অধ্যায় পনেরো: এক মুহূর্তও আর বিলম্ব করা যাচ্ছে না
বন্দরের প্রহরীদের কাছে পরিচয়পত্র দেখানোর পর, ইউকো এবং সোগো ইয়ূতাকাকে বন্দরের ভেতরে প্রবেশের অনুমতি দেওয়া হলো। তারা প্রথমে গেল সেই গুদামটিতে, যেটি আগে নজরদারির ক্যামেরায় ধরা পড়েছিল; স্বাভাবিকভাবেই সেখানে কেউ ছিল না। ইউকো সেখানে সংরক্ষিত মালপত্র পরীক্ষা করছিলেন—এই অংশে ছিল কোকো বীন, আর পাশের অংশে ছিল মল্টডেক্সট্রিন, আরও ছিল ডিমের কুসুমের গুঁড়া, সর্বিটল দানা…সবই খাদ্যদ্রব্যের উপকরণ।
এসময় পুলিশ অফিসার সাকুরা ঘটনাস্থলে এলেন। ইউকো ও সোগো ইয়ূতাকা তাঁকে আসতে দেখে নিজের কাজ ফেলে এগিয়ে গেলেন অভিবাদন জানাতে।
“সাকুরা অফিসার, একটা বিষয় জানতে চাইছিলাম।”
ইউকো দেখলেন ইয়ূতাকা সিনিয়র ও গুদামের দায়িত্বপ্রাপ্ত ম্যানেজার একটু দূরে গিয়ে আলোচনা করছেন, তখন তিনি চুপিচুপি সাকুরা অফিসারকে ধরে টানলেন, দৃষ্টি তখনও ইয়ূতাকা সিনিয়র ও ম্যানেজারের দিকেই।
“গতকাল, যখন আমাকে থানায় নিয়ে যাওয়া হয়েছিল, তখন কি বিদেশী বিষয়ক অজানা বিভাগ আমার বাসা তল্লাশি করেছিল?”
সাকুরা অফিসার তখনই চুপ মেরে গেলেন, মুখে প্রকাশ পেল অস্বস্তি। তাঁর এই প্রতিক্রিয়া দেখেই ইউকো বুঝলেন, তাঁর বাসা সত্যিই তল্লাশি করা হয়েছে।
অবশ্য, কিছুই পাওয়া যায়নি নিশ্চয়ই, নইলে গতকাল জেরা কক্ষে ঐ অফিসার আইহারা তো তখনই প্রমাণ বের করে তাঁর সামনে ধরতেন।
“খঁ, তাদের তল্লাশি পরোয়ানা ছিল।”
“আমি জানি, আমি তো আইন মান্যকারী নাগরিক, পরোয়ানা থাকলে আমি অবশ্যই সহযোগিতা করব।”
সাকুরা অফিসার তখন বেশ অপ্রস্তুত মুখে বললেন, “তারা ইদানীং বেশ টেনশনে আছে, সম্ভবত তাড়াতাড়ি সাফল্য দেখাতে চায়? গতকালের তোমার আচরণে মনে করেছিল বড় কোন ফাঁদে পড়েছে… তবে, তল্লাশি শেষে তারা নিশ্চয়ই সবকিছু আগের মতো গুছিয়ে গেছে, তোমার বাসা কি ওলট-পালট করে দিয়েছিল?”
সাকুরা অফিসার এতটুকু বলে ভ্রু কুঁচকে ফেললেন, “সেটা একদম ঠিক হয়নি, কাজের নিয়ম হচ্ছে সবকিছু আগের মতো ফেরত রাখা। আমি তাদের সঙ্গে কথা বলব।”
“না, তা হয়নি,” ইউকো মাথা নাড়লেন, “আমি বাড়ি ফিরে দেখলাম, সব বেশ গোছানো, চোরে ঢুকে পড়ার কোনো চিহ্ন নেই।”
‘চোরে ঢোকা’ কথাটা শুনে সাকুরা অফিসারও অপ্রস্তুত হেসে উঠলেন।
“তবে, আমি টেবিলের ওপর একটা হুমকির চিঠি পেয়েছি, যাতে লেখা ছিল—অতিরিক্ত কৌতূহল দেখিয়ো না।” ইউকো সম্পূর্ণ নির্ভর শান্ত মুখে মিথ্যা বললেন, “আমাকে গ্রেপ্তার করে বাড়ি ফেরার সময়ে দেড় ঘণ্টার মতো লেগেছিল। এত কম সময়ে, যে আমি সমুদ্রের দানব আবিষ্কার করেছি এবং সেই কারণে অজানা বিভাগ আমাকে গ্রেপ্তার করেছে, জানে এমন মানুষের সংখ্যা খুবই কম।”
