বিয়াল্লিশতম অধ্যায়: বিশ্বের সর্বাধিক ধনীর ক্রোধ, মারবুস
ঈগলদেশ, মেয়ো ক্লিনিক।
একটি জেট হেলিকপ্টার ধীরে ধীরে হাসপাতালের ভবনের ছাদে অবতরণ করল। চল্লিশোর্ধ এক মধ্যবয়স্ক পুরুষ নামলেন সিঁড়ি বেয়ে; লম্বা মুখ, ঈগল-নাক, তীক্ষ্ণ ও শীতল দৃষ্টি, মুখজুড়ে বরফশীতল ছায়া।
হেলিপ্যাডে দাঁড়িয়ে ছিলেন হাস্যোজ্জ্বল এক চিকিৎসক, আন্তরিকভাবে হাত বাড়িয়ে দিলেন।
“সম্মানিত মার্বুস সাহেব, বহুদিন পরে দেখা, দয়া করে আমার সঙ্গে আসুন।”
মার্বুসের মুখ গম্ভীর, স্পষ্টতই অসন্তুষ্ট, কথা বলার ভঙ্গিতেও ছিল অসৌজন্য।
“ডাক্তার জেমস, আপনি বলছেন আমার অগ্ন্যাশয়ে একটি সিস্ট হয়েছে? আগে কেন ধরা পড়েনি?”
“আমি কি প্রতিবছর মেয়ো ক্লিনিকে কয়েক কোটি ডলার খরচ করি শুধু আপনাদের সন্তুষ্ট করতে? এটাই কি আপনারা আমাকে যত্নসহকারে স্বাস্থ্য পরীক্ষা করার ফলাফল? এটাই কি প্রতিবছর আমার প্রতি আপনাদের উদাসীনতার প্রতিচ্ছবি???”
তিনি উচ্চস্বরে চিৎকার করলেন, তার থুতো ছিটকে পড়ল জেমসের সাদা অ্যাপন। জেমস এই অতিমাত্রার ভিআইপি রোগীর স্বভাব সম্পর্কে সম্পূর্ণ ওয়াকিবহাল, কোনো রকম বিরক্তি প্রকাশ করলেন না, বরং শান্ত হাসিতে তাকে শান্ত করার চেষ্টা করলেন।
অবশ্য, এই মার্বুসই তো ইন্টারনেটের অঘোষিত সম্রাট, আইটি জগতের গুরু, উচ্চপ্রযুক্তির দেবতা, বিশ্বের সর্বোচ্চ ধনী।
ঈগলদেশে তার সঙ্গে কেউ শত্রুতা করতে সাহস করে না, করলে তার পরিণতি হবে চরম, কেউ তার লাশ খুঁজে পাবে না, অনলাইনের মানুষরা তার মৃতদেহকে মাটিতে ফেলে হাজারবার পিষে গভীর খাদে ছুড়ে ফেলবে।
আর মার্বুসের মেজাজ বরাবরই ভালো নয়; যদিও জনসমক্ষে তিনি সদয় ও সহজ-সরল বলে মনে করান, সেটা নিছক বাহ্যিকতা, নিজের ভাবমূর্তি ধরে রাখার জন্য। জেমস কিন্তু তার আসল রূপ দেখেছেন।
তিনি শ্রদ্ধার সঙ্গে মার্বুসকে হাসপাতালের সবচেয়ে বিলাসবহুল কক্ষে নিয়ে গেলেন। এই পথচলায় জেমসের বিনয় অবশেষে মার্বুসের রাগ প্রশমিত করল, তিনি কিছুটা শান্ত হলেন।
“ঠিক আছে, আমি বিশ্বাস করি, আপনারা আমাকে ডেকেছেন মানে নিশ্চয়ই চিকিৎসার কোনো উপায় বের করেছেন। বলুন, আমার সহ্যশক্তি খুব কম।”
মার্বুস সোফায় বসে ঠান্ডা গলায় বললেন।
হাসিমুখে জেমস বললেন, “ঠিক তাই, আমরা আপনাকে যত দ্রুত সম্ভব অস্ত্রোপচারের পরামর্শ দিচ্ছি। প্রাথমিক পর্যায়ে অপারেশন করলে ফলাফল অত্যন্ত আশাব্যঞ্জক। আমাদের মেয়োর সার্জনদের ওপর আপনি নিশ্চিন্ত হতে পারেন...”
