অধ্যায় ত্রয়োদশ: কৃষ্ণবর্ণ মুখের অদ্ভুত ব্যক্তি

শেয়ু মিংয়ের মুখাবয়ব গম্ভীর হয়ে উঠল। তিনি সঙ্গে সঙ্গে শহরের প্রাচীরে আরোহন করলেন, এক হাতে তরবারির বাঁট চেপে ধরলেন, দৃষ্টি আগুনের মতো উজ্জ্বল হয়ে সেই অজ্ঞাত সৈন্যদলের দিকে তাকালেন। একই সঙ্গে অধীনস্থদের যুদ্ধে প্রস্তুত হতে নির্দেশ দিলেন।

তিনি কপাল কুঁচকে চিন্তা করতে লাগলেন, সামনের দলটি বন্ধু না শত্রু বুঝতে পারছেন না। কখনো পায়চারি করতে করতে ফিরে আসেন, কখনো বা নজরদারি মাচায় গিয়ে, এক হাত তুলে খসখসে দেয়ালের উপর আলতো করে রাখেন।

হাত দেয়ালের সঙ্গে স্পর্শ হওয়ার মুহূর্তেই শেয়ু মিং কপাল কুঁচকে অনুভব করলেন কিছু অস্বাভাবিকতা। তিনি একটু জোরে চাপ দিতেই দেয়ালের ফাঁক থেকে কিছু ক্ষুদ্র নুড়ি গড়িয়ে পড়ল, কিছু জায়গায় ইট-পাথর ঢিলে হয়ে পড়েছে, যেন সামান্য চাপ দিলেই ভেঙে পড়বে।

ঠিক তখনই কিন জাও ও পেই ফেং ছুটে এলেন। পেই ফেং জানালেন, "রাজকুমার, একটু আগে জেনেছি, ঐ সৈন্যদল হলেন রথ-ঘোড়ার সেনাপতি ছেন লিয়াং!"

শেয়ু মিং এই কথা শুনে কপালের ভাঁজ কিছুটা প্রশমিত করলেন। তিনি মনে মনে বললেন, ভাগ্যিস মিত্ররা এসেছে। দেয়ালটি তো শহরের বাসিন্দা ও সৈন্যদের জন্য অটল দুর্গ হওয়া উচিত, অথচ এতো ভঙ্গুর! শত্রু এলে ফল কী হতো ভাবতেই ভয় লাগে!

"নিশ্চিত? তুমি কি জেনে নিয়েছো?"

এ সময় একটি ছোট সেনাদল দ্রুত এগিয়ে এলো, তাদের মধ্যে অগ্রভাগে রয়েছেন ছেন লিয়াং, রথ-ঘোড়ার সেনাপতি!

ছেন লিয়াংয়ের দৃষ্টি অগ্নিসম, কণ্ঠ বজ্রের মতো গম্ভীর, মুষ্টিবদ্ধ হাতে সম্মান দেখিয়ে বললেন, "রাজকুমার! প্রবীণ অনুচর দেরি করল!"

শেয়ু মিং আনন্দে উল্লসিত হয়ে নির্দেশ দিলেন, "দেয়াল খোলো!"

এই ছেন লিয়াং হলেন শাওরেন সম্রাজ্ঞীর ভাই, শেয়ু মিংয়ের মামা। শেয়ু মিং যখন সিংহাসনের উত্তরাধিকারী হননি, তখনই ছেন লিয়াং তার জন্য অনেক চেষ্টা করেছিলেন। যুবরাজ ঘোষণার পর, তার ভিত্তি মজবুত না থাকায়, ছেন লিয়াং নিজের সামরিক প্রতিপত্তি ও শক্তি দিয়ে শেয়ু মিংকে স্থিতিশীলতা এনে দিয়েছেন।

রক্তের বন্ধন, একের সমৃদ্ধি সবার, একের ক্ষতি সবার।

দেয়াল খুলতেই ছেন লিয়াং তাড়াতাড়ি এগিয়ে এসে এক হাঁটু গেড়ে বললেন, "রাজকুমার, প্রবীণ অনুচর দেরি করে অপরাধ করল, সম্রাটকে রক্ষা করতে পারিনি, এ অপরাধে মৃত্যুই প্রাপ্য!"

শেয়ু মিং সামনে এগিয়ে ছেন লিয়াংকে উঠতে বললেন, "মামা, এ কী করছেন, দয়া করে উঠে দাঁড়ান।"

এরপর সবাই মিলে সেখানেই একটি সামরিক সভা করলেন।

মূলত, ছেন লিয়াং যখন জানতে পারলেন উ রাজা বিদ্রোহ করেছেন, তখনই রাতারাতে সেনা নিয়ে রাজধানীতে ফিরতে রওনা দেন, তবু একটু দেরি হয়ে যায়; চারদিকে খোঁজ নিয়ে অবশেষে যুবরাজের অবস্থান জেনে ছুটে আসেন।

