চতুর্দশ অধ্যায়: বিপুল বিজয়
শেয়ু মিং আজ একটু অবাক হয়েছিল, কারণ আজ সং চিয়ানচিয়ান যে ডিনামাইট পাঠিয়েছে, তা সাধারণ স্টিল কামানের মতো ছিল না। এবার সে এমন শক্তিশালী ডিনামাইট পাঠিয়েছে, যা দিয়ে একটি অর্ধসমাপ্ত ভবন উড়িয়ে দেওয়া যায়। সং চিয়ানচিয়ান চিরকুটে লিখেছিল, “শেয়ু মিং, এই ডিনামাইটের শক্তি প্রচণ্ড, অসাবধানতায় বিস্ফোরিত হলে গোটা জিয়াং শহর ধ্বংস হয়ে যাবে, অতিশয় সাবধানতা অবলম্বন করো। লাল বাক্সে আছে বিস্ফোরণ যন্ত্র, কালো বাক্সে ডিনামাইট।”
“শত্রুর বিরুদ্ধে এ ডিনামাইট ব্যবহারের জন্য আগে থেকেই তা পুঁতে রাখতে হবে। ব্যবহারবিধি লাল বাক্সে রাখা আছে।”
শেয়ু মিং সঙ্গে সঙ্গেই লাল বাক্সটি খুলল। নির্দেশিকা মনোযোগ দিয়ে পড়ার পর তার মাথায় এক নতুন পরিকল্পনা এলো।
এখন সবচেয়ে জরুরি হচ্ছে সাধারণ জনগণকে নিরাপদে আশ্রয় দেওয়া।
পরদিন সং চিয়ানচিয়ানের অর্ডারকৃত সিমেন্টও এসে পৌঁছাল, যা সে সঙ্গে সঙ্গেই পাঠিয়ে দিল। সেনারা অধিনায়কের আদেশে ভাগ হয়ে কাজ শুরু করল।
দূরে শহরপ্রাচীর থেকে, সেনারা দ্রুত একটি ফাঁকা জায়গা গুছিয়ে তুলল এবং চটজলদি দেবীপ্রদত্ত বিশাল তাঁবু নির্মাণ করল। সবাই তরুণ, শক্তিশালী, কাজের গতি অবিশ্বাস্য; ঘণ্টাখানেকের মধ্যেই বিশাল তাঁবুর সারি দাঁড়িয়ে গেল।
ভেতরে প্রবেশ করে মোটা পর্দা সরিয়ে দেখা গেল, সেখানে দশকেরও বেশি সংক্ষিপ্ত খাট রাখা আছে। সেনারা খাট বসাতে বসাতে শুনছিল, একে খাট বলা চলে না, একে বলা হয় সেনা শয্যা, সেটিও দেবীপ্রদত্ত!
এই সেনা শয্যাগুলি কাঠ বা তুলোর নয়, দা শিয়া যুগের মতো মাটিতে বিছিয়ে শোয়ার নয় যা সহজেই বাত-ব্যাধি ধরে, বরং ডিজাইনে অত্যন্ত নিখুঁত; প্রতিটি সংযোগস্থলে চক্কর কাঠামোর মতো ধাতব বন্ধনী, ভারবহন ক্ষমতা এত বেশি যে তিনশো পাউন্ডের পুরুষও দিব্যি শুতে পারে।
ঘুমের ব্যাগের মতো উপকরণ খুবই মূল্যবান, যাতে কেউ অতিরিক্ত বা মিথ্যা দাবি না করে, তাই সেনাপতি জনগণকে সই ও আঙুলের ছাপ নিয়ে উপকরণ বিতরণ করতে বলল।
এতে গুদাম কর্মকর্তা হিমশিম খেয়ে গেলেন। তিনি সহকারী নিয়ে একদিন একরাত ধরে রেজিস্ট্রেশন করেও কেবল একটি গুদামের সামগ্রী বিতরণ করতে পারলেন, এখনও বারোটি গুদাম বাকি।
প্রত্যেক উদ্বাস্তু, গৃহহীন লোক সেনাবাহিনীর তৈরি আশ্রয় তাঁবুতে থাকতে পারবে। প্রতিটি তাঁবুতে ডজনখানেক বিছানা, আর নির্দিষ্ট সময়ে খাবার পরিবেশনও হবে।
সাধারণত দুর্ভিক্ষে, প্রশাসন জনগণের কষ্ট না দেখে বরং কর বাড়াতো, জনগণের জীবন-মরণ নিয়ে মাথা ঘামাত না।
কিন্তু এবার সম্পূর্ণ বিপরীত চিত্র দেখে সাধারণ মানুষ যুবরাজের প্রতি কৃতজ্ঞতায় আপ্লুত।
