অষ্টাদশ অধ্যায়: ওলায়ার প্রস্তাব

সম্ভবত আগের যোগাযোগের সময়েই সুকঠিন প্রথম印象 এবং ফাইজার কোম্পানির সঙ্গে আনন্দদায়ক সহযোগিতার কারণে, ওয়েইকং শিল্পের বৃহৎ প্রতিষ্ঠানগুলোর প্রতি কিছুটা ভালোবাসা এবং প্রত্যাশা অনুভব করছিল।
তাই সে প্রথমেই ইউরোপিয়ান বিউটি ব্র্যান্ডের প্রতিনিধিকে সাক্ষাৎ করতে চাইল।
সে মনে মনে আশা করছিল, হয়তো ক্যান্সার প্রতিরোধী ওষুধের মতোই কোনও সহযোগিতার চুক্তি সম্ভব হবে।
আলোচনার জন্য এসেছিল দু’জন, একজন পূর্বপরিচিত শেং চাং ইয়, অন্যজন গণ-প্রসাধনী বিভাগের সিনিয়র ব্র্যান্ড ম্যানেজার, চল্লিশের কোঠায় পেশাদার নারী, কালো স্যুট, কানের নিচে ছোট চুল, তীক্ষ্ণ ও দক্ষ ব্যক্তিত্ব।
শেং চাং ইয়, যিনি আগেও ওয়েইকংয়ের সঙ্গে আনন্দদায়ক কথোপকথন করেছিলেন, নামের মতোই, বুদ্ধিমতী ও মার্জিত এক পেশাদার নারী।
বয়স আনুমানিক সাতাশ-আটাশ, চেহারা খুব সুন্দর নয়, কিন্তু পরিষ্কার নাক-চোখ-মুখ, মসৃণ ত্বক, পরিপাটি সাজ, সুন্দর পোশাক, প্রাণবন্ত কথাবার্তা, সবকিছু ঠিকঠাক, যেন বসন্তের বাতাসে মন প্রশান্ত হয়।
দু’জন বসার পর, কিছুটা সৌজন্যমূলক কথা চালাচালি শেষে, ওয়েইকং সরাসরি মূল প্রসঙ্গে চলে এল।
“আপনারা নিশ্চয়ই আমাদের ফর্সা ও দাগ দূর করার ওষুধের তথ্য দেখেছেন, আপনার কোম্পানি কী ধরনের সহযোগিতা করতে চাইবেন?”
ব্র্যান্ড ম্যানেজার ঝৌ ইউলি মুখে সৌজন্যমূলক হাসি রেখে একটি নথি বাড়িয়ে দিলেন।
“ওয়েইকং, আমাদের কোম্পানির শীর্ষস্তরের সবাই এই ফর্সা করার ওষুধের ক্লিনিক্যাল তথ্য পরখ করেছেন, যদিও কিছু সন্দেহ আছে, কিন্তু বেশ সন্তুষ্ট। যদি আমরা এই ওষুধের ফর্মুলা কিনতে পারি, আমাদের বিউটি প্রোডাক্ট লাইনের বিক্রি অনেক বেড়ে যাবে।”
“কেনা?” ওয়েইকং ভ্রু কুঁচকে নিল, নথি নিল না।
ঝৌ ইউলির মুখের হাসি মুহূর্তে মিলিয়ে গেল, তবে দ্রুত আবার একটু হাসি এনে বলল, “হ্যাঁ, ইউরোপিয়ান বিউটি ব্র্যান্ড বিশ্বের সবচেয়ে বড় ফাস্ট-মুভিং কনজিউমার গুডস কোম্পানি, বিউটি শিল্পে শীর্ষস্থানীয়, সবসময়ই পণ্যের গবেষণা ও প্রযুক্তি উন্নয়নে গুরুত্ব দিয়ে থাকে। আমরা আপনার কোম্পানির এই ফর্মুলা কিনতে আগ্রহী।”
ওয়েইকং নথি নিতে অনিচ্ছুক দেখে, ঝৌ ইউলি নথিটি একটু এগিয়ে রাখল, আত্মবিশ্বাসী কণ্ঠে বলল,
