চতুর্দশ অধ্যায়: তুমি চাও আমি কী করো
পিলাওয়া একবার দৃষ্টিপাত করল শ্যাহু-র দিকে, ধীর কণ্ঠে বলল, “তুমি তাদের দুজন পালিয়ে যাওয়া নিয়ে চিন্তিত নও? তোমাদের পরিস্থিতি আমি কিছুটা জানি।”
শ্যাহু এক চুমুক মদ খেল, বলল, “তার নিজের ইচ্ছামত সিদ্ধান্ত নেওয়ার স্বাধীনতা আছে। সিদ্ধান্ত নেওয়ার পর, আমি আর পুরোনো প্রশ্নে ফিরে গিয়ে সংশয় করব না, শুধু সামনে এগিয়ে যাব।”
“তুমি ভয় পাচ্ছ না তারা পেছন থেকে তোমাকে ছুরি মারবে?”
পিলাওয়ার চোখে চতুরতার আভা ফুটে উঠল, এবার সে শ্যাহু-র দিকে আরও মনোযোগ দিল, আগের মতো অবহেলা নয়, বরং আগ্রহ দেখা দিল।
“তুমি চীনের নাগরিক?”
“তাতে কোনো সমস্যা আছে?” শ্যাহু জিজ্ঞেস করল।
“আসলে কোনো সমস্যা নেই, কিন্তু তুমি যে ব্যাপারটা জানতে চাচ্ছ, সেটার সাথে মিলিয়ে দেখলে একটু সমস্যা আছে।” আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে বলল পিলাওয়া।
শ্যাহু কপাল কুঁচকে বলল, “তুমি কী জানো?”
পিলাওয়া চুপ করে থাকল, নিঃশব্দে মদের গ্লাসে চুমুক দিল, সৈকতের পাশে জ্বলা অগ্নিকুণ্ডের দিকে তাকিয়ে রইল, আর সেই আগুনের আলোয় যারা হাসিখুশি খেলায় মেতেছে, তারা যেন দলবদ্ধ হয়ে এই সৈকতকে প্রাণবন্ত করে তুলেছে।
সমুদ্রে কিছু লোক সাঁতার কাটছে, তারা সৈকতের আনন্দ-উল্লাস নিয়ে মাথা ঘামায় না; তাদের কাছে সাগরের বুকে ভেসে থাকাটাই চরম স্বাধীনতা আর আনন্দের উৎস।
কিছুক্ষণ পর, পিলাওয়া উঠে দাঁড়াল, হাতে ধরা মদের গ্লাসটি রেখে দিল, হোটেলের দিকে হাঁটা দিল।
দশ-পনেরো কদম গিয়ে সে ঘুরে দাঁড়াল, শ্যাহু-র দিকে তাকিয়ে বলল, “একটু পর হোটেলের সামনে আমার জন্য অপেক্ষা করো।”
শ্যাহু ভুরু তুলল, কোনো কথা বলল না।
পিলাওয়া চলে গেল, সৈকতে এখন কেবল শ্যাহু একা। সে মোবাইল বের করে লু ইউলিয়ানের নম্বরে কল দিল।
“হ্যালো, কে বলছেন?”
“ইউলিয়ান দিদি, আমি, আহু!”
“আহু, তুমি কেমন আছো? ঠিক আছো তো? শুনেছি তোমাকে নিয়ে অনেক আলোচনা হচ্ছে, অনেকেই তোমার পেছনে লেগেছে, আসলে ব্যাপারটা কী?”
শ্যাহু ফোনের ওপার থেকে উদ্বিগ্ন, দুশ্চিন্তাগ্রস্ত কণ্ঠ শুনে মনে মনে উষ্ণতা আর কৃতজ্ঞতায় ভরে উঠল, অজানা এক স্থিরতাও এল। সে বলল, “আমি ভালো আছি, এখন একদম ঠিক আছি। তোমরা কেমন আছো?”