যখনই শেয়ু মিং প্রাসাদ থেকে বাহির হয়ে পরিদর্শনে যেতেন, জনগণ ঢেউয়ের মতো ছুটে আসত, তাকে ঘিরে হাঁটু মুড়ে সিজদা দিত এবং বলত, “যুবরাজের করুণা আমাদের আগুন-পানির কষ্ট থেকে উদ্ধার করেছে, আজীবন এ ঋণ মনে রাখব!” “যুবরাজের মহত্ত্বের কোনো তুলনা নেই!” ইত্যাদি।
কিন্তু এতেই শেষ নয়। সং চিয়ানচিয়ানের নির্দেশে, উদ্ধার তাঁবু এলাকার পাশে চিকিৎসা তাঁবু স্থাপন করা হয়েছে, যেখানে চারজন চিকিৎসক ও দশজন শিক্ষানবিশ সদা প্রস্তুত থেকে আঘাতপ্রাপ্তদের চিকিৎসা করছে।
এত করেও থামেনি। শহরের সব উদ্বাস্তু জনগণ গুদাম কর্মকর্তার কাছে রেজিস্ট্রি করে সেনাবাহিনীর নির্মিত নতুন বাড়ি পাবে।
কিছু লোক সন্দেহ নিয়ে গিয়ে নাম লেখাল, দেখল, পরিশ্রমী সেনারা আরও কয়েকটি ফাঁকা জায়গায় কাজ করছে। ভেবেছিল প্রশাসন কেবল কথার কথা বলছে, কিন্তু ক’দিন পরই বাড়ির কাঠামো দৃশ্যমান হলো।
জনগণ আনন্দে কেঁদে ফেলল—এটা কি সত্যিই প্রশাসন আমাদের জন্য ঘর বানাচ্ছে?
এ রকম প্রশাসন, এ রকম যুবরাজ কে না ভালোবাসবে, কে না সমর্থন করবে?
ফলে সেনা নিয়োগে এবার আর কেউ পিছিয়ে রইল না, সবাই স্বতঃস্ফূর্তভাবে নাম লেখাল, এমন নেতার অধীনে থাকলে খাবারের চিন্তা কিসের!
কিন্তু এবার শেয়ু মিং কেবল সেনা নয়, জিয়াং শহর এখন উন্নয়নের সূচনায়, প্রচুর বিশেষজ্ঞের দরকার।
এভাবে জমে ওঠা জনপ্রিয়তায় বহু মেধাবী মানুষ সেনায় যোগ দিল, যুবরাজের জন্য কাজ করার শপথ নিল।
ফলে সেনাবাহিনীতে দ্রুত নানা ধরনের দক্ষ মানুষ জড়ো হলো—কেউ কাঠমিস্ত্রি, কেউ লৌহকার, কেউ রাজমিস্ত্রি, তারা অস্ত্র তৈরির কাজে এবং রক্ষণাবেক্ষণে নিযুক্ত হবে। এছাড়াও বহু পণ্ডিত, মাঝি, শিকারি, কৃষকও যোগ দিল।
জিয়াং শহরের অভ্যন্তরীণ কাজ যখন এভাবে জমজমাট, তখনই চুপিসারে উ চি বাহিনীর বিরুদ্ধে এক অভিযান শুরু হল।
শেয়ু মিং কোনোদিনই সহজ শিকার ছিল না। সং চিয়ান চিয়ান পাঠানো ডিনামাইট পেয়ে, সে বহু গোয়েন্দা পাঠিয়ে শত্রুশিবিরের আশপাশে ডিনামাইট বসানোর সেরা স্থান চিহ্নিত করল।
তাড়াতাড়ি বেরোনোর জন্য, শহরের বাইরে সাম্প্রতিক খননকৃত এক গোপন সুড়ঙ্গ ব্যবহার করা হলো। দক্ষ কয়েকজন সেনা ঘুরপথে গিয়ে রুট চিনে নিল, ডিনামাইট পুঁতে রাখল।
সব ঠিকঠাক হলে, এক অমাবস্যার রাতে, পেই ফেং-এর নেতৃত্বে বিশ হাজার কামান, ধনুক ও অশ্বারোহী সেনা শহরের ফটক খুলে বেরিয়ে এলো এবং উ চি বাহিনীকে একেবারে অপ্রস্তুত করে দিল।
এবার যুবরাজের বাহিনী সরাসরি আক্রমণ করল এবং ভীষণ সাহসী হয়ে উঠল। তাদের বিশেষ অস্ত্র ছিল আট তীর ছোঁড়া ধনুক ছাড়াও স্টিল কামান।
ওই স্টিল কামান এবার যেন শিলাবৃষ্টি নামাচ্ছিল, আগুনের তীব্রতায় শহর কেঁপে উঠল!