মিথ্যা বলার মূল কৌশল হচ্ছে, নিজেকে প্রশ্ন না করা মিথ্যাটা যুক্তিযুক্ত কিনা—এই স্বভাবচিন্তা করলে শরীরী ভাষা, চোখের দৃষ্টি, সূক্ষ্ম মুখাবয়ব সবই মিথ্যার ছাপ ফেলে। তাই মস্তিষ্ককে নিয়ন্ত্রণের উপায় হচ্ছে পুরো ঘটনাটাকে নিজের মনে সাজিয়ে নেওয়া এবং সেটাকেই সত্যি বলে ধরে নেওয়া।
এখন ইউকো মনে মনে ধরে নিয়েছেন, তিনি যখন ছোট গ্লাস রাজাকে উপকূল অঞ্চলে পড়ে থাকতে দেখেছেন, তখনই কক্ষপথে স্থাপন করা মহাজাগতিক নিলামঘর নজরদারির মাধ্যমে ব্যাপারটা জেনে গেছে এবং তাই তারা এসে তাঁকে চুপ রাখার হুমকি চিঠি রেখে গেছে।
এই কাল্পনিক দোষটা আপাতত মহাজাগতিক দুর্বৃত্তদের ঘাড়ে চাপিয়ে দিয়ে ইউকো নিজেই আরও মিথ্যা বললেন।
“হুমকি চিঠি রাখার সময়টা হয়েছে, তল্লাশি দল আমার বাসা ছেড়ে যাওয়ার পর থেকে আমি বাড়ি ফিরে আসা পর্যন্ত, মোটামুটি এক ঘণ্টারও কম।”
এতদূর বলে ইউকো থেমে গেলেন, বাকিটা সাকুরা অফিসারের যুক্তি ও কল্পনার ওপর ছেড়ে দিলেন।
মূলত কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয়—তথ্য ফাঁস, এবং অভ্যন্তরীণ লোকজন। তল্লাশি দলের সদস্যরা পালাক্রমে ডিউটি করত, যদি না অজানা বিভাগ পুরোপুরি ভেতর থেকে দুর্বল হয়ে পড়ে—যে দলে যেভাবেই হোক, প্রতিটি দলে একজন করে গোপন চর থাকে—তবে ঘটনাস্থলে এমন কেউ ছিলেন, যিনি থাকার কথা ছিল না।
ইউকো নিচে তাকিয়ে দেখলেন, পাশে থাকা সাকুরা অফিসারের মুখ সাদা হয়ে গেছে। তিনি বেশ কিছুক্ষণ হতবাক হয়ে থেকে তারপর জড়িয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “তাহলে, চিঠিটা? চিঠিটা এখনও তোমার কাছে আছে?”
“না, চিঠিটা পড়া শেষ করতেই হঠাৎ আগুন ধরে গেল, খুব ভয় পেয়েছিলাম।”
ইউকো নির্ভর শান্তিতে বললেন, শুনে সাকুরা অফিসারের মুখ আরও ফ্যাকাশে হল। তিনি তড়িঘড়ি কোনোমতে একটা খোঁড়া অজুহাত দিয়ে, ইউকো কিছু বলার আগেই ছোট ছোট পা ফেলে সরে গেলেন।
“…তবে সত্যিই তল্লাশি দলে না থাকা কেউ ঘটনাস্থলে এসেছিল।”
সাকুরা অফিসারের আচরণ দেখে ইউকোও বুঝলেন।
তার ওপর, এই ব্যক্তির পদমর্যাদা, বা বলা যায় পুলিশ পদবী খুবই উঁচু—কমপক্ষে এমন, যে তাঁর উপস্থিতি নিয়মিত মনে হয়েছিল, কেউই সন্দেহ করেনি।
এমনকি তিনিই শেষ পর্যন্ত থেকে, তল্লাশি দল পুরো ঘর গুছিয়ে বেরিয়ে গেলে, তিনি একেবারে শেষ মুহূর্তে বেরিয়ে গিয়ে, সুযোগ পেয়ে সেই চিরকুট টিস্যুর বাক্সের নিচে রেখে গেছেন।
এই ব্যক্তি, অন্তত আলোর দেশের সঙ্গে, এবং আল্ট্রাম্যানদের সঙ্গে জড়িত।
তিনি ইউকোর অস্তিত্ব সম্পর্কে জেনে গেছেন।
তবু, এখনও তিনি সামনাসামনি আসেননি।
ইউকো এখন মরিয়া আলোর দেশের সঙ্গে যোগাযোগ করতে চান, কারণ বিষয়টি টাইগার নিরাপত্তার সঙ্গে জড়িত।
শুধুমাত্র টাইগা নিজেকে সারাতে ইউকোর শরীরে ঘুমিয়ে থাকলে এতটা উদ্বেগের কিছু ছিল না। কিন্তু এখন সবচেয়ে বিপজ্জনক অবস্থা—টাইগা আর গ্রিমুড একই শরীরে সহবাসী! এটাই বড় সমস্যা।