লু ইউলিয়ান বলল, “আমরা ভালোই আছি, চুশিনের চোট অনেকটা সেরে গেছে, আজ অনেকক্ষণ জেগে ছিল, আমার সঙ্গে অনেকক্ষণ কথা বলেছে। সে তোমাকে দেখতে চায়।”
শ্যাহু বলল, “আরও কিছুদিন পর তোমাদের দেখতে যাবো। আজ কেউ তোমাদের বিরক্ত করতে এসেছে?”
“বিরক্ত করতে? না তো, কেন বলছো…”
শ্যাহু একটু ভেবে দেখল, সত্যিই কেউ আসেনি, না হলে সে এত সহজে ফোনও পেত না।
“আহু, সেই হং দাদার মৃত্যু কি তোমার সঙ্গে জড়িত?”
তিনি আগে ছিলেন সাধারণ চীনা, সাধারণ জীবনযাপন করতেন, কিন্তু হং দাদা এম শহরে বেশ পরিচিত একজন, তার ছেলে হং থু পরিচালনা করে লংছাং বড় রেস্তোরাঁ, চায়না টাউনের অনেক দোকানও তার হাতে, তাই অনেক কিছুই জানা।
বিশেষ করে আজ চায়না টাউনে কিছু অচেনা লোক এসেছে, বুঝতে কষ্ট হয় না কিছু ঘটেছে।
“চিন্তা কোরো না, হং দাদার মৃত্যু আমার সঙ্গে কোনোকিছুই নয়।”
শ্যাহু এমন বললেও ঠিকই বলল, কারণ সে যদি জেডের খনিতে না-ও থাকত, পাহাড়ে লুকিয়ে থাকা খুনিরা হং ফাংজুনকে ছাড়ত না।
লু ইউলিয়ান স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, বলল, “তাহলে ঠিক আছে। তুমি…?”
শ্যাহু বলল, “আমার কিছু কাজ আছে, শেষ করেই ফিরে আসব। চিন্তা কোরো না, লাও লু আছে?”
“সে রান্নাঘরে, ডাকছি!”
কয়েক মুহূর্ত পর লাও লু-র গলা শোনা গেল ফোনে।
“আমাকে ডাকছো?”
কণ্ঠে বিরক্তির ছাপ।
তাকে তো লু ইউলিয়ান মা-মেয়েকে দেখভাল করতে বলা হয়েছিল, আর এখন তাদের ছায়াও নেই।
শ্যাহু কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল, “লাও লু, এই সময়টা তোমার একটু কষ্ট হবে, তাদের দেখাশোনা কোরো। যদি পারো, ওদের নিয়ে কিছুদিনের জন্য দেশে চলে যাও, ঝামেলা কাটিয়ে ওঠো।”
“তুমি কী বলছো?”
লাও লু যেন কিছুটা বুঝে গেল, কণ্ঠ আরেকটু কঠিন হয়ে উঠল, বলল, “আজ হং ফাং আন্তর্জাতিক গ্রুপে যা ঘটেছে, সেটা কি তোমার সঙ্গে জড়িত?”
শ্যাহু বলল, “কিছুটা হয়েছে, তাদের লোকজনের ভুল বোঝাবুঝি থেকে এই বিপদ এসেছে, আমি বলি, আমাকেই এখন দোষী ভাবছে!”
লাও লু বিশ্বাস করল না, ঠাণ্ডা গলায় বলল, “তুমি যে ঝামেলা টেনে আনো! তুমি এসব না করলেই পারতে। ওরা সবাই তো প্রভাবশালী, তুমি তো একা, মরতে চাও নাকি?”
“আমি সব ঠিক করে নেব।”
লাও লু অসন্তুষ্ট কণ্ঠে বলল, “এসব কথা তুমি কতবার বলেছো, কবে ঠিকঠাক কিছু করতে পেরেছো?”
