অধ্যায় তেইশ: কেন মুখ বুজে সহ্য করব না

ছোট শয়নকক্ষে।

গ্রামের সেই সস্তা তুতো ভাইয়ের উদাসীন চাহনির সামনে দাঁড়িয়ে চিন গুই হাসি-ঠাট্টার ছলে বলল: “মিথ্যে কথা! আমি যে ট্রাক ড্রাইভার হয়েছি, তা পুরোপুরি আমার নিজস্ব পরিশ্রম ও ঘামের ফসল। এর সঙ্গে ওই নি কারখানার মালিক বা তোমাদের পরিবারের কোনো সম্পর্ক নেই।”

নিজের স্বভাবদোষে সে অন্যদেরও নিজের মতো মনে করে। কেউ যদি তার কাছে বড় কোনো ঋণী থাকে, তবে সে সারা জীবন সেই সুযোগ ভোগ করবে—চিন গুই ভয় পেত চিন ইউয়ানের পরিবারও হয়তো তেমনটাই করবে।

মানবিকতার ঋণ শোধ করা কঠিন, তাই না স্বীকার করাই ভালো, শোধ করারও প্রয়োজন নেই। বিবেক না থাকলে না থাক, বিবেকের দাম আর কতটুকু?

গ্রামের সেই সরলমনা তুতো চাচা চিন সানঝুর পরিবার অবশ্য বিবেকবান ছিল। সারাজীবন তারা খুব সৎ ছিল, অথচ তাদের জীবন এতটাই দুর্বিষহ ছিল যে, সে সুযোগে চিন গুই তাদের ওপর নানাভাবে ছক কষেছে।

“আজ আমার সংসার যে এত স্বচ্ছল, তার পুরো কৃতিত্ব আমার বুদ্ধির,” নিজের মনেই আত্মতৃপ্তিতে হাসল চিন গুই। কারখানায় লজিস্টিকস প্রধান লি তার খুঁটি, তাই ট্রাক ড্রাইভারের চাকরিটা তার কাছে পাহাড়ের মতো অটল। চিন ইউয়ানের পরিবার কী করতে পারবে?

আগে সে চিন সানঝু দম্পতির ওপর বড্ড বেশি অত্যাচার করেছিল, যার ফলে তারা দ্রুত মারা যায়। তখন চিন ইউয়ানের বিষয়টি সে আর জানতে পারেনি। তার সেই মোটা ছেলেটাও এখন বাড়িতে নেই। চিন গুই জানত না যে চিন ইউয়ান ইতিমধ্যে শহরে বসতি গেড়েছে।

পরিস্থিতি বুঝে নিয়ে চিন ইউয়ান আর এখানে কথা বাড়িয়ে সময় নষ্ট করল না। চিন গুইয়ের দিকে একবার স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে সে দ্রুত পা চালিয়ে বেরিয়ে গেল।

সবকিছুর ফয়সালা হবে হাতের কাজে!

তবে হ্য পরিবারের সেই বুড়ি, সুবিধা লুটে নিয়েও উল্টো অভিযোগ করতে ছাড়ল না। চিন ইউয়ানের পিঠের দিকে তাকিয়ে সে ঘৃণাভরে বলল, “হুম, গ্রাম থেকে আসা নিচু জাতের লোক! আমার বাড়ির সুবিধা নিতে চায়, স্বপ্ন দেখছে!”

৮৫ নম্বর বাড়ি থেকে বেরিয়ে চিন ইউয়ান দ্রুত পায়ে ছুটে গেল এবং শীঘ্রই একটি শিকুমেন বাড়ির ভেতর ঢুকে পড়ল। ভেতরে ঢুকতেই লি ইউশু এবং সু শিংইয়াও তাদের দুজন নিরাপত্তা রক্ষীকে নিয়ে ঘিরে ধরল। অধীর আগ্রহে তারা জিজ্ঞেস করল, “পরিস্থিতি কী?”

