প্রথম খণ্ড তেত্রিশতম অধ্যায়: লাংইয়া শহর অবরোধ, লাংইয়া郡-এর শাসনকর্তা গাও গানের কৌশল

লাংইয়া জেলাকে লাংইয়া রাজ্যও বলা হয়, যা মূলত মহান চিয়ানের লাংইয়া রাজার শাসনাধীন এলাকা ছিল। তবে লাংইয়া শহর পতনের সাথে সাথে লাংইয়া রাজাও ইতিহাসের পাতায় বিলীন হয়ে গেছেন। লাংইয়া রাজার শাসনাধীন থাকার কারণেই এই জেলার দুর্গগুলো ছিল অত্যন্ত মজবুত এবং এর আয়তন ছিল জিনান শহরের পরেই।

তবে এই মতটি তাৎক্ষণিকভাবে লিং আও দ্বীপের তরুণ দ্বীপপ্রধান জাং জিয়ানফেং প্রত্যাখ্যান করেন। তার কাছে এর পক্ষে যথেষ্ট যুক্তি ছিল, এমনকি তিনি万邪宗 (ওয়ান শিয়ে জং)-এর তরুণ宗主 (জংঝু) লেং ফেইইউ-এর উদাহরণও টেনে আনেন।

ইয়ে বাই এবং বাই লিং ক্রমাগত সামনের দিকে এগিয়ে চলেছেন, তারা ক্রমশই ছিং শুয়ান宗 (ছিং শুয়ান জং) থেকে দূরে সরে যাচ্ছে এবং বাই লিং-এর নির্দেশিত গন্তব্যের দিকে অগ্রসর হচ্ছে।

তুমি হয়তো ভেবেছিলে তুমি সবকিছু দেখে ফেলেছ, কিন্তু পরে বুঝতে পারলে যে জগৎটাকে তুমি পুরো পৃথিবী ভেবেছিলে, তা আসলে সেই বিশাল জগতের এক ক্ষুদ্র অংশ মাত্র, এমনকি এক ক্ষুদ্রাতিক্ষুদ্র ধূলিকণা ছাড়া আর কিছুই নয়।

সম্রাট পর্যায়ের শক্তিশালী ব্যক্তিদের ক্ষেত্র বা ডোমেইন যখন তৈরি হয়, তখন সেই ক্ষেত্রের মধ্যে তারাই সবকিছুর নিয়ন্ত্রক। তারা সবকিছু অনুধাবন করতে পারে। এমনকি巔峰星王 (শিয়েন ওয়াং)-রাও যদি হয়, তবু তারা কি এই ডোমেইনের কাছে হাতের পুতুল নয়? জীবন-মৃত্যুর ফয়সালা তো তাদেরই হাতে।

বৃদ্ধের হাতে একটি চিনির তৈরি মিষ্টি (তাং হুলু) ছিল, তার পাশে ছিল সবুজ আলখাল্লা পরিহিত এক যুবক। যুবকটি একটি নীল গাধার দড়ি ধরে বৃদ্ধের পেছনে পেছনে শান্তভাবে দূর থেকে এগিয়ে আসছিল।

ইউয়ে তিয়ানইয়াও চলে গেলেন, একা রয়ে গেলেন ইউয়ান ফান। তিনি নিঃশব্দে দূর আকাশের দিকে তাকিয়ে রইলেন, তার হৃদয় তখন এক জটিল অনুভূতিতে আচ্ছন্ন।

কে এর এবং পান জেন দুজনেই কিছুটা স্তব্ধ হয়ে গেলেন, তারা বুঝতে পারলেন না কী ঘটেছে। তারা ঘুণাক্ষরেও ভাবেননি যে, করমর্দনের ওই কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই তারা দুজনে আত্মার শক্তির এক লড়াইয়ে লিপ্ত হয়েছিলেন।

শাও নু অনুভব করতে পারলেন যে, এই তীর মাছগুলোর দাঁত তাদের দলের হাতে থাকা যেকোনো অস্ত্রের চেয়ে বেশি ধারালো। এগুলো অত্যন্ত উচ্চমানের অস্ত্র তৈরির উপাদান।

লি ইউয়ানচেন বুঝতে পারলেন যে তিনি লড়াইয়ে পেরে উঠবেন না। এদিকে ইয়াও জুম (দানব সম্রাট) সাহায্য করতে রাজি নন। নিরুপায় হয়ে তিনি দাঁতে দাঁত চেপে নিজের চেতনার শক্তি দিয়ে劫丹 (জিদান)-এর ভেতরকার দানবটিকে জাগিয়ে তুললেন।

