই তিনি চিনতে পারলেন যে এটি জি মো ইউয়ের তলোয়ার। সু ইয়াও কখন এর সাথে মিশে গেল? ছিন আওতিয়ান আর চিন্তা করার সময় পেলেন না, তিনিও ফাটলের ভেতরে ঝাঁপ দিলেন।

ভিতরে তাপমাত্রা অসহনীয়, পাশে লাভার স্রোত। একবার স্পর্শ লাগলে পুড়ে ছাই হয়ে যাওয়ার উপক্রম। ছিন আওতিয়ানের চুল লাভার সংস্পর্শে এসে পুড়ে গন্ধ বের হতে লাগল। তিনি মন্ত্র উচ্চারণ করে নিজেকে রক্ষা করলেন। ততক্ষণে সু ইয়াও ইয়াং ইয়ান তলোয়ারের হাতল ধরে ফেলেছে, আর তলোয়ারটি ঝনঝন শব্দ করছে।

“জানি না তোর কোনো চেতনা আছে কি না, তবে আমি তো দেহ ধারণ করেছি।” সু ইয়াও এই কথা বলে তার হাতের লাল পদ্মের অগ্নি দিয়ে পুরো তলোয়ারটি জ্বালিয়ে দিল। তলোয়ারটি নিচে ডুবতে শুরু করল। সু ইয়াও নিজেও তলোয়ারে রূপান্তরিত হয়ে ইয়াং ইয়ান তলোয়ারের ওপর আঘাত হানল। ধাম করে শব্দ হলো এবং আগুনের স্ফুলিঙ্গ ছড়িয়ে পড়ল।

সু ইয়াও ‘জিউ শিয়াও মো গং’ মন্ত্র পাঠ করল, এক অন্ধকার আভা ইয়াং ইয়ান তলোয়ারকে গ্রাস করল। তলোয়ারটি আরও গভীরে তলিয়ে গেল এবং তার সদ্য জন্ম নেওয়া দুর্বল চেতনাটি নিশ্চিহ্ন হয়ে গেল। ছিন আওতিয়ান দেখলেন দুটি তলোয়ারই নিচে চলে যাচ্ছে, তিনি দ্রুত নিচে নামতে থাকলেন।

হঠাৎ একটি শক্ত কিছুর সাথে ধাক্কা খেয়ে সাদা কুয়াশা তৈরি হলো। সু ইয়াওয়ের মনে পড়ল ছোট্ট শিয়ালটি বলেছিল, এটি ইউন মেং দাজে-এর একটি টুকরো। কিন্তু ইয়াং ইয়ান তলোয়ার এখানে কেন? সু ইয়াও বিষয়টি বুঝতে পারল না। সাদা কুয়াশা ধীরে ধীরে সু ইয়াও এবং তলোয়ারটিকে ঢেকে ফেলল।

সন্ন্যাসী যখন বিশাল পাহাড়ে নামলেন, তখন দেখলেন লাল আলো আর সাদা কুয়াশার খেলা, আর ছিন আওতিয়ান নিচে নেমে যাচ্ছেন। কৌতূহলী হয়ে সন্ন্যাসীও নিচে নামলেন। তার হাতার ভেতর থেকে ছোট্ট লাল শিয়ালটি চিৎকার করে উঠল, “না, ওখানে যেও না!”

“কেন?” সন্ন্যাসী জিজ্ঞেস করলেন।

“মাটির নিচে বিপদ আছে,” শিয়ালটি অস্থির হয়ে বলল।

“চলো দেখে আসি,” জিং শু সন্ন্যাসী নিচে নামতে থাকলেন।

সু ইয়াও মানব রূপ ধারণ করে ছটফট করা ইয়াং ইয়ান তলোয়ারটিকে শক্ত করে ধরে সামনে এগোতে লাগল। “এখানে কেন এলে? চলে যাও,” একটি বৃদ্ধ কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

সু ইয়াও জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি সেই ব্যক্তি যার কথা ছোট্ট লাল শিয়ালটি বলেছিল?”

