২৬ অধ্যায়

“ঠিক আছে, অতিথি।” গাড়িচালক দক্ষতার সঙ্গে ঘোড়ার দড়ি নাড়িয়ে গাড়ি চালাতে শুরু করল, এবং জিউয়ান শহরের সবচেয়ে ব্যস্ত দক্ষিণ জেলা, শিয়াং পরিবারের রেস্তোরাঁর দিকে এগিয়ে গেল।

পর্দার পিছনে ঘুরে দেখা গেল একটি নীল জেডের দেয়াল, দেয়ালে এক সুন্দর道姑-এর ছবি ছিল, যিনি ছিলেন পবিত্র গুই গাইন।

তার জীবন শক্তি বরং আরও প্রবল হয়ে উঠেছিল, পাতাগুলো হোক বা ডালপালা, সবই সাদা ফেনিক্স জ্বালায় ধীরে ধীরে গলে যাচ্ছিল।

জানতে হবে, কিন ওয়ানার মায়ের কোম্পানির বার্ষিক লভ্যাংশ এক লাখ পঞ্চাশ হাজার থেকে দুই লাখের মধ্যে, সাম্প্রতিক বছরগুলোতে এই লভ্যাংশ ধীরে ধীরে কমছে, মুউনফেং-এর বড় চাচা বললেন কোম্পানি নতুন প্রকল্পে গবেষণা করছে, তাই অর্থের প্রয়োজন।

পবিত্র স্থানে কয়েকবার বড় শিকার অভিযান চালানো হয়েছে, উদ্দেশ্য ছিল পবিত্র স্থানের আশেপাশের সমস্ত অশুভ শক্তিকে ধ্বংস করা, কিন্তু সবই ব্যর্থ হয়েছে।

ঈশ্বর্যের আদেশ থাকায় আর百灵元磁飞剑 তৈরি করার দরকার নেই, এবার百灵斩仙剑 তৈরি করার পরিকল্পনা।

সে এই দুই কিশোরের মতো天龙宗-এর ছাত্র, বিশেষত লেং কিউফেং, যিনি天龙宗-এর পরিচিত বড় বোন, এই বছর আঠেরো বছর বয়সের এবং元婴 পর্যায়ের শেষ দিকে পৌঁছেছেন, তার修为大师兄-এর সমতুল্য।

এই ভাবনা মাথায় আসতেই, গত দশক দিনের মনোজগত হঠাৎ প্রশান্ত হয়ে উঠল, ফলে画屏湖 তার চোখে আরও প্রাণবন্ত রঙ ধারণ করল।

সেই ছিল七玄门-এর ভিতরে গুপ্তচর 周管事, চুপচাপ গোপনে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য পাঠিয়েছিল, যেখানে “仙人”, “宝物”, “神手谷墨居仁” এর মতো শব্দ ছিল উল্লেখিত।

তবে তাদের মধ্যে ছিল অসাধারণ সমঝোতা, কখনো কখনো夜如墨 এবং夜安凝 এই দুই ৪-শ্রেণীর异能者-এর হস্তক্ষেপ ছাড়াই তারা ৪-শ্রেণীর দানবকে হত্যা করতে পারত।

চাঁদের আলোয় ধীরে ধীরে দূরে সরে যাওয়া গাড়ির ছায়া দেখে, অশুভ আত্মার ঠোঁটে অজানা হাসি ফুটে উঠল।

ল্যু লংশিয়াং অতিরিক্ত ব্যাখ্যা দিল না, আগের ঘটনার ছায়া তার মনে থেকে যায়, এখন আর ঝামেলা করতে সাহস পায় না।

ইয়াং ওয়াং জানত, 血殇 আরও ভয়ঙ্কর হয়ে উঠেছে। সে 血殇 ধরা অবস্থায় অস্পষ্টভাবে অনুভব করল, 血殇 কিছু নতুন ক্ষমতা পেয়েছে, বিস্তারিত এখনো জানে না, 金銮 হয়তো এখনো বাইরে আছে, তাই ইয়াং ওয়াং দ্রুত 血殇 লুকিয়ে রাখল।

একজন বৃদ্ধ পণ্ডিত কথা শেষ করে, কারো শোনার অপেক্ষা না করে লাঠি ভর করে বাড়ির দিকে ধোঁয়াশা করে হাঁটতে লাগলেন, সে মাথা উঁচু করে সূর্যের দিকে তাকাল, দুপুরের সূর্য একটু ঝলমলে।

আমার প্রতিক্রিয়া না পাওয়ার আগেই, সে雷蜥骑兵-দের নিয়ে সরাসরি城墙-এর পশ্চিম দিকে চলে গেল, সে আগেই জানত বসের অবস্থান, আগের কথাগুলো ছিল কেবল অল্প অল্প মিথ্যা।

জি কাই সামনে থাকা সোফিয়াকে দেখল, তার হাসি কোনো উচ্চবিত্ত ও দূরত্বপূর্ণ ছিল না, ব্যাগ হাতে গর্বিত ছিল না, রেগে ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি ছিল না, বরং ছিল আগুনের মতো ক্রোধ, জি কাই-র অক্ষমতার জন্য।

যদিও লিন চাও আত্মবিশ্বাসী, লিন ইউনঝির মন খুব জটিল, মনে হচ্ছিল লিন চাও কারো দৃষ্টি ছলাচ্ছে, তবে তাকে যাওয়া থেকে আটকানো হয়নি।

