অধ্যায় ২৮: স্বামী তোমায় কোলে করে নামিয়ে দেবে, হবে তো?

সমৃদ্ধি হোটেল।

কিন শি আগেই বাক্সঘরে এসে অপেক্ষা করছিল তাদের জন্য। বাক্সঘরে প্রবেশ করতেই শাও জিয়েউ দ্রুত নিজের স্কার্ফ, টুপি আর সানগ্লাস খুলে ফেলল। এখানে রাজকীয় রাজধানীর বিখ্যাত হোটেলগুলোর একটি, সুনামও চমৎকার, ভেতরে একান্ততা অপরিসীম। অনেক মর্যাদাসম্পন্ন মানুষ এখানে খেতে আসেন, তাই কর্মীদের মানও অত্যন্ত উঁচু, কেউই অতিথির তথ্য বাইরে প্রকাশ করে না।

তারা কয়েকজন একসঙ্গে জড়ো হওয়াটা বিরল, তাই মন আনন্দে ভরে উঠল—হাসি-আলোচনায় মুহূর্তটা উষ্ণ হয়ে উঠল। বিশেষ করে শাও জিয়েউ, যে পরিবেশে প্রাণবন্ততা আনে, তার কারণে তারা আরও বেশি উল্লাসিত। শাও জিয়েউ মজা করে বলল, “শি তো তেইশ বছর বয়সী, কখনও কি এমন কেউ পেয়েছিস যে তোর হৃদয় ছুঁয়ে দিতে পারে?”

কিন শি বিন্দুমাত্র লজ্জা না পেয়ে স্পষ্টভাবে উত্তর দিল, “হ্যাঁ, পেয়েছি। আমার কূটনীতিক ভাই, যদি তুমি তাকে টেলিভিশন থেকে নামিয়ে আনতে পারো, আমিই প্রথম এগিয়ে যাবো!”

শাও জিয়েউ ঠাট্টা করে বলল, “উহ, ভেবেছিলাম তুই সত্যিই কাউকে পছন্দ করিস, অথচ আবার সেই ভাই। একটু সুন্দর, একটু আকর্ষণীয়, মুখটা তীক্ষ্ণ, আর কী বিশেষ আছে?”

লু ছিংইয়াও হাসল, “এটাই তো যথেষ্ট নয়?”

শাও জিয়েউ তৎক্ষণাৎ পাল্টা বলল, “বড়রা কথা বলছে, ছোটরা চুপ কর!”

লু ছিংইয়াও, “…”

শাও জিয়েউ আর কিন শি, লু ছিংইয়াও’র চেয়ে কিছুটা বড়; কিন শি তেইশ, শাও জিয়েউ বাইশ আর লু ছিংইয়াও মাত্র আঠারো। ছোটবেলা থেকেই লু ছিংইয়াওকে তারা বোনের মতো, আবার বন্ধুর মতো দেখেছে—তাকে যথেষ্ট যত্ন করেছে। এই ‘বড়রা কথা বলছে’ কথাটা ছোটবেলা থেকে শুনতে শুনতে, সে আর প্রতিবাদ করে না।

বয়সের পার্থক্য তাদের বন্ধনকে একেবারেও ক্ষতিগ্রস্ত করে না। লু ছিংইয়াও পরিণত, তার বুদ্ধিমত্তাও সমবয়সীদের চেয়ে অনেক বেশি; কিন শি আর শাও জিয়েউও যথেষ্ট বুদ্ধিমান। তাদের অনেক চিন্তা মিলেও যায়, আবার কিছু ক্ষেত্রে অসম্ভব দৃঢ়তা আছে, হেরে না যাওয়ার মনোভাব। এই সম্মিলিত মানসিকতা তাদের সম্পর্ককে আরও মজবুত করেছে।

এই সময়, কিন শি এক চুমুক পানীয় নিয়ে নরম স্বরে জিজ্ঞাসা করল, “তোমরা দুজন? এখনও কি প্রেম-ভালোবাসার মোহে ডুবে আছো?”