চিন ইউয়ান মাথা নেড়ে নিশ্চিত করল এবং নিচু স্বরে বলল, “সব বুঝে নিয়েছি। আর কোনো সন্দেহ নেই। আমরা ওরা যখন খেতে বসবে তখন যাব। আচমকা আক্রমণ করব, ওরা সামলে ওঠার সুযোগই পাবে না। জিনিসপত্র সব লুকানো আছে...”

সে সবাইকে সুনির্দিষ্ট জায়গাটির কথা বলে দিল। শুনে লি ইউশু তাৎক্ষণিকভাবে সিদ্ধান্ত নিল, “ঠিক আছে, আমরা সবাই চিন ইউয়ান কমরেডের নির্দেশ মেনে চলব। ওদের দেখিয়ে দেব আমাদের নিরাপত্তা রক্ষীদের ক্ষমতা কতখানি।”

নিরাপত্তা রক্ষীদের সংখ্যা বেশি নয়, কিন্তু তাদের কাছে অস্ত্র আছে। তারা নিয়মিত মিলিশিয়াদের সাথে প্রশিক্ষণ নেয়, তাই তাদের লড়াইয়ের ক্ষমতাও কম নয়। এমনকি তারা তিন-তিন বিভাজনের কৌশলও প্রয়োগ করতে পারে।

চিন ইউয়ানের বর্ণনা শুনে লি ইউশুর মতো বাইরের মানুষও বিরক্ত হয়ে উঠেছিল। সেও মনে করছিল চিন গুই মানুষ হিসেবে জঘন্য। তাছাড়া বিষয়টি তার নিজের ভাইয়ের ভবিষ্যতের সাথেও জড়িত। তাই লি ইউশু বেশ উৎসাহের সাথেই প্রস্তুতি নিচ্ছিল।

সু শিংইয়াওয়ের চিন্তাভাবনাও ছিল পরিষ্কার। চিন গুইয়ের মতো লোক, যে বাড়িতে পনেরো কেজি তিলের তেল লুকিয়ে রেখেছে, সে আর ভালো মানুষ হয় কীভাবে? বোঝা গেল চিন শিয়াওজুন কেন এমন বজ্জাত হয়েছে, আসল গলদ তো গোড়াতেই। অথচ এই চিন গুই বাইরে এমন ভদ্র সেজে থাকে, যেন কত কী!

***

রাত ঘনিয়ে এল।

চিন গুইয়ের বাড়িতে ৬০ ওয়াটের বাল্ব জ্বলছে, আলোটা হলদেটে সাদা, বেশ উজ্জ্বল। পরিবারের পাঁচ সদস্য টেবিলের চারপাশে বসে তৃপ্তি করে রাতের খাবার খাচ্ছে। বড় মাছের লাল ঝোল, মশলাদার ও সুস্বাদু। দৃশ্যটা বেশ স্বচ্ছল ও আন্তরিক।

ঠিক সেই মুহূর্তে লি ইউশু সম্পূর্ণ অস্ত্রসজ্জায় দুজন মিলিশিয়া কমরেডকে নিয়ে নিঃশব্দে বাড়ির দরজায় পৌঁছাল। শিকুমেনের প্রধান ফটক তখনও খোলা ছিল। লি ইউশু এগিয়ে যাওয়ার সংকেত দিল। এরপর তিনজন সুনির্দিষ্ট লক্ষ্যে দ্রুত পায়ে হ্য পরিবারের বুড়ির শোবার ঘরের দিকে ছুটে গেল।

ঘরটি খোলা ছিল কিন্তু দরজায় তালা লাগানো। লি ইউশু এক আঘাতেই তা ভেঙে ফেলল। পুরো অভিযানটি ছিল অত্যন্ত দ্রুত।

এক মিনিটের মাথায় তারা শোবার ঘরে ঢুকে পড়ল...
দেড় মিনিটের মাথায় মেঝের নিচে গোপন কুঠুরিটি খুঁজে পেল...
দুই মিনিটের মাথায় কুঠুরি খুলে চোরাই মাল উদ্ধার করল...

খেলা শেষ!

