ছাপ্পান্নতম অধ্যায়: তুমি আসলে আমার ভেতর দিয়ে কাকে দেখছ?

লু ছিংইয়াও আদরে ছোট্টটিকে বুকে জড়িয়ে ধরে ফিসফিস করে বলল, “আমাদের সুয়েবাও কত সুন্দর, সত্যিই ছোটবেলার সেই দুধেভরা গালওয়ালা ছোট্ট পুতুলটাই সবচেয়ে সুন্দর ছিল। এখন বড় হয়ে গেছে, আমি আর বড় ভাইকেই পছন্দ করি না, আমি ছোট্ট সুয়েবাওকেই ভালোবাসব।”

এ কথা বলতেই দেখা গেল, ছোট্ট তারা আর লু শাও সুয়ের চোখেমুখে অদ্ভুত সাদৃশ্য, মুখের গঠনে মনেই হয় যেন একই ছাঁচে গড়া, তার ওপর ছোট্ট তারা ইচ্ছাকৃতভাবে গম্ভীর মুখ করে আছে, মিল প্রায় সত্তর শতাংশেরও বেশি। সত্যিই ছোটবেলার লু শাও সুয়ের সঙ্গে একদম মিলে যায়।

বড় বোনের কোলে আদরে থাকা ছোট্ট পুতুলটা আচমকা যেন বরফজল ঢেলে হিমশীতল হয়ে গেল। সুয়েবাও?!

ছোট্ট তারা যেন কিছু একটা বুঝতে পারল, সে লু ছিংইয়াওর বুক থেকে ছিটকে বেরিয়ে এল, মুখভরা অবিশ্বাস, আর একেবারে কর্তৃত্বপূর্ণ ভঙ্গিতে বলল, “মহিলা, তুমি ঠিক কাকে দেখছো আমার ভেতর দিয়ে?”

“হাহাহা…” লু হাও চিজ আর ধরে রাখতে পারল না, এতক্ষণ ধরে নাটক দেখার পর অবশেষে সে দেখল ছোট্টটা ধরা খেয়েছে, তার খুশির সীমা নেই।

লু নানসিনও ঠোঁট চেপে হাসি আটকানোর চেষ্টা করল, মাথা নিচু করে।

কিন্তু মাতাল হয়ে পড়া লু ছিংইয়াও টেরই পেল না ছোট্টটা রেগে গেছে, সে অজান্তেই ফিসফিস করে বলল, “ভাইয়া…”

লু শাও সুয়ের গা থেকে বরফটা অনেকটা গলে গেল, সে এক হাতে লু ছিংইয়াওকে কোলে তুলে নিল, অন্য হাতে ছোট্ট তারার মাথায় টোকা মেরে বলল, “আবার কী সব বাজে বই পড়েছো? এরপর থেকে এসব পড়া চলবে না।”

লু হাও চিজ উৎসুক ভিড়ের মতো বেশ কিছু রঙচঙে মলাটের বই হাতে নিয়ে পড়তে লাগল, “কঠোর কর্তার প্রতিস্থাপক ছোট্ট স্ত্রী”, “বিবাহ বদলের কনে, কঠোর কর্তার ভীষণ আদর”, “কঠোর কর্তার চাঁদের আলো প্রতিস্থাপক”…

ছোট্ট তারা সঙ্গে সঙ্গে অপমানিত হয়ে বইগুলো ছিনিয়ে নিল, লু হাও চিজের সঙ্গে ঝগড়া শুরু করে দিল, “আর পড়বে না!”

লু শাও সুয়ের কপালের শিরা দুবার দপদপ করে উঠল, এ সব কী আজগুবি জিনিস!

সে এক ছুটে বইগুলো নিয়ে নিল, “জব্দ করা হলো, আর এসব পড়া যাবে না!”

ছোট্ট তারা বড় বড় চোখে রাগে গজগজ করে তাকাল, মনে মনে চুপিসারে অশ্রু গিলল, ভাবতেই পারল না, একদিন তাকে অন্য কারও ছায়া হতে হবে।

যদিও সেই মানুষটাই তার সবচেয়ে আদরের বড় ভাই, তবু তবু…

ছোট্ট তারা কষ্ট পেয়ে দৌড়ে গিয়ে বাইন ঝেনের কোলে ঢুকে পড়ল, তার সবচেয়ে প্রিয় দিদি সবচেয়ে বেশি ভালোবাসে আরেকজনকে, এটাও সে মেনে নিয়েছে, কিন্তু আজকেরটা যেন আরো বেশি বাড়াবাড়ি।

সে ছোট্ট মুষ্টি শক্ত করে ধরল, ঠিক করল, সে দিদির সঙ্গে এক মিনিটের জন্য কথা বলবে না!

