প্রথম খণ্ড, অধ্যায় চৌদ্দ: সে তারই হয়ে গেল
পৃষ্ঠা ১/৩
চৌ ইয়ানসি নান ইউয়ানকে নিয়ে বাওফেংয়ে ফিরে এল।
এখানে নান ইউয়ানের এটি দ্বিতীয়বার আসা।
হয়তো এখন থেকে এখানেই তাকে নিয়মিত থাকতে হবে—এই ভেবে এবার সে বেশ স্বচ্ছন্দে পুরো বাড়িটা ঘুরে দেখল। শেষে শোবার ঘরের দরজার সামনে দাঁড়িয়ে ভেতরের দিকে ইশারা করে বলল, “একসঙ্গে থাকা মানেই একসঙ্গে শোয়া নয়। এখন থেকে আমি এই ঘরেই থাকব।”
চৌ ইয়ানসি কাত হয়ে তার দিকে তাকাল, কোনো জবাব দিল না।
নান ইউয়ান ঘরে ঢুকে দরজা বন্ধ করে দিল।
কয়েক সেকেন্ড পর আবার দরজা খুলল।
ঠোঁট চেটে ভ্রু তোলা চৌ ইয়ানসির দিকে তাকিয়ে বলল, “এইমাত্র ভুল বলেছি। আমার কিছু বদলানোর পোশাক এখানে রেখে যেতে হবে। ড্রাইভারকে দিয়ে কি সেগুলো আনিয়ে দিতে পারবে?”
চৌ ইয়ানসি তার গায়ে থাকা নিজের অবসর পোশাকটির দিকে তাকিয়ে মোবাইল বের করে একটি ফোন করল।
কিছুক্ষণ পর ফোন রেখে বলল, “কাপড়গুলো ফেলে দেওয়া হয়েছে।”
সে উঠে পোশাক রাখার ঘরে গেল এবং একটি রেশমি শার্ট নিয়ে ফিরে এল। “এখন অনেক রাত। শপিং মলও খোলেনি। আপাতত আমারটা পরে নাও।”
নান ইউয়ান অভাবের জীবনযাপনে অভ্যস্ত হয়ে গেলেও তার স্বভাবজাত পরিচ্ছন্নতাবোধ এখনও রয়ে গেছে।
যাই হোক, নোংরা পোশাক পরে সে বিছানায় উঠবে না।
“প্যান্ট আছে?”
“আয়ুয়ান, এখন থেকে এটাই তো আমাদের দুজনের বাড়ি। নিজের বাড়িতে থেকেও কি এত সাবধান হতে হয়?”
আজ চৌ ইয়ানসির কী হয়েছিল, সে জানে না। চৌ পরিবারের পুরোনো বাড়িতে তাকে চৌ ছিসোংয়ের সঙ্গে দেখার পর থেকেই লোকটির কথাবার্তায় কেমন যেন খোঁচা মেশানো সুর।
তবে… নান ইউয়ানের মনে হচ্ছিল, তার এই অদ্ভুত আচরণটা রাগের কারণে নয়।
বরং মনে হচ্ছিল, সে যেন তার সঙ্গে পাল্লা দিচ্ছে।
নান ইউয়ান একবার তার কোমরের দিকে তাকিয়ে সিদ্ধান্ত বদলাল। তার প্যান্ট পরলে যদি বারবার খুলে পড়ে, তার চেয়ে না পরাই ভালো।
কাপড়টা নিয়ে সে আবার ঘরে ফিরে গেল গোসল ও পোশাক বদলাতে।
সম্ভবত দীর্ঘদিন কেউ না থাকায় অতিথিকক্ষের বাথরুমটি অত্যন্ত পরিষ্কার ছিল। আলোয় ঝকঝক করছিল উজ্জ্বল সাদা টাইলস, যা খুপরি ভাড়া ঘরের অন্ধকারের সঙ্গে একেবারে বিপরীত।
নান ইউয়ান একে একে কাপড় খুলে ফেলল।
অনেক দিন পর সে নিজেকে বাথটাবের জলে ডুবিয়ে শরীর ঘষে ধুতে লাগল।
খুপরি ভাড়া ঘরটির পানির চাপ কখনোই স্থির থাকত না। অনেক সময় কাজ সেরে ফিরতে ফিরতে রাত হয়ে যেত, গরম জল থাকত না বললেই চলে। কনকনে শীতেও তাকে ঠান্ডা জলেই গোসল সারতে হতো।
কিন্তু এখন জলের তাপমাত্রা আরামদায়ক। সে হাত-পা ছড়িয়ে ধীরে ধীরে মাথা বাথটাবের কিনারায় হেলিয়ে দিল।
গরম জলের বাষ্প তার চোখের সামনে কুয়াশার পরত তৈরি করছিল। নান ইউয়ান হাত তুলে সেটি মুছতে যাচ্ছিল, এমন সময় দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ হলো।
সতর্ক হয়ে সে শরীরটা আরও জলের নিচে নামিয়ে বলল, “চৌ ইয়ানসি, তুমি কী করতে চাও?”
