২৬তম অধ্যায়: গণযুদ্ধের বিশাল মহাসাগর
উৎসুক ক্লান্ত দেহ নিয়ে ইউসুখি ইজিস-এ ফিরে এলেন। তিনি ইউনিফর্ম বদলালেন, অস্ত্রটি আলমারিতে রেখে দিলেন, এবং বাড়ি ফেরার জন্য প্রস্তুতি নিলেন। মাত্রই বারো ঘণ্টার নিরাপত্তা ডিউটি শেষ করেছেন, সিনিয়র আয়োর সঙ্গে পালা বদল করেছেন।
এই কোম্পানির প্রেসিডেন্টটা সত্যিই যেন সর্বত্র ঘুরে বেড়াতে ভালোবাসেন! এখন তো পরিস্থিতি এমনিতেই উত্তপ্ত, অথচ তিনি ইচ্ছাকৃতভাবেই জনসমাগমের মধ্যে যেতে থাকেন। ইউসুখির মনে সন্দেহ জাগে, তিনি সম্ভবত ইচ্ছাকৃতভাবেই এই সব করছেন, জনমোহ চালাতে চাচ্ছেন।
যেখানেই যান না কেন, জনসমক্ষে এলেই শত শত মানুষ প্ল্যাকার্ড হাতে তাড়া করতে থাকে। মনে হয় প্রেসিডেন্টের কাছে এই ঘটনাগুলো বেশ গৌরবজনক বলে মনে হয়। দুর্ভাগ্যজনকভাবে শুধু ইউসুখিই নন, তার আরও দুই ঘনিষ্ঠ দেহরক্ষী এবং একজন চালকও এই ঝামেলায় পড়েন। তারা চারজন একসঙ্গে মানবপ্রাচীর গড়ে তুলতেন, যাতে প্ল্যাকার্ডধারী লোকজন প্রেসিডেন্টের কাছে পৌঁছাতে না পারে।
মূলত ইউসুখির কাজ ছিল কেবলমাত্র অতিপ্রাকৃত শক্তি বা মহাজাগতিক সত্তার হুমকির সময় নিরাপত্তা নিশ্চিত করা। কিন্তু সাধারণ মানুষের এই প্রচণ্ড আগ্রাসী আচরণ দেখে, যা কোনো অতিপ্রাকৃত শক্তি কিংবা মহাজাগতিক সত্তার চেয়েও ভয়ানক, তখন চাইলেই তিনি হাত গুটিয়ে বসে থাকতে পারতেন। অথচ তিনি দায়িত্ববোধে উদ্বুদ্ধ হয়ে নিরাপত্তা দলে যোগ দিলেন।
উল্লেখ্য, উচ্চ ঝুঁকিপূর্ণ নিরাপত্তা দায়িত্বে ইউসুখির প্রতি ঘণ্টার মজুরি এবং কমিশন মিলে চার হাজার ইয়েন।
সম্ভবত ইউসুখির মনে হয়, যদি তিনি হাত গুটিয়ে থাকেন তবে ক্লায়েন্টের অর্থের প্রতি অবিচার হবে।
ফলে সারাদিন তিনি প্রেসিডেন্টের সঙ্গে সঙ্গে দু’টি প্রদর্শনী ও একটি সেমিনারে উপস্থিত ছিলেন। মহাজাগতিক পরিবেশবাদী দলও তাদের পেছনে পেছনে ঘুরে বেড়াচ্ছে, এতে ইউসুখি প্রায় অবসন্ন হয়ে পড়লেন।
অথচ তিনি শারীরিক সক্ষমতায় ইতিমধ্যেই দু’দফা উন্নতি করেছেন।
আরও একবার তার সহকর্মী দেহরক্ষীদের দিকে তাকালেন—তাদের অবস্থাও সমান নিস্তেজ, এতে ইউসুখির মনে কিছুটা স্বস্তি আসল।
ইজিসে ফিরে, ইউসুখি মহাকাশ স্টেশনের তথ্য সংগ্রহ করলেন এবং মনোযোগ দিয়ে পড়তে শুরু করলেন। যেহেতু কিয়োশো রকেট মহাকাশ স্টেশন ধ্বংসের মর্মান্তিক ঘটনা এখনো ঘটেনি, ইউসুখি কিছু করার সংকল্প করলেন।
হাতে থাকা মহাকাশ স্টেশনের সংবাদ ও প্রকাশ্য তথ্য ঘাঁটতে ঘাঁটতে তার মাথায় শিহরণ জাগে। সেখানে শুধু নয়তো জিউতাও এবং তার সঙ্গিনী দুই নভোচারীই আছেন!