বাইন ঝেনের কোলে গুটিসুটি মেরে কষ্ট পাওয়া লু শিংঝৌকে দেখে লু ছেং চোখ কুঁচকে ভাবল, এ ছেলেটা বুঝি খুব ফাঁকিবাজ হয়েছে, অবসর আছে বটে, অবসরে বই পড়ে।

তাহলে কালই ওকে ঘাঁটিতে প্রশিক্ষণে পাঠাতে হবে!

অবলা ছোট্ট তারা জানেই না, আবার তার বাবা তার ভবিষ্যৎ ঠিক করে ফেলেছে।

শীঘ্রই, মদভাঙার স্যুপ তৈরি হয়ে গেল, লু শাও সুয় খুব ধৈর্য্য ধরে, কোমল হাতে এক চামচ এক চামচ করে লু ছিংইয়াওর মুখে তুলে দিল।

লু ছিংইয়াও মুখ কুঁচকে বলল, ভালো লাগছে না, লু শাও সুয় মোটেই রাগ করল না, আদর আর মায়ায় ভরা কথায় পুরো বাটি স্যুপ খাইয়ে দিল।

অবশ্য, এই ফাঁকে লু শাও সুয়ও কম সুবিধা নেয়নি, মেয়েটা তো দেখতে সুন্দর ছেলেদের পছন্দ করে, তাই তার জন্য এ রকম সুযোগ অনেকটাই সহজ।

যখন সে লু ছিংইয়াওকে কোলে করে নিজের ঘরে নিয়ে যেতে চাইছে, তখনই লু ছিংইয়াও বায়না ধরল, সে ভাইয়ার সঙ্গে একই ঘরে ঘুমাবে, ঠোঁট ফুলিয়ে কষ্টের দৃষ্টিতে তাকাল।

ফুলের মতো লাল টসটসে গাল, মনে হয় এক কামড়ে খেয়ে ফেলা যায়, জলের মতো চকচকে চোখ দুটোতে লাজুক লালচে ছায়া, যেন কথা বলে।

এসময় বাইন ঝেন, যারা গল্পের জুটি নিয়ে খুব উৎসাহী, মনে মনে ছেলেকে ধমকাতে চাইল, আহা, ছেলেটা এত বোকা কেন!

“ছোট্ট সুয়, তুমি瑶瑶কে নিজের ঘরে নিয়ে ঘুমাও না কেন, ছোটবেলায় তো কতবার একসঙ্গে ঘুমিয়েছো!”

তারপর বাইন ঝেন কনুই দিয়ে লু ছেংকে গুঁতো দিল।

লু ছেংও বলল, “ঠিকই,瑶瑶 মদ খেয়েছে, রাতে সমস্যা হলে তোমার যত্নেই সবচেয়ে ভালো হবে।”

দুজনের উচ্ছ্বাসী চাহনিতে পড়ে, লু শাও সুয় আর উপায় না দেখে ছোট্ট চটপটে মেয়েটিকে কোলে নিয়ে নিজের ঘরে চলে গেল।

তারপর একটু বাধ্য হয়েই তাকে বুকে জড়িয়ে ধরল, দেখে ছোট্ট মেয়েটা বুকের ওপর মাথা রেখে গভীর ঘুমে মগ্ন, লু শাও সুয় অজান্তেই ঠোঁটে হাসি ফুটিয়ে তুলল।

ঘুমন্ত অবস্থায় মেয়েটা একেবারে ছোটবেলার মতই, ঠোঁট একটু ফোলা, চোখের পাপড়ি হালকা কাঁপছে, ছোট্ট হাতে লু শাও সুয়ের ছোট আঙুল চেপে ধরে আছে, ঘুম একেবারে অমলিন।

শুধু জানে না, এখনও কি ঘুমের মধ্যে লালা পড়ছে না।

অজান্তেই, লু শাও সুয় পুরো এক ঘণ্টা ধরে瑶瑶কে দেখতে লাগল, যতক্ষণ না瑶瑶 একটু নড়ল, সঙ্গে সঙ্গে সে নিঃশ্বাস আটকে রাখল।

দেখল瑶瑶 জাগার কোনও লক্ষণ নেই, লু শাও সুয় তখনই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে চোখ বন্ধ করল।

.

পরদিন সকালে瑶瑶 জাগার সময় লু শাও সুয় আর ঘরে নেই, সে জানেই না, সারাটা রাত লু শাও সুয়ের কোলে ঘুমিয়েছে।

সে কপাল মুছল, চারপাশে তাকাল, চোখে এখনও একটু বিস্ময়।

এটা তো ভাইয়ার ঘর, তাই তো?

