ষাটতম অধ্যায়: আমাদের ছোটদের খুনসুটিতে দয়া করে বড়রা হস্তক্ষেপ করবেন না

ফিরে তাকালে সেই ছোট্ট মোটাটির অবস্থা বেশ করুণ, লু ছিংইয়াওর চোখে সহ্য হচ্ছিল না!
মনে হয়, ঘাঁটির নতুন শেখা সব কলাকৌশল এখানেই প্রয়োগ হয়েছে!
ছোট্ট তারা লু ছিংইয়াওকে দেখতে পেয়েই, মুখভঙ্গি কুণ্ঠিত, চোখে দ্বিধা, সাবধানে তার জামার কলার ধরে নিচু স্বরে বলল, "আপু।"
লু ছিংইয়াও তার মাথায় হাত বুলিয়ে জিজ্ঞাসা করল, "তুমি কেমন আছো? কিছু হয়েছে কিনা?"
ছোট্ট তারা মাথা নেড়ে না বলল।
মধ্যবয়সী সম্ভ্রান্ত মহিলা লু ছিংইয়াওকে দেখামাত্র চিৎকার করে উঠল, "তুমি তাহলে লু তারার অভিভাবক, তোমরা ছেলেমেয়েকে কীভাবে শিক্ষা দাও, দেখো আমার ছেলেকে কীভাবে মারধর করেছে! না, তোমাদের ক্ষতিপূরণ দিতে হবে, আর হাঁটু গেড়ে আমার ছেলেকে ক্ষমা চাইতে হবে!"
ছোট্ট তারা সঙ্গে সঙ্গেই প্রতিবাদ করল, "আমি করিনি।"
লু ছিংইয়াওর চোখ কঠোর হয়ে গেল, সে জানত ছোট্ট তারা অকারণে কারো সঙ্গে ঝগড়া করে না; তাই সে শ্রেণীশিক্ষককে জিজ্ঞাসা করল, "কী হয়েছিল?"
শ্রেণীশিক্ষক ভীত-নির্বাক, জানত এখানে পড়তে আসা ছেলেমেয়েরা সবাই ধনী বা প্রভাবশালী পরিবারের সন্তান, বিশেষ করে লু তারার ক্ষেত্রে—যে নতুন এসেই স্কুলকে একটি ভবন দান করেছে।
তাই সে সাবলীলভাবে বলল, "লু তারা ও অপর সহপাঠীর মধ্যে ঝগড়া হয়েছিল, মনে হয় অপরজন তার বোনের বিরুদ্ধে কিছু বলেছিল, তাই দুজনের মধ্যে মারামারি হয়।"
ছোট্ট তারা তাড়াতাড়ি বলল, "ও আগে আমার বোনের বিরুদ্ধে বাজে কথা বলেছিল, আমায় ধাক্কা দিয়েছিল, তাই আমি মারি।"
মোটাটি কান্না জুড়ে বলল, "আমি কোনো বাজে কথা বলিনি, এসব আমার মা বলেছে—তার বোন কোনো লু পরিবারের সন্তান নয়, সে গ্রামের মেয়ে, যাকে মা-বাবা স্বীকারও করে না—একেবারে অকৃতজ্ঞ।"
ছোট্ট তারা এ কথা শুনে আবার মুষ্টি আঁকড়ে, চোখে হিংস্রতা, যেন এক নেকড়ে, তাকিয়ে রইল, মোটাটি সেই সম্ভ্রান্ত মহিলার পেছনে সরে গেল, "আমার বোন ওরকম নয়, তুমি আবার বাজে কথা বললে, আমি আরও মারব!"