বর্তমানে মহাকাশ স্টেশনে গবেষণারত নভোচারীর সংখ্যা ত্রিশেরও বেশি, যারা বিশ্বের নয়টি দেশ ও অঞ্চলের। 'তাইগা'-র মূল কাহিনির দৃশ্যে মনে হয়েছিল, ওই বিপর্যয়ে কেবল জিউতাও নানাই প্রাণ হারান, আর জিউতাও লিয়ান তখন মহাকাশ হেঁটে স্টেশনের বাইরে সৌর প্যানেলের রক্ষণাবেক্ষণে ব্যস্ত ছিলেন বলে বেঁচে যান।
কিন্তু প্রকৃতপক্ষে এখন মহাকাশ স্টেশনে চৌত্রিশজন নভোচারী, চলছে বারোটি গবেষণা প্রকল্প। এর কয়েকটি প্রকল্প দুই বা তিন প্রজন্মের বিজ্ঞানীদের অব্যাহত প্রচেষ্টার ফল, এগুলো যদি নষ্ট হয়...
ইউসুখির শরীর শিউরে উঠল।
এভাবে চলতে পারে না, তাকে কিছু একটা করতেই হবে! শুধু গবেষণা নয়, এই ত্রিশজনেরও বেশি প্রাণ বাঁচাতেই কিছু না কিছু করতেই হবে!
পরদিন ভোরেই ইউসুখি কাজে হাজির হলেন। তিনি সিনিয়র মেলিহার কাছে গিয়ে ঘুরপাক না খেয়ে সরাসরি জানালেন, মহাকাশ প্রযুক্তি গবেষণা প্রতিষ্ঠানের প্রেসিডেন্টের উৎক্ষেপিত কিয়োশো রকেট সম্ভবত শিগগিরই মহাকাশ স্টেশনের ওপর দিয়ে যাবে এবং সংঘর্ষের ঝুঁকি আছে। মেলিহার সাহায্য চাইলেন যেন ইন্টারনেটে পাওয়া প্রকাশ্য তথ্য দিয়ে বিষয়টি যাচাই করেন।
মেলিহা এ সংবাদে ভীষণ চমকে গেলেন। বিষয়টা নিয়ে মজা করার কিছু নেই! তিনি একদিকে ইউসুখিকে জিজ্ঞেস করলেন, কিছু সন্দেহজনক কিছু দেখেছেন কি না, অন্যদিকে দ্রুত টাইপ করতে করতে মহাকাশ স্টেশনের কক্ষপথের তথ্য খুঁজতে লাগলেন।
তিনি কেবল তিন মাস আগের একটি রিপোর্ট পেলেন, স্টেশন কর্তৃপক্ষের প্রকাশিত ত্রৈমাসিক প্রতিবেদন। আরও পেলেন দুই মাস ও এক মাস আগে দুটি কক্ষপথ পরিবর্তনের খবর, তবে নতুন কক্ষপথের তথ্য প্রকাশ্যে নেই।
সম্ভবত সাম্প্রতিককালে অতি ঘন ঘন কক্ষপথ পরিবর্তন হওয়ায়, কর্তৃপক্ষ প্রতিবার কক্ষপথ হালনাগাদ করে না, বরং ত্রৈমাসিক রিপোর্টেই আপডেট দেয়।
আর কিয়োশো রকেট—তার কক্ষপথের তথ্য প্রকাশই করা হয়নি, বোঝা গেল প্রেসিডেন্ট মূলত এ রকেটটিকে আতশবাজির মতোই উৎক্ষেপণ করতে চেয়েছেন; প্রথম মহাজাগতিক গতি অর্জন করলেই যথেষ্ট, পৃথিবীর মাধ্যাকর্ষণ ছেড়ে দিলেই হবে।
এ কারণেই কিয়োশো রকেট পরে পৃথিবীর কক্ষপথে মহাজাগতিক আবর্জনায় পরিণত হবে।
আরও কিছু টাকা খরচ করলে রকেটটিকে দ্বিতীয় মহাজাগতিক বেগে পাঠানো যেত, তখন এটি সৌরমণ্ডলের মহাজাগতিক আবর্জনা হয়ে যেত।
কিন্তু তাতে খরচ অনেক! একটি বাণিজ্যিক কোম্পানির প্রেসিডেন্ট হিসেবে, যদি প্রচারের লক্ষ্য পূরণ হয়, তাহলে কেন অতিরিক্ত খরচ করবেন? উৎক্ষেপণের পর রকেট কক্ষপথে আবর্জনা হয়ে গেলে… তাতে তার কী আসে-যায়?