বাথরুমের দরজায় হেলান দিয়ে দাঁড়ানো চৌ ইয়ানসি আলগা স্বরে বলল, “আমি কি দরজা খুলেছি?”
নান ইউয়ান দম নিয়ে বলল, “না।”
“তোমার প্রয়োজন হতে পারে এমন কিছু জিনিস আনিয়ে দিয়েছি। দরজার বাইরে রাখা আছে। গোসল হয়ে গেলে দরজা খুলে নিয়ে নিও।”
পৃষ্ঠা ২/৩
নান ইউয়ান কিছুক্ষণ দরজার গায়ে ঠেস দিয়ে অপেক্ষা করল। তারপর হাতল ঘুরিয়ে সামান্য ফাঁক করে দরজা খুলল।
সত্যিই মেঝেতে একটি কাগজের ব্যাগ রাখা ছিল।
সে দ্রুত সেটি ভেতরে নিয়ে এসে খুলল।
তার বুকের ভেতর জমে থাকা বিরক্তি আরও খানিকটা ওপরে উঠে এল।
চৌ ইয়ানসি নারীদের একবার ব্যবহারযোগ্য অন্তর্বাস আনিয়ে দিতে পারে, অথচ তার পরার মতো এক সেট পোশাক কেন আনাতে পারে না?
কাপড় পরে সে বাইরে বেরিয়ে এল। চৌ ইয়ানসির সঙ্গে কথা বলতে হবে।
চৌ ইয়ানসি বসার ঘরে বসে মোবাইল দেখছিল। পায়ের শব্দ শুনে চোখের কোণ দিয়ে তাকাতেই তার গলা ধীরে নড়ে উঠল।
তার শার্টটি নান ইউয়ানের গায়ে বেশ ঢিলেঢালা লাগছিল।
কলারের সব বোতাম লাগানো থাকলেও তার সুন্দর কলারবোন ঢাকা পড়েনি।
কলারটি যেন যেকোনো মুহূর্তে সরে যেতে পারে, আর তার নিচে লুকিয়ে থাকা অপূর্ব দৃশ্যও অস্পষ্টভাবে চোখে পড়ছিল।
পুরুষটির আকাঙ্ক্ষামিশ্রিত দৃষ্টি টের পেয়ে নান ইউয়ান দরজার কাছেই থেমে গেল।
মুখ শক্ত করে সে কলারটা জোরে টেনে ওপরে তুলল।
চৌ ইয়ানসি কনুইয়ের ওপর মাথা রেখে তাকে দেখে বলল, “নিচের দৃশ্যও কিন্তু বেশ ভালো।”
নান ইউয়ান আবার বিরক্তিতে দম চেপে রাখল।
এক হাতে কলার টেনে ধরে, অন্য হাতে পোশাকের নিচের অংশ নামিয়ে সে শুধু দ্রুত কথাগুলো শেষ করতে চাইল। “যেহেতু আমরা শর্তে একমত হয়েছি, আইনজীবী দিয়ে নথি তৈরি করানো যায়। আর নিবন্ধনের তারিখ পেতেও সময় লাগবে।”
“ঠিক সেই কারণেই বন্ধুকে ফোন করে জেনেছি, এখন বিবাহ নিবন্ধন দপ্তরে সময় পাওয়া যাচ্ছে ছয় মাস পর।” সে মোবাইলটি সামান্য উঁচু করে দেখাল।
নান ইউয়ান বেশি কিছু না ভেবেই চোখ উজ্জ্বল করে বলল, “তুমি বলতে চাইছ… ছয় মাস পরেই কেবল আমাদের নিবন্ধন করা যাবে?”
