দুই তিনটি ধূপ নিয়ে ড্রাগন দেবতাকে আহ্বান করা হলো।

সোনালী পिंজরটির মধ্যে, লি চাংশেং পাখা মেলে পালানো অসম্ভব।
ভূত বাজারে মাছ এবং ড্রাগনের মতো এলোমেলো, যারা আগেই মজায় মগ্ন ছিল তারা মুহূর্তেই তাদের দৃষ্টিভঙ্গি বদলায়; যেন সোনালী পিঞ্জরটির মধ্যে জীবন্ত মানুষ নয়, বরং স্বর্গ থেকে নেমে আসা এক পবিত্র রত্ন।
লি চাংশেং: "……"
ছয় বছর আগে লি চাংশেং দক্ষিণ ইউয়ান শহরের প্রহরী নদী থেকে উদ্ধার হয়েছিল, হয়তো নদীর প্রবাহে ভাসতে ভাসতে গোপন পাথরের সাথে ধাক্কা খেয়ে তার পেছনের মাথায় গুরুতর আঘাত লেগেছিল, স্মৃতিশক্তি সম্পূর্ণ হারিয়েছিল।
এই বছরগুলোতে সে চারটি শহর ভ্রমণ করেছে, নিজের পরিচয় জানতে চেয়েছে।
এবার অবশেষে কিছু সূত্র পেয়েছিল, কিন্তু ভাবেনি এমন পরিস্থিতিতে।
ভিড়ে একটি দরিদ্র চরম সাধু, যে দেখে মনে হচ্ছিল নিজেকে বিক্রি করার উপক্রম, তার চোখে চটকানি, লোকেরা এখনও লাভ-ক্ষতির হিসাব করছিল তখন সে প্রথমে তলোয়ার তুলে, সমস্ত ঝুঁকি নিয়ে দশ হাজার পবিত্র রত্নের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল—লি চাংশেং নির্ভয়ে আক্ৰমণ করল।
লি চাংশেং হঠাৎ চমকে উঠল, স্বভাবতই একটু পিছিয়ে গেল।
তার চুল বাঁধার দড়ির ঝুমকিটি পিছনে দুলল।
টিং—!
একটি ঝনঝন শব্দে, পবিত্র তলোয়ার এবং সোনালী পিঞ্জর ধাক্কা খেয়ে দড়ির ঝুমকিসহ বাতাসে ভেঙে গিয়ে ধূলিসাৎ হলো।
লি চাংশেং-এর কানে ধাতব সংঘর্ষের গুঞ্জন বাজল, যেন তার মাথায় একটি ভাঙা ঘণ্টা ঢাকছিল, চেতনা ঝাপসা হয়ে গেল, প্রায় বমি করতে বসল।
সাধু তার খালি তলোয়ার ধরেই চিত্কার করল: "তলোয়ার! আমার একমাত্র তলোয়ার—!"
লি চাংশেং: "……উম।"
আঘাত করতে পারল না?
সোনালী পিঞ্জরটি আসলে লি চাংশেংকে বন্দী করার জন্য ছিল, এখন তা তার সুরক্ষার কচ্ছপ শেল হয়ে উঠেছে।
লি চাংশেং অভ্যস্ত ছিলেন পরিস্থিতি বুঝে কাজ করতে, তাই সে এখনও হতবাক হয়ে থাকা লো চাংওয়াং-এর দিকে তাকিয়ে বোঝাপড়ার চেষ্টা করল, মুখে আন্তরিকতা।
"লো ভাই, আজ আমাকে বিপদ থেকে বাঁচানোর জন্য, তোমার ফি দুই হাজার রুপির সমস্ত টাকা ফেরত দেওয়া হবে, এবং আমার বিভাগ তোমাকে渡厄司正使 (দুয়েং সি ঝেং শি) পদে উন্নীত করবে,副后 (ফু হৌ) সমপর্যায়ে; ভবিষ্যতে渡厄司-র副使 (ফু শি) এর মাথার ওপর দিয়ে হেঁটে গেলেও কেউ কিছু বলতে সাহস করবে না, কেমন?"
