৩য় অধ্যায় ঘুমাতে দেবে না নাকি?
“এটা অসুস্থতার মতো নয়, বরং সত্যিই অসুস্থ, যেন ভয়াবহ যন্ত্রণায় নিজেই মাথা ঠুকে অজ্ঞান হয়ে পড়েছে…” লিন ইয়ি-ইয়েন ভ্রু কুঁচকালেন, মুখে কষ্টের ছায়া, কতটা যন্ত্রণা হলে একজন পুরুষ নিজেকে অজ্ঞান করার সিদ্ধান্ত নেয়! স্পষ্টত, তাতে কোনো লাভ হয়নি; কিছুক্ষণ পরে, ব্যথার নিচু শব্দ ভেসে এল, কিছু সময়ের জন্য অজ্ঞান হলেও তীব্র যন্ত্রণায় আবার জেগে উঠল।
তরুণটি দাঁতে দাঁত চেপে শরীরের পরিবর্তনের কারণে সৃষ্ট ছিঁড়ে যাওয়ার যন্ত্রণা সহ্য করছিল। এই যন্ত্রণার সে অভ্যস্ত ছিল, নিজেকে অ্যালকোহলে ডুবিয়ে রাখত, কিছুই ভাবত না, নিজেকে নির্বাসিত করত, শরীরের পরিবর্তনের সাথে তাল মিলিয়ে বেঁচে থাকত।
নিচু, বিছিন্ন যন্ত্রণার শব্দ বিরতিহীনভাবে শোনা যাচ্ছিল, লিন ইয়ি-ইয়েন আর ছোটো ডং-এর মন ভারাক্রান্ত ও বিষণ্ন হয়ে উঠল, সহানুভূতিতে কাতর, কিন্তু সাহায্য করতে অক্ষম; আবার মনে হচ্ছিল, এটাই তার প্রাপ্য, ভালো মনুষ্যত্ব না থাকলে ভালো কিছু পাওয়া যায় না, এই যুবক যেন নিয়তির সাজা ভোগ করছে।
কিছু সময় পরে, বিরক্তি আর অস্থিরতায় দুই নারী কান বন্ধ করে দেয়, দেয়ালের কোণে গিয়ে বসে বিশ্রাম নেয়।
“লিন দিদি, নেকলেসটা ভেঙে গেছে, বাইরে গেলে ঠিক করব, ছবি তো রয়েছে! মন খারাপ করো না।”
লিন ইয়ি-ইয়েন হাতে ছোটো ছবিটা একবার দেখলেন, মেঠো আলোয় অস্পষ্টভাবে একজন সুদর্শন তরুণের মুখ দেখা যায়; তিনি সতর্কভাবে ছবিটি মানিব্যাগে রেখে দিলেন, তারপর দেখলেন, তামার কোরের হলুদ রঙের চাবি।
“এই বস্তুটা নিশ্চয়ই অস্বাভাবিক, আমাদের কি অমূল্য সম্পদের কারণে বিপদে পড়তে হবে?”
“নিশ্চিতভাবেই তাই, এখনো আমরা নিরাপদ নই।”
ছোটো ডং বলল, “লিন দিদি, তুমি কি ভাবছো ওরা ছাড়বে না, আবারও জেলখানায় এসে ছিনিয়ে নেবে?”
দুই নারী আলাপ করছিল, সামনে কারাগারের ঘর থেকে আসা বিছিন্ন নিচু শব্দের মাঝে, রাত গভীর হলে কারাগার শান্ত হয়ে গেল।
অস্পষ্ট ঘুমের মাঝে, কারাগারে হালকা পায়ের শব্দ, লোহার গেটের মৃদু সংঘর্ষের শব্দ, চমকে উঠল লিন ইয়ি-ইয়েন ও ছোটো ডং, যেন আতঙ্কিত পাখি।
“কেউ এসেছে?”
ছোটো ডং আতঙ্কে লিন ইয়ি-ইয়েনের বাহু আঁকড়ে ধরল, চোখে ভয়।
শিগগিরই, দু’জন কার্টুন মুখোশ পরা পুরুষ ঢুকল, উচ্চকায় ও বলিষ্ঠ; একজনের হাতে চাবির গোছা, সোজা গিয়ে তরুণের কক্ষের লোহার গেট খুলে দিল।
“তোমরা কারা? কী করতে এসেছ?”