কে জানে, এটা টোরেকিয়ার ষড়যন্ত্র কি না, বিশেষ করে টাইগার বিরুদ্ধে এক ষড়যন্ত্র।
কিন্তু ইউকো একজন সাধারণ মানুষ, একেবারেই অসহায়; চিন্তা করে দেখলেন, একমাত্র উপায়—কারও শক্তিশালী সাহায্য চাওয়া।
এক মুহূর্তও আর দেরি করার উপায় নেই।
সাকুরা অফিসারের দ্রুত সরে যাওয়া দেখে ইউকোরও মাথা ধরে গেল, কি তিনি সাকুরা অফিসারের মুখ থেকে ঐ ব্যক্তির পরিচয় বের করবেন? যতই ভাবেন, সাকুরা অফিসারের কিছু জানানোর বাধ্যবাধকতা নেই—জিজ্ঞেস করলে যদি বলেন, 'এটা গোপন', তবেই শেষ।
এই ব্যক্তির পরিচয় নিয়ে…ইউকোর কিছু ধারণা আছে, এমন সময় শুধু ধন্যবাদ দিতেই হয় ইউরুমা প্রযোজনা সংস্থার চমৎকার অভিনেতা নির্বাচনের জন্য।
তবু, সাবধানতার জন্য সাকুরা অফিসারের সঙ্গে দ্বিমুখী যাচাই করা ভাল। আর, যেমন তিনি আগে ভেবেছিলেন, ঐ ব্যক্তির পুলিশের মধ্যে অবস্থান অনেক উঁচু; তাহলে চুপিচাপ দেখা করার উপায় কী? কোনো অ্যাপয়েন্টমেন্ট ছাড়া কাছে গেলেই কি পুলিশ ধরে নিয়ে যাবে?
তাহলে, থানার বাইরে অপেক্ষা করে, তাঁর ঠিকানা জেনে, ব্যক্তিগত সময়ে গোপনে দেখা করাই কি ভাল?
এভাবেই ভাবছিলেন, হঠাৎ যোগাযোগ চ্যানেলে মেরিকা-র কণ্ঠ এল।
“টার্গেট ব্যক্তি দেখা দিয়েছে, স্থানাঙ্ক পাঠিয়ে দিলাম, তাড়াতাড়ি দেখো!”
ইউকো দ্রুত প্যাডটি তুললেন, সত্যিই একটি অবস্থানের তথ্য এসেছে। খুলে দেখলেন, লক্ষ্যবিন্দুটি তাঁর ঠিক সামনে মাত্র পঞ্চাশ মিটার দূরে, ত্রিসীমানা ঘড়ির তিনটার দিকেই।
কিছু করার আগেই, এক ঝটকা হাওয়া মুখের পাশ দিয়ে বয়ে গেল, একজন ছায়ামূর্তি দ্রুত সুনিপুণভাবে গুছিয়ে রাখা মালপত্রের ওপর লাফিয়ে উঠল, চটপটে ও হালকা পায়ে সোজা লক্ষ্যবিন্দুর দিকে ছুটে গেল।
ইউকো মাথা তুলতেই এক ঝলক দেখলেন ইয়ূতাকা সিনিয়রের আত্মবিশ্বাসী পিঠ, তারপরই ওদিক থেকে হইচই শোনা গেল—
হঠাৎ বজ্রের মতো নেমে এসে, তখনও হাতে থাকা তরঙ্গ উৎপাদক যন্ত্রের পরিমাপ দেখছিল যে রেইকুম নক্ষত্রবাসী, সে কিছু বুঝে ওঠার আগেই সোগো ইয়ূতাকা তার ঘাড়ে চেপে বসলেন, তারপর শক্তভাবে পাকিয়ে ধরতেই সে একটা কণ্ঠরোধী গোঙানিতে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, আর মানুষের ছদ্মবেশ রাখতে পারল না—মাথার ওপরের দুটি চোখ উল্টে গেল, সটান অজ্ঞান।
আর তার দুই সঙ্গী এই বজ্রাঘাত দেখে এতটাই ভীত হল যে এক মুহূর্তের জন্য থমকে গেল, সোগো ইয়ূতাকা যখন ভঙ্গি নিয়ে দাঁড়ালেন তখন তারা সচেতন হলো। তারা একে অপরের দিকে তাকাল, আবার মাটিতে কাঁপতে থাকা তাদের দলনেতার দিকে চাইল—এখন কি দলনেতাকে ফেলে পালাবে, না একসঙ্গে ঝাঁপাবে এই মানুষটির ওপর?
সোগো ইয়ূতাকার আত্মবিশ্বাসী দৃষ্টিতে তারা আরও ভীত হল, শুধু চোখের ভাষায় বোঝাতে লাগল—‘তুমি যাও’, ‘তুমি কেন যাচ্ছ না?’