তার ইন্টার্নশিপ শেষ হতে এখনও ছয় মাস বাকি। সে ভেবেছিল, এখনই যদি চৌ ইয়ানসির সঙ্গে নিবন্ধন করতে হয়, তাহলে সম্ভবত চৌ পরিবারের আইনজীবী দলে আর কাজ চালিয়ে যেতে পারবে না।
কারণ কেউই ‘বসের স্ত্রীকে’ ইন্টার্ন আইনজীবী হিসেবে প্রশিক্ষণ দিতে চাইবে না।
ব্যারিস্টার সনদের পরীক্ষায় পাস করতে না পারার মানসিক প্রস্তুতিও নান ইউয়ান নিয়ে ফেলেছিল। কে জানত, অন্ধকার গলির শেষে আবার আলো দেখা দেবে!
আরও ছয় মাস দেরি হলে অন্তত সে ইন্টার্নশিপের প্রমাণপত্র পেয়ে যাবে এবং আনুষ্ঠানিকভাবে লাইসেন্সপ্রাপ্ত আইনজীবী হতে পারবে।
তিন বছর পূর্ণ হলে একা বেঁচে থাকার ক্ষমতাও তার থাকবে।
তবে আনন্দের মধ্যেও নান ইউয়ান দ্রুত নিজেকে সামলে নিয়ে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্নটি করল, “তাহলে আমাদের চুক্তির মেয়াদও কি তিন বছরই থাকবে?”
“পরিস্থিতি দেখে বলা যাবে।” চৌ ইয়ানসি অন্যমনস্কভাবে মোবাইল নিয়ে খেলতে খেলতে বারবার তার দিকে তাকাচ্ছিল।
“নিবন্ধন না হওয়া এই ছয় মাসে বাইরের লোকজনকে আমরা আমাদের সম্পর্ক কী বলে বোঝাব?”
“চৌ পরিবারে তোমাকে আমার সঙ্গে সহযোগিতা করতে হবে। প্রতি পনেরো দিনে একবার পুরোনো বাড়িতে গিয়ে দাদুর সঙ্গে দেখা করবে। মাসে একবার যে পারিবারিক সমাবেশ হয়, তাতেও তোমাকে অবশ্যই উপস্থিত থাকতে হবে। আর বাকিদের কী বলব, কিংবা বাইরের লোকজনকে কীভাবে বোঝাব—সেটা নিয়ে আমার মাথাব্যথা নেই।”
নান ইউয়ান প্রায় হেসেই ফেলেছিল।
কিন্তু মুহূর্তের মধ্যেই সে উদ্বিগ্ন চোখে তার দিকে তাকাল। “কিন্তু আমি তো এখানে উঠে এসেছি… নিবন্ধনের জন্য এত দীর্ঘ অপেক্ষা আমার কারণে হচ্ছে না। তাই তুমি যে টাকা দেওয়ার কথা বলেছ, সেটা যেন সময়মতো পাই—এই নিশ্চয়তা চাই।”
চৌ ইয়ানসির কপাল কেঁপে উঠল। যেন নান ইউয়ানের মুখে সে ‘টাকার জন্য প্রাণ দিতে পারে’—এই চারটি শব্দই দেখতে পেল।
পৃষ্ঠা ৩/৩
সে ঘুরে পড়ার ঘরে চলে গেল। ফিরে আসার সময় হাতে ছিল একটি চেক। বাস্তব কাজের মাধ্যমেই সে নান ইউয়ানের মুখ বন্ধ করে দিল।
নান ইউয়ান চেকের শূন্যগুলো গুনে দেখে আর কোনো আপত্তি করল না।
রাতটি নির্ঝঞ্ঝাটে কেটে গেল।
পরদিন নান ইউয়ান ছুটি নিল।
সে চৌ ইয়ানসির সঙ্গে আইনজীবীর দপ্তরে গেল এবং আইনজীবীর উপস্থিতিতে বিবাহপূর্ব চুক্তিতে স্বাক্ষর করল।
যদিও আনুষ্ঠানিক নিবন্ধন এখনও হয়নি, চুক্তি হয়ে যাওয়ায় তাদের সম্পর্ক কার্যত স্বামী-স্ত্রীর মতোই দাঁড়াল।
