অধ্যায় আট: তার প্রতি নিজের অনুভূতি প্রকাশ করলাম

রাতের বেলা, লু ছিং ইয়াও ল্যাবরেটরি পরিদর্শন শেষে যখন ফিরছিলেন, চারপাশে তাকিয়ে মন চাওয়া কাউকে না পেয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। লু ছেং সোফায় বসে ছিলেন, এক হাতে স্ত্রীকে জড়িয়ে ধরে অন্য হাতে ফল খাইয়ে দিচ্ছিলেন, তখনই মজা করে বললেন, "তোমার সুন্দর দাদা আজ রাতে অফিসে ওভারটাইম করছে, ফিরবে না।"

লু ছিং ইয়াও ঠোঁট চেপে ধরলেন, মোবাইলের পর্দায় বেশ কয়েকটি অপু্ন্তরিত বার্তা দেখে বুঝলেন কী ঘটেছে। নিশ্চিতভাবেই তিনি তাকে এড়িয়ে চলছেন। থাক, কাল দেখা হবে। কাল ফুরসত পেলে অফিসে গিয়ে তাকে বের করে আনতেই হবে। তিনি আর এখানে তাদের প্রেমালাপ দেখতে চাইছিলেন না, তাই পা টিপে ওপরে চলে গেলেন।

মোবাইল বের করে দেখলেন, বাহ, 'বাওয়াংহুয়া' গ্রুপচ্যাট প্রায় তার উইচ্যাট উড়িয়ে দিয়েছে। এই দুইজন, এই মুহূর্তে ক্লান্তিহীনভাবে তাকে ৯৯+ বার্তা পাঠিয়ে চলেছে। কিন্তু লু ছিং ইয়াও তখন ব্যস্ত, শুধু দু-চারটি সংক্ষিপ্ত উত্তর দিয়ে চ্যাট বন্ধ করলেন।

তিনি আরেকটি চ্যাটবক্স খুললেন।

লু ছিং ইয়াও লিখলেন: "তুমি যে ওষুধের সংমিশ্রণ বলেছিলে, আমি আগেই পরীক্ষা করেছি। কখন সময় পেলে একবার ল্যাবরেটরিতে এসো।"

ওপাশ থেকে মুঝ ই রান কিছুক্ষণ পর উত্তর দিল, "এই ক’দিন বের হতে পারছি না, তিন দিন পরে হলে হবে?"

লু ছিং ইয়াও উত্তর পেয়ে সন্তুষ্ট হলেন না: "আবার সেই নষ্ট ছেলের ব্যাপার? আমি তো বলেছিলাম তোমাকে সাহায্য করব তাকে ছাড়াতে!"

মুঝ ই রান লিখল: "এই ক’দিন সে বারবার আমার কাছে আসছে, সত্যিই বের হতে পারছি না। তিন দিন পরে ও বাইরে গেলে তখন তোমার কাছে যাব, কেমন?"

লু ছিং ইয়াও নিরুপায়, আপস করলেন: "ঠিক আছে, তখন সরাসরি ইম্পেরিয়াল ইউনিভার্সিটির ল্যাবে এসো।"

মুঝ ই রান: "ঠিক আছে।"

এরপর লু ছিং ইয়াও সরাসরি কম্পিউটার খুলে ডার্কনেটে লগইন করলেন, অনেকক্ষণ টিপে-লিখে তারপর বিছানায় গেলেন। অবশ্য ঘুমোতে যাওয়ার আগে স্বভাবতই দাদাকে "শুভরাত্রি" বলে বার্তা পাঠালেন।

.