“ওয়েইকং, আমাদের কোম্পানির এই ফর্মুলা কেনার ব্যাপারে আন্তরিকতা আছে। ফাইজারের মতো ওষুধ কোম্পানির সঙ্গে তুলনা করা যাবে না, তবে আমি নিশ্চিত, অন্য কোনও কোম্পানি এর চেয়ে ভালো দাম দিতে পারবে না।”
“তাহলে দেখি, আপনারা কী আন্তরিক প্রস্তাব দিয়েছেন।” ওয়েইকং নিরুত্তর থেকে নথি তুলে নিল।
সত্যি বলতে, ওয়েইকং ইউরোপিয়ান বিউটি ব্র্যান্ডের প্রস্তাব নিয়ে খুব বেশি আশা করেনি, কারণ প্রসাধনী শিল্পে লাভ বেশি হলেও ওষুধ শিল্পের মতো নয়; গবেষণায় বিনিয়োগ খুব কম।
বিভিন্ন প্রসাধনী কোম্পানির আর্থিক তথ্য দেখে, দেখা যায়, প্রসাধনীর মোট লাভের হার অনেক বেশি, কিন্তু মূল খরচ বিক্রয় খাতে, অর্থাৎ প্রচার ও বিজ্ঞাপনে।
প্রতিটি চ্যানেলে বিপুল প্রচারণার পাশাপাশি, পণ্যের জন্য ব্র্যান্ড অ্যাম্বাসেডর নিয়েও অনেক খরচ হয়।
কখনও কখনও, কোনও কোনও কোম্পানির বিক্রয় খরচ বার্ষিক আয়কেও ছাড়িয়ে যায়।
একটি তালিকাভুক্ত কোম্পানি হিসেবে, ওয়েইকং ইউরোপিয়ান ব্র্যান্ডের বার্ষিক রিপোর্ট দেখেছে; গত বছর তাদের বৈশ্বিক আয় ছিল প্রায় ৩০০ কোটি ইউরো, কিন্তু গবেষণায় খরচ ছিল আয়কের মাত্র ৩% অর্থাৎ ৯ কোটি ইউরো।
এটা প্রসাধনী শিল্পে গবেষণার ক্ষেত্রে শীর্ষস্থানীয়, দেশে কোনও কোম্পানি এত বেশি গবেষণার খরচ করতে পারে না; এই পরিমাণ টাকা দিয়ে পুরো বছরের আয় হয় শাংহাই জিয়াহুয়া’র, যা দেশের বৃহত্তম প্রসাধনী কোম্পানি।
তাই গবেষণা ও অন্যান্য খরচ বাদ দিলে, ইউরোপিয়ান ব্র্যান্ড নতুন ফর্মুলা কিনতে খুব সীমিত বাজেট রেখেছে।
এবং অবশেষে, আট অঙ্কের সেই প্রস্তাব দেখে, ওয়েইকং মনে মনে ব্যঙ্গের হাসি হাসল।
সে নিঃশব্দে নথিটা ফেরত দিল, ঠান্ডা গলায় বলল, “এই দামে আমি ফর্মুলা বিক্রি করতে পারব না।”

ঝৌ ইউলি অল্প একটু ভ্রু কুঁচকে নিল, দ্রুত স্বাভাবিক হয়ে বলল, “ওয়েইকং, ফর্সা করার ফর্মুলা আর ক্যান্সার প্রতিরোধী ওষুধের ফর্মুলার মূল্য এক নয়, আমাদের গবেষণার বাজেটও ওষুধ কোম্পানির মতো নয়। আপনি হয়তো প্রসাধনী শিল্পের খুঁটিনাটি জানেন না...”
ওয়েইকং তাকে মাঝপথে থামিয়ে দিল, “আমি আপনাদের ওষুধ কোম্পানির সঙ্গে তুলনা করছি না। তবে আপনারা যে দাম দিয়েছেন, সেটা খুব কম, আন্তরিকতা নেই।”
ঝৌ ইউলি হেসে নথি ফেরত নিল, পাল্টা জিজ্ঞেস করল, “তাহলে ওয়েইকং, আপনার ধারণা কী দাম হওয়া উচিত?”