বৃদ্ধ কণ্ঠটি আবার বলল, “তোমার এখানে আসা উচিত হয়নি।”

“তুমি কি আমাকে চেনো?” সু ইয়াও অনুভব করল কথাগুলো গভীর অর্থবহ।

বৃদ্ধটি পুনরায় বলল, “তুমি দ্রুত এখান থেকে চলে যাও।”

“তুমি যত বাধা দেবে, আমার তত কৌতূহল বাড়বে,” সু ইয়াও কিছুতেই ছাড়ল না। “আমার জানা মতে, ইউন মেং দাজে অনেক আগেই হারিয়ে গেছে, সেই সাথে দেবীও। তুমি আমাকে চেনো, আমি খুব অবাক হচ্ছি। তুমি কে?”

বৃদ্ধটি চুপ থাকল। সু ইয়াও বিপদ অনুভব করল। “তোমার আসল রূপটা দেখি তবে,” সু ইয়াও ইয়াং ইয়ান তলোয়ার উঁচিয়ে আঘাত করল। প্রচণ্ড তলোয়ারের আভা ছড়িয়ে পড়ল। ছিন আওতিয়ান দ্রুত সরে গেলেন। “দেখা যাক এই ঐশ্বরিক তলোয়ারের ক্ষমতা কতটুকু,” সু ইয়াও আবার আঘাত করল। এবার যেন হাজার হাজার সৈন্যের শক্তি। ছিন আওতিয়ান এবং জিং শু ছিটকে গিয়ে আহত হলেন।

সু ইয়াওয়ের হাতের তলোয়ারটি আর্তনাদ করছিল, কিন্তু সু ইয়াও ছাড়ল না, পুনরায় আঘাত করল। আগুনের আভা এবং সাদা কুয়াশা মিলিয়ে গেল, চারিদিক উজ্জ্বল হয়ে উঠল। সু ইয়াওয়ের সামনে একটি আয়না ভেসে উঠল, যা আকারে তার মুখের সমান। সু ইয়াও সেটি ধরার চেষ্টা করতেই আয়নাটি সরে গেল। সে তলোয়ার উঁচিয়ে আঘাত করতে গেলে আয়নাটি কাঁপতে কাঁপতে থেমে গেল। সু ইয়াও আয়নাটি চেপে ধরল।

মুহূর্তেই সে বুঝে গেল এটি কী—সিলমোহর পাথরের একটি টুকরো। সু ইয়াওয়ের মনে হলো সবকিছু এক গোলকধাঁধা। সে কিছু বুঝতে পারছে না, তবে আপাতত এটি দখল করা দরকার। লাল পদ্মের অগ্নি দিয়ে আয়নাটিকে পোড়াতে শুরু করতেই বৃদ্ধের আর্তনাদ শোনা গেল।

দ্রুতই আয়নাটি হাতের তালুর সমান ছোট হয়ে এল এবং আর্তনাদও বন্ধ হয়ে গেল। সু ইয়াও আয়নাটি শক্ত করে ধরতেই চারপাশের সবকিছু অদৃশ্য হতে শুরু করল। যারা লড়াই করছিল, যারা পালাচ্ছিল, যারা খুঁজছিল—সবাই এক অদ্ভুত ধাক্কা অনুভব করল। এক মাস পূর্ণ হওয়ার আগেই কি জি ইয়ুন গোপন জগৎটি পাগল হয়ে গেল?

