অধ্যায় ৩৮: তিনবারের বেশি নয়

এটা কি নতুন কোনো চরিত্র?
ইউসুখ এখনো জানালার কাছে দাঁড়িয়ে, বাইরের দিকে তাকিয়ে আছে।
রকেট উৎক্ষেপণের আগুনের আলোর ঝলকানিতে সেই মানবাকৃতি ছায়া মুহূর্তের জন্য থেমে ছিল প্রায় অর্ধ সেকেন্ড। পরে, উজ্জ্বল সেই আলো ইউসুখের চোখের পাতায় তিন থেকে পাঁচ সেকেন্ডের মতো স্থায়ী হয়েছিল। ফলে, মানবাকৃতি ছায়া হারিয়ে যাওয়ার পরও, সে আলোছায়ার মাঝখানে দাঁড়িয়ে থাকা সেই মানুষটার মোটামুটি গড়ন আন্দাজ করতে পেরেছিল।
মানবাকৃতি, উচ্চতা আনুমানিক একশ পঁচাত্তর থেকে একশ পঁচাশি সেন্টিমিটার, না মোটা না চিকন, সাধারণ গড়ন, লম্বা সোজা চুল, চেহারা অস্পষ্ট, পরনে লম্বা চামড়ার কোট।
ইউসুখের মনে প্রথমেই এল, এটা সম্ভবত নারী। কিন্তু পরক্ষণেই ভাবল, লম্বা চামড়ার কোট শরীরের বেশিরভাগ গড়ন ঢেকে দেয়, তাই সরাসরি কোনো সিদ্ধান্তে আসা যায় না।
লম্বা সোজা চুলের ছায়া, কে জানে, হয়তো কোনো দাদাদ গ্রহবাসীও হতে পারে!
স্মৃতিতে খুঁজে দেখল, কারো সঙ্গে এই চেহারার মিল খুঁজে পেল না।
ইউসুখ জানালার কাছে গিয়ে ধীরে ধীরে উঠে যাওয়া রকেটের দিকে তাকাল।
“তিন স্তরের রকেট... এতগুলো থ্রাস্টার নিয়ে রকেটটা কোথায় পাঠানো হবে?”
প্রথমে নেটে গুঞ্জন উঠেছিল, কর্পোরেশনের কর্তা হয়তো জন্মদিনের উপলক্ষে রকেটটাকে পৃথিবীর কাছাকাছি কক্ষপথে পাঠাবেন; কারণ, এতে খরচ কম, আবার প্রচারও হবে।
কিন্তু সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই রকেটের যথেষ্ট ক্ষমতা আছে তৃতীয় মহাজাগতিক গতি অর্জন করার, সূর্যের মাধ্যাকর্ষণ ছাড়িয়ে মহাশূন্যে পাড়ি জমাবার।
ব্যবসায়ীরা লাভ ছাড়া কিছু করে না, যথেষ্ট লাভ না থাকলে তারা এমন কিছু করতে যাবে না।
সব কাজেই বলে, তৃতীয়বারের পর আর চলবে না।
তিন সংখ্যাটি রহস্যবাদের দুনিয়ায় এক বিশেষ স্থান অধিকার করে।
ইউসুখ আবার দরজার ক্ষমতার প্রস্তুতি নিল, তৃতীয়বারের মতো টেলিপোর্টের নেটওয়ার্ক নোড চিহ্নিত করতে শুরু করল।

রকেট উৎক্ষেপণ কেন্দ্রের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে তারা অভ্যন্তরীণ ও বাহ্যিক নেটওয়ার্কের সংযোগ সরাসরি বিচ্ছিন্ন করেছিল, কিন্তু রকেট থেকে গ্রাউন্ড কন্ট্রোল সেন্টারের সংযোগ বিচ্ছিন্ন করা যায়নি। মানুষের রকেট প্রযুক্তি এখনো এতটা উন্নত হয়নি যে, সম্পূর্ণভাবে ক্লাউড থেকে বিযুক্ত হতে পারে, সবকিছু স্থানীয়ভাবে সংগ্রহ, গণনা ও সম্পাদন করতে পারে—এখনো মাটির নিয়ন্ত্রণ কেন্দ্রের সহায়তার প্রয়োজন পড়ে।
“এবারও যদি কোনো সমস্যা হয়, তাহলে...”
শান্তভাবে খোলা জাদুচক্রের দিকে তাকিয়ে ইউসুখ দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
তার আসল পরিকল্পনা ছিল সরাসরি রকেটের ভেতরে গিয়ে নাশকতা চালানো, কিন্তু ক্যাপ্টেনের পরামর্শে সে রকেট উৎক্ষেপণ কেন্দ্রে সরাসরি যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়, আর গবেষণা কেন্দ্র আগেভাগে গবেষণা কেন্দ্র থেকে উৎক্ষেপণ ঘাঁটির নেটওয়ার্ক কেটে দেয়, ফলে মাঝপথেই তার পরিকল্পনা ভেস্তে যায়।
একবারে সমাধান করা যায় এমন কাজ তিন ভাগে ভাগ হয়ে গেল।
এবারও যদি এক দমে গন্তব্যে পৌঁছতে না পারে, তাহলে দুঃখের শেষ থাকবে না—শুধু তার নিজের জন্যই নয়, আরও অনেকের জন্যই!

এদিকে, মহাকাশ স্টেশনে তখন হুলুস্থুল কাণ্ড।
আসলে তারা যথাসম্ভব শৃঙ্খলা বজায় রাখার চেষ্টা করছিল, কিন্তু এটা অনেকটা খাবার অর্ডার করার লাইনের মতো—সবাই লাইনে আছে, কিন্তু কেউ-না-কেউ একটু একটু করে সামনে এগিয়ে আসছে, যেন দেরি হলে পছন্দের খাবার ফুরিয়ে যাবে।
এই বিশৃঙ্খলা শুরু হয় একটি অজ্ঞাত উৎসের বার্তা থেকে, যেখানে মহাকাশ স্টেশনের এআর প্রজেকশনে ভেসে ওঠে এক তরুণীর অবয়ব; সে চশমা পরে, পরনে গোছানো কর্মপোশাক, এবং সে এক বিস্ফোরক সংবাদ জানায়।
—মহাকাশ প্রযুক্তি গবেষণা প্রতিষ্ঠানের অধীন উৎক্ষেপণ কেন্দ্র থেকে কিছুক্ষণ আগে উৎক্ষেপণ করা হয়েছে একটি তিন স্তরের বাহক রকেট। উৎক্ষেপণের পরপরই সেটি পৃথিবীর কাছাকাছি কক্ষপথের একাধিক উপগ্রহে চিত্র সংকেত ধরা পড়ে।
রকেটের বর্তমান গতিপথ ও গতি অনুযায়ী বিশ্লেষণ করে জানা যায়—রকেটটি বারো মিনিটের মধ্যে মহাকাশ স্টেশনের কক্ষপথে পৌঁছাবে এবং স্টেশনের সঙ্গে সংঘর্ষ ঘটাবে।
তরুণী আঙ্গুলের ইশারায় একটি ভার্চুয়াল স্ক্রিন খুলে দেখাল, যেখানে মহাকাশ স্টেশনের কক্ষপথ ও রকেটের গতিপথ আঁকা, দুটি ড্যাশড লাইন স্টেশনের পেছনের দিকে এক বিন্দুতে মিলিত হয়েছে।
গবেষকরা সন্দেহ প্রকাশ করার আগেই, এনএএক্সএ-র জরুরি বার্তা সবাইকে চমকে দিল!