লো副后: "……"
লো চাংওয়াং অবশেষে ফিরে এল, শরীর কাঁপছে, চোখে চোখের জল ধরে, প্রায় আবেগের নিয়ন্ত্রণ হারাচ্ছিল: "তুমি এই ধরনের... প্রতারক কিভাবে渡厄司-তে ঢুকতে পারো, প্রধান হতে পারো? তুমি ঢুকতে পারো, আমি কেন পারবো না?!幽都九司 (ইউ দো জিউ সি) সিস্টেম দুর্নীতিতে ভরা, আমি雪玉京 (শুয়েউ জিং)-এ অভিযোগ করব!"
লি চাংশেং: "……"
লো চাংওয়াং এই শিশুসুলভ কথাগুলো বলার পর, রাগে তার আঙ্গুল দিয়ে সংকেত দিল, মাটির নিচ থেকে "ক্লিক" শব্দ করে সোনালী পিঞ্জরের পেরেকগুলো ধীরে ধীরে উঠে এল, পিঞ্জরটি ধীরে ধীরে বিলীন হতে লাগল।
লি চাংশেং: "……"
পাঁচটি পেরেক মাটির থেকে তুলে নিয়ে লো চাংওয়াং-এর চুলে গুঁজে দেওয়া হল, "কচ্ছপ শেল" এক মুহূর্তে অদৃশ্য হয়ে গেল।
"মৃত্যুর অপেক্ষা কর!"
ভূত বাজারে চারদিকে মৃত্যুর পিপাসু লোকেরা ঘুরে বেড়ায়,幽冥殿 (ইউ মিং ডিয়ান)-এর নির্মম প্রহরী একবারে দশ হাজার পবিত্র রত্ন ছুড়ে মারতে পারত, যা মানুষকেও হত্যা করতে সক্ষম।
চারপাশের সবাই মানুষ ও ভূতের চোখে যেন বাঘের মতো, তারা লি চাংশেংকে জীবন্ত গিলে ফেলার অপেক্ষায়।
লি চাংশেং: "……"
আজকের দিনটি বেরোনোর আগে শুভ মুহূর্ত জেনে নিতে ভুলে গিয়েছিল, সমস্ত কাজই অনুপযুক্ত।
কেউ প্রথমে আক্রমণ করল কিনা জানা নেই, অসংখ্য নিষিদ্ধ যন্ত্রপাতি লি চাংশেং-এর দিকে বর্ষণের মতো চলে এলো, দূর থেকে দেখা যায় যেন এক ঝরনা পড়ছে, সবাই পূর্ণ শক্তিতে দশ হাজার পবিত্র রত্ন লুট করে নিতে চায়।
লি চাংশেং নিঃশব্দে নিশ্বাস ফেলল, বাম হাত স্লিভের মধ্যে ঢুকে হালকাভাবে স্পর্শ করল।
পরের মুহূর্তে, চাপড়াম চাপড়াম।
শুধু শুনতে পেলো যন্ত্রপাতির সংঘর্ষের শব্দ, সঙ্গে সোনালী আলো ঝলমল করল, ভিড়ের মাঝামাঝি স্থান থেকে লি চাংশেং-এর ছায়া হারিয়ে গেল।
তাঁর জায়গায় কেবল ধীরে ধীরে জ্বলতে থাকা এক প্রেরণ চিহ্নের কাগজ পড়ে আছে।
চারপাশে এক মুহূর্তের নীরবতা, সবাই একে অপরের দিকে তাকাল।
লো চাংওয়াং আসলে নাটক দেখতে প্রস্তুত ছিল, সেই চিহ্নের কাগজ দেখে চোখ বড় করল।
অর্থাৎ লি চাংশেং তাকে正使 করার কথাটি আসলে তাকে রাগানোর জন্য ছিল, যাতে সে সোনালী পিঞ্জর থেকে মুক্তি পায় এবং প্রেরণ চিহ্ন দিয়ে পালিয়ে যায়?!
লো চাংওয়াং সযত্নে নিজের রাগ সামলালেন না, আকাশের দিকে চিৎকার করলেন।
"লি চাংশেং—! আমি তোমাকে মারব আ আ আ!"