তাং ইয়ে তাদের দিকে শীতল দৃষ্টিতে তাকালেন, নতুন করে আর আক্রমণ করলেন না। মুরং ছিংফেং যেহেতু মুরং পরিবারের তরুণ সদস্য, তাই খুব বেশি কঠোর হওয়া ঠিক হবে না। আজকের শিক্ষা মুরং ছিংফেংয়ের জন্য যথেষ্ট।

“এখন কী করব? মনে হচ্ছে তারা আমাদের প্রতি শত্রুভাবাপন্ন...” সহকারী চালকের আসনে বসে ডিউকও স্নাইপার রাইফেল দিয়ে নজর রাখছিলেন।

সু মুবাই নির্বাক হয়ে গেলেন এবং ট্যাংকের আলিঙ্গনের প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করলেন, কারণ তিনি হ্যামবার্গের ভেতরের মাংসের টুকরো হতে চান না। জিআরএক্স এলিট দ্বিতীয় দলের সাথে বিদায় জানানোর পর তিনি লাংইয়া স্পেশাল ফোর্সের সদস্যদের সাথেও বিদায় নিলেন। যাই হোক, এসব নিরর্থক কথাবার্তা আর নাই বা বললাম।

“যদি... আমি বলছি যদি, কোনোদিন আমি যুদ্ধে মারা যাই, তবে আমার দেহটা অবশ্যই পুড়িয়ে ফেলো। আমি আমার শরীর নিয়ে...” সু মুবাই দাঁতে দাঁত চেপে বললেন।

আমি হাঁপাচ্ছিলাম, কপাল থেকে ঘাম মুছে মৃত জম্বিটার দিকে অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলাম।

সেই সাতটি তলোয়ার উচ্চস্বরে鳴 (মিং) বা শব্দ করার পর হঠাৎ করেই অদৃশ্য হওয়ার মতো ঝাপসা হয়ে গেল। শেষ পর্যন্ত সেগুলো কেবল একটি হালকা রঙের রেখায় পরিণত হলো, যেন তাদের কোনো অস্তিত্বই নেই।

“ধুর! পুরুষ মানুষ হয়ে এত কম মদ খাওয়ার ক্ষমতা!” মাতালটি তার কাঁধ দিয়ে এর লিনজিকে ধাক্কা দিয়ে অট্টহাসি হেসে উঠল।

ল্যাং শৌজেন আমার পেছনে পেছনে আসছিল, সে বুঝতে পেরেছিল আমি দ্বিধাগ্রস্ত, তাই হাত নেড়ে তাকে ব্যাখ্যা করা থেকে বিরত করলাম।

এই বুড়ো লোকটা অনেক আগেই নিজেকে গভীর স্বপ্নের জগতে নিমজ্জিত করেছে। কানের পর্দায় ভেসে আসা সেই শরীর গরম করা, কামোদ্দীপক ধ্বনিগুলোকে সে তার স্বপ্নের অংশ করে নিয়েছে।

যদি পাহাড় থেকে বের হওয়ার জন্য সময়মতো দ্রুত না হাঁটি, তবে সূর্য পুরোপুরি পশ্চিম দিকে হেলে গেলে পথ চেনা আরও কঠিন হয়ে পড়বে।

মিশনের ভেতর আসার পর সু শিন অবশেষে পুরোপুরি সচেতন হলো। নিজের হাতে থাকা কার্নেশন ফুলের ঝুড়িটার দিকে তাকিয়ে সে কিছুটা বিভ্রান্ত বোধ করল।

জাং ওয়েই যেন তাই ই শেন তলোয়ারের হতাশা অনুভব করতে পারছিল। হয়তো তলোয়ারটিও ভেবেছিল, সেই প্রচণ্ড ড্রাগনের আঁশ-তলোয়ার ভাঙার কৌশলটি অমর অস্ত্রের স্তরের পার্থক্যকে ছাপিয়ে যেতে পারবে।

সে বাড়িতে ফিরে গেল, পিচ কাঠের তলোয়ারটি ছাতার হাতলের ফাঁপা অংশে ঢুকিয়ে রাখল, এরপর মন্ত্রের ব্যাগটি একটি বিশেষ মানিব্যাগে গুছিয়ে নিয়ে দ্রুত বেরিয়ে পড়ল।