পারস্য কাহিনি পারস্য কাহিনির ত্রয়োদশ অধ্যায় রাজকীয় সৈন্যবাহিনী! যুদ্ধের অগ্রভাগ!
রাজপ্রাসাদ, হানলিয়াং প্রাসাদের বাইরে
তাং ফাংয়ের হালকা হাসিমুখ দেখেও তাং শুয়ান একটুও হাসতে পারল না।
"মহামান্য, আপনাকে এতটা দুঃখিত হতে হবে না। তাং ফাং মহাশয়কে এত সুখী দেখে আমি নিশ্চিত তিনি নিজের আদর্শ বাস্তবায়ন করে জীবন দিয়েছেন। আপনি এভাবে হতাশ হয়ে উঠবেন না, বরং তার আদর্শকে ধারণ করবেন!" সামনে দাঁড়ানো বৃদ্ধ বলল।
অনেকক্ষণ নীরব থাকার পরে, তাং ফাং ধীরে ধীরে পা বাড়াল, চোখের জল চেপে ধরে বলল,
"হ্যাঁ, দাদা হয়তো নিজের বিশ্বাসের জন্য জীবন দিয়েছেন, তার জীবন নিশ্চয়ই মহৎ ছিল, কিন্তু..."
"মৃত্যুর পর তো আর কিছুই অবশিষ্ট থাকে না!"
"মহামান্য... আপনি কি আপনার পূর্বপুরুষ শেনউ সম্রাটের পথেই হাঁটতে চান? হায়..." বৃদ্ধ তাং ফাংয়ের বিদায়ী ছায়ার দিকে তাকিয়ে গভীর দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
স্বর্ণাসনে
তাং ফাং রাজদ্রব্য পরিধান করে, তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে, কঠোর ভঙ্গিতে সিংহাসনে বসে ছিল।
"আমার আদেশ পৌঁছে দাও, তাং সাম্রাজ্যের অগণিত সেনাবাহিনী নিয়ে... সাম্রাজ্যিক নগর দখল করো!" তাং ফাং হাঁটু গেড়ে বসা মন্ত্রিপরিষদ ও সামরিক কর্মকর্তাদের দিকে তাকিয়ে বলল, কিন্তু তার মনে আর কোনো গর্বের অনুভূতি ছিল না।
"সকল সেনাপতি, বাঘ প্রতীক নিয়ে, যুদ্ধ শুরু করো!" মনে মনে কঠোর সিদ্ধান্ত নিল সে।
"হ্যাঁ!"
---
সাম্রাজ্যিক নগর, সম্রাটের প্রাসাদ
"যুদ্ধ আর এড়ানো যাবে না, ইয়ান মহাশয়া!" রৌপ্য চাচা চোখ বন্ধ করে বললেন।
"আহ... আমি জানি..." ইয়ান নামের নারী বিমর্ষ কণ্ঠে বলল।
"প্রয়াতেরা শান্তি পাক, ব্লু নদী মহাশয় তার স্বপ্ন, আদর্শ ও বিশ্বাস বাস্তবায়ন করেছেন। তার জীবন ছিল নিখুঁত, আপনাকে এতটা হতাশ হতে হবে না... ব্লু নদী মহাশয়কে বিশ্বাস করুন, আর কিশোর পারস্যকেও বিশ্বাস রাখুন..." রৌপ্য বৃদ্ধ বললেন।
"যুদ্ধের বিষয়টি আপনাকেই ছেড়ে দিলাম, আমি কেবল শেষে দেখতে চাই... একটু একা থাকতে চাই... একটু শান্তি চাই..."
ইয়ান ধীরে মাথা নেড়ে, কোনো প্রশ্নের জবাব না দিয়ে, হালকা পায়ে বাইরে চলে গেল।
"হায়..." রৌপ্য চাচা তার পিছনের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
প্রাসাদ ছেড়ে বেরিয়ে আসা ইয়ান তখন যেন এক মৃতদেহের মতো পথে হাঁটছিল।
চলতে চলতে, কখন যে সে পিছনের গলিতে এসে পড়েছে, তা নিজেও জানে না—সে জায়গা, যেটি সবাই পরিত্যাগ করেছে।
এই নোংরা, এলোমেলো পরিবেশ দেখেই, ভাইয়ের প্রিয় স্থানটি মনে পড়ে গেল। তার মনে ফুটে উঠল ব্লু নদীর চেহারা।
ছোটবেলা থেকে আজ পর্যন্ত যত স্মৃতি জমেছিল, আনন্দ-উল্লাস, দুঃশ্চিন্তাহীন খেলা, সব মনে পড়ল।
বড়দের হাতে অপমানিত হলে ব্লু নদীর সাহসী দাঁড়ানোর মুহূর্ত, আবার শেষবার দেখা হবার সময়... সেই দূরের ছায়া...