এখন ফেংলে জেলায় সৈন্য সংখ্যা চার হাজার পাঁচশো, ছেন লিয়াংয়ের সাথে আসা ছয় হাজার, সব মিলিয়ে শেয়ু মিংয়ের অধীনে দশ হাজার সৈন্য একত্রিত হলো।

শেয়ু মিং চিন্তিত কণ্ঠে বললেন, "মামা, আপনি সেনা নিয়ে আসায় খাদ্যশস্যের ঘাটতি দেখা দেবে।"

তিনি আদেশ দিলেন, "এই মুহূর্ত থেকে সামরিক খামার ব্যবস্থা কার্যকর হবে, সৈন্যরা যুদ্ধের পাশাপাশি চাষাবাদও করবে। এতে আমাদের বাহিনী আক্রমণেও সক্ষম হবে, আবার প্রতিরক্ষাতেও, পেছনে কোনো চিন্তা থাকবে না। ছেন সেনাপতি, আপনি দৈনিক প্রশিক্ষণের দায়িত্বে থাকবেন!"

ছেন লিয়াং সম্মান দেখিয়ে বললেন, "আজ্ঞা!"

"কিন জাও, তুমি সৈন্যদের নিয়ে পতিত জমি চাষ ও চাষাবাদ করবে।"

"আজ্ঞা!"

"পেই ফেং, আমি আজই দেখলাম, দেয়াল বহু বছর ধরে মেরামত হয়নি, তুমি প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা মেরামতের দায়িত্বে থাকবে।"

"আজ্ঞা, আমি মর্যাদা রাখব!"

এখন খাদ্যশস্যের সমস্যা কিছুটা কমলেও, প্রয়োজনীয় সামগ্রী ক্রমাগত বাড়ছে। ভাবো তো, ভবিষ্যতে উঁচু দালান, অটল নির্মাণ, যদি সেসব সামগ্রী দিয়ে দেয়াল ও প্রতিরক্ষা মজবুত করা যায়, তবে জয়লাভের সম্ভাবনা আরও বাড়বে।

তার ওপর এখন গ্রীষ্মের শেষ, দিন ও রাতের তাপমাত্রার পার্থক্য অনেক, সৈন্যরা তাড়াহুড়ো করে এসেছে, কারও কাছে গরম কাপড় নেই, ঠান্ডা থেকে বাঁচার উপায়ও নেই।

পরদিন, শেয়ু মিং আবার সরাইখানায় এলেন, তবে সং ছিয়ান ছিয়ান তখন মুখে ফেস প্যাক দিচ্ছিলেন।

(আপনারা যেমন পারেন পড়ে নিন, হা হা।)

ইলেকট্রনিক স্বাগতযন্ত্রের শব্দ শুনে, সং ছিয়ান ছিয়ান চপ্পল পরে টুপটাপ করে ছুটে এলেন।

শেয়ু মিং, দুই হাজার বছরের পুরনো যুগের মানুষ, কখনও মেয়েদের মুখে ফেস প্যাক দেখেননি।

তিনি দেখলেন, এক কালো মুখোশ পরা কেউ তাঁর দিকে ছুটে আসছে। শেয়ু মিং রীতিমতো চমকে উঠলেন, সং ছিয়ান ছিয়ান কোথায় গেলেন!? নাকি এই কালো মুখোশওয়ালার হাতে পড়েছেন?

তিনি সঙ্গে সঙ্গে ঝাঁপিয়ে গিয়ে কালো মুখোশওয়ালার গলা চেপে ধরলেন, কড়া গলায় বললেন, "বল, সং ছিয়ান ছিয়ান কোথায়? তুমি তার সঙ্গে কী করেছো?"

কালো মুখোশওয়ালা শ্বাস নিতে না পেরে কষ্টে এক হাত ছাড়িয়ে ফেস প্যাকের এক কোণা খুলে দিলেন, তখনই আসল চেহারা প্রকাশ পেল।

সং ছিয়ান ছিয়ান আধমরা কণ্ঠে বললেন, "আমি... এখানেই তো আছি, দয়া করে... ছেড়ে দিন!"

দেখে, কালো মুখোশওয়ালাটি আসলে সং ছিয়ান ছিয়ান নিজেই, শেয়ু মিং একটু থমকে গিয়ে অবশেষে হাত ছাড়লেন।

শেয়ু মিং জিজ্ঞাসা করলেন, "তুমি কী করছিলে? এই কালো জিনিসটা কী? চামড়ার আবরণ?"

সং ছিয়ান ছিয়ান হেসে ও কেঁদে বললেন, "এটি ফেস প্যাক, নিয়মিত ব্যবহার করলে চামড়া স্নিগ্ধ থাকে, বার্ধক্য রোধ হয়, রূপচর্চার উপকারে আসে।"

শেয়ু মিং বললেন, "ভালো লাগছে, এবার আর দিও না।"

"ঠিক আছে, তুমি আবার এলে কেন?" সং ছিয়ান ছিয়ান জানতে চাইলেন।

শেয়ু মিং উত্তর দিলেন, "আমি দেখতে এসেছি তুমি অলসতা করছো কিনা। বলো তো, আত্মরক্ষার কৌশল কী অনুশীলন করছো?"

