তেতাল্লিশতম অধ্যায় অদিতি

পরদিন দুপুরবেলা, কোলাহলমুখর ক্যাফেটেরিয়ায় এক অদ্ভুত দৃশ্য দেখা গেল—
লম্বা জানালার পাশের জায়গায় দুইজন বসে, খাওয়ার ফাঁকে হাতে প্রশ্নপত্র ধরে আলোচনা করছে।
“ওটা তো নিশ্চয়ই রো ইয়ানশিং, সে এত মনোযোগ দিয়ে ক্যাফেটেরিয়ায় কারো সঙ্গে গণিতের প্রশ্ন নিয়ে আলোচনা করছে!”
“এই দৃশ্যটা ওর আগের আচরণের সঙ্গে একেবারেই মেলে না; স্কুলের দাপুটে ছেলে ঝামেলা না করে, মারামারি না করে, এত বাধ্য ছেলের মতো পড়াশোনা করছে!”
“রো ইয়ানশিং তো মনে হয় আগেও খুব একটা ঝামেলা করত না, মারামারিতেও জড়াত না; যদিও সবাই বলে ও স্কুলের দুষ্টু ছেলে, কিন্তু কখনো শুনিনি সে কাউকে জ্বালিয়েছে। বরং একবার তো কয়েকজন বহিরাগত ছেলেকে স্কুল থেকে বের করে দিয়েছিল।”
“কীভাবে স্কুলে বহিরাগত ঢুকে পড়বে? ওসব কি রো ইয়ানশিং নিজেই ডেকে এনেছিল?”
“রো ইয়ানশিংয়ের সঙ্গে খেতে বসা ওই মেয়েটা কে? আগেরবারও দেখেছিলাম ওর সঙ্গে খেতে।”
“মনে হয় ওর সাথের ছাত্রী, নতুন এসেছে, শুনেছি পড়াশোনাতেও বেশ ভালো।”
ক্যাফেটেরিয়ায় রো ইয়ানশিং ও দি শিয়াওদি-কে নিয়ে যখন একদিকে আলোচনা শেষ হয়, তখন অন্যদিকে নতুন করে শুরু হয়; তবে দুই প্রধান চরিত্র এসব নিয়ে একটুও মাথা ঘামায় না।

দুপুরের খাবার শেষে রো ইয়ানশিং ও দি শিয়াওদি ফিরে গেল ক্লাসরুমে; রো ইয়ানশিংয়ের মোবাইলটা তখনও দি শিয়াওদির কাছেই জমা ছিল।
রাতে দু’জন আবার গেল পাঠাগারে পড়তে; পাশাপাশি হাঁটতে হাঁটতে নানা বিষয়ে আলোচনা করল, হৃদয়ের গোপন অনুভূতিগুলো আপাতত চেপে রাখা হলো।
সময় দ্রুত কেটে গেল, দেখতে দেখতে মাসিক পরীক্ষার দিন এসে পড়ল।

ফাং ছোংচি খুবই নার্ভাস, সহ্য করতে না পেরে রো ইয়ানশিংকে জিজ্ঞেস করল—
“তুই কেমন আছিস, আত্মবিশ্বাস আছে তো? আমার তো মনে হচ্ছে এইবার গেছিই।”
রো ইয়ানশিং কিছু বলার আগেই দি শিয়াওদি বলল—
“ইয়ানশিং দাদা নিশ্চয়ই পাশ করবে।”
রো ইয়ানশিং দি শিয়াওদির দিকে তাকিয়ে ভ্রু উঁচিয়ে মুচকি হেসে বলল—
“তুমি এতটা বিশ্বাস করছ?”
দি শিয়াওদি করিডোরে চুপচাপ দাঁড়িয়ে, সকালের নরম রোদ পড়েছে তার চুলে, তাকে আরও শান্ত, আত্মবিশ্বাসী আর মায়াবী করে তুলেছে।
সে রো ইয়ানশিংকে হেসে বলল—
“তুমি এই একমাসে কতটা পড়েছ, কতটা মনোযোগী ছিলে, সেটা আমি তোমার চেয়েও ভালো জানি। স্বাভাবিকভাবে পরীক্ষা দিলে, অনেককেই তুমি চমকে দেবে।”
রো ইয়ানশিং জিজ্ঞেস করল—
“তোমাকেও?”
দি শিয়াওদি হাসল—
“অবশ্যই।”
রো ইয়ানশিং তা শুনে হাসল।

ফাং ছোংচি একবার রো ইয়ানশিং, একবার দি শিয়াওদির দিকে তাকাল, বুঝতে পারল তাদের মধ্যকার সম্পর্কটা দিন দিন আরও ঘনিষ্ঠ হচ্ছে, এমনকি বাইরের কেউ সেখানে ঢোকার সুযোগই পাচ্ছে না।
দুই দিন পর পরীক্ষা শেষ হলে, ফাং ছোংচি দেখল রো ইয়ানশিং দি শিয়াওদির টেবিলটা ফেরত রাখছে, চারপাশে তাকিয়ে দি শিয়াওদিকে দেখতে না পেয়ে সে রো ইয়ানশিংয়ের টেবিলের ওপর কনুই রেখে জিজ্ঞেস করল—
“ইয়ান দা, একটা কথা অনেকদিন ধরে ভাবছি— এই একমাসে হঠাৎ এত মন দিয়ে পড়াশোনা করছিস কেন? আমার তো মনে হয় না শুধু স্যার ঝু-র একটা কথায় তুই এতটা বদলে যাবি, এমনকি ফোনও ঠিকমতো ব্যবহার করছ না।”
রো ইয়ানশিং নিজের টেবিল গুছিয়ে ফাং ছোংচির কনুই সরিয়ে দিয়ে বলল—
“দুইটা কারণ: এক, আমাকে সত্যিই বাস্কেটবল ম্যাচ নিয়ে কাজ করতে হবে, স্যার ঝু একধাপ পিছিয়ে গেছে, তাই আমিও একধাপ পিছিয়ে গেলাম; দুই, আমি খুব পছন্দ করি আমার শিয়াওদি পড়াশোনায় ডুবে থাকা অবস্থাটা, ওর হাসিটাও ভালো লাগে। চাই, রেজাল্ট বের হলে ও চমকে যাক।”
ফাং ছোংচি মনে মনে ভাবল: “আমার শিয়াওদি”— কত সহজে বলছে!
সে আবার জিজ্ঞেস করল—
“ইয়ান দা, তুমি কেন দি শিয়াওদিকে ‘শিয়াওদি’ বলে ডাকো?”
রো ইয়ানশিং তখন কিছু পুরনো কথা মনে করে হেসে বলল—
“ছোটবেলায় আমি ওকে ‘শিয়াওদি মেয়ে’ বলে ডাকতাম, সে বলেছিল শুনতে নাকি ‘ছোট ভাই’ মনে হয়। পরে আমি ‘শিয়াওদি’ বলে ডাকতে শুরু করি—
এইভাবে ডাকলে ‘দি’টা একটু জোর দিয়ে বলি, তখন আর ছোট ভাইয়ের মতো শোনায় না।”