শ্রেষ্ঠত্বের পানশালার শীর্ষতলা কক্ষ।

ম্লান আলোয় এক অভিজাত পুরুষ চামড়ার সোফায় দেয়ালের পাশে বসে আছেন। তার মুখাবয়বে স্পষ্ট দীপ্তি, লম্বা চোখের পাপড়ি ছায়া ফেলে রেখেছে, তীক্ষ্ণ ফেনিক্স-চোখে শীতলতা, তার চারপাশে এক ধরণের নিবিড় দূরত্ব তৈরি করেছে।

পুরুষটি সোফায় হেলান দিয়ে বসে আছেন, সাদা সিল্কের শার্ট গায়ে, গলার দুইটি বোতাম খোলা, উজ্জ্বল বলিষ্ঠ বুক দেখা যাচ্ছে, সুস্পষ্ট গলার ভাঁজ ওঠানামা করছে, অনিচ্ছুক অথচ ভয় জাগানিয়া এক অলস মেজাজ তার মধ্যে।

তার সামনে বসা পুরুষটি মুখে একটি সিগারেট চেপে ধরে আছেন, সম্ভবত লু শিয়াও সুয়ের স্বাস্থ্যজনিত কারণে তা জ্বলিয়ে নেননি, শুধু মাঝে মাঝে হাতে নিয়ে খেলাচ্ছলে ঘুরিয়ে দেখছেন। তিনিই লু শিয়াও সুয়ের বন্ধু শেন ইয়েন, পানশালার প্রকৃত মালিক। তার পাশে আরও এক নম্র, বিদ্বান চেহারার পুরুষ, চশমা পরে আছেন, মাঝে মাঝে চশমা ঠিক করছেন, চোখে উষ্ণতা নেই, কিন্তু নজর সবসময় লু শিয়াও সুয়ের ওপর।

অনেকক্ষণ পর, সেই নম্র ভদ্রলোক ঝেং সু ইয়াং কথা বললেন, কণ্ঠস্বর ঝর্ণার জলের মতো স্বচ্ছ, "আ সুয়ে, কিছুতে কি মন খারাপ?"

বলেই দৃষ্টি নিবদ্ধ করলেন লু শিয়াও সুয়ের মুখাবয়বের প্রতিটি পরিবর্তনের দিকে।

শেন ইয়েন হেসে পা তুলে বসে বললেন, "কি ব্যাপার, তোমার বোন কি তোমাকে প্রেম নিবেদন করেছে?"

এ কথা বলার সঙ্গে সঙ্গেই, সোফায় চোখ বন্ধ করে থাকা লু শিয়াও সুয়ে হঠাৎ চোখ খুললেন, চোখের পলকে ঠাণ্ডা শীতলতা, সোজাসুজি শেন ইয়েনের দিকে তাকালেন।

শেন ইয়েনের পিঠে ঠান্ডা স্রোত বয়ে গেল, তিনি দ্রুত সোজা হয়ে বসলেন, চোখ সংকুচিত করে হাসলেন, "সত্যি কি, সে সত্যিই প্রেম নিবেদন করেছে?"

লু শিয়াও সুয়ে ভ্রু কুঁচকে কিছুটা অস্থিরতা চোখে দেখা গেল, পরক্ষণেই তা মিলিয়ে গেল, কিন্তু ঝেং সু ইয়াং তা ধরতে পারলেন।

লু শিয়াও সুয়ে এক হাতে কপাল টিপে বললেন, "হ্যাঁ।"

বলেই কিছুটা বিরক্ত হয়ে ঢিলে টাই টেনে খুললেন, গ্লাস তুলেই ঠোঁটে ছোঁয়ালেন, হঠাৎ মেয়েটির সুন্দর মুখ আর তার গম্ভীর মুখাবয়ব মনে পড়ে গেল, যে কতবার তাকে মদ না খেতে অনুরোধ করেছে—তাই আবার গ্লাস নামিয়ে রাখলেন।

শেন ইয়েন ভ্রু তুললেন, এই দৃশ্য দেখে হাসলেন, হাতে লাইটার খেলা করতে করতে বললেন, "ওহ, এত বছর পর, ইয়াও বোন অবশেষে মুখ খুলল! আমি তো ভেবেছিলাম সে চিরকাল এই কথা গোপন রাখবে!"