এ ভাবনায় ইয়ানের চোখ বেয়ে নীরব অশ্রু গড়িয়ে পড়ল, সে স্থির দাঁড়িয়ে রইল উদাস দৃষ্টিতে।
---
তারা ছিল যুদ্ধের অনাথ, তাং সাম্রাজ্য ও বিদেশি দেশের সীমান্তযুদ্ধে অনাথ হয়ে পড়েছিল।
তখন ইয়ানের বয়স ছিল দশ, ব্লু নদীর মাত্র দুই। বিপর্যয় হঠাৎ এসে পড়েছিল, ব্লু নদী বয়সে ছোট হলেও বোনের চেয়েও বেশি পরিপক্ক ছিল।
খুব ছোট বয়সেই সে প্রাপ্তবয়স্কের মতো ভাবতে শিখেছিল, নিজে নিজে চর্চা করে প্রকৃতির শক্তি আয়ত্ত করেছিল—এক অনন্য প্রতিভা। যদিও ইয়ানের প্রতিভাও ছিল অসাধারণ, তবে ভাইয়ের তুলনায় তা কিছুই নয়।
তবুও ইয়ান সবসময় ব্লু নদীকে নিয়ে গর্ব করত, গর্বিত কণ্ঠে বলত, "তুই তো আমার ভাই!"
বিশ বছর পরে, তারা এল রাজকীয় নগরীর চমৎকার শহরে।
এ বছরই, রাজকীয় নগরী ও প্রাসাদে শুরু হওয়া যুদ্ধে, তারা অসম সাহসিকতা দেখাল, প্রাক্তন সম্রাটের মুণ্ডু নিয়ে এল, যুদ্ধ শেষ করল, পরবর্তী সম্রাট নির্বাচিত হল।
ব্লু নদীর এতে আগ্রহ ছিল না, কারণ তার স্বপ্ন ছিল... শান্তি!
সে এ লক্ষ্যেই চেষ্টা করে যাচ্ছিল, কিন্তু এখন... সব শেষ...
কতক্ষণ কেটে গেছে কে জানে, আকাশে হালকা বৃষ্টি পড়তে শুরু করল।
ইয়ান অবশেষে কেঁদে উঠল, কাঁদতে কাঁদতে ভাঙা দেয়ালে হেলান দিয়ে বসে পড়ল।
কোনো প্রচণ্ড শব্দ নয়, কিন্তু অশ্রু আর থামল না, এক অনির্বচনীয় যন্ত্রণায় সে কাঁপতে লাগল, রক্তের সঙ্গে সেই যন্ত্রণা হাড়ের গভীরে পৌঁছাল।
এ যন্ত্রণা ভাষায় বর্ণনা করা যায় না, কেবল যিনি অনুভব করেছেন তিনি-ই বোঝেন।
অশ্রু তার সুন্দর মুখ ভিজিয়ে দিল, সে চেপে ধরে কান্না থামাতে চাইল, কিন্তু মুখাবয়ব বিকৃত হয়ে গেল।
ইয়ান মাটিতে বসে, পা দুটো জড়িয়ে, মাথা গুঁজে অসহায়ভাবে বসে রইল।
রাজপ্রাসাদ বাইরে, সুশৃঙ্খল সেনাবাহিনীর সেরা সৈন্যরা ঘোড়ার পিঠে, ধারালো অস্ত্র হাতে, সমবেত হয়েছে।
"আজ, তাং সাম্রাজ্যের বাঘ সেনা সম্রাটের আদেশে, নেতৃত্ব দেবে এবং রাজকীয় নগরী ঝাঁপিয়ে পড়বে!"
"শত বছর ধরে সেনা পালিত হয়েছে, আজ এক দিনের জন্য! আজ তাং সাম্রাজ্যের তীক্ষ্ণ অস্ত্র সম্রাটের নামে রাজকীয় নগরী দখল করবে, তাং সাম্রাজ্যের সম্মান উদ্ধার করবে!"
"সেনাসব, কোনো প্রশ্ন আছে?"
সবচেয়ে সামনে দাঁড়ানো তরুণ এক সৈন্য, লৌহবর্ম পরে, তলোয়ার হাতে উচ্চস্বরে বলল।
"না!"
"সম্রাটের নাম অনুসরণ করে, রাজকীয় নগরী দখল করো!" সৈন্যরা চিৎকার করে উঠল, তাদের গলায় ছিল উত্তেজনা আর সংশয়।
"চলো!"
অথচ, স্বর্ণাসনের ভেতরে তখন তীব্র বিতর্ক চলছিল।
"মহামান্য, এই যাত্রায় কী প্রতিকূলতা আসবে কেউ জানে না, অনুগ্রহ করে বিবেচনা করুন।"
"ঠিকই বলছেন, যদি মহামান্য না থাকেন, এ বিশাল সাম্রাজ্য কার হাতে থাকবে? যদি কোনো বিশ্বাসঘাতক সুযোগ নিয়ে আক্রমণ করে?"
"কেন মহামান্য হঠাৎ এমন বদলে গেলেন? রাজ্য বিস্তৃতির চেয়ে এই সাম্রাজ্যের ভিত্তিই বেশি জরুরি, এত সেনা একত্র করলে পূর্বপুরুষের সৃষ্ট সাম্রাজ্য বিপন্ন হতে পারে, অনুগ্রহ করে সাবধান হোন!"
"হা... এ সবই আমার কাছে অপ্রাসঙ্গিক। রাজ্য, ক্ষমতা—এগুলো আমার কী? আমি তো মাত্র এক বছর রাজত্ব করছি, অথচ দেশ আজ এত বিশৃঙ্খল?"
"কতজন চায় আমাকে ক্ষমতা থেকে সরাতে,既然 কেউ চায়, তবে আমিই হব এক স্বৈরশাসক, আমিই দেশকে বিশৃঙ্খল করব!"
---
"আমি রাজকীয় নগরী চূর্ণ করব, অগণিত যোদ্ধার রক্তে দাদার কবর পবিত্র করব, তার সম্মান উদ্ধার করব, তাহলেই মৃত্যুও স্বস্তির হবে!" তাং শুয়ান উন্মাদভাবে বলল, সে আর নিজেকে 'আমি' বলল না।
"তবে আমি ওই কুচক্রীদের সফল হতে দেব না, এই তাং সাম্রাজ্য দাদার জীবন দিয়ে রক্ষা করেছে, সকল রাজা ডেকে আনো, কেউ অমান্য করলে হত্যা করো!"
"বুঝেছি~"
এ সময়, সাম্রাজ্যিক নগর, সম্রাটের প্রাসাদে
"যুদ্ধ... শুরু হতে চলেছে?" প্রকৃতির শক্তি কুনলুন আয়নায় ছুঁয়ে, রৌপ্য চাচার মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল।
"সৈন্য একত্র করো... ইয়ান মহাশয়া, আপনি কী বলেন?" রৌপ্য চাচা জিজ্ঞেস করলেন।
"তাই হোক..." ইয়ান বিছানায় বসে গম্ভীর মুখে বলল।
হঠাৎ, এক বিশাল প্রকৃতির শক্তি রাজকীয় নগরীর চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল।
"কী হচ্ছে? কেন রাজকীয় নগরী রক্ষাকবচে আবদ্ধ?" রৌপ্য চাচা বিস্মিত হলেন।
"কে করেছে? রক্ষা করার জন্য?" কোনো অশুভ শক্তি অনুভব করলেন না, বরং নিজের শক্তি অবাধে চলতে পারল, তিনি বিস্মিত হয়ে পড়লেন।
"জানি না... আপাতত মনে হচ্ছে রাজকীয় নগরী নিরাপদ, আগে বাহিনী একত্র করি!" ইয়ান চোখ সংকুচিত করে বলল।
"ঠিক আছে!"
কয়েক মিনিট আগের ঘটনা, নগরীর বাইরে
"ইয়িন-ইয়াং থেকে পঞ্চভূত, পঞ্চভূত থেকে আট ভাগ্য!" শ্বেত স্টার্জন লান নামের বৃদ্ধ রাজকীয় নগরীর প্রাচীর ঘেঁষে হাঁটছিল, মুখে মন্ত্র পড়ছিল।
কালো-সাদা শক্তি অবিরত ছড়িয়ে পড়ে, নগরীর আকাশে বিশাল এক তায়িৎ চিত্র গড়ে তুলল।
"তায়িৎ আট ভাগ্য রক্ষাকবচ!" তায়িৎ চিত্র আকাশে ঘুরতে থাকল, কালো-সাদা শক্তি নিচে নেমে এসে এক প্রকৃতির শক্তির ছাদ তৈরি করল।
"রাজকীয় নগরী সুরক্ষিত, এবার দেখি রাজপরিবারের বাহিনীর কী অবস্থা।" বৃদ্ধ শহরের দিকে একবার তাকিয়ে, আকাশে শক্তির প্রবাহ অনুভব করে সামনে এগোলেন।
এখন, নগরীর বাইরে এক প্রশস্ত প্রান্তরে, শ্বেত স্টার্জন লান কালো-সাদা শক্তিতে নিজেকে আবৃত করল।
"সংখ্যা কম নয়, আমিও হয়তো সামলাতে পারব না, আসল শক্তি দেখাতে হবে।" সামনে আসা বিশাল বাহিনী দেখে বৃদ্ধ গম্ভীর মুখে বলল।
"রাজকীয় নগরীতে কত নবীন যোদ্ধা, তাদের জীবন যুদ্ধের বলি হতে দেব না, অবশ্যম্ভাবী যুদ্ধ হলে আমারও ক্ষমতা দিয়ে প্রতিরোধ করব!"
"তোমাদের প্রাণ হয়তো বৃথা যাবে, আত্মার পথে ভেবে নিও!"
বৃদ্ধ বলল, দুই হাত মুড়ে, বাহিনীর দিকে তাকিয়ে, কালো-সাদা শক্তি হাতে জমা করতে লাগল, তা বাইরে ছড়িয়ে, আকৃতি নিতে থাকল।
"তাওবাদী মন্ত্র! প্রথম স্তর!"
"ইয়িন-ইয়াং যুগল ড্রাগনের মন্ত্র!"