গুপ্তচর জগতের ছায়া শিকার

১৯৩৫ সালের বসন্ত, চব্বিশতম গণতান্ত্রিক বছরের সূচনা।
শহরের দশ মাইলজুড়ে পশ্চিমি আবহ, ফরাসি অধিবাস।
তৃতীয় তলার একটি ঘরের জানালায় দাঁড়িয়ে নানা পোশাকের পুরুষেরা বিদায় জানাচ্ছে এক মধ্যবয়সী, লম্বা পোশাক ও হ্যাট পরা ভদ্রলোককে, যিনি তিনজন নিরাপত্তারক্ষীর ঘিরে হোটেলের সামনে ছোট গাড়িতে উঠছেন।
“স্টেশন প্রধান, এই গুয়ান বিশেষ প্রতিনিধি তো তেমন কঠিন লোক নন, তাই তো?” সাংহাই স্টেশনের উপপ্রধান ইয়াং ডিংআন হাসিমুখে বললেন।
চেন হাওচিউ হেসে ওঠেন, সরাসরি উত্তর না দিয়ে বলেন, “সবই আপনাদের প্রচেষ্টার ফল, এমনকি চেয়ারম্যানও জানেন আমাদের সাংহাই স্টেশনের সুনাম। প্রধান আমাদের অভিনন্দন বার্তা পাঠিয়েছেন, আশা করেন সবাই আরো মনোযোগী হবেন…”
প্রথম সাংহাই সংঘর্ষের পর থেকেই জাপানিদের লোভ স্পষ্ট হয়ে উঠেছে: তারা সাংহাই দখল করেছে, তলোয়ারের ফল উন্মুখ হয়ে আছে নানজিংয়ের দিকে।
গণতান্ত্রিক সরকার সাংহাইকে ক্রমশ বেশি গুরুত্ব দিচ্ছে, প্রায়ই গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিদের পাঠায় পরিদর্শনে ও শুভেচ্ছা জানাতে। গুয়ান জিংইয়ান এবার বিশেষ প্রতিনিধি।
ঘরের সবাই ফুসিং সংস্থার গোয়েন্দা দপ্তরের সাংহাই স্টেশনের প্রধান কর্মকর্তারা। গোয়েন্দা সংস্থা ও সেনাবাহিনীর প্রকৃতি ভিন্ন, তাই গুয়ান জিংইয়ান কেবল গোপনে সাক্ষাৎ করতে পারেন, চেন হাওচিউয়ের পরামর্শে ফরাসি অধিবাসের এই হোটেলে সাক্ষাতের স্থান নির্ধারিত হয়েছে।
কিছু অধস্তনরা চুপিচুপি আলোচনা করছে, চেন হাওচিউ দূরের চলে যাওয়া গাড়ির দিকে তাকিয়ে ভ্রূকুটি করলেন।
শিল্পের অনুকরণে ব্যর্থতা। এই গুয়ান বিশেষ প্রতিনিধি বহুবার মার প্রধানের একাকী সাংহাই অভিযানের গল্পের প্রশংসা করেন, এমনকি তার জন্য নির্ধারিত নিরাপত্তা দলও এক কথায় প্রত্যাখ্যান করেছেন। আশা করা যায়, কোনো অঘটন না ঘটে।
…
গুয়ান জিংইয়ান জানালার বাইরে দৃশ্য দেখছেন, উৎসাহে পরিপূর্ণ। মাঝে মাঝে পাশে