***
দক্ষিণ ইউয়ান শহরের বাইরের অঞ্চল।
আকাশে এক সোনালী阵法闪过, এক চাঁদের মতো সাদা ছায়া হঠাৎ বাতাস থেকে গিয়ে মাটির দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, যেন একটি ভাঙ্গা হাঁস।
লি চাংশেং: "……"
একজন ধূর্ত জাদুকর হিসাবে, লি চাংশেং-এর কাছে সবচেয়ে বেশি ছিল পালানোর জন্য প্রেরণ চিহ্নের কাগজ।
কিন্তু এবার ভাগ্যের বিপরীতে, চিহ্নের একটি কোণা পানিতে ভিজে যাওয়ায় প্রেরণ ঠিকঠাক হয়নি, মাঝপথে阵法 তাকে ফেলে দেয়।
নীচে একটি ভাঙ্গা মন্দির মনে হচ্ছে, লি চাংশেং ধাক্কা দিয়ে মন্দিরের ছাদে বড় ছিদ্র ফাটিয়ে পড়ল।
প্লাপ!
অবশেষে কষ্ট করে মাটিতে নামল।
লি চাংশেং শ্বাস নিয়ে উপরের ছিদ্রের দিকে তাকাল, পাশের পুরনো ধোঁয়া ভর্তি অগ্নিপাত্র দেখল—যদি সে মূর্তির কোন কোণা ধরতে না পারত, হয়তো মাথা দিয়ে মাটিতে আঘাত পেয়ে মারা যেতো এই অর্ধমানব উচ্চতার আগুনের পাত্রে।
অসুখী, তবে ভাগ্য ভাল।
লি চাংশেং সজাগ হয়ে হাত তুলে তার হাতে থাকা জিনিসটি দেখল।
এক ছোট মাটির কাঠের টুকরা।
চাঁদের আলো পানির মতো ঝলমল করছিল, এই জায়গাটি বহুদিন থেকে পরিত্যক্ত ড্রাগন দেবালয়, যেখানে পাথরের স্তম্ভে আবৃত মাটির একটি ড্রাগন মূর্তি পূজা করা হয়, তার হাতে থাকা এই ছোট টুকরাটি ড্রাগনের শিং।
অবধি কেউ আসেনি পূজা করতে, মন্দিরটি জঙ্গলি ঘাস, ভাঙা পাথর আর ধ্বংসস্তূপে ভরা, দেয়াল ছিঁড়ে পড়েছে, যেখানে কিছুটা ছাউনির আড়াল ছিল, লি চাংশেং সেটাও ভেঙে ফেলেছে।
লি চাংশেং উঠে দাঁড়িয়ে একটি রাতের ঝলমলে মুক্তা মন্দিরের মঞ্চে রাখল, চাঁদের আলো দিয়ে চারপাশ আলোকিত হল।
মাটির ড্রাগন মূর্তি তাকে জীবন দিয়েছে, যদিও তিনি ভূতের বিরুদ্ধে কোন প্রকৃত ক্ষমতা রাখেন না, তবে নিয়ম জানেন, স্লিভ থেকে স্টোরেজ ব্যাগ থেকে তিনটি ধূপ বের করে শ্রদ্ধার সাথে জ্বালালেন।
"ড্রাগন দেবতার জীবনদানের জন্য বিনম্র শ্রদ্ধা।"
শ্রদ্ধা শেষে, তিনটি ধূপ আগুনে জ্বালিয়ে ধূপের পাত্রে স্থাপন করলেন।
কিন্তু ধূপ লাগানোর সঙ্গে সঙ্গে, বহু বছরের পুরনো ড্রাগন মূর্তি "চিঁ চিঁ" শব্দ করে, তারপর বিশাল ড্রাগনের আকৃতি ধীরে ধীরে পড়ে গেল, সাথে বজ্রের মতো গর্জন।
***
বেশি বড় শব্দে মাঠ কাঁপল, অনেক পাখি আতঙ্কে উড়ে গেল।
লি চাংশেং: "……"
এতটা দুর্ভাগা কি হতে পারে?
লি চাংশেং ভাবল ড্রাগনের মাথাটি তুলে দেওয়ার চেষ্টা করবে কিনা, হঠাৎ এক ঠাণ্ডা আর রহস্যময় হাসির শব্দ শুনল।
"তার功德 (পুণ্য) খেয়ে... মুক্তি পাবে..."
"খুব পবিত্র গন্ধ..."
"নিজেই এসে দিল।"
লি চাংশেং হঠাৎ থমকে গেল।
রাতের মুক্তা নিঃশব্দে ঝলমল করল, তখন কালো মেঘ চাঁদের আলো ঢেকে দিল, হঠাৎ অন্ধকারে নিমজ্জিত হল।
চারপাশে নিঃশ্বাসের শব্দ নেই।
হঠাৎ লি চাংশেং অনুভব করল পাশে ঝুলন্ত হাতকে যেন কেউ স্পর্শ করল।
লি চাংশেং শ্বাস থামাল।
ঠিক তখন মেঘ সরল, চাঁদ আগের মতো ঝলমল করছিল।
রাত গভীর, চাঁদের আলো ভাঙ্গা ছিদ্র দিয়ে পড়ছিল, এক আলো ঠিক লি চাংশেং-এর উপরে পড়ল।
একটি ভয়ংকর ভূত যেন বন্য পশুর মতো মঞ্চে বসে আছে, লালচে চোখে অদ্ভুত রক্তিম ঝলকানি, সরাসরি তাকিয়ে হাসি ফোটাল, কণ্ঠ কর্কশ হয়ে কয়েকটা শব্দ ফুঁড়ে দিল।
"সোনালী功德? তুমি কি...渡厄司 (দুয়েং সি) এর প্রধান?"
লি চাংশেং হঠাৎ কয়েক পা পিছিয়ে গেল, মন ধীরে ধীরে ভারী হল।
মানুষের ভূত আর ভূত বাজারের ভূতের কর্মচারীরা আলাদা, এই রাগে ভরা ভূত প্রাণ হরণ করতে পারে।
তাকে প্রতিক্রিয়া জানানোর আগেই পিছন থেকে আরেকটি কণ্ঠ শুনল: "ওহ, ভাবছিলাম渡厄司-এর ষোলতম প্রধান কঠোর মানুষ, কিন্তু এটা তো একদমও সাধারন মানুষ?"
লি চাংশেং পেছন ফিরল।
চাঁদের আলোতে কয়েকজন বিশালাকার ভূত মন্দিরের বাইরে নিঃশব্দে দাঁড়িয়ে ছিল, যেন একদল বাঘের মতো শিকার ধরার অপেক্ষায়, চোখে চোখ রেখে তাকিয়ে ছিল।
কেউ কেউ গলায় গলায় শব্দ করছিল।
লি চাংশেং: "……"
এখন সে ভূত বাজারে ফিরে গিয়ে মৃত্যু অপেক্ষা করুক কি?
ভূতরা তাকে একমাত্র খাবার মনে করে, তার অভিব্যক্তি নিয়ে সেদিকে মাথা ঘামায় না, নিজেদের মধ্যে আলোচনা করছিল।
"সে কি সত্যিই封讳 (ফেং হুই) হত্যা করেছে? দেখতে তো মনে হয় না।"
"যাই হোক না কেন, তার সোনালী功德 খেয়ে ফেললে, আমরা কেন 九司-এর তাড়নায় ভোগ করব, যারা সূর্যের আলো দেখতে পায় না এমন ছায়াময় ভূত?"
"渡厄司-এর লোক আসার আগে তাকে মেরে ফেলো।"
লি চাংশেং: "……"
লি চাংশেং স্মৃতি হারানোর আগে হয়তো বেশ কিছু জগত দেখেছে, এতগুলো ভূত ঘিরেও সে ভয় পায়নি, লাল মাংসের মত খেতে দিলেও।
মরে যেতে পারে, কিন্তু বাঁচতে পারলে বেঁচে থাকার চেষ্টা করবে।
লি চাংশেং আর পিছু হটতে পারল না, ভূতদের কথাবার্তা শুনে কিছু শব্দ ধরল, হঠাৎ তার চিন্তা ঝলমল করল।
সোনালী功德?
যদিও এর অর্থ অবগত ছিল না, তবে এই ভূতরা একমতভাবে তার功德 খাওয়ার জন্য অপেক্ষা করছে, কিন্তু কেউ আগে আঘাত করেনি, যেন কিছু অপেক্ষা করছে।
ভূত বাজারের拘魂鬼 (জু হুন গুই) বলেছিল "命债难偿" (জীবনের ঋণ মেটানো কঠিন)...