瑶瑶 একটু থমকে গেল, শুধু মনে পড়ে, গতরাতে বোন জিয়ু আর শি শি-র সঙ্গে মদ খেয়েছিল, অসাবধানে বেশি খেয়ে ফেলেছিল, তারপর কীভাবে ফিরল?

তবে কি শি শি ভাইয়াকে ফোন করেছিল তাকে আনতে?

瑶瑶ের মনে একটু উচ্ছ্বাস জাগল, গতরাতে সে ভাইয়ার ঘরে ঘুমিয়েছে, ভাইয়ার সঙ্গে একসঙ্গে?

ঠিক তখনই, তার মোবাইলে একটা সুপারিশমূলক সংবাদ ভেসে উঠল।

“ইয়াং জিংনিং সম্ভবত বিখ্যাত পিয়ানো শিল্পী ছিংচেং, আজ রাতে প্রকাশ্যে পিয়ানো পারফর্ম করবেন, ‘কারাবাসের চাঁদের আলো’ কি আবার ফিরে আসছে?”

瑶瑶 মোবাইলটা শক্ত করে ধরল, আঙুল ফ্যাকাশে হয়ে উঠল।

সে দ্রুত ঘরে গিয়ে ফ্রেশ হয়ে, মোবাইল হাতে তাড়াহুড়ো করে বেরিয়ে পড়ল।

ড্রয়িংরুম পার হতে গিয়ে瑶瑶 দেখল, ছোট্ট তারা বিষণ্ন মুখে তার দিকে তাকিয়ে আছে।

瑶瑶ের মনে প্রশ্ন জাগল, কী হয়েছে?

সে কিছু জিজ্ঞেস করতে যাচ্ছিল, কিন্তু ছোট্ট তারা “আমি খুব মর্যাদাবান, তুমি যোগ্য নও”-এমন মুখ করে瑶瑶র পাশ দিয়ে চলে গেল, একবারও তাকাল না।

শুধু রেখে গেল একাকীত্বে ভরা এক পিঠ, আর রহস্যময় একটা কথা, “গোলাপ আর চাইনিজ গোলাপের পার্থক্য তুমি বুঝতে পারো?”

瑶瑶 হঠাৎ কিছু বোঝেনি, শুধু কথার বাইরের অর্থই ধরল, একটু অবাক হয়ে বলল, “অবশ্যই পারি!”

কিন্তু ছোট্ট তারা ঠোঁট উল্টে, ছোট্ট পা চালিয়ে দৌড়ে পালাল।

瑶瑶 ব্যাপারটা বুঝল না, কিন্তু তার জরুরি কাজ থাকায় আর কিছু না বলে বেরিয়ে পড়ল, শাও জিয়ু-কে ফোন করে সাদা মার্সারাটিতে চেপে ওর বাড়ির দিকে চলে গেল।

瑶瑶 পৌঁছানোর সময়, শাও জিয়ু সদ্য ঘুম থেকে উঠেছে, গতরাতে বেশি খেয়ে ফেলেছিল বলে ছিন শির বাড়িতেই ছিল।

শাও জিয়ু ঘুম থেকে উঠতেই, ছিন শি সদ্য রান্না করা নাস্তা হাতে নিয়ে এল, ডেকে বলল, “জিয়ু, বেরিয়ে এসে নাস্তা খাও,瑶瑶, তুমি এত সকালেই এসেছো, নিশ্চয়ই খাওনি, এসো একসঙ্গে খাও।”

瑶瑶 ইতিমধ্যে শাও জিয়ুকে মোটামুটি ঘটনাটা জানিয়েছে, এখন সময় নষ্ট করার দরকার নেই, দুজনে একসঙ্গে খেতে বসল।

খাওয়ার পর, ছিন শি চা পান করতে করতে বলল, ঠান্ডা স্বরে, “প্রয়োজনে আমাকে বলো, আমি আইনগত পথে লোকটাকে শায়েস্তা করতে পারি।”

শাও জিয়ু গলা ভিজিয়ে ধীরে ধীরে মাথা তুলল, আঙুলে থাম্বস-আপ, “আমার বান্ধবী এক কথায় দুর্দান্ত।”

ছিন শি瑶瑶র দিকে তাকিয়ে বলল, “আগের সেই দম্পতিকে তিন বছরের সাজা হয়েছে, অনেক জরিমানা দিতে হয়েছে, আমি বিশেষভাবে ভেতরে লোক পাঠিয়ে তাদের ওপর নজর রেখেছিলাম, বেরোলে অন্তত এক দফা চামড়া উঠবে। আর সেই ছেলেটা, শুনেছি তার আত্মীয়রা দত্তক নিয়েছে।”