৫১তম অধ্যায় রক্ত নিয়ে গবেষণা

শাও ইউ তাকে টেনে নিয়ে গিয়েছিল দেয়ালের ধারে এক কোণে। চোখে ঠান্ডা দৃষ্টি নিয়ে বলল, “ওই বাড়িটা তৈরি হওয়ার সময়ই আমি তোমাকে দেখেছি। আমার সঙ্গে এই নাটক করো না। তোমাকে পাঠিয়েছে কি এইচ-সাহেব, না কি কে-সাহেব?”

ছেলেটির চোখে এক ঝলক আতঙ্ক জেগে উঠল, স্পষ্ট বোঝা গেল, শাও ইউর কথায় সে বেশ বিচলিত ও অস্বস্তিতে পড়েছে। যুবকটি ঠোঁট চেপে বলল, “আমি, আমি তো কিছু করিনি?”

ধপাস!

শাও ইউর এক ঘুষিতে ছেলেটির মুখের ভাব বদলে গেল, ব্যথায় তার মুখ বিকৃত হয়ে উঠল। সে কল্পনাই করতে পারেনি, এভাবে কষ্ট পেতে হবে।

“তুমি যদি না বলো, তাহলে আমার কাছে আরও অনেক উপায় আছে তোমার মুখ খোলানোর। শেষ পর্যন্ত তোমাকে বলতেই হবে। তবে কি তুমি আগে একটু কষ্ট পেতে চাও?”

শারীরিক শাস্তি ও কঠিন কথার চাপে ছেলেটির মনোবল ভেঙে পড়ল। সে বলল, “আমাকে এইচ-সাহেব পাঠিয়েছেন। তিনি ওই দুইজনকে নিয়ে নিশ্চিন্ত ছিলেন না, তাই আমাকে পাঠিয়েছেন তাদের খোঁজ নিতে। ভাগ্য ভালো, তারা টাকা নিয়ে পালায়নি, না হলে তাদের জন্য মৃত্যু ছাড়া আর কিছু থাকত না।”

“এ ছাড়া আর কী দায়িত্ব দিয়েছিলেন?”

“আর কিছু নয়।”

“তুমি সত্যি বলছ না, আবার ঘুষি খেতে চাও?”

ছেলেটি অবাক দৃষ্টিতে তাকাল, সে বুঝতেই পারল না কোথায় সে মিথ্যে বলেছে। এখন সে শাও ইউর কৌশলে এতটাই আতঙ্কিত যে, আর কোনো প্রতিবাদ করার সাহস নেই। সে বলল, “এইচ-সাহেব আমাকে এম-শহরে হং তু-র গতিবিধির ওপর নজর রাখতে বলেছেন। কোনো খবর পেলে সঙ্গে সঙ্গে তাদের জানাতে হবে।”

“তুমি কি জানো আমি কে?”

“না।”

শাও ইউ গভীর দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল, বলল, “তুমি জানো না, এটাই ঠিক।”

“মানে?” ছেলেটি বিভ্রান্ত।

শাও ইউ জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি জানো কেন হং তু-র ওপর নজর রাখতে বলেছে?”

ছেলেটি বলল, “না, আমাকে বলা হয়েছে শুধু, যা দেখব, তা দ্রুত উপরের লোকদের জানাতে।”

কিছুক্ষণ পরে, শাও ইউ টানা কয়েকটা প্রশ্ন করে তাকে ছেড়ে দিল।

লোকটি দূরে চলে যাওয়ার পর, শাও ইউ অন্য দিক দিয়ে ঘুরে চলে গেল। এখন সে স্পষ্ট বুঝতে পারছিল, এম-শহর আর নিরাপদ নয়। অথচ, সব ঝুঁকি সত্ত্বেও, তাকে এখানেই ফিরে আসতে হবে—অসংখ্য কাজ বাকি।