লি চাংশেং হয়তো বুঝতে পারল কিছু, শরীর শিথিল করে বলল: "সবাই কি এখনও আলোচনা শেষ করেনি? আর কেউ আঘাত না করলে渡厄司-এর লোক আসবে।"
সব ভূত ভ্রু ভাঁজ করে, ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে এই খাবারটিকে দেখল, হঠাৎ অবাক হয়ে গেল।
রাতের মুক্তার আলো মৃদু, ধূপের আগুন থেকে ওঠা ধোঁয়া একে অপরের সঙ্গে মিলেমিশে আকাশে ভাসছে, লি চাংশেং অবহেলায় দাঁড়িয়ে আছে, কোমরে无舌金铃 (ঝনঝনানি বেল) দিয়ে তৈরি একটি চেইন ঝুলছে, কোমর দুই পাশে সূক্ষ্ম বক্ররেখা ফুটিয়ে তুলছে।
লি নামের এই খাবারটি... সত্যিই রুচিশীল এবং সুগন্ধযুক্ত।
কিন্তু একটু ঝাল।
লি চাংশেং অর্ধখোলা চোখে অলসভাবে বলল: "তুমি কি মনে করো ভূতরা বড় কাজ করতে পারে? এমন ঝগড়াঝাঁটি করে কি কেউ চিরস্থায়ী জীবন পেতে পারে? পুনর্জন্ম দ্রুত হবে। মরে যাও।"
দশের বেশি বড় ভূত তার কথায় স্তম্ভিত, চোখে অবিশ্বাস।
মানুষ তো সাধারণত ভূত থেকে ভয় পায় না?
সবচেয়ে প্রথমে আসা বড় ভূতের শরীরে সবচেয়ে বেশি ক্ষোভ, ঠাণ্ডা চোখে লি চাংশেং-এর অপরূপ সুন্দর মুখের দিকে তাকিয়ে ধীরে ধীরে এগিয়ে এল।
"তুমি কি মৃত্যুকে ভয় পাও না?"
লি চাংশেং হাসল: "ভয় পাই, কিন্তু তোমরা কি আমাকে মারার সাহস করো?"
বড় ভূতের চোখ সঙ্কুচিত হলো।
লি চাংশেং তার এই প্রতিক্রিয়া দেখে বুঝল সে সঠিক বাজি ধরেছে।
"তুমি功德 চাও, কিন্তু命债 নিতে চাও না..." লি চাংশেং ঠাণ্ডা হাত সামনে বাড়িয়ে তার মুখে অপ্রত্যাশিত স্পর্শ দিল, ধীরস্বরে বলল, "তুমি বলো, এমন দুনিয়ায় কি সত্যিই এমন কিছু আছে?"
এই ভঙ্গিটা অপমানজনক, বড় ভূতের মুখ কিছুটা পরিবর্তিত হলো।
কিন্তু সে শুধু এই মুখটাই দেখছিল, গলাজোর একটু নড়াচড়া করল।
"যদি আমি সত্যিই মরেও যাই, তোমরা দশজন功德 ভাগ করো, তবুও তোমার ভাগ কম হবে।" লি চাংশেং তাকে হাসি দিয়ে বলল, "তুমি সর্বোচ্চ道行 (ধার্মিকতা অর্জন) করেছ, বুদ্ধিমান হও... ভূত। আমার কথা শোনো, তুমি তাদের আমাকে মেরে ফেলা, আমি অর্ধেক功德 দিতে রাজি, এতে তুমি命债 নাও নেবার ছাড়াও মুক্তি পাবে, দুটো লাভ একসাথে হবে।"
বড় ভূত অবাক হলো।
লি চাংশেং ভ্রু উচুঁ করল: "এই চুক্তি কেমন?"