"......"

সং ছিয়ান ছিয়ান যোগ করলেন, "আজ অনুশীলন করিনি, কারণ সারা দিন তোমার চাহিদার জিনিসপত্র কিনেছি।"

"গতবার যে রূপার টাকা দিলে, অনেক কিছু কেনা সম্ভব হয়েছে, আর তুমি আমাকে বাঁচিয়েছো বলেই বদলে আমি কিছু জিনিস কিনে তোমাকে দিতে চেয়েছি। ঠিকই এসেছো, আগামীকাল এগুলো তোমার খাদ্যগুদামে পাঠিয়ে দেব।"

এটা শুনে শেয়ু মিং খুব খুশি হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি আমার জন্য কী কী এনেছো?"

আসলে, গত রাতে শেয়ু মিং চলে যাওয়ার পর থেকেই সং ছিয়ান ছিয়ান ভাবছিলেন কী কিনবেন, তার দেওয়া গয়না ও রক্ষা করার জন্য কৃতজ্ঞতাস্বরূপ উপহার হিসেবে।

সং ছিয়ান ছিয়ান এমনকি মোবাইলে খোঁজও করলেন, প্রাচীন যুগে যুদ্ধের জন্য কী কী প্রয়োজন।

এ ছাড়াও, কয়েক হাজার কেজি খাদ্যশস্য, বড় আকারের ক্যাম্পিং তাঁবু ও স্লিপিং ব্যাগও অর্ডার করেছিলেন।

তারা ব্যবহার করতে পারবে কিনা চিন্তা করে, সং ছিয়ান ছিয়ান তাঁবু স্থাপনের নির্দেশনাও ছাপিয়েছেন।

সং ছিয়ান ছিয়ান একটি তাঁবু ও স্লিপিং ব্যাগ দেখিয়ে বললেন, "এগুলি তোমার সৈন্যদের জন্য। এগুলোকে বলে তাঁবু, স্লিপিং ব্যাগ, শরৎ-শীতে ঠান্ডা থেকে রক্ষা করে। যদি ব্যবহার না জানো, এটি নির্দেশনা দেখে নিতে পারো।"

শেয়ু মিং বললেন, "তাহলে অনেক ধন্যবাদ ছিয়ান ছিয়ান, আমি সত্যিই খুব প্রয়োজন বোধ করছিলাম। তবে ফেংলে জেলার দেয়াল অনেক পুরনো ও দুর্বল, ভবিষ্যতের নির্মাণে কী উপকরণ লাগে জানতে চাই। তুমি কি দেখাতে পারবে?"

সং ছিয়ান ছিয়ান জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি কি সিমেন্টের কথা বলছো?" তিনি মজুত ঘরে পরে থাকা দুটি সিমেন্টের ব্যাগ দেখালেন।

সং ছিয়ান ছিয়ান কিছু সিমেন্ট এনে শেয়ু মিংকে দেখিয়ে দিলেন, শুকিয়ে গেলে কতটা শক্ত হয়, একেবারে শেয়ু মিংয়ের চাওয়া মত।

সং ছিয়ান ছিয়ান সঙ্গে সঙ্গে ফোন করে এক টন সিমেন্ট অর্ডার দিলেন এবং শেয়ু মিংকে বললেন, "আমি ইতিমধ্যে অর্ডার দিয়েছি, তুমি একটি গুদাম খালি রাখো, রাত বারোটার সময় তোমার কাছে পাঠিয়ে দেব।"

শেয়ু মিং মাথা নাড়লেন, "তাহলে অনেক ধন্যবাদ ছিয়ান ছিয়ান।"

রাত বারোটায়, শেয়ু মিং পেই ফেং ও ছোট বিন নিয়ে গুদামে অপেক্ষা করছিলেন, হঠাৎ অসংখ্য সিমেন্টের বস্তা আকাশ থেকে নামতে লাগল, যেন বৃষ্টি। কিছুক্ষণ পর থেমে গেল।

পরে আবার অসংখ্য ভাঁজ করা তাঁবু ও স্লিপিং ব্যাগও পড়ল।

পেই ফেং একটি স্লিপিং ব্যাগ খুলে দেখলেন, ছুঁয়ে দেখলেন, কেমন গরম আর হালকা, বিস্ময়ে বললেন, "রাজকুমার, এটাই কি সেই সং তরুণীর স্লিপিং ব্যাগ? চমৎকার, আমাদের সৈন্যরা আর ঠান্ডায় কষ্ট পাবে না!"

শেয়ু মিং মাথা নাড়লেন।

শেষে, আকাশ থেকে ছোট একটি বাক্স পড়ল, তার গায়ে একটি ছোট নোট লাগানো, এটি একটি দূরবীন, হাজার মাইলের চোখের মতো, রাতে নাইট ভিশন সুবিধা আছে, শত্রুর অবস্থান দেখতে সুবিধাজনক।