“শিয়া ইউ, জাগো, জাগো, কেউ তোমাকে মারতে এসেছে…”
লিন ইয়ি-ইয়েন উৎকণ্ঠায় চিৎকার করলেন, তিনি জানতেন, এরা পুলিশ নয়; তাদের আচরণ দেখে বুঝলেন, আগের সেই হত্যাকারীরা।
এই দুইজন প্রথমে তাদের দিকে না গিয়ে, কোনো সুখের বিষয় নয়, বরং সতর্কতা প্রয়োজন; যদি শিয়া ইউ-এর কাছ থেকে তামার চাবি না পায়, তখনই তাদের দিকে ফিরবে।
“চুপ করো!”
মুখোশধারী একজন হঠাৎ ঘুরে দাঁড়িয়ে ঠান্ডা কঠিন কণ্ঠে ধমকে উঠল।
লিন ইয়ি-ইয়েন তার গভীর চোখে ভীত হয়ে গেলেন, পিঠে ঠান্ডা লাগল, তবুও থামলেন না, উচ্চস্বরে চিৎকার করলেন, “কেউ আসুন, দ্রুত আসুন, কারাগারে কেউ হত্যার চেষ্টা করছে!”
তার চিৎকার ক্রমশ জোরালো হল, পরিণত হলো আত্মত্যাগের চিৎকারে। বারবার শিয়া ইউ-এর নাম ধরে ডাকতে লাগলেন, তাকে দ্রুত জাগাতে।
“বড্ড বিরক্তিকর!”
একজন মুখোশধারী অধৈর্য হয়ে রেগে গিয়ে নারীর দিকে এগিয়ে গেল।
“চিৎকার বন্ধ করো, ঘুমাতে দেবে না?”
একজন তরুণের কণ্ঠ হঠাৎ ভেসে এল।
মুখোশধারী ঘুরে গিয়ে যে বেরোচ্ছিল, সে থমকে গেল, মুখে বিষণ্নতা।
হু!
এই মুহূর্তে, যে তরুণটি গুটিয়ে ছিল, সে হঠাৎ লাফিয়ে উঠে, এক ঘুষি মেরে পাশে থাকা মুখোশধারীকে আঘাত করল, তারপর কোনো দ্বিধা ছাড়াই, গেটের মুখে দাঁড়ানো অন্য মুখোশধারীর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
ডং!
গেটের পাশে দাঁড়ানো মুখোশধারী প্রতিক্রিয়া দেখিয়ে, শরীর ঘুরিয়ে এক ঘুষি এড়াল, বাম হাত দিয়ে পাল্টা ঘুষি মারল; ততক্ষণে, তরুণের দ্রুত ঘুষি নিচ থেকে ওপরের দিকে ছুটে তার চোয়ালে লাগল।
কর্বন!
চোয়ালের হাড় আর দাঁতের ভেঙে যাওয়ার শব্দ, সঙ্গে মুখোশধারীর আর্তচিৎকার, আর পড়ে যাওয়ার শব্দ।
মুখোশ পড়ে গেল, উন্মোচিত হল পশ্চিমা মুখের এক যুবক, মুখের পাশে রক্তস্রোত, সেই ঘুষির শক্তি প্রবল, পেশাদার মুষ্টিযোদ্ধার মতো।
লিন ইয়ি-ইয়েন ও ছোটো ডং বিস্মিত হয়ে দেখছিলেন, উল্লাস বা চিৎকার ভুলে গেলেন; এমন দৃশ্য তারা কল্পনা করেননি, রাতের প্রথম ভাগে মৃত্যুর মতো যন্ত্রণায় কাতর ছিল যে, সে এমন শক্তি ও গতি দেখাবে! এই বিস্ফোরণ, প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে অভ্যাস করা লোকও এমন পারফরম্যান্স দিতে পারে না।
দুই মুখোশধারী সহজেই মাটিতে পড়ে গেল।
তরুণটি বিরক্ত হয়ে দুই মুখোশধারীকে কক্ষের কোণে টেনে নিয়ে, তাদের থেকে একটি পিস্তল, একটি ছুরি, আর কিছু টাকা বের করল।
তিনটি জিনিস রেখে, কারাগারের ঘর থেকে বেরিয়ে গেল, দুই নারীর দিকে তাকালও না, সোজা করিডোরের বাইরে চলে গেল।
“শোনো, দাঁড়াও, শিয়া ইউ, আমাদের উদ্ধার করো!”