শাও জিয়েউ তৎক্ষণাৎ প্রতিবাদ করল, “তুই তো কখনও প্রেম করিসনি, কী বুঝবি? আমি তো নিজের ভবিষ্যতের জন্য চেষ্টা করছি—কেন জানি, হয়তো একদিন গো ছেনকে আমি প্রভাবিত করতেই পারি!”

লু ছিংইয়াও ঠোঁটের কোনে হাসি রেখে বলল, “আমি তো ভাইয়ের হৃদরোগের ওষুধ নিয়ে গবেষণায় আছি। একবার সফল হলেই, অপারেশন করা যাবে। ভাই পুরোপুরি সুস্থ হলে, তোমরা কিন্তু উপহার দিতে ভুলবে না!”

কিন শি কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, “শুনেছি, বর্তমান চিকিৎসাবিজ্ঞানে এই ধরনের হৃদরোগের চিকিৎসা প্রায় অসম্ভব। যদি সত্যিই সুস্থ করা যায়, তাহলে পুরো বিশ্বে চিকিৎসার ক্ষেত্রে যুগান্তকারী পরিবর্তন হবে। এটা সহজ কিছু নয়।”

লু ছিংইয়াও মাথা নেড়ে বলল, “তুমি ঠিক বলেছ, কিন্তু অন্যরা না পারলেও, আমি পারবো না—এটা ঠিক নয়। খুব শিগগিরই ভাই সুস্থ হয়ে উঠবে।”

সে জানে নিজের শক্তি, আবার তার আছে এক শক্তিশালী সহায়ক। এই জীবনে ভাইয়ের জন্য সে কোনো বিপদ অনুমোদন করবে না!

কিন শি ভেতরে সন্দেহ করলেও, মুখে তাকে নিরুৎসাহিত করল না। কখনও কখনও বিশ্বাস মানুষকে আলোয় এগিয়ে যেতে সাহায্য করে; পৃথিবীকে আরও ভালোবাসতে শেখায়। কিন্তু বিশ্বাস ভেঙে গেলে, তা ভয়াবহ ধ্বংসের কারণ হতে পারে—তারা সেটা সহ্য করতে পারবে না!

তাই সে গ্লাস তুলে আন্তরিকভাবে বলল, “যেন আমাদের প্রত্যাশা পূর্ণ হয়—চিয়ার্স!”

লু ছিংইয়াও আর শাও জিয়েউ একসঙ্গে গ্লাস তুলল, “চিয়ার্স!”

সূর্যের আলো তিন মেয়ের উপর পড়ল, তাদের ঠোঁটের কোনে হাসি ছড়িয়ে দিল—তিনটি মেয়ের শ্রেষ্ঠ বিশ্বাসের প্রতিচ্ছবি।

খাওয়া শেষ হলে, তারা আবার বেরিয়ে গেল বাজারে। পথে পথে অনেক কিছু কিনল, বেশিরভাগই সরাসরি বাসায় পাঠিয়ে দিল, কিন্তু তাদের হাতে বড় ছোট নানা প্যাকেট। সৌভাগ্য, লু ছিংইয়াও দেহরক্ষী ডেকেছিল—নইলে তাদের সবাইকেই এই ব্যাগের নিচে ডুবে যেতে হত।

এর মাঝে, লু ছিংইয়াও আর কিন শি বারবার পালাতে চাইল, কিন্তু শাও জিয়েউ দ্রুত চোকাতে চোকাতে ধরে ফেলল। তারা নারী হয়ে এত সুন্দর বিষয়কে উপভোগ করে না—এটা নিয়ে সে বিরক্তই ছিল।

তাই সে দু’জনকে দুই হাতে ধরে রাখল, জোর করে পুরো বিকেল ঘুরে ফিরে তবেই বাসায় ফিরল।

রাতে বাসায় ফিরে লু ছিংইয়াও সোজা সোফায় লুটিয়ে পড়ল।

ক্লান্তি—অত্যন্ত ক্লান্তি!

বাজার ঘোরার মতো কঠিন কাজ মানুষের জন্য নয়! গবেষণা করার চেয়েও বেশি ক্লান্তিকর!