স্বাক্ষর করার আগে সে নথিটা একবার চোখ বুলিয়ে নিয়েছিল। চৌ ইয়ানসি এতটা নিষ্ঠুর নয়—দাম্পত্য সম্পর্ক পালনের কোনো শর্ত সে চুক্তিতে লেখেনি।
চোখে না পড়লে, নিশ্চয়ই এমন কিছু নেই।
নান ইউয়ানের নিজের মধ্যে উটপাখির মতো বিপদ এড়িয়ে যাওয়ার প্রবণতা ছিল।
বাকি শর্তগুলোও জটিল নয়। অধিকাংশই তার কাছে কঠোর বলে মনে হয়নি, সেগুলো মানা সম্ভব।
তবে দুটি শর্ত ছিল তার জন্য একেবারে লাল দাগ—যা কোনোভাবেই অতিক্রম করা যাবে না।
প্রথমত, ‘অন্য কোনো পুরুষের সঙ্গে অস্বাভাবিক সম্পর্ক রাখা যাবে না; এর মধ্যে চুম্বন, প্রেম, শারীরিক সম্পর্ক ইত্যাদি অন্তর্ভুক্ত।’
দ্বিতীয়ত, ‘চৌ পরিবারের সুনাম ক্ষুণ্ন হয়—এমন কোনো কাজ করা যাবে না।’
দ্বিতীয় শর্তে সে রাজি হতে পারে। কিন্তু প্রথমটি…
নান ইউয়ানের মনে হলো, চৌ ইয়ানসি এই শর্তটি দিয়েছে যেমন কৃপণতার বশে, তেমনই তা স্বাভাবিকও।
যদিও তারা দুজনেই নিজেদের প্রয়োজন মেটাতে এই সম্পর্কে জড়িয়েছে, তার পরিবারের সমস্যা মেটাতে কোটি কোটি টাকা খরচ করছে যে মানুষটি, সে চৌ ইয়ানসি। তাই নিজে যদি তাকে প্রতারণা করে বসে, ব্যাপারটা মোটেই ভালো দেখাবে না।
তাছাড়া তার পকেটের চেক এখনও ভাঙানো হয়নি। এই মুহূর্তে অন্য কোনো পুরুষের সঙ্গে পরিচিত হওয়ার ইচ্ছাও তার বিন্দুমাত্র ছিল না।
তাই কলম তুলে নিজের নাম লিখে স্বাক্ষর করে দিল।
আইনজীবীর দপ্তর থেকে বেরিয়ে চৌ ইয়ানসি কাজে ফিরতে কোম্পানিতে চলে গেল।
নান ইউয়ান কাছের একটি ব্যাংকে গেল। চেকটি ভাঙিয়ে টাকাটা অ্যাকাউন্টে জমা হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করে সে দ্রুত গাড়ি ডেকে হাসপাতালে রওনা দিল।
বেসরকারি হাসপাতালের পরিষেবা দ্রুত। ত্রিশ মিনিট আগেই টাকা জমা দিয়েছিল, এর মধ্যেই নার্স তার মাকে অন্য কক্ষে নিয়ে গিয়েছিল।
নান ইউয়ান পিছন থেকে নান ছিয়ানমিংকে ধরে ধীরে ধীরে হাঁটছিল। বাবা ও মেয়ে—দুজনের মনেই দু’রকম ভাবনা।
একজন ভয় পাচ্ছিলেন, টাকার উৎস নিয়ে প্রশ্ন করা হলে কী উত্তর দেবেন। অন্যজনও ভয় পাচ্ছিল, টাকাটা কোথা থেকে এসেছে—এই প্রশ্নটি যদি করতে হয়!
পুরো পথ তারা নীরব রইল।
নান ইউয়ান মনে মনে ভাবল, চৌ ইয়ানসির সঙ্গে তার সম্পর্ক প্রকাশ্যে আসতে এখনও ছয় মাস বাকি। তাই নান ছিয়ানমিংকে এখনই সব জানানোর তাড়া নেই। শুধু বলল, প্রাক্তন সহপাঠীদের সংগঠন থেকে পরিচিত একজনের কাছ থেকে সে টাকা ধার করেছে।
এইভাবেই চিকিৎসার খরচের ব্যাপারটি আপাতত এড়িয়ে গেল।