মোটাটি হু হু করে কেঁদে উঠল, লু তারা মারতে ভয়ানক, সে পাল্টা মারতে পারে না।
সম্ভ্রান্ত মহিলা তখনও ছোট্ট তারার পরিচয় জানে না, বলেই চলল, "তুমি ছোট্ট দুর্বৃত্ত, জানিয়ে রাখি, আমার ছেলের কিছু হলে, আমাদের লি পরিবার তোমাদের দেখিয়ে দেবে, আজকের ব্যাপার শেষ হবে না।"
লু ছিংইয়াওও বিরক্ত, ভাবতে পারেনি এসব অপবাদ এতদূর ছড়িয়ে পড়েছে, আর ছোট্ট তারা শুধু তার জন্যই মারামারি করেছে।
সে সম্ভ্রান্ত মহিলার দিকে তাকিয়ে, নিজেকে সামলে নিয়ে ধীরে বলল, "ঠিক আছে, যদি শিক্ষার সমস্যা হয়, তা হলে মূল থেকেই সমাধান করতে হবে! আমাদের লু পরিবার একটি ছোট কোম্পানি শেষ করে দিতে মাত্র একটি কথা বললেই হয়।"
এবার সেই মহিলা বুঝতে পারল কিছু অস্বাভাবিক হচ্ছে, ছেলের কথা আর লু পরিবারের কথা মিলিয়ে ভয়ানক এক চিন্তা মাথায় এল।

লু পরিবার?
এ কি রাজধানীর চার বৃহৎ পরিবারের এক লু পরিবার?
সে মনে করত, তার কোনো ভুল নেই; এমনকি লু পরিবার জানলেও, তারা তো শুধু গৃহীত মেয়ের জন্য, যাকে রক্তের সম্পর্ক নেই, সাহায্য করবে না।
তবু, অজান্তেই, সে লু পরিবারের সঙ্গে বিরোধ করতে চাইছিল না।
তাই সে বলল, "ঠিক আছে, আমাদের ছেলে খুব নাজুক, এমন অপমান কখনও পায়নি, আজ শুধু আমার ছেলেকে ক্ষমা চাও আর চিকিৎসার খরচ দাও—
সব শিশুদের মধ্যে ঝগড়া, বড়রা হস্তক্ষেপ করবে না।"
"হুঁ।" লু ছিংইয়াও অবজ্ঞাভরে ঠোঁটে হাসি ফুটিয়ে বলল।
ভালো ও খারাপ সব কথা যেন তার মুখেই শেষ!
লু ছিংইয়াওর মধ্যে এক অলস, উদাসীন শক্তি ছড়িয়ে পড়ল, ঠোঁটে চঞ্চল, শীতল, কিন্তু তীব্র হাসি।
সে ধীরে ফোন ধরে নম্বর ডায়াল করল, "শি শি, আমি হয়তো এখন মারামারি করতে যাচ্ছি, পরে আমাকে থামাতে হবে, পুলিশে গিয়ে আমায় বের করে এনো!"
ছিন শি ঠান্ডা গলায় বলল, "তুমি কি আইনের সীমা বারবার ছুঁয়ে দেখছ?"
লু ছিংইয়াও ঠোঁটে অনিয়ন্ত্রিত হাসি ফুটিয়ে বলল, "আমি তো নিয়ম-শৃঙ্খলা মেনে চলা নাগরিক, মনে রাখবে সাহায্য করতে!"
বলেই ফোন কেটে, সে এগিয়ে গেল, চোখে রহস্যময় অন্ধকার।
সম্ভ্রান্ত মহিলা তার অনিচ্ছাকৃত শক্তিতে ভীত হয়ে গেল, নড়তে সাহস পেল না, "তুমি, তুমি কী করবে?"
"থাড" শব্দে লু ছিংইয়াও এক লাথিতে মোটাটিকে ছুড়ে দিল।
তারপর সে মোটাটির পাশে বসে, চোখে হুমকি, বলল, "তুমি কি শুনেছ, একজন মেডিকেল শিক্ষার্থী তার প্রাক্তন প্রেমিককে বিশটি ছুরি মারলেও, প্রতিটিই প্রাণঘাতী অঙ্গ এড়িয়ে গেছে, ফলে ছেলেটি গুরুতর আঘাত পেয়েও আইন অনুযায়ী শুধু সামান্য ক্ষতি হিসেবে বিবেচিত হয়েছে?
