চতুর্দশ অধ্যায়: গোপন প্রেম

ফাং ছোংচি মুখে কষ্টের ছাপ নিয়ে পঞ্চাশ টাকার নোটটা পকেটে ঢুকিয়ে রো ইয়ানশিংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল,
“ইয়ান দাদা, তুমি ঠিক করো না। তুমি হাই বিনকে দেখতে পেয়েছো, অথচ আমাকে কিছু বলোনি, আমি তো আসলে সুদও দিতে চাইছিলাম।”

হে হাই বিন ফাং ছোংচির দিকে একবার কড়া চোখে তাকাল, মনে পড়ে গেল গতরাতে মাতাল হয়ে সে যে দেনামুয়েলা লিখে ফেলেছিল, আর হাসি-কান্না মিশ্রিত কণ্ঠে বলল,
“তুমি তো আরও সুদ দিতে চাইছো? গতরাতে তুমি আমাকে দিয়ে যে দেনামুয়েলা লিখিয়েছিলে, তার হিসেবটা তো এখনো চাইনি তোমার কাছে।”

ফাং ছোংচি আত্মবিশ্বাসী গলায় বলল,
“হিসাব চাওয়ার কী আছে, আমি তো তোমাকে ঠকাইনি। তুমি আমার টাকাটা ছিঁড়ে ফেলেছো ঠিকই, কিন্তু গতরাতে তোমাকে আমি কত কষ্ট করে ঘুমানোর ঘরে টেনে তুলেছিলাম, তুমি এখন এইভাবে আচরণ করছো?”

হে হাই বিন বলল,
“তবু কি কেউ এমন দেনামুয়েলা লিখিয়ে নেয়?”

ফাং ছোংচি একেবারে নির্দোষের মতো বলল,
“আমি কী করে জানতাম তুমি ওরকম একটা দেনামুয়েলা লিখে ফেলবে!”

রো ইয়ানশিং ফাং ছোংচি আর হে হাই বিনের ঝগড়া দেখে অবশেষে আবার জিজ্ঞাসা করল,
“দেনামুয়েলায় কী লেখা ছিল?”

হে হাই বিন সঙ্গে সঙ্গে ফাং ছোংচির মুখ চেপে ধরল, তাড়াতাড়ি বলল,
“গোপন, বলা যাবে না।”

ফাং ছোংচি হে হাই বিনের হাত সরিয়ে দিয়ে বলল,
“জানি তো, আমি বললামও না।”

ঠিক তখনই, ক্লাসরুমের সামনের সারি থেকে কেউ পিছন ফিরে ডেকে উঠল,
“দি শাওদি, শিং ছিচিচি তোমাকে ডাকছে!”

হে হাই বিন “শিং ছিচিচি” নামটা শুনে চমকে উঠল, হাতে ঠিকমতো ধরে রাখতে না পেরে দেনামুয়েলাটা মাটিতে পড়ে গেল। তাতে স্পষ্ট দেখা গেল “শিং ছিচিচি” নামটা, সঙ্গে লেখা—“ভবিষ্যতের প্রেমিকের নামে দেনামুয়েলা”।

ফাং ছোংচি হে হাই বিনের দিকে চোখ টিপে হাসল।
রো ইয়ানশিং ভ্রু কুঁচকে মনে করিয়ে দিল,
“তোমার দেনামুয়েলা পড়ে গেছে।”

হে হাই বিন সঙ্গে সঙ্গে ঝুঁকে পড়ে দেনামুয়েলাটা তুলে দ্রুত উঠে দাঁড়াল, তারপর ক্লাসরুমের দরজার দিকে তাকাল।

দি শাওদি কলম রেখে চেয়ার ছেড়ে বাইরে চলে গেল।

রো ইয়ানশিং দি শাওদির পেছনের দিকে তাকিয়ে সামান্য ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞাসা করল,
“এই ছিচিচি কেন শাওদিকে খুঁজছে?”

হে হাই বিন দেনামুয়েলা গুছিয়ে নিয়ে ফিসফিস করে বলল,
“আমিও জানতে চাই।”

ফাং ছোংচি মাথা নেড়ে বলল,
“জানি না, ওরা কবে থেকে এত ঘনিষ্ঠ হলো? হতে পারে গতরাতের ঘটনার জন্য? গতরাতই তো ওদের প্রথম দেখা হয়েছিল, মেয়েদের বন্ধুত্ব বড় আজব!”

হে হাই বিন পাশে চুপচাপ এক লাইন যোগ করল,
“ওরা আগের দিন ক্যান্টিনে একবার দেখা করেছিল, গতরাত ছিল দ্বিতীয়বার।”

রো ইয়ানশিং চোখের কোণ দিয়ে হে হাই বিনের দিকে তাকিয়ে একটু হেসে বলল,
“তুমি তো বেশ ভালোই জানো, এমনকি কখন ক্যান্টিনে দেখা হয়েছিল তাও।”

হে হাই বিন তাৎক্ষণিকভাবে ভুল করে ফেলল বলে মনে হলো এবং মন খারাপ হয়ে গেল।

রো ইয়ানশিং হে হাই বিনকে জিজ্ঞাসা করল,
“তুমি কি গোপনে শিং ছিচিচিকে পছন্দ করো?”

হে হাই বিন জানত, রো ইয়ানশিংয়ের কাছে কিছু গোপন করা যাবে না, মাথা নেড়ে স্বীকার করল, তারপর তাড়াতাড়ি বলল,
“ওকে কিছু বলো না, আর কাউকেও না। যদি ওর কানে যায়, তাহলে খুব অস্বস্তিকর হয়ে যাবে।”

রো ইয়ানশিং কী যেন ভাবছিল, একটু চুপ করে থেকে হঠাৎ আবার জিজ্ঞাসা করল,
“তুমি তাহলে告白 করবে না?”

হে হাই বিন বারবার মাথা নেড়ে বলল,
“ভাবছিলাম, কিন্তু থাক, চাই না। আমি চাই না, ওর সঙ্গে বন্ধুত্বও হারিয়ে ফেলি।”

রো ইয়ানশিংয়ের চোখের সামনে হঠাৎ দি শাওদির মুখটা ভেসে উঠল। সে হে হাই বিনের দিকে তাকিয়ে আবার বলল,
“কিসের ভয়? যদি ও রাজি হয়ে যায়?”

হে হাই বিন কিছুটা হতাশ হয়ে বলল,
“কীভাবে সম্ভব? ও তো তোমাকেই পছন্দ করে, ইয়ান দাদা।”

গতবার সে অনেক সাহস করে নিয়েছিল, শিং ছিচিচি তাঁর প্রেমিকের সঙ্গে ব্রেকআপ করার পর বেশ কিছুদিন কেটে গেছে দেখে告白 করার জন্য প্রস্তুত হয়েছিল। কিন্তু, দি শাওদিকে দেখে সে কিছু বলার আগেই, দি শাওদি রো ইয়ানশিংকে告白 করে ফেলল।

পরে, শিং ছিচিচি যখন告白 করল আর প্রত্যাখ্যাত হল, তখন হে হাই বিনকে নিজের কষ্ট চেপে একজন ভালো বন্ধুর মতো ওকে সান্ত্বনা দিতে হয়েছিল। সেই দিনটার কথা এখনও মনে করলে তার বুকটা হিম হয়ে যায়।

রো ইয়ানশিং চুপ করে গেল।