লিন ইয়ি-ইয়েন উদ্বিগ্নে বললেন।
কারণ, এখানে পুলিশ আইনের তোয়াক্কা করে না, তিনিও নিয়মে আঁকড়ে থাকবেন না, দ্রুত সাহায্য চাইলেন।
তবু… তার কথার কোনো মূল্য নেই, তিনি সাধারণত উচ্চপদে অবস্থান করতেন, কথায় কাজ হত, অনেকে তার নির্দেশ পালন করত; এটাই তার অভ্যাস ছিল, কিন্তু এখন সেই তরুণ আবার তাকে শিক্ষা দিল।
তরুণটি বিন্দুমাত্র থামল না, ধীরে ধীরে দূরে চলে গেল, শেষে কারাগারের করিডোরে মিলিয়ে গেল।
“এখন কী করব?” ছোটো ডং ভয় পেয়ে গেল, মুখ ফ্যাকাসে, চোখে আতঙ্ক, কাঁপা কণ্ঠে বলল, “লিন দিদি, আমি ভয় পাচ্ছি, যদি তারা জেগে উঠে, আমাদের মেরে ফেলবে না তো?”
সবচেয়ে ভয়, প্রথমে ধর্ষণ, তারপর হত্যা!
লিন ইয়ি-ইয়েনও এসব ভেবে, আগের তিন পুলিশ ফিরে এলে কী হবে, ভাবছিলেন, ফলাফলের কথা কল্পনাও করতে পারছিলেন না।
এখানে, কোনো আত্মীয়-স্বজন নেই, কারাগারে ঢোকার সময় মোবাইল কেড়ে নেওয়া হয়েছে, তবে সম্পদ তখনই নেয়া হয়নি; স্পষ্টত, পুলিশও ভয় পেয়েছিল, তারা ফোনে সাহায্য চাইতে পারে।
দুই নারী তাকিয়ে রয়েছে শীতল, জনশূন্য কারাগারের করিডোরে, সম্পূর্ণ হতাশ।
“ওটা খুবই নির্মম, আসলে কি সে হুয়া-শিয়া দেশের মানুষ? কেন একটুও সহমর্মিতা নেই, বিদেশে তো একে অপরের সাহায্য করা উচিত!”
ছোটো ডং মুখে বিড়বিড় করে অভিযোগ করছিল, ক্রমাগত গালাগালি দিচ্ছিল, যেন অভিমানী নারী।
লিন ইয়ি-ইয়েনের মন ভারী, জানতেন, এখন হতাশ হওয়া যাবে না, হাল ছাড়ার সুযোগ নেই, নিজেকে শান্ত রাখার চেষ্টা করলেন, মুক্তির উপায় ভাবতে লাগলেন।
কয়েক মিনিট পরে, অস্থির মন নিয়ে, কোনো উপায় খুঁজে পেলেন না।
ঠুং! ঠুং!
শান্ত কারাগারে, বাইরে থেকে কয়েকটি গুলির শব্দ এল, অনেক দূরে।
দুই নারী পরস্পরকে জড়িয়ে কারাগারের কোণে বসে আছে, সাহস যোগাচ্ছে; এই গুলির শব্দ, তাদের সামান্য সাহসও গুঁড়িয়ে দিল।
ছোটো ডং-এর শরীর কাঁপতে লাগল, সে কল্পনা করতে লাগল, দুঃখজনক পরিণতি আসছে।
“লিন দিদি…”
লিন ইয়ি-ইয়েন ঠোঁট চেপে, কাঁপা ছোটো ডং-কে শক্ত করে জড়িয়ে ধরলেন; অন্ধকারে, তার চোখ দুটি জ্বলজ্বলে, অবিচল, জানলেন, ছোটো ডং তার প্রয়োজন, তিনিও নিজের শক্তি দরকার।