“বাজে কথা!” মার্বুস পা দিয়ে চা-টেবিল লাথি মারলেন, ক্রোধে যেন আগুন জ্বলল।
“তোমরা একদল অপদার্থ, কোনো কাজেই আসো না, শুধু অপারেশনের নামেই রোগীদের ঠকাও।”
জেমসের মুখ কিঞ্চিৎ থমকে গেল, কৌশলে বললেন, “আপনার স্বাস্থ্যের কথা ভেবে যত দ্রুত সম্ভব অস্ত্রোপচার করাই শ্রেয়।”
মার্বুস তার সহকারীর কাছ থেকে একটি ভারী ম্যাগাজিন নিয়ে শক্তভাবে জেমসের গায়ে ছুড়ে মারলেন, ঠান্ডা হাসিতে বললেন, “মেয়ো ক্লিনিকের গর্বও তো গালগল্প! তোমরা বিশ্বসেরা হাসপাতালের দিবাস্বপ্নেই ডুবে থাকো।”
জেমস ম্যাগাজিনটি হাতে নিয়ে দেখলেন, সেটি ‘ল্যানসেট-অঙ্কোলজি’ পত্রিকা। কিছু বুঝতে না পেরে জিজ্ঞেস করলেন, “মার্বুস সাহেব, এর মানে কী?”
মার্বুস আবার সোফায় বসে পা তুলে বললেন, “ওই পত্রিকার ১৫ নম্বর পাতায় একটি গবেষণা প্রতিবেদন আছে। সুদূর পূর্বের ‘সানচিং’ নামের এক ওষুধ কোম্পানি পার্শ্বপ্রতিক্রিয়াহীন বিস্তৃত-কার্যকারিতার ক্যান্সার প্রতিষেধক আবিষ্কার করেছে।”
“আমি হার্ভার্ডের বিলকে ফোন করেছিলাম— তুমি জানো, ওষুধ শিল্প নিয়ে সে বরাবরই আগ্রহী। সে আমাকে বড় খবর দিল। এই সানচিংয়ের ক্যান্সার প্রতিষেধক সত্যি আছে; ফাইজার কোম্পানি আমেরিকায় তার অনুমোদিত বিক্রেতা।”
“আরও বড় কথা, আমার স্ট্যানফোর্ডের পুরনো সহপাঠী, নোবেল পদকজয়ী বিজ্ঞানী চী ডক্টর, যিনি স্ট্যানফোর্ডের আজীবন অধ্যাপক ছিলেন— তিনিও অগ্ন্যাশয় ক্যান্সারে আক্রান্ত হয়েছিলেন। কিন্তু তিনি চীনে এই ওষুধ গ্রহণ করে সম্পূর্ণ সুস্থ হয়েছেন।”
“এটা অসম্ভব!” জেমস বিস্ময়ে বাকরুদ্ধ, যেন নিজের কানে বিশ্বাস করতে পারছিলেন না।
পূর্বদেশীয় ওষুধ, কীভাবে অগ্ন্যাশয়ের মতো ভয়ংকর ক্যান্সার সারাতে পারে!
তিনি দ্রুত হাতে থাকা পত্রিকার ১৫তম পাতা উল্টালেন, যত পড়লেন, ততই অবিশ্বাস্য মনে হলো, ফিসফিস করে বললেন,
“ওহ্, আমার ঈশ্বর, এটা কি সত্যি?”
“যদি সত্যিই থেকে থাকে, তবে বলতেই হয়— এ ঈশ্বরেরই কৃপা!”
“হুঁ!” মার্বুস ঠান্ডা হাসলেন, হঠাৎ সিংহের মতো গর্জে উঠলেন।
“একদল অপদার্থ! তোদের কী দরকার আমার?”
“তোমরা তো জেনে না, আমি একজন ধর্মপ্রাণ বৌদ্ধ? আমি তোমাদের অপারেশন টেবিলে শুয়ে পেট কাটা-ছেড়া হতে চাই না!”