ওদিকে চিন গুইয়ের পরিবার তখনও মনের সুখে রাতের খাবার খাচ্ছে, কোনো কিছু আঁচ করার সুযোগই পেল না তারা। শুধু এরপর শুরু হলো বিশৃঙ্খলা, চেঁচামেচি আর হট্টগোল।

চিন ইউয়ান যখন পৌঁছাল, তখন হ্য পরিবারের সেই বুড়ি মেঝের ওপর হতাশ হয়ে বসে নিজের উরুতে চাপড় মেরে চিৎকার করছে, “আমার তিলের তেল, আমার শুকরের মাংস, আমার শস্য... আমার বাজরা!”

“ভুল, ওগুলো আমার বাজরা,” চিন ইউয়ান পাশে দাঁড়িয়ে শান্ত স্বরে বলল।

বলেই সে মেঝের ওপর রাখা বাজরার বস্তাটি তুলে নিল, ধুলো ঝেড়ে শক্ত হাতে ধরে রাখল। হ্য বুড়ি রাগে চিন ইউয়ানের দিকে আঙুল তুলে তেড়ে এল, “তুই! তুই তাই না? শান্ত কুকুরই বেশি কামড়ায়! নিশ্চয়ই তুই আমাদের নামে রিপোর্ট করেছিস। বুড়ি আমি তোর সাথে বোঝাপড়া করব!”

চিন গুইয়ের বড় ছেলে চিন শিয়াওজুনও হিংস্র মুখে অভিযোগ করল, “বাবা, দাদি! এই লোকটাই সু বুড়োকে ফুসলিয়ে আমাকে দিয়ে টয়লেট পরিষ্কার করিয়েছে। ও মরার যোগ্য!”

পাশে দাঁড়ানো সাত-আট বছর বয়সী চিন পরিবারের ছোট ছেলেটিও গালিগালাজ শুরু করল, “গ্রামের নিচু জাতের লোক, তোকে মেরে ফেলব!”

কথা বলতে বলতে হ্য পরিবারের মা ও মেয়ে চিন ইউয়ানের মুখে নখ বসাতে চাইল, কিন্তু কাছে আসার আগেই লি ইউশু তাদের কঠোরভাবে থামিয়ে দিল।

“এই দুই মহিলা, থামো! ইনি আমাদের গলির চিন ইউয়ান কমরেড। কৃষি গবেষণা সংস্থায় কাজ করেন, তরুণ ও মেধাবী। তাছাড়া রাস্তার মোড় অফিসের ওয়াং প্রধানের সাথেও তার ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক আছে। শোনো, তোমরা অকৃতজ্ঞ এবং অন্ধ। বলে রাখি, চিন ইউয়ান কমরেড খুব শক্তিশালী মানুষ। দ্বিতীয় শ্রেণির বীর মুক্তিযোদ্ধা এবং侦察兵 (গোয়েন্দা সৈনিক)। তোমাদের বাড়িতে একবার পা রেখেই তিনি চোরাই মাল লুকানোর জায়গা খুঁজে বের করেছেন।”

লি ইউশু বেশ চতুর, অল্প সময়ের মধ্যেই সে চিন ইউয়ানের পরিচয় জেনে নিয়েছে এবং কথাগুলোও বলছে গুছিয়ে।

“তুমি... তুমি!” হ্য বুড়ি অভিমানে ও রাগে গুমরে মরল, কোনো কথা বলতে পারল না। তার মনে হলো নিজের পা ভেঙে ফেলা উচিত ছিল। মাত্র পাঁচ কেজি বাজরার লোভে সে আজ যা হারিয়েছে, তা ভাবনার অতীত।

অন্যদিকে, নিরাপত্তা রক্ষীদের নিজেদের গোপন কুঠুরি থেকে জিনিসপত্র বের করতে দেখে চিন গুইয়ের মনে রক্তক্ষরণ হচ্ছিল। আগে জানলে সে এমন কাঁচা কাজ করত না। সে অবশ্যই অন্য কোনো ছক কষত।

চিন ইউয়ানের দিকে তাকিয়ে চিন গুইয়ের মনে তীব্র আক্রোশ দানা বাঁধল। সে মনে মনে ভাবল, ‘তুই ছোট লোক, আমার মতো নিষ্ঠুর হতে শিখলি কী করে? পরিবারের মায়া নেই তোর? কেন তোর ওই সরল বাবা-মায়ের মতো মুখ বুজে সহ্য করলি না?’