ওয়েইকং কিছুক্ষণ চুপ করে রইল।
তার মূল ব্যবসা ওষুধ, সব জ্ঞান ও যোগাযোগ ওষুধ শিল্পে, প্রসাধনী শিল্প সম্পর্কে তেমন জানে না।
তার পরিকল্পনা ছিল, নিজে প্রসাধনী শিল্পে না ঢুকে, কোনও কোম্পানিকে ফর্মুলা লিসেন্স দিয়ে, বছরে লিসেন্স ফি নেওয়া; যদি না হয়, ফর্মুলা বিক্রি করে দেওয়া, তবে দাম যেন হতাশাজনক না হয়।
কিন্তু ইউরোপিয়ান ব্র্যান্ডের উদ্দেশ্য, খুব কম দামে ফর্মুলা কিনে নেওয়া।
এটা তার সহনশীলতার সীমা ছাড়িয়ে গেছে।
প্রতিপক্ষের পক্ষ থেকে কোনও আন্তরিকতা নেই, তাই আর আলোচনা চালিয়ে যাওয়ার প্রয়োজন নেই।
তাই ভাবল, শিসেইদো আর প্রোক্টর অ্যান্ড গ্যাম্বলের সঙ্গে যোগাযোগ করে, অন্য দুটি কোম্পানির প্রস্তাব দেখা উচিত।
ওয়েইকং সিদ্ধান্ত নিল, অতিথিদের বিদায় জানাবে।
হঠাৎ পাশে থেকে পরিষ্কার এক কণ্ঠ শোনা গেল, “ওয়েইকং, যদি ফর্মুলা বিক্রি না করে সহযোগিতার চুক্তি হয়, আপনি কি আগ্রহী?”
ঝৌ ইউলি ও ওয়েইকং একসঙ্গে শেং চাং ইয়ের দিকে তাকাল।
দু’টি বিস্মিত দৃষ্টি তার দিকে পড়তেই সে একটু নার্ভাস হয়ে গেল।
সে আসলে চুপচাপ বসে ছিল, শুধু শ্রোতা এবং নোট নেবার দায়িত্বে।
এই ফর্সা করার ওষুধের ফর্মুলা নিয়ে কোম্পানিকে সহযোগিতার প্রস্তাব প্রথম দিয়েছিল সে, তার আশা ছিল অনেক বেশি, বিশেষ করে ক্লিনিক্যাল ফলাফল দেখে শীর্ষ কর্তারা বিস্মিত হয়ে তার প্রস্তাবে সম্মতি দিলে, সে খুব খুশি হয়েছিল, এক রাত ঘুমাতে পারেনি।
কিন্তু পরে শীর্ষ কর্তারা আলোচনা করে, তার প্রস্তাব গ্রহণ করেননি, তার কোনও মতামত নেননি, বরং একটি বিক্রির প্রস্তাব তৈরি করেছেন।
প্রস্তাবের দাম জানার পর সে হতাশ হয়ে পড়েছিল, ওয়েইকংকে জানাতে লজ্জা পাচ্ছিল।
সে কেবল কোম্পানির কর্মী, সিদ্ধান্ত বদলাতে পারে না, তাই ব্র্যান্ড ম্যানেজারকে অনুসরণ করে আলোচনা করতে এসেছিল।
কিন্তু দেখল, কোম্পানির দাম খুব কম, আর ওয়েইকং বিরূপ মুখে অতিথি বিদায় দিতে যাচ্ছে।
অবশেষে সে আর চুপ থাকতে পারল না।
সে তার কঠোর পরিশ্রমকে ব্যর্থ হতে দেখার জন্য চোখ বন্ধ করে থাকতে পারল না।
যেহেতু বিক্রির প্রস্তাব ব্যর্থ, তাই সে নিজের সহযোগিতার প্রস্তাব দিতে চাইল।
ওয়েইকংকে বোঝাতে পারলে, হয়তো কোম্পানিও রাজি হবে।