কয়েক দশক মিনিট পরে, সে গাড়িতে চেপে এম-শহরে ফিরল। মাথায় ক্যাপ, মুখ খানিকটা ঢেকে, শহরতলির প্রান্তে পৌঁছে সে নতুন করে জামাকাপড় কিনে পরল, রূপ পাল্টে, তারপর নিজের ভাড়া বাড়িতে ফিরে গেল।

প্রথমেই সে ঘরের চারপাশ সতর্কভাবে দেখল—আগে রেখে যাওয়া ছোটোখাটো জিনিসপত্রের অবস্থান পরীক্ষা করল। সেগুলো অক্ষত থাকায় বুঝল, অন্তত আপাতত এখানটা নিরাপদ।

বিছানার নিচে রাখা মোবাইল তুলে কোমরের ছোটো পাউচে রাখল। তারপর হোয়াইটবোর্ডের লেখাগুলোর ছবি তুলে নিল ফোনে। এরপর হোয়াইটবোর্ডের সব লেখা ছিঁড়ে নিয়ে, একটি প্লাস্টিকের ব্যাগে ভরে, ঘরের এক কোনার ইটের ফাঁকে লুকিয়ে রাখল।

একটা কাঁধে ঝোলার ব্যাগে দু’জোড়া পরিষ্কার জামাকাপড় গুছিয়ে নিল। আসলে তার কাছে আর খুব বেশি কিছু নেওয়ার নেই। সে জানত, আগামী দিনগুলোতে তাকে হয়তো উদ্বাস্তুর মতো ঘুরে বেড়াতে হবে, স্থায়ী ঠিকানা ছাড়া।

আধঘণ্টা বিশ্রাম নিয়ে, সে বাড়ি ছেড়ে বেরিয়ে পড়ল।

চীনা পাড়ায় কিছুক্ষণ হাঁটার পর দেখল, লু ইউয়েতিয়েনের ছোটো রেস্তোরাঁয় বন্ধের নোটিশ টাঙানো—সম্ভবত তারা ইতিমধ্যেই চলে গেছে। সে মনে মনে স্বস্তি পেল, এরপর চলে গেল ঝো লিনের ব্যক্তিগত ক্লিনিকে।

ঝো লিন শাও ইউকে দেখেই মুখের ভাব পাল্টে নিল, তাড়াতাড়ি পর্দা টেনে দিল বাইরে থেকে দেখতে না পারে। বলল, “তুমি এখানে কেন? ইউয়েতিয়েন দিদি বলছিল, অনেকেই তোমাকে খুঁজছে। তুমি ঠিক আছ তো?”

শাও ইউ বলল, “আমি ঠিক আছি। একটু ব্যথানাশক নিতে এসেছি, আর তোমাকে কিছু জিজ্ঞেস করব।”

ঝো লিন এবার আর তাকে অস্ত্রোপচারের জন্য জোর করল না, একটা প্রেসক্রিপশন লিখল, তারপর বাইরে গিয়ে একজন নার্সকে ডাকল, তাকে ব্যথানাশক ওষুধ প্রস্তুত করতে বলল।

পরে সে ঘরে ফিরে দরজা বন্ধ করে বলল, “তুমি কী জানতে চাও?”

শাও ইউ বলল, “আমি কিছু তথ্য পেয়েছি আমার সম্পর্কে। আসলে তিন বছর আগে আমার গুলিবিদ্ধ হয়ে মারা যাওয়ার কথা ছিল। কিন্তু বেঁচে আছি, কারণ গুলিবিদ্ধ হওয়ার পর কেউ আমার ওপর পরীক্ষা করেছিল, শরীরে কিছু ওষুধের দ্রবণ ইনজেকশন দিয়েছিল। আমি জানতে চাই, তুমি কি আমার রক্ত বিশ্লেষণ করে দেখতে পারো, ওটা কী ছিল? কীভাবে সেটা আমার দেহের শক্তি জাগিয়ে তুলল, আমাকে বাঁচিয়ে রাখল?”