কুঠুরির সব মালপত্র বের করে আনা হলো। সু শিংইয়াও কাগজ-কলম বের করে হিসাব করতে শুরু করল। কাজ শেষে সে গর্জে উঠল, “পনেরো কেজি তিলের তেল, দশ কেজি চিনি, অর্ধেক শুকরের মাংস, তিন বস্তা জিনচি চাল—যা বাজারের সবচেয়ে দামি চাল, আর দুই বস্তা ময়দা! গত দুই বছরে কত মানুষ না খেয়ে মারা গেল, আর তুমি এই ইঁদুরের মতো সব চুরি করে পেট মোটা করেছ! তোমার মনটা পুরোপুরি কালো। আমি তোমাকে হাজারটা রাজনৈতিক শিক্ষা দিলেও কোনো লাভ হবে না। এখন ন্যায়বিচারের অপেক্ষায় থাকো। এত কিছু চুরি করেছ, কঠোর সাজা হলে গুলিও খেতে হতে পারে!”

“মানুষ নিজের জন্য না বাঁচলে পৃথিবী তাকে মুছে ফেলে...” চিন গুই বিদ্রূপের হাসি হাসল। সে তখনও হার মানতে রাজি নয়, আশার দৃষ্টিতে ওপরতলার দিকে তাকাচ্ছে।

নিচে এত হট্টগোল শুনে ওপরতলা থেকে তেল চকচকে চুলে, চামড়ার জুতো পরা এক যুবক নিচে নেমে এল। চিন গুই যেন ত্রাণকর্তাকে দেখল। সে চিৎকার করে উঠল, “শেং ভাই, আমাকে বাঁচান! এদের আমাকে নিয়ে যেতে দেবেন না। আমি লি প্রধানের হয়ে অনেক কাজ করেছি, আমাকে নিয়ে গেলে ফল ভালো হবে না। তাড়াতাড়ি লি প্রধানকে ডেকে আনুন, ওদের আটকান!”

চমকপ্রদ সব চোরাই মাল দেখে যুবকটির চোখ লোভে চকচক করে উঠল। সে মনে মনে চিন গুইকে গালি দিল, এত ভালো জিনিস লুকিয়ে রেখেছে অথচ তাকে ঠিকমতো সম্মান জানায়নি। তবে সে পরিস্থিতির গুরুত্ব বুঝল। সে ক্রুদ্ধ দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “নিরাপত্তা রক্ষীরা, আমি কে জানো? তাড়াতাড়ি এসব নামিয়ে রাখো! নাহলে...”

তার কথা শেষ হওয়ার আগেই ওপর থেকে টাকমাথা এক মধ্যবয়সী লোক নেমে এল। তার মুখটা ছিল গম্ভীর ও বিষণ্ণ। সে ধমক দিয়ে বলল, “নির্বোধ, ফিরে আয়! একজন চোরের সাথে তোর কী সম্পর্ক? কেন ওর হয়ে কথা বলছিস?”

লি প্রধান মনে মনে তার শ্যালককে গাধা বলে গালি দিল। পরিস্থিতিটা কি বুঝতে পারছে না? মালপত্র সব হাতে নাতে ধরা পড়েছে, সাক্ষী-প্রমাণ সব বর্তমান। আর দেখছে না এখানে তিনটি বন্দুক তাক করা আছে? এই মুহূর্তে নিজেকে বাঁচানোই জরুরি। তা ছাড়া, একজন ট্রাক ড্রাইভারের কথায় তার কীইবা ক্ষতি হবে...

লি প্রধানের উদাসীন ও নিষ্ঠুর চাহনির সামনে চিন গুই স্তব্ধ হয়ে রইল। মনের গহীন থেকে এক হিমশীতল হতাশা তাকে গ্রাস করে নিল।