কারণ শীর্ষ কর্তারা ফর্মুলা নিয়ে এখনও আগ্রহী।
তারা নিশ্চয়ই চায় না, এত শক্তিশালী প্রভাবের ওষুধ প্রতিদ্বন্দ্বীদের হাতে চলে যাক।
তাই, একরকম আবেগের বশে সে অন্য সহযোগিতার প্রস্তাব দিল।
ঝৌ ইউলি কিছু বলল না, শুধু তাকিয়ে রইল, চোখে শীতলতা, মুখে বিস্ময়, যেন শেং চাং ইয়ের এমন প্রস্তাবের আশা করেনি।
ওয়েইকংও বিস্মিত, নিঃশব্দে মাথা নাড়ল, বলল, “তুমি বলো।”
শেং চাং ইয় নিজেকে সামলে, আগেই ভাবা দুটি সহযোগিতার প্রস্তাব বিস্তারিত বলল।
একটি, সানচিং কোম্পানি ফর্মুলা ইউরোপিয়ান ব্র্যান্ডকে লিসেন্স দেবে, বছরে লিসেন্স ফি নেবে।
অন্যটি, সানচিং মূল ওষুধ সরবরাহ করবে, ইউরোপিয়ান ব্র্যান্ডের সাপ্লায়ার হবে, যার ফলে ব্র্যান্ডের বার্ষিক বিক্রি অনুযায়ী সানচিংয়ের আয়ও অনেক বেড়ে যাবে।
বলার পর সে উদ্বিগ্ন হয়ে ওয়েইকংয়ের দিকে তাকাল, যেন সিদ্ধান্তের অপেক্ষায়।
ওয়েইকং তার দিকে তাকাল, চোখে প্রশংসার ছোঁয়া, হেসে বলল, “তুমি যে দুটি প্রস্তাব বলেছ, সেগুলো নিয়ে আলোচনা করা যায়। না হলে আর দরকার নেই। ঝৌ ম্যানেজার, আপনি কী বলেন?”
ঝৌ ইউলি ভাবলেন, শেং চাং ইয়ের দিকে তাকিয়ে হাসলেন, বললেন, “অবশ্যই, এই দুটি সহযোগিতার প্রস্তাব আমি নিজেও সমর্থন করি, আমি দ্রুত কোম্পানিতে জানাব, সিদ্ধান্ত হলে আবার বিস্তারিত আলোচনা করব।”
শেং চাং ইয় দেখল, দুই পক্ষেই মতের মিল হচ্ছে, তার উদ্বেগ কেটে গেল, শক্ত করে ধরা মুঠো খুলে গেল।
সে গভীরভাবে নিঃশ্বাস নিল, উত্তেজিত হয়ে মাথা নাড়ল, “ওয়েইকং, কোম্পানি আলোচনা করে সিদ্ধান্ত নিলে আমি প্রথমেই আপনাকে জানাব।”
পরবর্তী আলোচনাগুলো খুব বন্ধুত্বপূর্ণ পরিবেশে চলল।
শেষে, ওয়েইকং নিজে দুই মহিলাকে দরজা পর্যন্ত বিদায় দিল।
তবে, ফেরার পথে গাড়িতে বসে ঝৌ ইউলি দীর্ঘশ্বাস ফেলে আন্তরিকভাবে শেং চাং ইয়কে বলল, “চাং ইয়, আমি তো তোমার পুরনো বস।”
“তোমার প্রচেষ্টা আমি দেখেছি, আসলে আমি তোমার প্রস্তাবকে সমর্থন করি।”
“দুঃখজনক,” সে মাথা নাড়ল, “আমি আসার আগেই জানতাম ফলাফল কী হবে।”
“তুমি এখনও কোম্পানিকে বোঝো না, এই সহযোগিতা সফল হবে না।”
“তোমার চেষ্টাও, দুর্ভাগ্যবশত, বৃথা যাবে।”