পর্ব ছাব্বিশ: ছাত্রাবাসে থাকা (৪)

দিওডি আয়না খুলে নিল, তারপর শরীরটা একটু ঘুরিয়ে দাঁড়াল, যাতে লুয়েনশিং তার চোখের পাপড়ি তুলতে না দেখে। লুয়েনশিং জানত, দিওডি সম্ভবত মনে করে চোখের পাতার ভেতরটা উল্টে দেখাটা খুব বিশ্রী দেখায়, তাই তাকে দেখতে দিল না। সে হেসে ঘুরে দাঁড়াল, বাকিদের উদ্দেশে বলল,

"তোমরা সবাই আগে ফিরে যাও, সাবধানে থেকো।"

সবাই সাড়া দিয়ে, হাত নেড়ে চলে গেল। ফাং ছংচি বলে উঠল,

"আমরা তো সবাই ক্যাম্পাসেই থাকি, নিরাপদেই আছি।"

আজকের আড্ডায় যে ক’জন এসেছে, তাদের মধ্যে শুধু লুয়েনশিং-ই ক্যাম্পাসের বাইরে থাকে, প্রতি রাতেই তাকে লু পরিবারে ফিরে যেতে হয়।

দিওডিও ক্যাম্পাসেই থাকে। আসলে, লুয়েনশিং চেয়েছিল দিওডিকে তার বাড়িতে থাকতে বলবে, কিন্তু গতকাল দিওডিকে এই প্রস্তাব দিলে সে তা বিনয়ের সাথে প্রত্যাখ্যান করেছে।

দিওডি জানিয়ে দিয়েছিল, সে একা গিয়ে লু পরিবারের বাড়িতে থাকা তার জন্য অস্বস্তিকর, পুরোপুরি অপরিচিত একটা জায়গা তার কাছে। লুয়েনশিং একটু ভেবে দেখল, সত্যিই তার জন্য সুবিধাজনক হবে না, তাই আর জোর করেনি।

তবে লুয়েনশিং মনে করত, ক্যাম্পাসের আবাসিক পরিবেশ খুব একটা ভালো নয়। সে চেয়েছিল, দিওডির জন্য ক্যাম্পাসের বাইরে একটা বাড়ি কিনে দেবে, যাতে সে একা, আরাম করে থাকতে পারে। কিন্তু আবার ভাবল, দিওডি একা থাকলে নিরাপদ হবে তো? এই ভাবনা থেকেই সে সেই ইচ্ছেটা চাপা দিল।

দিওডি চোখের পাপড়ির ঝামেলা শেষ করে আয়নাটা লুয়েনশিংয়ের হাতে দিল। সে আবার আয়নাটা বারবিকিউ দোকানে ফেরত দিয়ে এল। তারপর দু’জনে পাশাপাশি হাঁটতে লাগল ক্যাম্পাসের দিকে।

এখন গ্রীষ্মের রাত, বাতাসে এখনও গরমের ছাপ রয়ে গেছে, তবে হালকা বাতাস বইছে, না গরম, না ঠান্ডা—উষ্ণ হাওয়ায় মুখে লাগছে, বেশ আরাম লাগছে।

ক্যাম্পাসের গেট থেকে লোটাস লেক পার হয়ে যাওয়ার পুরো রাস্তা, লুয়েনশিং আর দিওডি কেউই কোনো কথা বলেনি, কিন্তু নীরবতার মধ্যেও অস্বস্তি লাগছিল না।

দু’জনে যখন কিউয়ানশান ঢালের কাছে পৌঁছল, লুয়েনশিংয়ের চোখ খুব ভালো, সে একটা যুগলকে সামনে দেখতে পেল, সঙ্গে সঙ্গে একটু চমকে গেল, দ্রুত এগিয়ে গিয়ে দিওডির চোখের সামনে দাঁড়িয়ে পড়ল।

লুয়েনশিং চেয়েছিল দিওডির দৃষ্টি অন্যদিকে সরিয়ে নিতে, যাতে সে সামনে দু’জনের কর্মকাণ্ড না দেখে। তাই সে পিছন দিকে হাঁটতে হাঁটতে দিওডির দিকে তাকিয়ে বলল,

"আজ রাতের আকাশটা বেশ সুন্দর, না?"

দিওডি মাথা তুলে আকাশের দিকে তাকাল, আজ চাঁদ বেশ উজ্জ্বল, তারাগুলো হাতে গোনা কয়েকটা মাত্র দেখা যাচ্ছে। চাঁদ উজ্জ্বল বলেই তারা কম দেখা যায়। দিওডি বুঝতে পারল না, লুয়েনশিং কীভাবে এত সহজভাবে বলল, "আজ রাতের আকাশটা বেশ সুন্দর।"

আসলে বলা উচিত ছিল, "আজ রাতের চাঁদটা দারুণ সুন্দর," দিওডি মনে মনে ভাবল, হঠাৎ মনে পড়ল, "আজ রাতের চাঁদটা দারুণ সুন্দর," এই কথার আরেকটা অর্থ আছে—"আমি তোমাকে ভালোবাসি।"

এই পর্যন্ত ভাবতেই, দিওডির গাল গরম হয়ে উঠল। সে নিজেকে সামলাতে না পেরে মুখে হাত রাখল, মনে মনে নিজেকে বলল,

দিওডি রে দিওডি, লুয়েনশিং তো শুধু বলল "আজ রাতের আকাশটা বেশ সুন্দর," আর তুই কত কী ভাবছিস! তা-ও ঠিক আছে, তোর গালটা কেন এত গরম হয়ে গেল?

কিছুক্ষণ গাল চেপে রাখল দিওডি, তারপর হাত নামিয়ে নিল। হঠাৎ চোখে পড়ল, সামনের দু’জন যেন চুমু খাচ্ছে।

দিওডি নিশ্চিত হতে আরেকবার ভালো করে তাকাল। আকাশে তারা-চাঁদ আছে, কাছেই রাস্তার বাতি জ্বলছে, চারপাশে অন্ধকার এতটা নয় যে কিছু দেখা যাবে না। সামনে যুগলটাও কাউকে দেখে লুকাল না।

লুয়েনশিং দিওডির এই প্রতিক্রিয়া দেখে বুঝল, দিওডি বুঝে গেছে। সে পিছন ফিরে একবার তাকাল, আর চোখ না ঘুরিয়ে পারল না।

লুয়েনশিং সত্যিই অবাক—এত রাতে, প্রেম করবেই যখন, অন্তত ঢালের একটু ভেতরে গেলে পারত! রাস্তার ধারে এমন প্রকাশ্যে, সাহস তো কম নয়, স্কুলের ডিসিপ্লিন অফিসার যদি দেখে ফেলে, পুরো ক্যাম্পাসে তো নাম ডেকে নিন্দে করবে!

লুয়েনশিং ভাবছিল, এই যুগলটার সাহস তো দেখার মতো। তাই আরেকটু ভালো করে তাকাল, তারপর দেখতে পেল, এরা যেন কুয়ানইং ইনস্টিটিউটের ছাত্রছাত্রীও নয়।