উ চি বাহিনীর সৈন্যরা পরে জানতে পারল, এই বিস্ফোরক গোলাগুলিকে বলে স্টিল কামান।
অনেক সৈন্যই স্টিল কামানে অন্ধ, বধির, হাত-পা ছিন্ন কিংবা নিহত হয়েছে, অনেকেই এই কামানের আতঙ্কে অসহায় হয়ে পড়েছিল।
এদিকে উ চি বাহিনী বারবার পরাজয়ের ফলে তাদের মনোবল পড়ে গিয়েছিল, সৈন্যদের চোখের দীপ্তি ফিকে হয়ে গিয়েছিল, পায়ে ভারী বোঝা যেন, প্রতিটি পদক্ষেপ ক্লান্তিকর।
রাতের এই আকস্মিক হামলা উ চি বাহিনীকে চরম বিশৃঙ্খলা ও ক্ষতির মুখে ফেলে দেয়, তারা মুহূর্তেই নাজুক হয়ে পড়ে, কয়েকটি অংশ ভেঙে পড়ে।
এভাবে তারা সম্পূর্ণ অপ্রস্তুত অবস্থায় একের পর এক পিছু হটে, প্রাণভয়ে পালাতে লাগল।
ঠিক তখন, আগেভাগেই পাহাড়ে ওত পেতে থাকা চেন লিয়াং জেনারেল কয়েক হাজার精兵 নিয়ে পালিয়ে যাওয়া উ চি বাহিনীকে তিন দিকে ঘিরে ফেলে।
উ চি বাহিনীর সৈন্যরা আতঙ্কে দিশেহারা হয়ে ছুটতে ছুটতে ডিনামাইট পুঁতে রাখা স্থানে পৌঁছে যায়।
তারা দেখে যুবরাজের বাহিনী আর তাড়া করছে না।
যুদ্ধাবস্থার ধাক্কায় সবাই কিছুটা থেমে নিঃশ্বাস নিতে লাগলো।
বহু বছরের যুদ্ধে অভ্যস্ত ইয়ান পো ইউন বুঝতে পারল কিছু একটা ঠিক নেই—এ স্থান নিরাপদ নয়! শত্রু বুঝি চালাকি করে টেনে এনেছে?
এ কথা মনে হতেই তার কপাল বেয়ে ঘাম ঝরে পড়ল, সে চিৎকার করল, “পালাও!” আর সঙ্গে সঙ্গেই ঘোড়া ছোটাল।
গান ইউন ও অন্য উপনায়কেরা কিছুই বোঝেনি, ভাবল, ইয়ান অধিনায়ক কি ক্লান্ত নয়? একটু বিশ্রাম নেবেন না? তিনি কোথায় যাচ্ছেন? সবাই অবাক হয়ে একে অপরের দিকে তাকাল।
চেন লিয়াং দূরবীক্ষণ যন্ত্রে নিশ্চিত হয়ে, সব প্রস্তুতি সম্পন্ন হলে, আকাশে রঙিন ধোঁয়ার বোমা ছুড়ে, যুবরাজের পক্ষ থেকে বিস্ফোরণের সঙ্কেত দিলেন।
কয়েক সেকেন্ড পরেই ডিনামাইট বিস্ফোরিত হলো!
গান ইউন তখনই বলছিল, “অধিনায়ক, আপনি কোথায় যাচ্ছেন? অপেক্ষা করুন! জিয়াং শহর থেকে চল্লিশ মাইল দূরে, আপাতত নিরাপ—”
‘নিরাপদ’ শব্দটা শেষ হওয়ার আগেই, প্রচণ্ড বিস্ফোরণ, মাটিকম্প, ধোঁয়া-ধুলো আকাশ ছুঁয়ে গেল, বিস্ফোরণের কেন্দ্রে থাকা অধিকাংশ উ চি বাহিনী চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল।