ঊনষাটতম অধ্যায় গোপন কক্ষ

ফাং বুউয় আবার ঝেং লিতাওয়ের কাছে পৌঁছাল।
“গতকাল তোমরা কীভাবে তদন্ত করেছিলে?” ফাং বুউয় প্রশ্ন করল।
“বড় দল নিয়ে চারপাশ ঘিরে, এরপর প্রতিটি বাড়ি ঘরে খুঁজেছি... পরে আমাদের প্রধান চিন্তিত হয়ে, সব গলির বাসিন্দাদের বের করে এক জায়গায় জড়ো করেছে, যেন তারা একে অপরকে চিনতে পারে... আমাদের কয়েকজন ভাই আবার ভিতরে গিয়ে একবার খুঁজেছে... সকালে, এই এলাকা থেকে বের হওয়া প্রত্যেকজনকেও আবার তল্লাশি করা হয়েছে...” ঝেং লিতাও উত্তর দিল।
এভাবে চুলচেরা তদন্তে ভুল হওয়ার সম্ভাবনা খুবই কম। কিছুই বাইরে নেয়া হয়নি।
ফাং বুউয় আবার সেই বৃদ্ধের কাছে গেল, যার সঙ্গে আগে কথা হয়েছিল।
“তৃতীয় বাড়িতে থাকে এক আধবয়সী বৃদ্ধ, রাস্তায় ধুমপানের জন্য সিগারেট বিক্রি করে...”
আবারও স্বাধীন পেশাজীবী।
সে বৃদ্ধকে এক টুকরা রূপার মুদ্রা দিল, তাকে বলে পাঠালো প্রতিবেশীদের জিজ্ঞেস করতে, কেউ কি কখনও ভিক্ষুক বধির কিংবা সিগারেট বিক্রেতা বৃদ্ধকে দেখেছে।
আধঘণ্টা পরে, বৃদ্ধ ফিরে এল। বলল, ভিক্ষুক আর সিগারেট বিক্রেতা এই সকালে চলে গেছে। তখনও সৈনিকরা গলির মুখে পাহারা দিচ্ছিল।
ড্রাইভারের বয়ান অনুযায়ী, ছোট চুলের নারী কেবল নামমাত্র তার অধীনে, শুধু তার কর্মকাণ্ডের জন্য টাকা জোগান দিত। বাকী কিছুই সে ড্রাইভারকে জানাত না।
ফাং বুউয় সন্দেহ করল, সেই গোপন পথ হয়তো ছোট চুলের নারী গুপ্তচরের খনন করা, এমনকি ড্রাইভারও জানে না। তৃতীয় আর চতুর্থ বাড়ি, আদতে ছোট চুলের নারীই নিয়ন্ত্রণ করত।
তাহলে এই দুজন সম্ভবত সেই নারী গুপ্তচরের লোক।
একজন ভিক্ষুক, একজন সিগারেট বিক্রেতা—পুরো শহরে ঘুরে বেড়াতে পারে, কেউ সন্দেহ করবে না।
ফাং বুউয় আবার পেছনের দেয়াল টপকে ভিতরে ঢুকল। প্রথমে ঘরের ভেতরে গেল। সে দেখতে চাইল, এই বাড়িতে কোনো গোপন পথ আছে কি না।
ভেতর-বাইরে ঘুরে দেখল, সন্দেহজনক জায়গাগুলোতে টোকা মেরে দেখল, কোনো অস্বাভাবিক কিছু পেল না।
সে আবার দ্বিতীয় বাড়িতে গেল, চুলার ভেতর দিয়ে গোপন পথে ঢুকল।
ফাং বুউয় কিছুক্ষণ কুড়িয়ে কুড়িয়ে গোপন পথের শেষ পর্যন্ত গেল, সেখানে কোনো বাড়ির দিকে সম্প্রসারিত হয়নি।
তার মনে হচ্ছিল, কিছু একটা তার চোখ এড়িয়ে গেছে।
ফাং বুউয় আবার ফিরে গেল, দেয়ালের পাশে দাঁড়িয়ে খুব মনোযোগ দিয়ে নতুন নির্মিত বাড়ির সাজসজ্জা দেখল।
নতুন বাড়ির পাশের বাড়ি, অর্থাৎ গলির দক্ষিণ থেকে উত্তর তৃতীয় বাড়ি—এটিও একটি জরাজীর্ণ বাড়ি, যেখানে সিগারেট বিক্রেতা থাকেন।
লি উবিং তদন্ত করে দেখেছিলেন, সিগারেট বিক্রেতা ও জাপানিদের মধ্যে কোনো সম্পর্ক নেই, তাই তাকে ছেড়ে দেওয়া হয়েছিল; বাড়িতে কোনো খনন হয়নি।
দুই বাড়ির মাঝে একটি সরু পথ রয়েছে, এক জনের বেশি জায়গা নেই; স্পষ্টত দুই বাড়ির জমির সীমানা।

ফাং বুউয় সেই পথটি দেখল, সেখানে জলের প্রবাহের চিহ্ন রয়েছে। সে আরও ভালোভাবে দেখল, উঁচু বাড়িটির দেয়ালের নিচে একটি ড্রেন তৈরি করা হয়েছে। বৃষ্টি হলে, জল ড্রেন দিয়ে বের হয়ে পথটিতে পড়ে।
জরাজীর্ণ বাড়িটি বহুদিন সংস্কার হয়নি, পথের দিকে থাকা মাটির দেয়াল কিছুটা ভেঙে গেছে। আর একটি ফাঁকা জায়গা ঠিক ড্রেনের কাছে।
চিহ্ন দেখে মনে হল, গত কয়েকদিনের বৃষ্টিতে ড্রেন দিয়ে বের হওয়া জল গোপন পথের বাড়িতে ঢুকেছিল, তবে ভাঙা মাটি দেয়াল কিছুটা বাধা দিয়েছে, খুব বেশি জল যায়নি। বেশিরভাগ জল পথ ধরে পিছনের গলিতে চলে গেছে।
ড্রেনের গর্ত বেশ বড়, একজন মানুষ অনায়াসে ঢুকতে পারে।
ফাং বুউয় ড্রেনের গর্তটি দেখল, আবার পথটিও দেখল, তার মনে হঠাৎ একটি বুদ্ধি এল।
কোন বাড়ি ড্রেনের গর্ত প্রতিবেশীর দেয়ালের গোড়ায় করবে?
কোন সময়েই এটা ইচ্ছাকৃত ঝগড়া করার মতো কাজ, দুই বাড়ির মধ্যে সংঘর্ষ না হওয়া অস্বাভাবিক।
কিন্তু জাপানিরা ঠিক এইরকম করেছে।
নিশ্চয়ই কিছু একটা আছে।
ফাং বুউয় পেছনের দেয়াল টপকে নতুন বাড়িতে ঢুকল, আবার ভালোভাবে খুঁজতে চাইল।
সে আগে সেই ড্রেনের কাছে গেল। নিচে তাকিয়ে দেখল, ড্রেনের নিচে একটি পাথরের স্ল্যাব রাখা, দেয়ালের গোড়ার মাটি পানি থেকে রক্ষা করতে।
ফাং বুউয় চাপ দিল, স্ল্যাবটি নড়বড়ে।
সে জোরে তুলে ফেলল, নিচে কুচি কুচি পাথর।
ফাং বুউয় কুঠার দিয়ে কয়েকবার আঘাত করল, একবার ভারী শব্দ হল, মনে হল কিছুতে আঘাত লেগেছে।
সে কুঠার ফেলে দিয়ে হাতে কুচি পাথর সরাতে লাগল। তিন-চার ইঞ্চি সরানোর পর, একটি কাঠের বোর্ড বের হল।
ফাং বুউয় বোর্ডটি টেনে তুলল, নিচে একটি কালো গর্ত দেখা গেল।
টর্চ জ্বালিয়ে দেখল, নিচে একটি গোপন কক্ষ।
অবশেষে খুঁজে পেল!
ফাং বুউয় মনে মনে উল্লসিত হল।
যারা ইতিমধ্যে স্বীকার করেছে, সেই গুপ্তচর ও বন্দুকধারী কেউই এই দুই বাড়ি ও গোপন কক্ষের কথা বলেনি।
এখানে সবাই দরিদ্র পরিবার, কেউ কোনো সবজি রাখার গর্তও খনন করে না, এ ধরনের নিচের কক্ষ বানানো অসম্ভব।
সতর্কভাবে বলা যায়, এটি নিশ্চয়ই নারী গুপ্তচরের টাকা লুকানোর জায়গা।

কিন্তু এখন দুপুর, আশেপাশে অনেক গুপ্তচর, তার কোনো বড় আওয়াজ হলে, অবশ্যই তারা শুনে চলে আসবে।
ফাং বুউয় নিজের উত্তেজনা দমন করল, দ্রুত খনন করা বালি-পাথর আবার ওপরের দিকে ভরল, কাঠের বোর্ড ও পাথর আবার বসাল।
নিজের পদচিহ্ন দেখে, ফাং বুউয় জরাজীর্ণ বাড়িতে গিয়ে মাটির দেয়ালে জোরে লাথি মারল, দেয়াল ভেঙে পড়ে, মাটির টুকরায় তার ড্রেনের পাশে রাখা পদচিহ্ন ঢেকে গেল।
সে দুই হাত দিয়ে দেয়াল ধরে, হালকা লাফ দিয়ে আবার দেয়ালের ওপর উঠল।
এক চক্কর দিয়ে, যখন ঝেং লি সিনের খনন করা বাড়িতে ফিরল, ফাং বুউয় দেখল, বাই দা শান কয়েকজনকে নিয়ে ফিরে এসেছে।
“কিছু খুঁজে পেয়েছ?” ফাং বুউয় দেয়াল থেকে লাফিয়ে জিজ্ঞেস করল।
বাই দা শানকে সে কিছুক্ষণ আগে হে লুংকে খুঁজতে পাঠিয়েছিল।
“আশেপাশের রাস্তায় খুঁজেছি, হে লুংয়ের কোনো খোঁজ পাইনি!” বাই দা শান উত্তর দিল।
খুঁজে পাওয়া অসম্ভব!
“না পেলেই ভালো!” ফাং বুউয় নির্লিপ্তভাবে বলল।
গোপন পথের মুখে ফিরে গিয়ে, সে বাই দা শানকে একটি চেয়ার এনে দিতে বলল, পাশে বসে কুলিদের কাজ দেখল।
লি উবিং একবার এল, জিজ্ঞেস করল কিছু পেয়েছে কি না; ফাং বুউয় বলল, কিছু পায়নি।
সূর্য ডোবার আগ পর্যন্ত, ছোট বাড়ি কিংবা জরাজীর্ণ বাড়ি—কোথাও কিছুই পাওয়া গেল না।
লি উবিং বড় দল তুলে নিল, নির্মাণস্থলে দুই-তিনজন গুপ্তচর পাহারায় রেখে দিল।
ফাং বুউয় মাঝপথে লি উবিংকে বলল, সে চলে গেলে যেন সু মিন শেংকে তার পক্ষে ছুটির কথা জানায়, সে মামার বাড়িতে যাবে।
এটা সকালে সদর দপ্তর ছাড়ার সময় গাও সি জুংকে জানিয়েছিল, যদিও সে সকালেই গিয়েছিল।
লি উবিং চলে গেলে, ফাং বুউয় আবার ফিরে এল।
ভয় ছিল, আবার গেলে, যদি পাহারাদার গুপ্তচরদের সঙ্গে দেখা হয়ে যায়, ফাং বুউয় বিশেষভাবে পোশাকের দোকানে গিয়ে কুলিদের সাধারণ পোশাক কিনে নিল।
এখনো সন্ধ্যা হয়নি, নির্মাণস্থলে যাওয়া যাবে না। কিন্তু রাস্তায় ঘুরে বেড়ানোও ঠিক নয়; ফাং বুউয় আশেপাশের রাস্তায় একটি খাবার হোটেলে গিয়ে একটি কক্ষ ভাড়া নিল।
সে গভীর রাতে যাবে বলে ঠিক করল, তাই আগে ভালো করে ঘুমিয়ে নিল।