অষ্টবিংশ অধ্যায়: স্মৃতিভ্রষ্ট হওয়ার ভান করা সেই হৃদয়ের মানুষ (৩)

ঝু ঝির চোখের কোণে এক চিলতে হাসি বিদ্যুতের মতো খেলে গেল, পরক্ষণেই সে মুখে ফুটিয়ে তুলল নিখুঁত বিস্ময়ের ভাব। সে আলতো করে মুখ ঢেকে ফু ইহেংয়ের বুকে নিজেকে গুটিয়ে নিল, কণ্ঠস্বর মধুর মতো গড়িয়ে এল: "ওহ ঈশ্বর, ইহেং ভাই... চিং মেং দি কি স্মৃতিশক্তি হারিয়ে ফেলেছেন? আমাদের কাউকেই কি তাঁর মনে পড়ছে না?"

ফু ইহেংয়ের দৃষ্টি শীতল হয়ে এল, ভ্রু কুঁচকে গেল নিমেষেই। ঠান্ডা গলায় সে প্রশ্ন করল: "ঝু চিং মেং, এবার তুমি কোন খেলা শুরু করেছ?"

কথাটা শুনে ঝু চিং মেং সামান্য ভ্রু কুঁচকাল।

"গুঞ্জন!" লোকটি হঠাৎ নড়াচড়া বন্ধ করে দিল, কারণ এ২-এর তীক্ষ্ণ তলোয়ারটি ঠিক তার গলার কাছে ঝুলে ছিল।

"দুষ্টু! তুমি একটা পাপিষ্ঠ! মুখ বন্ধ রাখো!" রেড মাউন্টেনের ঘটনাটি ছিল শুলিয়ানের হৃদয়ের সবচেয়ে গোপন ক্ষত। চিয়াং দং এত নগ্নভাবে তা তুলে ধরায় সে মুহূর্তেই দিশেহারা হয়ে পড়ল, তার সুন্দর মুখমণ্ডল যেন হিমশীতল হয়ে উঠল! হাতে থাকা ফ্রস্ট সোর্ড নিয়ে সে সরাসরি চিয়াং দংয়ের প্রাণঘাতী স্থানে আঘাত হানল।

রাজকীয় অনুসারীদের মন বিষিয়ে উঠল। মং长老 কিছুক্ষণ আগে তাকে ডাকেননি, স্পষ্টতই তিনি তার ভীরুতায় অসন্তুষ্ট ছিলেন। সে দাঁতে দাঁত চেপে এগিয়ে গেল।

"তোমরা কী বুঝবে? ফিরে যেতে হবে বলেই তো যত চিন্তা, আমরা কেউ ফিরতে চাই না। তোমরা ভাগ্যবান যে এখানেই থাকতে পারছ," সেই চারকোনা মুখের তরুণ সৈনিকটি বলল।

সে লকেটটির ভেতরের দিকে এক নজর তাকাল এবং দেখল যে তার কাঙ্ক্ষিত জিনিসটি সত্যিই সেখানে আছে, শুধু একটি নয়, তিন তিনটি শিশি।

ছায়া মাটিতে পড়ে গেল, মুখ দিয়ে রক্ত ঝরছে, স্পষ্টতই সে মারাত্মক আহত। লিউ আন তা দেখে দ্রুত ছুটে গিয়ে ছায়াকে ধরে ফেলল।

এফএ দল কৌশল পরিবর্তন করে বিএফ দলের ওপরের লেনটিকে লক্ষ্যবস্তু করায়, বিএফ দলের মূল কেরি পয়েন্ট মাউথ নিচের লেনে বেশ ভালোই উন্নতি করছিল। সে যখন গুইনসু’স রেজব্লেড এবং আর্ডেন্ট সেন্সরের মতো সরঞ্জাম তৈরি করে ফেলল, তখন এফএ দলের নিচের লেনের জুটি আর তার সমকক্ষ থাকতে পারল না।

তবে ই ইয়াংয়ের জন্য এখন গুরুত্বপূর্ণ মানুষ শুধু তারাই নয়। একজন পেশাদার বাস্কেটবল খেলোয়াড়কেও সে আমন্ত্রণ জানিয়েছে।