ঝো লিন শুনতে শুনতে অবাক হয়ে গেল, মনে হল এই বিষয়টা একেবারেই অবিশ্বাস্য। সে শাও ইউ-র দিকে চেয়ে বলল, “তুমি নিশ্চিত, এগুলো সত্যি?”

শাও ইউ মাথা নেড়ে বলল, “তুমি কি বাইশিতুং পিলাওয়া-কে চেনো?”

“শুনেছি, টি-দেশের বিখ্যাত একজন লোক, মনে হয় ক-শহরে থাকে। তুমি কি তার কাছে গিয়েছিলে?”

শাও ইউ মাথা নেড়ে বলল, “ঠিকই ধরেছ। ওর কাছ থেকেই কিছু তথ্য জেনেছি, নিজের শরীর সম্পর্কেও।”

ঝো লিন বলল, “যদি ওই লোক বলে থাকে, তাহলে হয়তো সত্যিই। এখন তোমার মাথা যেটা কষ্ট দিচ্ছে, সেটা ওই ইনজেকশনের পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া হতে পারে?”

“হয়তো সেই বুলেটের কারণেও,” শাও ইউ বলল।

ঝো লিন তাকে গভীর মনোযোগে দেখে গম্ভীরভাবে বলল, “তুমি যদি পুরোপুরি সুস্থ হতে চাও, আমি এখনো বলব, অস্ত্রোপচার করাই ভালো। যদি সত্যিই শরীরে ওষুধের দ্রবণ ইনজেকশন দেওয়া হয়ে থাকে, তাহলে জিনের পরিবর্তন হয়েছে, আর সেটা তোমার পুনরুদ্ধার ক্ষমতা বাড়াবে, অস্ত্রোপচারের পরও দ্রুত সুস্থ হবে।”

“এখন আমার অনেক কাজ বাকি, অস্ত্রোপচারের সময় নেই, আর সুস্থ হতেও সময় লাগবে।”

ঝো লিনের মুখে হতাশার ছাপ ফুটে উঠল।

শাও ইউ বলল, “তোমার উদ্বেগের জন্য ধন্যবাদ। তবে তোমার পরামর্শ শুনব, সময় হলে তোমাকেই অস্ত্রোপচারের জন্য ডাকব। তার আগে, তুমি প্রস্তুতি নিতে পারো।”

“কীভাবে প্রস্তুতি নেব?”

“অন্তত অস্ত্রোপচারের জায়গাটা যেন শান্ত ও নিরাপদ হয়। আর আমার রক্ত পরীক্ষা করতে হবে।”

ঝো লিন বলল, “এগুলো তো অবশ্যই দরকার। তোমার মস্তিষ্কের স্ক্যানও করতে হবে, বুলেট কোথায় আছে সেটা বুঝে আগে থেকেই অস্ত্রোপচারের পরিকল্পনা করতে হবে।”

“তোমার কাছেই আসার কারণ এটাই। এখনই রক্ত নিতে পারো, স্ক্যানও।”

শাও ইউ বলল।

ঝো লিন ভাবেনি সে এতটা প্রস্তুত হয়ে এসেছে, বোঝাই যাচ্ছিল, আগে থেকেই সব ভেবেছে। সে বলল, “তাহলে আমার সঙ্গে এসো।”

দু’জনে আরেকটি ঘরে গেল, সেখানে নার্স ও নানা যন্ত্রপাতি ছিল।

ঝো লিন নার্সকে বলল, “রোগীর তিনটি টিউবে রক্ত নাও।”

নার্স সম্মতি জানাল।

কিছুক্ষণ পরে নার্স তিন টিউব রক্ত নিল, তারপর ঝো লিন তাকে নিয়ে গেল এক যন্ত্রের সামনে, মাথার স্ক্যান করাল।

সব কাজ মিটে গেলে ঝো লিন বলল, “আমি ভালোভাবে প্রস্তুতি নেব। তুমি কবে আসবে অস্ত্রোপচারের জন্য?”

শাও ইউ বলল, “দুই মাস পর, তখন তোমার কাছে আসব।”