এটা কাকতালীয়, আমিও চিকিৎসাশাস্ত্রে পড়ছি!
তুমি কি চাও, তোমার শরীর থেকে একে একে মাংস কাটার যন্ত্রণা অনুভব করতে?
আরও কাকতালীয়, আমার এক আইন পড়ুয়া বান্ধবীও আছে, বলো তো, আমার শাস্তি হবে?"

কথাগুলো মোটাটির উদ্দেশ্যে বললেও, আসলে সম্ভ্রান্ত মহিলার জন্যই।
সে শুনে কাঁপতে কাঁপতে পেছনে ঠাণ্ডা ঘাম,
তাড়াতাড়ি ছুটে গিয়ে মোটাটিকে জড়িয়ে ধরল, "তুমি, তুমি কী করবে?"
লু ছিংইয়াও ধীরে উঠে দাঁড়িয়ে, নির্লিপ্তভাবে বলল, "আমি কী করব, এই প্রশ্নটা তো তোমাকে করা উচিত? বলেই তো শিশুদের ঝগড়া, বড়রা হস্তক্ষেপ করবে না, সৌভাগ্যবশত, আমার বয়স এখনও আঠারো হয়নি, তোমরা বড়রা আমাদের ঝগড়ায় ঢুকবে না।"
সম্ভ্রান্ত মহিলা কাঁপা হাতে তার দিকে ইঙ্গিত করে বলল, "তুমি, তুমি... আমি পুলিশে খবর দেব!"
এরপরই কয়েকজন পুলিশ স্টেশনে হাজির।
লু ছিংইয়াও চেয়ারে বসে, নিরীহ চোখে পুলিশের সামনে তাকিয়ে, মধুর স্বরে বলল, "আপু, আমি তো কিছুই করিনি, ওরা আগে আমার ভাইকে কষ্ট দিয়েছে, আমি শুধু একটু শাস্তি দিয়েছি, পরে ওরা আমাকে অপবাদ দিল!"
সম্ভ্রান্ত মহিলা তখন ছেলেকে জড়িয়ে ধরে কাঁদছে, রাগে চিৎকার করে বলল, "তুমি ছোট্ট দুষ্ট মেয়ে, জানিয়ে রাখি, এই ব্যাপার শেষ নয়, আমার স্বামী এলে তোমাদের শাস্তি হবে, সবাইকে আটকাবে!"
লু ছিংইয়াও চেয়ারে পিছনে হেলান দিয়ে, চোখে উদাসীনতা, মাঝে মাঝে ছোট্ট তারাকে বাদাম ছড়িয়ে দিচ্ছে, দুজনের মধ্যে বিন্দুমাত্র ভয় নেই।
তাদের এ বিদ্রোহী রূপ দেখে পুলিশও বিরক্ত, এ দুজনকে সহজে সামলানো যাবে না।
শেষে পুলিশ বলল, "তোমাদের অভিভাবকদের এখানে ডাকা হোক।"
লু ছিংইয়াও ধীরে বলল, "কিছুক্ষণ পরেই আসবে।"
এ সময় ছোট্ট তারা কিছুটা ভয় পেয়ে লু ছিংইয়াওর জামা ধরে বলল, "আপু, তুমি কাকে ডাকছ? তারা কি আমাদের শাস্তি দেবে?"
লু ছিংইয়াও তার মাথায় হাত বুলিয়ে হাসল, "মারামারির সময় তো ভয় পাসনি, এখন ভয় লাগছে?
ভয় নেই, আমি তো শি শি আপুকে ডাকছি, চেন কাকা আর দাদা জানবে না!"
ছোট্ট তারা তখনই স্বস্তি পেল।