চেং ইউয়ান হুজিকে নিয়ে বড় একটি ভবনে গিয়ে একটি বড় এনামেল বেসিন এবং একটি বড় ঝুড়ি কিনল, রাতে ফেরার সময় অনেক কিছু বয়ে নিয়ে যেতে হবে যে।

অসংখ্য রোবট পড়ে গিয়ে অকেজো হয়ে পড়ল, এই সুযোগে ওয়াং হাও আর লি জিয়ান সেই দরজার ভেতর ধাক্কা দিয়ে ঢুকে পড়ল এবং বেসমেন্টের অন্য একটি কক্ষে প্রবেশ করল।

আগের জন্মে সে নিশ্চিত হতে পারেনি যে চিন ইউয়ের রক্ত তার মতোই কি না। এখনো সে তা জানে না।

সে জানত, দিদিমা ভয় পেতেন যে তাঁর মৃত্যুর পর সে টাং পরিবারকে ক্ষমা করবে না... কিন্তু দুর্ভাগ্য, সে টাং ফেইফেইকে ভালোবাসে, মাঝখানে পড়ে সে আজ বড়ই অসহায়, টাং ফেইফেইয়ের সাথে আগের মতো স্বাভাবিকভাবে থাকতে পারছে না।

লি ফেই আর তার দল ক্যাম্প করার জন্য জিনশা শহরের প্রবেশদ্বারের কাছাকাছি থাকায় চারপাশ দিয়ে বালু নেকড়েরা ঘোরাঘুরি করছিল। জঙ্গল থেকে ফেরা খেলোয়াড়রা শহরে ঢুকতে না পেরে বাধ্য হয়েই বাইরে রাত কাটাল।

পাহাড়ের সামনে দুই মিটার উঁচু একটি পাথরের ফলক দাঁড়িয়ে আছে, প্রাচীন ফলকটি ফাটল আর শ্যাওলায় ঢাকা, অস্পষ্টভাবে 'দানব পাহাড়' লেখাটি দেখা যাচ্ছে।

মধ্যরাতে আবার শিশুকে দুধ খাওয়ানো হলো, এবার চেং ইউয়ান ঘুম থেকে জাগলই না। গুয়ান শিংঝং একে একে শিশুদের চেং ইউয়ানের পাশে শুইয়ে দিচ্ছিল, আর শিশুরা দুধের গন্ধে নিজেরাই তাকে খুঁজে পাচ্ছিল।

মনে মনে সে ঠান্ডা গলায় ভাবছিল, বো পরিবারের কেউ কি এর পেছনে নেই? শুয়ানজি ম্যাডামও তো চাইছেন লো ঝেং মারা যাক।

চারপাশের মানুষের বিস্ময় বা অবজ্ঞাপূর্ণ দৃষ্টির মাঝেই চিন জিনইউ হাত তুলে নিজের মুখের জল মুছে নিল।

সেই মুহূর্তে সে স্পষ্ট অনুভব করল, জেজারের চারপাশে পাঁচ মিটার ব্যাসার্ধের মধ্যে থাকা সহপাঠীরা ভয়ে তিন কদম পিছিয়ে গেছে।

তাদের যে আশ্রয় দিয়েছে তাতেই অনেক, চিন পরিবারের দুজন আর বাড়তি কোনো কথা বলার সাহস পেল না, নীরবে অন্য খাবারগুলো খেয়ে নিল।

ঝু ঝা এই মুহূর্তে নিশ্চিতভাবে স্তম্ভিত, কারণ আর কিছুই না, ব্লাড ফিশের অবিশ্বাস্য উন্নতি! কিছুদিন আগেই সে শুধু তাকে স্বর্গ ও পৃথিবীর আধ্যাত্মিক শক্তি শোষণের পদ্ধতি শিখিয়েছিল, কে জানত যে এটি এমন নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাবে! এখন ব্লাড ফিশের শক্তির সাথে লড়াই করার সময় সে দেখল, সে তার নিজের神罗 উচ্চ পর্যায়ের শক্তির সমান হয়ে উঠেছে।

ই ইউয়ানফেই কিছুটা বুঝতে পারছে না, আগে ইয়ান পরিবারের অবস্থাও কি এমন ছিল? সম্রাট কি এমন ছিলেন? হয়তো দুনিয়ার সব দাই মা একই রকম।