৫১তম অধ্যায়: আমি তোমাকে সাহায্য করতে এসেছি
প্রদর্শনী মঞ্চের উপর রাখা ছিল প্রায় অর্ধমিটার উচ্চতার, ডিম্বাকৃতি, খনিজ নমুনার মতো দেখতে একটি পাথরের শোভাবর্ধক—ছোটো ওদা এইভাবেই অতিথিদের পরিচয় দিতেন, বলতেন এটি তাঁর চিত্রশালার সৌভাগ্যের প্রতীক, বিক্রয়যোগ্য নয়।
ওদাকে বারবার জোর দিয়ে বলতে হতো, এটি বিক্রয়ের জন্য নয়, কারণ এই ‘মূল খনিজ’ দেখতে অত্যন্ত আকর্ষণীয়। বাইরের আবরণে কয়েকটি জায়গায় অর্ধেক হাতের তালুর মতো ক্ষয় আছে, যার ভেতর থেকে উন্মুক্ত হয়েছে আবৃত পদার্থ।
ওই পদার্থ দেখলে মনে হয় উজ্জ্বল হলুদাভ, যেন হলুদ জেডের কোনো রত্ন।
রত্নটির রঙ পরিষ্কার, ভেতরে কোনো তুলোর মতো অমিশ্রণ নেই—শুধু ওই ক্ষয়ের জায়গা থেকে বের হওয়া জেড দেখিয়েই কয়েক কোটি ইয়েন পাওয়া সম্ভব, আর যদি পুরোটা এই মানের হলুদ জেড হয়, তাহলে তো কোটিরও বেশি ইয়েনের মূল্য!
যারা খনিজ কিংবা জেড সম্পর্কে বিশেষ কিছু জানেন না, তারাও সহজেই এর মূল্য বুঝতে পারেন, তাই অনেকেই ওদার কাছে জানতে চান, এই বিক্রয়যোগ্য নয় এমন খনিজটি তিনি বিক্রি করবেন কি না।
স্বাভাবিকভাবেই, সেটি বিক্রি হয় না।
এবং, অপ্রত্যাশিত অনুপ্রবেশকারী তখন তাঁর মূল্যবান ‘বিক্রয়যোগ্য নয়’ খনিজটির পাশে দাঁড়িয়ে ছিল; সে সময় ওদা তাঁর প্রবেশের শব্দ শুনে ঘুরে দাঁড়িয়ে তাঁকে দেখল।
হলুদ জেডটি অন্ধকার গোডাউনে মৃদু আলো ছড়াচ্ছিল—যদিও আলো খুবই ক্ষীণ, তবু যথেষ্ট ছিল সেই ছায়ামূর্তির অর্ধেক মুখাবয়ব স্পষ্ট করতে, যা দেখে ওদা তাঁকে চিনে ফেলল।
“এ কি ইউ... ইউকো?”
ওদা খানিকটা দ্বিধাভরে জিজ্ঞাসা করল, “...তুমি কি আমাকে অনুসরণ করছ?”
সে নিশ্চিত ছিল, কখনোই ইউকোকে নিজের বাসস্থানের কথা বলেনি। অথচ, এইমাত্র যাকে ছোট্ট বাগানে দেখল, সে-ই এবার ওদার বাসস্থানে উপস্থিত—যেভাবেই ভাবা হোক, ব্যাপারটা তো...
নিজে অনুসৃত হয়েছে।
ইউকো একবার ভাবল, তারপর মাথা নাড়িয়ে অস্বীকার করল।
“তা ঠিক নয়,” ইউকো হাসিমুখে বলল, “আগেই বলেছিলাম, এটা অতিরিক্ত কাজ।"
সাম্প্রতিক সময়ে তো প্রায়ই ওভারটাইম করতে হচ্ছে।
“অতিরিক্ত কাজ?”
“হ্যাঁ, ইজিস নামের সংস্থায় একটি তদন্তের দায়িত্ব এসেছে, আশেপাশের বাসিন্দারা প্রায়ই অদ্ভুত শব্দ শুনতে পান, যার ফলে সারাদিন-রাত কেউই শান্তিতে ঘুমোতে পারেন না, আমি তাই আসেপাশে দেখতে এসেছিলাম।”
ওদার গলায় টান পড়ল।
ইউকো বোধহয় তার দিকে নজর না দিয়েই মনোযোগ দিয়ে খনিজ নমুনাটিকে পরখ করছিল।
সে তো স্ক্রিপ্ট পড়ে এসেছে, শুধু ক্লায়েন্টের বাড়ির আশেপাশে এলেই চলবে, তারপর আশেপাশে আধা-পরিত্যক্ত কোনো ফাঁকা গোডাউন আছে কিনা দেখে নিলেই, কিছুক্ষণের মধ্যেই খুঁজে পাওয়া যাবে।
“কারণ ঘটনাস্থল এখানেই, আমি ঘুরতে ঘুরতে ঢুকে পড়লাম; ভাবিনি এই গোডাউনটাই হবে ওদা কাকার চিত্রশালা। দুঃখিত, আপনাকে কি ভয় পাইয়ে দিয়েছি?”
“না, কিছু হয়নি...”
এক মুহূর্তে ওদা বুঝতে পারছিল না কী বলবে—ইউকোর অবৈধ অনুপ্রবেশের কথা বলবে? অথচ তার নিজের মনেই সন্দেহ, আবার ইউকো বলেছে ইজিসে তদন্তের দায়িত্ব এসেছে, ওদা শুধু দ্রুত জিনিসপত্র গুছিয়ে পালাতে চাইছিল।
তারপর আবার মন খারাপ হল, এত কষ্টে একটা আশ্রয় পেয়েছে, ভেবেছিল এখানে নিশ্চিন্তে থাকতে পারবে, কে জানত... আবার এত কম ভাড়ায় নতুন করে চিত্রশালা খোলার মতো জায়গা মিলবে তো?