মেলিহা মন খারাপ করে কম্পিউটারের স্ক্রিনের দিকে তাকালেন।
তথ্য অপর্যাপ্ত…
তিন মাস আগের কক্ষপথ অনুযায়ী হিসাব করলে সংঘর্ষের আশঙ্কা নেই। তখন তাদের কক্ষপথের ন্যূনতম দূরত্ব কয়েক হাজার কিলোমিটার, কোনো ঝুঁকি নেই।
কিন্তু গত দুই মাসের মধ্যে মহাকাশ স্টেশনের দুটি কক্ষপথ পরিবর্তন…
সংবাদ ও বিজ্ঞপ্তির টুকরো টুকরো তথ্য থেকে মেলিহা কিছু গুরুত্বপূর্ণ ডেটা সংগ্রহ করলেন, যেমন ‘মাটি থেকে প্রায় ৩৬০ কিলোমিটার উচ্চতায় কক্ষপথ পরিবর্তন’, বা ‘ঘণ্টায় ২৯,০০০ কিলোমিটার গতিতে’ ইত্যাদি, এবং সম্ভাব্য শতাধিক নতুন কক্ষপথ অনুমান করে কিয়োশো রকেটের সম্ভাব্য রুটের সঙ্গে তুলনা করলেন।
সংঘর্ষের সম্ভাবনা শূন্য থেকে হঠাৎ বারো শতাংশে পৌঁছালো।
মেলিহা যত হিসাব করছিলেন, ততই আতঙ্কিত হচ্ছিলেন। ইউসুখির আশঙ্কা আসলেই সত্যি হতে পারে। যদিও তিনি একজন রোবট, দেহে লোম খাড়া হওয়ার অনুভূতি নেই, তবুও এই মুহূর্তে তার সারা শরীর অস্বস্তিতে কেঁপে উঠল।
মেলিহা সঙ্গে সঙ্গে ফলাফল দেখালেন ইউসুখিকে। দু’জনের চোখাচোখি হলো, দু’জনেই পরস্পরের দৃষ্টিতে উদ্বেগ দেখতে পেলেন।
ইউসুখি সঙ্গে সঙ্গে মহাকাশ স্টেশনের ওয়েবসাইট থেকে গ্রাউন্ড কন্ট্রোল সেন্টার ‘নাক্সা’-র নম্বর খুঁজে ফোন দিলেন।
“এখানে মহাকাশ স্টেশনের গ্রাউন্ড কন্ট্রোল সেন্টার নাক্সা… বর্তমানে লাইন ব্যস্ত, আপনার সামনে ২০৩৬ জন অপেক্ষমাণ, অনুগ্রহ করে সংযোগ ছাড়বেন না, ধন্যবাদ।”
২০৩৬ জন?
ইউসুখি চমকে উঠলেন, ফোনের দিকে সন্দেহভরে তাকালেন—এটা কি স্বাভাবিক? নাক্সার ফোন কি সাধারণত এত ব্যস্ত থাকে?
তিনি সঙ্গে সঙ্গে ফোন রেখে ইন্টারনেটে খুঁজলেন। দেখতে পেলেন, প্রেসিডেন্টের প্রচার কৌশল এতটাই সফল হয়েছে যে, কিয়োশো রকেট নিয়ে সবাই জানে। ফলে অনেক জ্যোতির্বিজ্ঞানপ্রেমীও ফোরামে লিখেছেন, উৎক্ষেপণের সময় মহাকাশ স্টেশন কাছেই থাকবে।
এখনো কোনো বিশেষজ্ঞ কক্ষপথ বিশ্লেষণ করে নিশ্চিত ফলাফল প্রকাশ করেননি, তবে ইতিমধ্যে কেউ কেউ সন্দেহ করছেন এই রকেটটি মহাকাশ স্টেশনের জন্য হুমকি হতে পারে।
তাই নাক্সার ফোন লাইন ব্যস্ত… সম্ভবত দায়িত্বশীল নাগরিকরা সতর্কতামূলক ফোনে তাদের সতর্ক করেছেন।
ইউসুখি কিছুটা স্বস্তি পেলেন। তিনি ভাবছিলেন, যদি নাক্সা তার সতর্কবার্তা উপেক্ষা করে, মহাকাশ প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠান উৎক্ষেপণ পরিকল্পনা পরিবর্তন না করে, আর পররাষ্ট্র সংক্রান্ত বিশেষ বিভাগও নীরব থাকে—তাহলে সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতিতে তিনি তথ্যটা জনসমক্ষে প্রকাশ করবেন। এখন যখন ইতিমধ্যে অনেকেই বিষয়টি নিয়ে সতর্ক হয়েছেন, তখন তিনি একা নন—এটাই দারুণ স্বস্তিকর।
ইউসুখি আশাবাদী হয়ে উঠলেন। ঘড়ির দিকে তাকালেন—আয়ো সিনিয়রের সঙ্গে পালা বদলের সময় এসে গেছে।