এ সময়, সে শুনতে পেল ওপরে পরিচিত কণ্ঠ, “তুমি তো খুব বিরক্ত, আমি জুতা পরবো না, খালি পায়ে হাঁটবো—এটাই আরামদায়ক।”

তারপর শোনা গেল এক গম্ভীর, স্নেহময় পুরুষের কণ্ঠ, “শোনো, ঝেনঝেন, কথা শুনো। নিচে তো কার্পেট নেই, ঠান্ডা লাগতে পারে। জুতা পরো, আমি তোমাকে কোলে নিয়ে নামিয়ে দেব, হবে তো?”

এরপর শোনা গেল নরম, আদুরে নারীর কণ্ঠ আর পুরুষের দোলানো, স্নেহময় কথা। লু ছিংইয়াও নির্বিকার মুখে শুনতে লাগল—সে এসবের জন্য অভ্যস্ত।

কয়েক মিনিটও হয়নি, লু ছেং-এর উঁচু, সুদৃঢ় অবয়ব চোখে পড়ল—তাঁর কোলে এক ছোট, নরম নারীর আদুরে শরীর।

লু ছিংইয়াওকে দেখামাত্র, বাই ঝেন লজ্জায় লাল হয়ে গেল, বেরিয়ে আসার চেষ্টা করল।

লু ছেং তার লজ্জা বুঝে নিয়ে, স্নেহে হাসল, মাথা নিচু করে তার কোমল ঠোঁটে এক চুমু দিয়ে তবেই তাকে নামিয়ে দিল।

বাই ঝেনের গাল আরও লাল হয়ে উঠল, যেন টাটকা পিচ ফল, মিষ্টি সুবাস ছড়ায়। অথচ সে নিজে জানে না, পরিণত বড়দের মতো গম্ভীর ভঙ্গিতে সোফায় বসে রইল।

লু ছিংইয়াও কিছু বলল না, দেখেও না দেখার ভান করল—নইলে ঝেন খালা লজ্জা পেলে লু ছেং তাকে শান্ত করতে ব্যস্ত হয়ে পড়বে, শান্ত করতে না পারলে, সে-ই বিপদে পড়বে। গবেষণা কেন্দ্রের কঠিন প্রশিক্ষণ সে কোনোদিন ভুলবে না।

লু ছিংইয়াও পাশের ব্যাগ থেকে ছোট একটি বাক্স বের করল, বাই ঝেনের হাতে দিল, তারপর তাকে জড়িয়ে ধরল—“ওহ, আমার সুন্দর ঝেনঝেন, তোমাকে অনেক মিস করেছি! দেখো, তোমার জন্য কী উপহার এনেছি, পছন্দ হয়েছে তো?”

বাই ঝেন সহজ-সরল, দ্রুতই লু ছিংইয়াওয়ের কথায় মনোযোগ বদলে ফেলল, গালের উত্তাপ কিছুটা কমে গেল, চোখে হাসি, কণ্ঠে মধুরতা—“আমিও তোমাকে মিস করেছি, ইয়াও ইয়াও। তুমি তো সাম্প্রতিক সময় খুব ব্যস্ত, ভেবেছিলাম আমাকে ভুলে গেছ!”

লু ছিংইয়াও ধৈর্য ধরে বলল—“কখনও না! কাউকে ভুললেও আমার ছোট পরীকে ভুলতে পারবো না। আমি তো সবসময় ঝেন খালার কথা ভাবি। দেখো, তোমার জন্য বিশেষ উপহার এনেছি, শুধু তোমার আছে, আর কারও নেই।”

বাই ঝেন কথাটা শুনে সত্যিই আনন্দে ভরে উঠল। বাক্স খুলে দেখল, ভেতরে একটি নেকলেস।

নেকলেসের আকৃতি সাদা ছোট খরগোশ আধা বসে আছে, কোলে প্রায় নিজের উচ্চতার মতো গাজর। খরগোশটি হীরায় তৈরি, নিখুঁতভাবে খোদাই করা—এমনকি তার ফোলাভাবও বাস্তব। চোখ আর গাজর দুইটাই লাল পাথরের, স্বচ্ছ, অপূর্ব সুন্দর।