“তবে, যেহেতু ওদা কাকা এখানেই থাকেন...”
ইউকো ডিম্বাকৃতি ‘খনিজ নমুনা’র ওপর হাত বুলিয়ে, আঙুলের উষ্ণতা অনুভব করল, তারপর ঘুরে দাঁড়িয়ে হাসতে হাসতে জিজ্ঞাসা করল, “তাহলে, ওদা কাকা কি কোনো শব্দ শুনেছেন?”
এখানে এসে ইউকো ইচ্ছাকৃতভাবে থামল, দেখে ওদা কাকা চুপচাপ দাঁড়িয়ে আছেন—তবেই সে সঠিক উত্তর দিল,
“ব্ল্যাক রাজার... গম্ভীর গর্জন।”
ওদার চোখ হঠাৎ সংকুচিত হয়ে এলো।
“তুমি, কী বাজে কথা বলছ...!”
ইউকোর মুখের হাসি, সেই ‘খনিজ নমুনা’ থেকে নীচের দিকে ছড়ানো আলোয়, বিকৃত আর অদ্ভুত দেখাচ্ছিল।
ওদা এখনও শক্ত হয়ে দাঁড়িয়ে আছে, জোর করে নিজের আবেগ দমন করে, বিস্মিত ও বিভ্রান্ত মুখভঙ্গি করল। কিন্তু স্ক্রিপ্ট পড়া ‘ইউকো’র চোখে তার অভিনয়টা খুবই অতিরঞ্জিত, খুবই বিপর্যস্ত ও অসহায়, যেন স্পষ্টই মুখে লেখা আছে, ‘আমি দোষী’।
“...এখনও যদি বোকামি করো, ভালো হবে না, ওদা কাকা।”
ইউকো তাকে এভাবে ফাঁকি দিতে দেবে না, সে ধীরে ধীরে প্রদর্শনী মঞ্চের আরেক পাশে গিয়ে দাঁড়াল, চোখ এখনও সেই ‘খনিজ নমুনা’র ওপর। যদিও ডিম্বাকৃতিটির ফাটল থেকে বেরোনো সময় এখনও কিছুটা বাকি, কিন্তু ব্ল্যাক রাজা আর তার সঙ্গী ওদা কাকার মধ্যে সম্পর্ক এতটাই গভীর, যেন একটা টাইম বোমা—কখন ফেটে যায়, কেউ জানে না।
“আমি তো সরাসরি বলে দিলাম, তাহলে কি ওদা কাকার মনে হয়... আমি শুধু আন্দাজে বললাম, শুধুই আপনার প্রতিক্রিয়া দেখতে চেয়েছিলাম, কাকতালীয়ভাবে ঠিক বের করে ফেলেছি?”
এ কথা শুনে ওদা দোটানায় পড়ে গেল, তাহলে কি মাথা নেড়ে স্বীকার করবে?
সে জানে, সামনে দাঁড়িয়ে থাকা তরুণটি এক নিরাপত্তা সংস্থার কর্মী; তারা শুধু নিরাপত্তা সংক্রান্ত কাজই করে না, প্রায়ই পুলিশের তদন্তেও সাহায্য করে।
ইউকো বলেছে ইজিসে তদন্তের দায়িত্ব এসেছে, কিন্তু বলেনি কে দায়িত্ব দিয়েছে, তাহলে কি... পররাষ্ট্র অজানা বিভাগ?
ওদার পালানোর ইচ্ছে আরও বেড়ে গেল।
ওদার মনোভাব বুঝতে পেরে, ইউকো আবার বলল, “এলাকার বাসিন্দারাই ইজিসে তদন্তের অনুরোধ পাঠিয়েছেন, তবে... তারাও ইতিমধ্যে পুলিশে খবর দিয়েছেন, শুধু পুলিশের গতি একটু ধীর—এখনও তদন্ত শুরু হয়নি।”
অর্থাৎ, একবার তদন্ত শুরু হলে, খুব দ্রুতই এখানেও চলে আসবে।
এমনকি ইউকোর মতো একজন, যার প্রধান কাজ দেহরক্ষীর, আর নৈমিত্তিকভাবে তদন্ত করে, খুব সহজেই ওদা কাকার কাছে পৌঁছে যেতে পেরেছে—তাহলে পেশাদার পুলিশদের দক্ষতাকে চ্যালেঞ্জ করে লাভ নেই।
“চিন্তা করবেন না, ওদা কাকা।”
ইউকো প্রদর্শনী মঞ্চের পাশ থেকে সরে গেল।
দেখে ওদা একটু স্বস্তি পেল, কারণ সে ব্ল্যাক রাজার ডিম থেকে দূরে সরে গেছে, কিন্তু তার আগেই ইউকো টেবিলের কাছে গিয়ে, দৃষ্টি ফেলল একটি বাদামি রঙের স্কেচবুকে।
স্কেচবুকটি চেনার পর ওদা আবার দম আটকে গেল, আর ইউকো যেন শিকার পাওয়া শিকারির মতো মুখ ঘুরিয়ে ওদা কাকার দিকে আনন্দের হাসি ছড়িয়ে দিল।
“আমি তোমাকে সাহায্য করতেই এসেছি।”