অষ্টম অধ্যায় আবাসিক জীবনের সূচনা

দুপুরে স্কুল ছুটির পর, রো ইয়ানশিং ও ডি শাওডি পাশাপাশি ক্লাসরুম থেকে বেরিয়ে এল।
– “দুপুরের খাবারে কী খেতে চাও? দাদাই খাওয়াবে,” বলল রো ইয়ানশিং, সিঁড়ি দিয়ে আগে নেমে ডি শাওডির দিকে তাকিয়ে।
ডি শাওডি একটু ভেবে বলল,
– “ক্যান্টিন।”
রো ইয়ানশিং খানিকটা অবাক হয়ে বলল,
– “শুধু ক্যান্টিনেই খাবি?”
ডি শাওডি জিজ্ঞেস করল,
– “কেন? ক্যান্টিনের খাবার কি ভালো না? শুনেছি ছুয়ানইং প্রাইভেট স্কুলের ক্যান্টিনের স্বাদ বেশ ভালো…”
রো ইয়ানশিং বলল,
– “আমি কখনো স্কুলের ক্যান্টিনে খাইনি, তবে তুই যেহেতু খেতে চাস, চল যাই। শুধু এখন তো অনেক ভিড় থাকবে ক্যান্টিনে।”
ডি শাওডি চারপাশে তাকিয়ে হঠাৎ স্কুল চেনার আগ্রহে বলল,
– “তাহলে আমাকে একটু স্কুলটা ঘুরিয়ে দে না। শুনেছি ছুয়ানইং প্রাইভেটে একটা পদ্মফুলের হ্রদ আছে, আমি এখনও দেখিনি।”
রো ইয়ানশিং হাসিমুখে আঙুলে টোকা দিয়ে একটা দিক দেখিয়ে বলল,

– “আমার সঙ্গে আয়, আসলে ছুয়ানইং প্রাইভেটে শুধু পদ্মফুলের হ্রদ নয়, আরও কয়েকটা দারুণ জায়গা আছে…”
রো ইয়ানশিং সামনে হাঁটতে হাঁটতে ডি শাওডিকে ছুয়ানইং প্রাইভেট স্কুলের কথা জানাতে লাগল,
– “এখন পদ্মফুলের হ্রদে প্রায় কোনো পদ্ম নেই, ছয়-সাত মাসে হ্রদটা সবচেয়ে সুন্দর হয়।
– বাস্কেটবল কোর্ট ঐদিকে, ফুটবল মাঠ আছে খেলার মাঠে, খেলার মাঠের পাশে একটা ছোট পাহাড় আছে বেড়া দেওয়া, সেখানে কয়েকটা পিচফুলের গাছ, একটা ছোট বন আর কিছু চত্বর আছে, অনেক জোড়া সেখানে যায়, আমরা ওটাকে বলি প্রেমের টিলা…”
এ পর্যন্ত বলেই রো ইয়ানশিং হঠাৎ চুপ করে গেল, বুঝতে পারল প্রেমের টিলার গল্পটা ডি শাওডিকে বলা ঠিক হচ্ছে না।
রো ইয়ানশিংয়ের মনে ডি শাওডি তার বাধ্য ও শান্ত বোন, পড়াশোনায় মন দেওয়া ভালো ছাত্রী, এসব প্রেম-ভালোবাসার কথা শুনে যদি ভুল পথে যায়!
রো ইয়ানশিং ডি শাওডির দিকে একবার তাকাল, দেখল সে কিছু ভাবছে না, শুধু অবাক হয়েছে কেন হঠাৎ চুপ করে গেল, এতে সে মনে মনে স্বস্তি পেল।
নিশ্চয়ই এখনো অবোধ, ভালো মেয়ে। রো ইয়ানশিং হঠাৎ হাসতে চাইলো, আবার মনে হলো, ঠিক কী কারণে বুকের ভেতর হালকা কষ্টের ছোঁয়া লাগল, সে-ও বুঝতে পারল না।
এই একটু আগের স্বস্তির নিঃশ্বাসটা ঠিক কোন কারণে সত্যি সত্যিই ভারী হয়ে উঠল, তা নিয়ে আর গভীরে ভাবতে সাহস পেল না।
এখনই ছাত্রছাত্রীদের ক্যান্টিনে যাওয়ার হুড়োহুড়ি চলছে, আবার দুপুরের প্রচণ্ড গরম, বাস্কেটবল কোর্টে মাত্র তিনজন আছে, এদের সবাই রো ইয়ানশিংয়ের পরিচিত, তারা রো ইয়ানশিংকে দেখেই হাসিমুখে অভ্যর্থনা জানাল।
– “ইয়ান দা, লাও শু কি সত্যিই তোমাদের ক্লাসকে বাস্কেটবল লীগ খেলতে দিচ্ছে না? না হলে তুই আমাদের ক্লাসে চলে আয়, আমি তোকে অধিনায়ক বানিয়ে দেব!”
সবচেয়ে লম্বা, ১৫ নম্বর জার্সি পরা ছেলেটি হাসতে হাসতে বলল, রো ইয়ানশিং সঙ্গে সঙ্গে জবাব দিল,
– “ধুর, তুই তো অধিনায়ক হতেই পারিসনি, তখন আমার সঙ্গে কথা বলবি।”
প্রতি বছর ছুয়ানইং প্রাইভেটে বাস্কেটবল লীগ হয়, বেশিরভাগ ক্লাসেই পুরো দল হয় না, তাই কয়েকটা ক্লাস মিলে দল গঠন করে।
গত বছর সি ও ডি ক্লাস মিলে দল করেছিল, রো ইয়ানশিং সবচেয়ে ভালো খেলোয়াড় এবং নামকরা ছত্রে বলে তাকে সবাই ভোট দিয়ে সিডি ক্লাসের অধিনায়ক করেছিল।
রো ইয়ানশিংয়ের ধমক খেয়ে ছেলেটি একটুও রাগ করল না, বরং ডি শাওডির দিকে তাকিয়ে, চিন্তা করে হঠাৎ বলল,
– “তুমি সেই নতুন ছাত্রী তো? সত্যিই অপূর্ব!”
রো ইয়ানশিং ভ্রু কুঁচকে বলল,
– “এভাবে বোন বলে ডাকছিস কেন? ও তোকে চেনে?”
ছেলেটা লজ্জায় হেসে বলল,
– “এই ‘বোন’ ডাকাটা আসলে কিছু না, অভ্যাস হয়ে গেছে…”
রো ইয়ানশিং তার কথা কেটে দিয়ে বলল,
– “‘অপূর্ব’ মানে কী?”
– “আজ আমাদের ক্লাসের কয়েকজন তোমাদের ক্লাসে গিয়েছিল, ফিরে এসে সবাই একবাক্যে বলল, সি ক্লাসে এক অপূর্ব মেয়ে এসেছে।”