একান্নতম অধ্যায় বিচ্ছেদ

অন্য কারো উপস্থিতি ছিল না সিঁড়ির মুখে।罗焱行 ধীরে ধীরে এবং সতর্কভাবে 狄小荻-কে বুকের মধ্যে জড়িয়ে ধরল, কোমল হাতে তার পিঠে আলতো করে চাপড় দিল,笨拙 কিন্তু মমতায় ভরা স্বরে সান্ত্বনা দিল, “মন খারাপ কোরো না, ভালো থাকো।”

রাতের অন্ধকার ঘনিয়ে এসেছে, বাতাস বইছে, তার সঙ্গে এসেছে শীতল স্পর্শ—বৃষ্টি নামতে চলেছে। সত্যিই, কিছুক্ষণ পরেই বৃষ্টি নেমে এল, এবং তার তীব্রতাও কম নয়।

罗焱行 রাতে পড়ার ক্লাসরুমে ফিরে গিয়ে ছাতা নিয়ে এল, তারপর 老徐-কে ফোন করল। সে তাকে 狄小荻-র ঘটনার কথা জানাল, আর বলল 狄小荻 কয়েকদিন ছুটি নিয়ে বাড়ি যেতে চায়।

老徐 কোনো অসুবিধা করল না, জানতে পারলেই যে 狄小荻-র বাড়িতে সমস্যা হয়েছে, সঙ্গে সঙ্গে ছুটি মঞ্জুর করে দিল।

罗焱行 ছাতা ধরে 狄小荻-কে স্কুলগেট পর্যন্ত এগিয়ে দিল। 罗家-র ড্রাইভার আগেই স্কুলের বাইরে অপেক্ষা করছিল। 罗焱行 গাড়ির দরজা খুলে দিল, যাতে 狄小荻 উঠে বসতে পারে।

কিন্তু 狄小荻 থেমে গেল, মাথা নাড়িয়ে বলল, “আমি মোবাইল দেখে নিয়েছি, আজ রাতে বাড়ি ফেরার কোনো দ্রুতগামী ট্রেন বা টিকিট নেই। আমি ডর্মে এক রাত থাকব, কাল দুপুরে যাব। তুমি আগে বাড়ি চলে যাও। আর হ্যাঁ, ছাতাটা কি আমি একটু ব্যবহার করতে পারি?”

狄小荻-র কথা শুনে 罗焱行-র খুব খারাপ লাগল। গাড়ির দরজা ধরে ওর দিকে ফিরে বলল—

“এত ভদ্রতা কেন, একটা ছাতা মাত্র। আমার জিনিস তুমি যত খুশি ব্যবহার করতে পারো। কিন্তু আমি তোমাকে ডর্মে একা রেখে নিশ্চিন্ত হতে পারছি না। আমার সঙ্গে 罗家-তে চলো, আমি তোমার যত্ন নেব।”

狄小荻 罗焱行-এর কথা শুনে মাথা নাড়ল, “থাক, দরকার নেই। কাল শনিবার, ছুটি, কিন্তু ডর্মে তো শুধু আমি নই, আরও অনেকে আছে। আর আমি নিজেই নিজের যত্ন নিতে পারি। তুমি আগে বাড়ি যাও।”

এ কথা বলে সে ছাতার দিকে হাত বাড়াল। 罗焱行 হাত ছাড়ল না, দু’জনের হাত ছাতার হাতলে পাশাপাশি, ছোঁয়া থেকে মাত্র এক সেন্টিমিটার দূরে।

দুজনে দুজনের চোখে চোখ রাখল, মনে মনে কে কী ভাবছে, বোঝা গেল না—কেউ কোনো কথা বলল না।

শেষমেশ ড্রাইভার কাশি দিল, নীরবতা ভেঙে মুখ খুলল।

ড্রাইভার 狄小荻-র দিকে তাকিয়ে বলল, “狄小姐, আপনি焱行-সাহেবের সঙ্গে 罗家-তে চলুন। 罗总 আপনাকে বহুদিন ধরেই দেখতে চাইছেন। আজ焱行-সাহেবকে নিতে এসেছি, 罗总 বিশেষভাবে আমাকে বলে দিয়েছেন আপনাকে জিজ্ঞাসা করতে, আপনি রাজি থাকলে তিনি আপনাকে দেখা করবেন। আজ রাতে সময় আছে, কাল উনি শহরের বাইরে চলে যাবেন। আর যদি আপনার কোথাও তাড়াতাড়ি যেতে হয়, 罗总 সব ব্যবস্থা করে দেবেন, আপনাকে টিকিট কাটার ঝামেলা করতে হবে না।”

এভাবে বলার পর ড্রাইভার পুরোপুরি নিশ্চিত ছিল, 狄小荻 নিশ্চয়ই রাজি হবে।

অবশ্য, ড্রাইভার ভাবেনি যে 狄小荻 যদি রাজি হয়, সেটা কেবল টিকিটের টাকা বাঁচানোর জন্য নয়। ভালো বন্ধুর পরিবারের বড়রা যখন খোলাখুলি দেখা করতে চান, গভীরভাবে খোঁজ নেন, আর সময়ও কেবল আজকের রাত, তখন সত্যিই না বলাটা কঠিন।

ড্রাইভারের কথায় বোঝা গেল, 罗总 মানে সম্ভবত 罗焱行-এর দাদু। নইলে “বৃদ্ধ” এই শব্দটা ব্যবহার করত না। 狄小荻 罗焱行-এর বাবাকে একবার দেখেছে; তার মতে 罗焱行-এর বাবা সবসময়ই অসুস্থ, এখন কেমন আছে কে জানে।

এ সব ভাবলেও, 狄小荻 একটুও দ্বিধা করল না, আবারও দৃঢ়ভাবে মাথা নেড়ে কিছুটা দুঃখিত স্বরে বলল, “সুযোগ পেলে আমিও 罗爷爷-কে দেখতে চাইতাম। কিন্তু এখন খুব জরুরি বিষয়—আমার দিদা মারা গেছেন, আমি তাড়াতাড়ি বাড়ি যেতে চাই, এখন 罗家-তে গিয়ে 罗爷爷-র সঙ্গে দেখা করা ঠিক হবে না।”

狄小荻-র অবস্থান দেখে 罗焱行 আর জোর করল না। সে হাত ছেড়ে ছাতার হাতল ওর দিকে এগিয়ে দিল, তারপর বলল, “টিকিট কিনে নিলে আমাকে ফোন করো, আমি ড্রাইভারকে পাঠাবো তোমায় স্টেশনে পৌঁছে দিতে।”

狄小荻 মাথা ঝুঁকিয়ে সম্মতি দিল, “ঠিক আছে।”

ড্রাইভার 罗焱行-কে বাড়ি পৌঁছে দিল। 罗焱行-র সন্দেহ ছিল না, বাড়িতে ঢুকেই সে দেখল, সোফার মাঝখানে বসে আছেন 罗书明।