চতুর্থ অধ্যায়: সহপাঠী (২)

রোয়েনসিং ক্লাসরুম ছেড়ে যাওয়ার পর, দি শাওডি শান্তভাবে তার আসনে বসে পড়ল।
কয়েকজন ছাত্র-ছাত্রী নিজেদের পড়াশোনা বা বিনোদনে নিমগ্ন থাকলেও, বেশিরভাগের চোখ দি শাওডির দিকে ঘুরে আসে। তবে কেউই আসন ছেড়ে তার সঙ্গে আলাপ জুড়ে দেয় না।
দি শাওডি যখন রোয়েনসিংয়ের ডেস্কে রাখা অঙ্কের বই খুলতে শুরু করে, তখন সামনের এক ছাত্রী ফিরে তাকিয়ে ঠাণ্ডাভাবে বলে,
“ক্লাস ক্যাপ্টেন তার জিনিসপত্র কেউ এলোমেলো ভাবে নাড়াচাড়া করুক পছন্দ করেন না।”
দি শাওডি ওই ছাত্রীর ভঙ্গিমা থেকে কিছুটা অসন্তোষ ও ঈর্ষার সুর স্পষ্ট বুঝতে পারে, তবে সে সেসবে গুরুত্ব দেয় না। এক চঞ্চল হাসি ফুটিয়ে উত্তর দেয়,
“কোনো সমস্যা নেই, আমি ব্যতিক্রম।”
ওর কণ্ঠে আত্মবিশ্বাস আর ঘনিষ্ঠতার সুর এতটাই স্পষ্ট যে সামনের ছাত্রী কিছু বলতে না পেরে ঠোঁট বিটিয়ে মুখ ফেরায়।
দি শাওডি ইচ্ছাকৃতভাবে কোনো কথা বাড়িয়ে বলে না, কারণ সে সত্যিই ব্যতিক্রম।
রোয়েনসিংয়ের এই “অন্যকে নিজের জিনিস স্পর্শ করতে না দেওয়ার” অভ্যাস ছোটবেলা থেকেই আছে। তবে যাদের সে আপন বলে মেনে নিয়েছে, তাদের জন্য এই নিয়ম শিথিল; তারা কিছু নষ্ট না করলে সে কখনো রাগ করে না। আর দি শাওডি তো তার আপনজনদের মধ্যেও বিশেষ স্থান পায়।
প্রাথমিক থেকে মাধ্যমিক স্কুল পর্যন্ত, রোয়েনসিংয়ের ডেস্কের ড্রয়ারের সবকিছু দি শাওডিই গোছাত। স্কুলে যাওয়ার পথে দি শাওডির বইয়ের ব্যাগও রোয়েনসিংই বহন করত। একসঙ্গে বড় হওয়া তাদের সম্পর্ক সবসময় অন্যদের তুলনায় অনেক বেশি গভীর ছিল।
তবে হঠাৎ করে রোয়েনসিং তার পরিবারে ফিরে যায়, আর দি শাওডিও বাবা-মায়ের সঙ্গে পাশের শহরে চলে যায়। তার পুরনো ফোন নম্বর আর কখনও সংযোগ পায়নি, নানাবাড়ির ল্যান্ডলাইনও তুলে নেওয়া হয়। এভাবেই দুজনের মধ্যে যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়।
ছুটির সময়, ইন্টারনেটে রোয়েনসিংয়ের “সারশা সামার ক্যাম্প”-এ অংশ নেওয়ার খবর দেখে, এবং তার বন্ধু মু গুয়ের “সারশা সামার ক্যাম্প”-এর সৌভাগ্যবান সদস্য হওয়ার পর, দি শাওডি আবার রোয়েনসিংয়ের সঙ্গে যোগাযোগ স্থাপন করে।
শৈশবের সেই দিনগুলোতে, দি শাওডি মনে করত রোয়েনসিংয়ের প্রতি তার অনুভূতি শুধুই ভাইয়ের প্রতি বোনের ভালোবাসা। কিন্তু বিচ্ছিন্নতার কয়েক বছরে তার হৃদয়ের কৌতূহল স্পষ্ট হয়ে ওঠে।
তাই সে সিদ্ধান্ত নেয়, কুয়ানইং প্রাইভেট হাই স্কুলে এসে তাকে দেখবে।
যেহেতু আবার যোগাযোগ হয়েছে, এ সুযোগ আর হাতছাড়া করা যায় না। অন্তত, চেষ্টা করে দেখতে হবে।
তাকে বোঝাতে হবে, রোয়েনসিংয়ের কাছে সে কেমন অনুভব করে।
যদি সত্যিই সে তাকে শুধু বোন হিসেবে দেখে, তাহলে দি শাওডি নিজেকে সংযত রাখবে, রোয়েনসিংকে শুধু প্রতিবেশী ভাই হিসেবে ভাববে।
কিন্তু যদি তারও একই অনুভূতি থাকে, তাহলে…
এখানে এসে, দি শাওডি নিচু চোখে অঙ্কের বইয়ের প্রথম পাতায় লেখা “রোয়েনসিং” নামের দিকে তাকায়। তার মুখে এক কোমল, শান্ত হাসি ফুটে ওঠে; যেন গ্রীষ্মের ছোট পুকুরে এখনও ফোটেনি এমন পদ্মকুঁড়ি, স্বচ্ছতায় অপার্থিব সৌন্দর্য মিশে আছে।
তার পাশে নতুন আসা ছাত্রী বসেছে, আর ক্লান্ত, ঘুমিয়ে থাকা সহপাঠী উঠে বসে। সে একটু ঘাড় কাত করে, চোখের কোণ দিয়ে দি শাওডির মুখের পাশের ছায়া দেখে, হঠাৎ মনে পড়ে যায়—ইন্টারনেটে ব্যবহৃত একটি শব্দ—“ছোট পরী।”
ক্লাসরুমের পাশে রাখা গুদামঘরে বাড়তি টেবিল-চেয়ার, অপ্রয়োজনীয় কিংবা কিছুটা ভাঙা ক্রীড়াসামগ্রী রাখা আছে। স্কুল শুরুতে পরিচ্ছন্নতা কর্মীরা তা পরিষ্কার করে, ফলে ঘরটি খুব একটা নোংরা নয়।
রোয়েনসিং নিজের মতে সবচেয়ে ভালো টেবিল-চেয়ার বাছাই করে যখন ক্লাসরুমে ফেরে, দেখে তার সহপাঠী দি শাওডির সঙ্গে আলাপ শুরু করার জন্য ব্যাকুল।
রোয়েনসিং ঠাণ্ডা স্বরে “টস” করে, মনে হয় এই ছেলেটা বেশ সাহসী, সে যে দি শাওডিকে নিজের পাহাড়ে রেখেছে, তাও জেনে অযথা কথা বলছে।
রোয়েনসিং টেবিলটি নিজের আসনের পেছনে রেখে, এক হাতে সহপাঠীর মুখ ফেরত দেয়, আরেক হাতে মাথা বাড়িয়ে হাসিমুখে দি শাওডিকে জিজ্ঞেস করে,
“কি দেখছ?”