বলেই টেবিল থেকে গ্লাস তুলে হালকা নাড়লেন, চকচকে পানীয় ঢেলে এক চুমুকে খেলেন, ঝাঝালো মদের স্বাদে গলা জুড়িয়ে গেল।

লু শিয়াও সুয়ে তাকে জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি আগে থেকে জানতে?"

শেন ইয়েন হাসলেন, "এটা কি বলার কথা? তোমরা দু’জনের ঘনিষ্ঠতা দেখে কেউ কি সন্দেহ করবে না?"

লু শিয়াও সুয়ে পা তুলে শেন ইয়েনের পায়ে এক লাথি মারলেন, "কি বাজে কথা বলছ? সে আমার বোন!"

শেন ইয়েন প্যান্ট ঝেড়ে তুললেন, কিছু মনে করলেন না, কেবল মাথা তুলে অন্যমনস্কভাবে বললেন, "হ্যাঁ, আলাদা বাবা-মায়ের আপন বোন!"

লু শিয়াও সুয়ে চুপ করে গেলেন।

ঝেং সু ইয়াং চিন্তিত দৃষ্টিতে তাকিয়ে নম্র সুরে বললেন, "আ সুয়ে, ওষুধ লাগবে? সাম্প্রতিক সময়ে আমার কাছে এসে চিকিৎসা করিয়ে নিও, কেমন?"

লু শিয়াও সুয়ে কিছু বললেন না।

শেন ইয়েন চটপট উত্তর দিলেন, "তবু চিকিৎসা করিয়ে নাও—এইসব ঘটনা মানসিকভাবে না পারলে রোগ আরো বাড়বে।"

শেন ইয়েন মজা করে বললেন, "দেখো, শরীর ভালো নয়, আবার মনেও সমস্যা, ইয়াও ইয়াও কীভাবে তোমাকে পছন্দ করল?"

তার উত্তরে ঝেং সু ইয়াং শেন ইয়েনের উরুতে চড় মারলেন, "আরও কম কথা বলো।"

ঠিক তখনই লু শিয়াও সুয়ের ফোন বেজে উঠল, পর্দায় বড় করে লেখা "শুভরাত্রি", মুহূর্তে তার মন ভালো হয়ে গেল। নিজেও খেয়াল করলেন না, এই মুহূর্তে কতটা কোমল হয়েছেন। তিনিও লু ছিং ইয়াওকে "শুভরাত্রি" পাঠিয়ে উঠে দাঁড়ালেন।

"চলো!"

বলেই দ্রুত বেরিয়ে গেলেন।

.

পরদিন।

লু ছিং ইয়াও ঘুম থেকে উঠে নেমে দেখলেন, লু ছেং এক গ্লাস খালি দুধ হাতে রান্নাঘরের দিকে যাচ্ছেন। তাকে দেখে লু ছেং থেমে বললেন, "একটু পর আমার সঙ্গে পড়ার ঘরে এসো।"

লু ছিং ইয়াও অবাক হয়ে মাথা কাত করলেন, "হাঁ?"

লু ছেং কিছু বললেন না, শুধু অদ্ভুতভাবে তাকিয়ে রইলেন।

পড়ার ঘরে, লু ছেং টেবিলের পাশে বসে চায়ের কাপ ঠোঁটে তুললেন, লু ছিং ইয়াও তার বিপরীতে বসে কী হচ্ছে বুঝতে পারলেন না।

লু ছেং টেবিলে টোকা দিয়ে বললেন, "তোমার দাদা এখন বাড়ি ফিরছে না, নিশ্চয়ই তোমাকে এড়িয়ে চলছে?"

লু ছিং ইয়াও: "হাঁ?"

লু ছেং মনে করিয়ে দিলেন, "তোমার অনুভূতি কি তাকে জানিয়ে দিয়েছ?"