বড় ভূত সোজাসুজি তাকিয়ে রয়ে গেল, স্পষ্টতই মুগ্ধ হয়েছে।
চতুর্দিকের ভূতরা একে অপরের দিকে তাকিয়ে অবাক, ভাবতেই পারেনি এই সাধারণ মানুষের মস্তিষ্ক এত দ্রুত কাজ করে।
ভাঙ্গা মন্দিরে নীরবতা।
লি চাংশেং মুখে কৌশল, কিন্তু আসলে আঙুলগুলো এত শক্তি দিয়ে চাপ দিচ্ছিল যে হাতের তালু থেকে রক্ত ঝরার উপক্রম।
লড়াই শুরু।
***
ভূতদের মধ্যে দাঙ্গা, তখনই তার বেঁচে থাকার আশা।
নীরবতা মানুষের বুককে চেপে ধরে।
একজন শিক্ষাবিদ মূর্তির ভূত অবশেষে বলল: "তাকে এখনই মারার দরকার নেই—যেহেতু তার功德 ছিনিয়ে নেবো, কোন功德বিহীন ব্যক্তি তিন দিনের বেশি বাঁচে না,命债 আমাদের মাথায় পড়বে না।"
সব ভূত কিছুটা থমকে গেল।
এমনকি লি চাংশেং-এর প্রভাবিত বড় ভূত হঠাৎ সজাগ হয়ে আবার মুখ ভার করল।
লি চাংশেং: "……"
দুর্ভাগ্য, বুদ্ধিমান মানুষের সঙ্গে দেখা।
লি চাংশেং সাধারণত বিপদ বুঝে পালিয়ে যেত, কিন্তু প্রেরণ চিহ্ন শেষ হয়ে গেছে, এই কয়েকজন বড় ভূত দেখে মনে হচ্ছে তারা অনেক অভিজ্ঞ, হয়তো কয়েক পা হাঁটার আগেই ধরা পড়বে।
বজ্রপাত হঠাৎ গর্জন করল, চাঁদের আলো মেঘে ঢেকে গেল, বৃষ্টি হতে যাচ্ছে।
অন্ধকার আকাশ বজ্রপাত দিয়ে ফেটে গেল, বড় ভূত হঠাৎ বিশাল রূপে বদলে গেল, ছোট পাহাড়ের মতো কালো ছায়া লি চাংশেং-এর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
বজ্রপাতের সাথে সাথে বিশাল এবং ভয়ঙ্কর ভূতের গর্জন, যেন এক রাক্ষসের নরক।
ভূত তার ধারালো নখ বাড়িয়ে লি চাংশেং-এর কাছে এসে পৌঁছালো, লি চাংশেং শ্বাস থামিয়ে মাথা ঘোরাল।
বজ্রপাতের শব্দের মাঝে বৃষ্টি পড়তে লাগল।
প্রত্যাশিত ব্যথা এল না, হঠাৎ একটি কালো ছায়া যেন বাতাস থেকে এসে লি চাংশেং-এর ওপর পড়ল, দুর্বল মোমবাতির আলোতে একজন লম্বা কালো পোশাকধারী ছায়া দেখা গেল।
"কে?"
ভূতটি বিশাল পাহাড়ের মতো, ভয়াবহ এবং কুৎসিত, কিন্তু সামনে থাকা মানুষটি লম্বা ও পাতলা, শুধুমাত্র এক হাত বাড়িয়ে ভয়ঙ্কর নখ ধীরে ধীরে ধরে ফেলল।
সে হাসল: "তুমি কি আমার মূর্তি ভেঙে ফেলেছ?"
লি চাংশেং অবাক হয়ে গেল।
মূর্তি?
বড় ভূতও স্থির হয়ে গেল, তার দৃষ্টি ওই মানুষের দিকে।
বজ্রপাত!
বজ্রপাত হঠাৎ পড়ল, পিছনের কয়েকজন ভূত অবিশ্বাসে কয়েক ধাপ পিছিয়ে গেল।
"চারটি পবিত্র纹 (চিহ্ন)? তুমি কি...封..."