এনএএক্সএ-র গ্রাউন্ড কন্ট্রোল স্টেশন তখনো পুরো জরুরি বার্তাটা শেষ করেনি, কেবল সূচনা শুনে সবাই ছুটে পালাল, আগে গিজগিজে লোক ছিল যে বিশ্রাম কক্ষে, মুহূর্তেই ফাঁকা হয়ে গেল—সবাই দৌড়ে ছয়টি গবেষণা কেবিন আর চারটি পরীক্ষাগার কেবিনের দিকে ছুটল, কারও নিরাপত্তা দড়ি বাঁধার সময় নেই, দৃষ্টিসীমায় যত গবেষণা ডাটা, পরীক্ষার নমুনা চোখে পড়ল, ছোট ট্রলিতে ভরে দ্রুত লাইনে দাঁড়িয়ে, মহাকাশ স্টেশনের সামনের দিকের বাসস্থান কেবিনে উড়াল দিল।
মহাশূন্যে ওজনহীনতার মধ্যে শক্তি প্রয়োগ করা সহজ নয়, কিন্তু এই গবেষক ও বিজ্ঞানীরা তখন অবিশ্বাস্য শক্তি দেখালেন, একজন হাতে কেবিনের দেয়ালের হুক ধরে, অন্য হাতে শত কেজির ট্রলি ঠেলে, সবাই যেন তরঙ্গভর্তি পানিতে সাঁতরাচ্ছে।
বারো মিনিট হয়তো খুব কম সময় নয়, তবু যখন সতর্কবার্তায় উল্লিখিত রকেটটি জানালার বাইরে দেখা গেল এবং ধীরে ধীরে কাছে আসতে লাগল, তখন সবাই আতঙ্কে প্রায় পাগল হয়ে উঠল।
মহাশূন্যে কোনো তুলনামূলক বস্তু না থাকায়, খালি চোখে মনে হতে পারে ঘণ্টায় ষোল কিলোমিটার গতিতে এগোনো রকেট খুব দ্রুত নয়। কিন্তু রকেট যদি ধীরে ধীরে আসে, মহাকাশ স্টেশন তো প্রায় স্থির বলে মনে হয়।
স্টেশনের নিজস্ব থ্রাস্টার আছে বটে, তবে বারো মিনিটে তো ওয়ার্ম-আপেরও সময় নেই, আকস্মিক গতিপথ পরিবর্তন—এটা কেউ প্রস্তাবও করেনি, সরাসরি বাতিল হয়ে গেছে।
এ সময় স্টেশনে নতুন সতর্ক সংকেত বেজে ওঠে, মহাকাশভিত্তিক রাডারে সংগৃহীত তথ্য বিশ্লেষণ শেষ হয়েছে এবং সাথে সাথে মহাজাগতিক আবর্জনার সংঘর্ষ সতর্কতা বাজে, কক্ষপথ বিশ্লেষণের ফলাফল বড় স্ক্রিনে দেখানো হয়।
সেটি আগের তরুণীর দেখানো চেয়ে আরও নির্ভুল ফলাফল, নির্দিষ্ট করে দেখানো হয়েছে কোন কোন কেবিন সরাসরি আঘাত পাবে।
ক্ষতির পূর্বাভাসের ছবিতে দেখা যায়, সোজাসাপ্টা আঘাত পড়বে সার্ভিস কেবিন এবং তার সঙ্গে যুক্ত দুটি সংযোগ কেবিন ও দুটি এয়ারলক কেবিনে। সবচেয়ে বিপজ্জনক সার্ভিস কেবিন কারণ সেখানে আছে অক্সিজেন, বিদ্যুৎসহ নানা যন্ত্রপাতি—এসব সরানো সম্ভব নয়। উপরন্তু, বিপদের দিক থেকে, দাহ্য ও বিস্ফোরক পদার্থও রয়েছে।
এই পরিস্থিতি জানার পর মহাকাশ স্টেশন ধাপে ধাপে বিদ্যুৎ সংযোগ বিচ্ছিন্ন করতে থাকে, লাইনগুলো বিকল্প বিদ্যুৎ সংযোগে বদলে ফেলে। বিকল্প জেনারেটর স্টেশন-১ এর কাছাকাছি সৌর প্যানেলের সঙ্গে যুক্ত, পুরো লাইন স্বাভাবিক লাইন থেকে আলাদা, শুধু বাসস্থান কেবিনে বিদ্যুৎ দেওয়া হয়, যাতে জীবনরক্ষার ব্যবস্থা চালু থাকে, সময় টানা যায় এবং উদ্ধারকারী দলের জন্য অপেক্ষা করা যায়।
মহাকাশ স্টেশনে বিশৃঙ্খলা আসলে বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি, বিজ্ঞানী ও গবেষকরা দ্রুত জরুরি সিদ্ধান্ত নেয়, সবচেয়ে জরুরি কাগজপত্র ও নমুনা নিয়ে গেল, তাতেই বাসস্থান কেবিন ভর্তি হয়ে গেল।
তিন ডজনের বেশি গবেষক প্রস্তুতি দলে যোগ দিল, গুরুত্বপূর্ণ যন্ত্রপাতি ও অংশগুলোর অবস্থা পরীক্ষা করতে শুরু করল।
যদিও বিকল্প বিদ্যুৎ সংযোগ জীবনরক্ষার ব্যবস্থা অনেকক্ষণ চালাতে পারবে, তবু সবাই অবচেতনে নিশ্বাস ধীর করে দিল, যেন এতে কিছুটা অক্সিজেন বাঁচবে এবং আরও বেশি সময় টিকতে পারবে।