“প্রস্তুত হও, আমি তিন পর্যন্ত গণনা করব, তারপর সবাই একসঙ্গে তার লাল শরীর আঘাত করব।” চেন ফেং হাতের ইশারা দিল।

জি শুয়ান সম্প্রতি贤贵妃-এর থেকে বিদায় নিয়েছে, রানীর দাসীরা তাকে খুঁজে পেয়েছে, নিশ্চয় রানী নিজেই ডেকেছিল।

দক্ষিণ সাগর নিয়ন্ত্রণে লানফাংদের ব্যবহার করে দক্ষিণ সাগরের ওপর একটি চীনা রাষ্ট্র গড়া ছিল একটি বুদ্ধিমানের সিদ্ধান্ত।

সোং ইয়ার প্রার্থনা চেন ফেই জানত না, জানলে হয়তো কৃতজ্ঞ হতেন। তবে এখন তার এত চিন্তা করার মন নেই। দেখল পথ বন্ধ, চেন ফেই কোনো দ্বিধা ছাড়াই অন্য পথ বেছে নিল।

“হ্যাঁ, গুরু। আপনি এইদিকে আসুন!” ইয়েই তিয়েনলিং নিজেকে শান্ত করতে বলল, হয়তো শাংগুয়ান ফেই শুধু বাজে কথা বলছে।

“এখন গ্রামটির অবস্থা কেমন? আমি না থাকা সময় কিছু ঘটেছে কি?” চেন ফেই জিজ্ঞাসা করল।

তিন বয়স্ক ব্যক্তির আক্রমণ লাল আলোতে লাগছিল, কিন্তু雷池 অতিক্রম করতে পারছিল না। হঠাৎ, শিয়ালটির ছায়া আলো থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল, আলোও ধীরে ধীরে ফিকে হয়ে গেল, ভাসমান妖刀村正ও সঙ্গে সঙ্গে অদৃশ্য হল।

আমি আবারও হতাশ, চেন ইনইন যেন আমার অন্তরের কৃমি, আমার ভাবনা খুব ভাল জানে, বিভিন্ন পরিস্থিতিতে আমাকে ভিন্ন পন্থায় জয় করতে পারে। যখন কড়া হওয়ার দরকার তখন কড়া, যখন কোমল হওয়ার দরকার তখন কোমল, তার সামনে আমি যেন কোন প্রতিবাদ করতে পারি না।

আমিচি হাসলেন, “হাহা, ভাবিনি নেতা মহোদয়ও এসেছেন, সবাইকে পরিচয় করিয়ে দিই, এ হল আমাদের স্বর্গ নগরের নেতা ব্র্যাডলি।”

এরপরও দুজনে খুব বেশি আবেগ দেখাল না, কাঠের চাবুক এখনও লোহার পায়ের গোড়ালিতে বেঁধে ছিল, আকস্মিক টান দিলেও সরানো যাচ্ছিল না।

সবচেয়ে সরল ও শক্ত পন্থা হল ‘তার’ হত্যা করা। এতে আমার ব্যবহারযোগ্যতা থাকবে, শত্রু হাত বাড়ানোর আগে ভাল করে চিন্তা করতে হবে।

সে এমন কেউ নয় যে ক্রোধ ছাড়াই威严 দেখায়, বরং বন্ধুত্বপূর্ণ ও মমতাময়ী মনে হয়, কথা বলেও সহজে প্রত্যাখ্যানের সুযোগ দেয় না, যা অনেকটা বয়স্ক শিয়ালের মতো।

আমি খুব খুশি হলাম, 三昧真火 হলো আমার修炼冥火, কিন তিয়েন জানত আমি 三昧真火 মুক্তি দিতে পারি, তাই তার এমন মুখাভিনয়। ভাবি, সবই পূর্বনির্ধারিত, আকাশও আমার সহায়ক, যদি আমি 三昧真火修炼 না করতাম,千年寒冰 আটকানো শিখলেও কাজে আসত না।

“তাহলে গুরু, কখন স্টক বাড়ানো যায়?” ঝাং ইউয়ান林丹青-এর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল।

তখন কাফন ছোট, গাঢ় বাদামী রঙের, শান্তভাবে শুয়ে ছিল, সাধারণ মনে হলেও অস্বাভাবিক গন্ধ ছড়াচ্ছিল।

আসলে দুজন প্রায় সমান, পার্থক্য ছিল মাত্র স্বভাবের, কিন্তু চু নান তাকে প্রশংসা করবে না, করলে তো সে অতি উচ্চমর্য্যাদায় উঠে যাবে।

লিয়াং মুও নিঃশ্বাস থামিয়ে ছাতা সৈনিকের ছুরি বের করল, সম্পূর্ণ হাতটা পিছল অনুভব করল, বুঝল এটা腐尸水, অপছন্দ হলেও ছুরি শক্ত করে ধরতে বাধ্য হল, কারণ এখন এটা তার একমাত্র অস্ত্র।

সে তত্ক্ষণাত লোহার চামচ হাতে নিয়ে দ্রুত পিছু হটল, অবশেষে নিরাপদে ঘরে প্রবেশ করল।

ঝৌ জিনঝং ও ঝৌ লিফেন কিছুক্ষণ কথা বলল, শেষে নতুন রেস্তোরাঁয় গিয়ে আলোচনা চালিয়ে গেল।