কথা শেষ হবার আগেই সেই মানুষটির চোখ একবার ঝলকালো।
ঠক ঠক ঠক—
কয়েকজন বড় ভূত যেন একটি বিশাল পার্বত দ্বারা চেপে ধরা পড়ল, আতঙ্কিত হয়ে মাটিতে পড়ে গেল, অবিশ্বাস্য চাপ তাদের শরীর মাটির নীচে কয়েক ইঞ্চি চাপিয়ে দিয়েছিল, তারা রক্ত ঝরিয়ে দিল।
শুধুমাত্র একজন বড় ভূত এখনও সচল, আতঙ্কিত চোখে তাকিয়ে আছে।
এই সর্পের মতো কুৎসিত মূর্তি আসলে ড্রাগন?
幽冥殿主 (ইউ মিং ডিয়ান প্রধান)...
সম্ভবত জীবদ্দশায় সে ড্রাগন ছিল।
বড় ভূতের চোখ সংকুচিত হলো, ঝলমল করে পালানোর চেষ্টা করল, কিন্তু তার প্রতিক্রিয়া ধীর ছিল, কালো পোশাকধারী লোকটি হালকাভাবে আঙুল নাড়ল।
ধাক!
ছোট পাহাড়ের মতো বড় ভূতের মস্তিষ্ক খালি হয়ে গেল, ধোঁয়ার মতো নিঃশব্দে বিস্ফোরিত হলো।
প্রাণ হারাল।
ধোঁয়া ধীরে ধীরে মুছে গেল, লি চাংশেং এখনও আতঙ্কিত, চোখ বড় করে তাকাল।
মঞ্চে এক কালো চোয়ালে আবৃত মানুষ অলসভাবে বসে আছে, ধূপের ধোঁয়া তার গায়ে মিশে গেছে, এক মুহূর্তে যেন পরিচিত মনে হলো।
কিন্তু তা মুহূর্তেই অদৃশ্য হয়ে গেল।
এটাই কি সেই মূর্তি?
লি চাংশেং দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে বলল: "তুমি কি... ড্রাগন দেবতা?"
লোকটির উচ্চাকাঙ্ক্ষী শরীর একটি মুহূর্তের জন্য স্থির হয়ে গেল, ক্ষণিকের মধ্যে ধোঁয়া ছড়িয়ে পড়ল।
সে যেন মায়ার মতো, পুরো শরীর তিনটি ধূপের ধোঁয়া দিয়ে গঠিত, মুখমণ্ডলের কাছে ধোঁয়া কম, সে অতিরিক্ত লম্বা আঙুল দিয়ে একটি ধূপ ধরল।
ধূপ কাছে এলে, ধোঁয়া অবশেষে একটি অসাধারণ সুন্দর মুখে গড়ে উঠল।
মনে হলো দেবতার মতো, মাথায় ড্রাগনের শিং।
সত্যিই ড্রাগন।
ড্রাগন দেবতা মঞ্চ থেকে নেমে এল, তার অতি উচ্চায়িত শরীর কাছে আসতেই ছায়া ঢেকে গেল, যেন ঘন কালো মেঘ।
লি চাংশেং স্বাভাবিকভাবেই এক পা পিছিয়ে গেল।
ড্রাগন দেবতার লম্বা চুল ঢেউ খেলছিল, কালো রক্তিম চোখে সে যেন এক পাগল বন্য প্রাণীর মতো শিকার দেখছে, যে যেকোনো মুহূর্তে ঝাঁপিয়ে মারতে পারে।
লি চাংশেং মস্তিষ্কে সতর্ক সংকেত বাজল, পিছু হটতে চাইল।
সে কখনো অন্য কারো থেকে এমন বিপদসংকেত পাননি।
তাকে আঘাত করার আগেই, ড্রাগন দেবতা হঠাৎ হাসল: "তুমি না কি渡厄司-এর প্রধান আমাকে ডেকেছ?"
লি চাংশেং অবাক: "তুমি আমাকে চেনো?"
"渡厄司-এর নতুন প্রধান, লি চাংশেং।" ড্রাগন দেবতা তার মুখের সামনে এসে দাঁড়াল, সাদা ধূপের রেখা দুজনের চারপাশে ঘুরছে, যেন অপরিহার্য এক জাল।
লি চাংশেং একটু অবাক, মনে হলো তার দৃষ্টি...
অচেনা কারো দিকে নয়।
"幽冥殿主-এর প্রিয়জন।"
ড্রাগন দেবতা ধীরে ধীরে হাসল: "…আমি অবশ্যই জানি।"