“তাড়াতাড়ি ওই পূর্বদেশীয় ঔষধ খুঁজে বের করো, আমার জন্য সেরা চিকিৎসা পরিকল্পনা তৈরি করো।”
জেমস ধীরে ধীরে ধাতস্থ হয়ে কপাল মুছতে মুছতে বললেন, “মার্বুস সাহেব, আপনি শান্ত হন, আমরা অবশ্যই আপনার বিশ্বাসের প্রতি শ্রদ্ধাশীল থাকব, ওষুধেই চিকিৎসার সর্বোচ্চ চেষ্টা করব।”
তিনি মার্বুসের কথায় লুকিয়ে থাকা গুরুত্বপূর্ণ তথ্যটি ধরতে পারলেন, বললেন, “আমি এখনই ফাইজারের চিকিৎসা প্রতিনিধিকে ডাকি, সে যেন দ্রুত আমাদের হাসপাতালকে এই ক্যান্সার প্রতিষেধক সরবরাহ করে, আপনার দেহের জন্য উপযুক্ত চিকিৎসা পরিকল্পনা তৈরি করি।”
এইবার মার্বুস সন্তুষ্টি প্রকাশে মাথা নাড়লেন, দেখলেন জেমস অস্থিরভাবে ফাইজারের প্রতিনিধি খুঁজছেন।
“কি বললে!” হঠাৎ জেমস লাফিয়ে উঠলেন, বিস্ময়ে চিৎকার করলেন, “তুমি বলছো ওষুধ নেই? কিসের মজা করছো? তোরা কি পেটেন্ট অনুমতি পাওনি?”
“কি বলছো? এফডিএ তোমাদের ক্লিনিক্যাল ট্রায়াল অনুমোদন দেয়নি? নতুন করে আবেদন করলেও কোনো উত্তর আসছে না?”
তিনি অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে মার্বুসের দিকে তাকালেন, বললেন, “মার্বুস সাহেব, এ তো ভয়াবহ খবর। শোনা যাচ্ছে, এফডিএ প্রধান জোসন বারবার ফাইজারের ক্লিনিক্যাল ট্রায়াল আবেদন বাতিল করছেন, ফলে ওষুধটা ঈগলদেশে আসতে পারছে না।”
মার্বুস তৎক্ষণাৎ ক্ষিপ্ত হলেন, “জোসন এ কুকুরটা কী চায়? আমার মৃত্যু কামনা করে?”
জেমস চোখে চাউনি রেখে চিন্তিত গলায় বললেন, “এটার পেছনে নিশ্চয়ই বড় কিছু আছে। আমি ফাইজারের ভাইস প্রেসিডেন্ট আন্দ্রেকে ফোন করি, এই চুক্তির দায়িত্বে সে— দেখা যাক কোনো উপায় আছে কি না।”
খুব দ্রুত ফোনে সংযোগ হলো, হাস্যোজ্জ্বল আন্দ্রে বললেন, “প্রিয় জেমস, বহুদিন পর কথা হলো। আমি ইতোমধ্যেই পূর্বদেশ থেকে ফিরেছি, তোমাকে ডিনারে আমন্ত্রণ জানাতে মুখিয়ে আছি।”
জেমস কোনো ভণিতা না করে সরাসরি ক্যান্সার প্রতিষেধকের কথা তুললেন।
আন্দ্রে দুশ্চিন্তার সুরে বললেন, “বন্ধু, ভাবিনি তুমি মেয়োতেও এটা শুনে যাবে। দুর্ভাগ্যজনক হলেও সত্যি, ওষুধটির অসাধারণ ফলাফলের কারণে মারসডন কোম্পানি তীব্র প্রতিযোগিতায় নেমেছে— জানোই তো, তাদের কোরিডা ওষুধ এই প্রতিষেধকের সবচেয়ে বড় প্রতিদ্বন্দ্বী, তাই তারা সব উপায়ে বাধা দিচ্ছে।”
“তুমি জানো, এফডিএ প্রধান জোসন হচ্ছেন সিনেটর ব্রাউনের বন্ধু, আর মারসডনই ব্রাউনের প্রধান পৃষ্ঠপোষক। আমরা অন্য এক সিনেটরের সঙ্গে যোগাযোগ করছি, কিন্তু সময় লাগবে...”
মার্বুস পাশে শান্তভাবে শুনছিলেন, মুখে কোনো ভাবান্তর নেই।
কিছুক্ষণের মধ্যে ফোন কেটে গেল।
মার্বুসের চোখ চিকচিক করল, তার শীতল দৃষ্টি শরীর কাঁপিয়ে দেয়ার মতো।
“মার্সডনকে নিয়ে মাথা ঘামাব না। জোসন, তাই তো? এই সমস্যা না মেটালে, আমি তোমার সবকিছু কেড়ে নেব।”
তিনি হাত বাড়িয়ে জামার কল্পিত ধুলো ঝাড়লেন।
“তুমি এই ঘৃণ্য কীট, ডিসির অন্ধকার নর্দমাই তোমার উপযুক্ত স্থান।”