সু ইয়াও অনুভব করল পৃথিবী ঘুরছে, শরীর যেন বিচ্ছিন্ন হয়ে যাচ্ছে। ইয়াং ইয়ান তলোয়ার সুযোগ বুঝে পালিয়ে ছিন আওতিয়ানের হাতে গিয়ে পড়ল। জিং শু সন্ন্যাসী এবং কাঁদতে থাকা লাল শিয়ালটি একটি ব্ল্যাক হোলের ভেতর টেনে নেওয়া হলো।

তিয়ান শান পর্বতের বাইরে অপেক্ষারত সাধকরা হতবাক হয়ে গেলেন। জি ইয়ুন গোপন জগতের প্রবেশপথ হঠাৎ উদয় হয়ে আবার মিলিয়ে গেল। সি লান শুয়ান জুন আকাশে উড়ে গিয়ে দেখলেন গোপন জগৎটি সম্পূর্ণ বিলীন হয়ে গেছে। এটি কোনো সাময়িক বিষয় নয়, বরং স্থায়ীভাবে হারিয়ে যাওয়া। এটি নিশ্চয়ই বড় কোনো ঘটনা।

হঠাৎ আকাশ থেকে কিছু জিনিস পড়তে শুরু করল। সাধকরা দৌড়ে সেগুলো কুড়াতে লাগলেন। কেউ পেলেন ভেষজ, কেউ পাথর। যদিও বড় কোনো সম্পদ ছিল না, তবুও সেগুলো মূল্যবান। সি লান শুয়ান জুনও কিছু জিনিস পেলেন। অদ্ভুত, এই গোপন জগতের কী হলো?

গোপন জগতের সব মানুষকে এলোমেলোভাবে বাইরে ফেলে দেওয়া হলো। সু ইয়াও কাদা থেকে উঠে এল, তার সন্দেহ—এই সিলমোহর পাথরের টুকরোটিই সবকিছুর মূলে। জি ইয়ুন গোপন জগৎ আসলে সিলমোহর পাথরের একটি অংশ, যা ইউন মেং দাজে-এর একটি অঞ্চলকে আটকে রেখেছিল। সিলমোহর পাথরের টুকরোটি হয়তো কোনো দায়িত্ব পালন করছিল, ইয়াং ইয়ান তলোয়ারের জন্য মালিক খুঁজে বের করা।

সু ইয়াও এখন নিশ্চিত যে ছিন আওতিয়ান সাধারণ কেউ নয়। সিলমোহর পাথর তাকে তলোয়ার দিচ্ছে, সে নিশ্চয়ই কোনো বড় পরিচয় বহন করছে। ভালো হয়েছে যে সু ইয়াও ইয়াং ইয়ান তলোয়ারের চেতনা মুছে দিয়ে সেটিকে আঘাত করে কিছুটা ক্ষতি করে দিয়েছে।

সু ইয়াও একটি হ্রদ খুঁজে পেয়ে স্নান করতে নেমে পড়ল। জি মো ইউয়ে চোখ খুলে দেখলেন, একজোড়া বড় বড় চোখ তার দিকে তাকিয়ে আছে। জি মো ইউয়ে নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করলেন এবং সু ইয়াওয়ের সাথে যোগাযোগ করার চেষ্টা করলেন, কিন্তু বুঝলেন তারা এখন অনেক দূরে। তিনি তার লম্বা চোখের পাতা কাঁপালেন।

“মানুষ, তুমি খুব সুন্দর, আমার স্বামী হবে?” বড় চোখের মেয়েটির চোখ জি মো ইউয়ের মাথার সমান বড়। জি মো ইউয়ে তার কণ্ঠনালির দিকে ইশারা করে বোঝালেন যে তিনি কথা বলতে পারেন না। এই অদ্ভুত জায়গায় ছদ্মবেশ ধারণ করাই শ্রেয়।

স্নান শেষে সু ইয়াও বুঝতে পারল যে সে জি মো ইউয়ে থেকে অনেক দূরে চলে এসেছে। মনে হচ্ছে এখন তাকে নিজের পথ চলতে চলতে জি মো ইউয়েকে খুঁজতে হবে। কিন্তু, সে আসলে এখন কোথায়?