তাদের কথাবার্তায় ছিল অস্বস্তি, ছিল ক্ষোভ।
লু ইউলিয়ান পাশে থাকায় লাও লু নিজের রাগ চেপে রেখেছিল, তবুও মন থেকে মেনে নিতে পারছিল না, শ্যাহু-র প্রতি অসন্তোষ বেড়েই চলছিল।
কিছুক্ষণ পর ফোন কেটে গেল।
অবশেষে লাও লু ঠিক করল, অন্য কোথাও চলে যাবে, নিরাপদ, শান্ত কোনো জায়গায়, যাতে লিন চুশিনের আরোগ্য সাধন ভালো হয় এবং বিপদ এড়ানো যায়।
হতে পারে শ্যাহু আর লু ইউলিয়ানদের সম্পর্ক জানে এমন লোক কম, তবুও ঝুঁকি তো থেকেই যায়, শ্যাহু-কে না পেলে তাদের তিনজনকেই হয়তো কেউ হুমকি দেবে।
এটাই শ্যাহু-র বড় চিন্তা, লাও লু-রও একই আশঙ্কা।
সৈকতের ধারে কিছুক্ষণ চুপচাপ দাঁড়িয়ে থেকে, শ্যাহু নিজেকে গুছিয়ে নিল, সৈকত ছেড়ে হোটেলের সামনে পৌঁছাল, দেখল পিলাওয়া আগে থেকেই অপেক্ষা করছে।
“তুমি ঠিক আছো?”
শ্যাহু কিছুটা অবাক হলো, ভাবেনি সে খোঁজ নেবে, মাথা নাড়ল, বলল, “ঠিক আছি। একটু আগে আমাকে এখানে ডাকলে, তাহলে কি তিন বছর আগেকার ঘটনাটা খুলে বলবে?”
পিলাওয়া গভীর দৃষ্টিতে তাকাল, একটু ভাবল, ঘুরে হাঁটা দিল, বলল, “আমার সঙ্গে এসো।”
শ্যাহু ইতস্তত করল না, পেছন পেছন চলল।
হোটেলে ঢুকে, ওপরে না গিয়ে, ঢুকল এক কর্মচারী করিডোরে, দশ-পনেরো মিটার গিয়ে করিডোরের এক পাশে হাতের তালু রাখল।
টিং!
আশ্চর্য, করিডোরের পাশে একটা দরজা খুলে গেল। সে ঢুকে পড়ল।
শ্যাহু ভুরু তুলল, কিছু বলল না, ঢুকে পড়ল, দেখল একটা সিঁড়ির পথ।
পিলাওয়া নেমে গেল সিঁড়ি বেয়ে।
হোটেলে নীচে একতলা আছে, নির্মাণের সময় নিখুঁতভাবে পরিকল্পনা করা, বিশেষ করে নিরাপত্তার জন্য বানানো। সেই কর্মচারী করিডোরের গোপন রহস্য, সাধারণ কেউ টের পাবে না পাশে একটা দরজা আছে।
এখন তারা সিঁড়ি বেয়ে নামল, দেয়ালে আলোর ঝলক, দিবালোকের মতো উজ্জ্বল।
ঘুরে ঘুরে অনেকটা পথ, শেষে এক প্রশস্ত ঘরে এল।
এখানে আরও দুটি করিডোর, অন্য কোথাও চলে গেছে, হয়তো পালানোর পথ।
ঘরে একটা সোফা সেট, কয়েকটা কম্পিউটার, বড় স্ক্রিন, পাশে একটা বুকশেলফ, সেখানে নানান ফাইল।
পিলাওয়া বুকশেলফ থেকে দুটি ফাইলব্যাগ, আর একটি ফোল্ডার বের করে শ্যাহু-র হাতে দিল, বলল, “এগুলো আগে দেখো। পরে কথা বলব।”
“তুমি আমার কাছে কী চাও?”
“এখনই তাড়াহুড়ো নেই। আগে তোমার সমস্যার সমাধান হোক, পরে আমারটা। যদি এই চুক্তিতে রাজি হও, তাহলে আমরা একসঙ্গে এগিয়ে যেতে পারি,” বলল পিলাওয়া।