চু চৌর কাহিনি উনবিংশ অধ্যায় : বৌদ্ধ পথের প্রাচীন বন্ধু

কারো নজরে পড়েনি, উঠোনের মধ্যিখানে হুয়ে-দে ভিক্ষুর চোখ দু’টি ক্রমশ উজ্জ্বল হয়ে উঠছে, লাল রঙের আলো ছড়িয়ে পড়ছে সেখান থেকে, তাঁর পরনে থাকা গেরুয়া বসনও তীব্র সোনালী আভা ছড়াতে শুরু করেছে।
মানুষেরা যখন সেই অজানা বেদনার ঘোর থেকে ফিরে এল, তখন তারা আচমকা দেখতে পেল, যে ব্যক্তি নতুন বর হওয়ার কথা ছিল, সে ইতিমধ্যেই অদৃশ্য হয়ে গেছে; সবাই তাঁকে খুঁজতে লাগল, কিন্তু কোথাও তাঁকে পাওয়া গেল না।
এ সময় হুয়ে-দে-র চোখ থেকে ভীতিকর লাল আলো ছুটে বেরোচ্ছে, ঘন মেঘের অন্ধকারে বিদ্যুতের মতো ছুটে চলেছে সেই দৃষ্টি, তাঁর সামনে এক শুভ্র ভ্রু, শান্ত মুখের বৃদ্ধ ভিক্ষু আতঙ্কে পালিয়ে যাচ্ছে। ভালো করে দেখলে বোঝা যায়, সেই ব্যক্তি আসলে হুয়ে-দে-র গুরু।
বৃদ্ধ ভিক্ষু দৌড়াতে দৌড়াতে কর্কশ কণ্ঠে বলল, “বিপ্র, আপনি আমাকে এভাবে তাড়া করছেন কেন, আমি তো কেবল ওপরে বসা মহান বুদ্ধদের নির্দেশে কাজ করছি মাত্র।”
“বাহ, কাজের বাহানা! আপনাকে সাধারণ একজন অর্হত হয়ে আমার সঙ্গে কয়েকশো বছর কাটাতে হয়েছে, নিশ্চয়ই আপনাকে অনেক কষ্ট দিয়েছে!” হুয়ে-দে-র কণ্ঠে তখন রক্ত-গরম হিংস্রতা, যেন এই বৃদ্ধ সন্ন্যাসীকে হত্যা না করলে সে থামবেই না।
“বিপ্র, এতে আপনার কী লাভ? আপনি জানেন, আপনার গতি চিরকালই ধীর—একটু শক্তিশালী অর্হতও আপনাকে পেরিয়ে যেতে পারে, তাহলে আপনি কেন বারবার আমার সঙ্গে এভাবে জড়িয়ে থাকেন?”
“যদি না আমার সাধনার পদ্ধতি এত ভারী হত, তাহলে তো আপনাদের মতো এই সব অপদার্থরা কখনোই আমার সামনে আসতে পারত না!”—কণ্ঠে আক্ষেপের ঝাঁজ।
“বিপ্র, আপনি এমন বললে আমাদের অবস্থাই বা কী হয়? আপনি তো পাতাল-জল, সূর্য-অগ্নি, দুর্বল জল—সবেতেই অবাধে যাতায়াত করতে পারেন, এই জগতে কোনও বাধা আপনার দেহকে ঠেকাতে পারে না; আর আপনার সেই আশ্চর্য মুষ্টিযুদ্ধ, এই পৃথিবীর যত শক্তিধরই হোক, সবাই চায় আপনাকে নিজেদের শিবিরে নিতে।”
“তবু শেষ পর্যন্ত তোমাদের এই কপালের খেলাতেই তো পড়লাম—দুটো মেয়েকে আমার পাশে এনে ফেললে, আমার আর কী দোষ! তাই আজও এই সংসারে পড়ে আছি, বেরোতে পারছি না।”—অজান্তেই কণ্ঠে বিষাদের ছায়া।
“বিপ্র, আপনি ভুল ভাবছেন, সেই সময় ঠিক কী হয়েছিল জানি না, শুধু জানি এই পৃথিবীর সব শক্তি একজোট হয়েছিল, আপনাকে আটকাতে পেরেছিল—এত বড় অপরাধ না হলে, কে-ই বা পারত সবাইকে একত্র করতে?”
“আমি কী জানি! আমি তো কোনও খারাপ কাজ করিনি, তোমরাই ছোটলোক!”—এক ঝটকায় হুয়ে-দে সামনে এক ঘুষি ছুড়ে দিল, “এই নে, মাথা মুড়িয়ে ধরা, ঘুষি খা!”
উড়ে চলা বৃদ্ধ ভিক্ষুর মুখে আচমকা এক থালা-মাপের মুষ্টির চিহ্ন ফুটে উঠল, বার্ধক্যজর্জর মুখ বেয়ে টাটকা রক্ত গড়িয়ে পড়ল ঠোঁটের কোণে, বৃদ্ধ ভিক্ষু আর কোনও কথা বলার সাহস পেল না, কষ্ট হলেও মনোযোগ দিয়ে উড়ে চলল।
হুয়ে-দে তখন চিৎকার করে গাল দিচ্ছে, বারবার ‘বুড়ো মুণ্ডিত’ বলে ডাকছে, যেন চায় ওই ভিক্ষুকে রাগিয়ে তুলতে, যাতে সে ঘুরে এসে মারামারি শুরু করে। অবশ্য, সত্যি যদি মারামারি হয়, হুয়ে-দে নিশ্চিতভাবেই তাকে মেরে ফেলবে।
দুজনের একে অন্যকে তাড়া ও পালানোর খেলা চলতে থাকল, এমন সময় আকাশে শুরু হল বজ্রের গর্জন, যেন পরক্ষণেই হুয়ে-দে-র গায়ে আবার একঝলক বজ্রপাত হতে চলেছে।
হুয়ে-দে থেমে গেল।
সে মাথা তুলে আকাশের দিকে চাইল, মুখে রহস্যময় হাসি।
পরের মুহূর্তেই, আকাশ ফুঁড়ে এক মহাবিস্ফোরক বজ্রপাত নেমে এল, দুর্বার গতি নিয়ে ছুটে এলো সে। হঠাৎ, হুয়ে-দে চোখ বন্ধ করল, সমস্ত হত্যার উদগ্রতা মিলিয়ে গেল তার শরীর থেকে।
বজ্রপাত হঠাৎ থেমে গেল, বজ্রের ঝলক হুয়ে-দে-র ভ্রুর মাঝে স্থির হয়ে রইল, দূরে উদ্বিগ্নভাবে এই দৃশ্য দেখছিলেন যে শুভ্র ভ্রু-বিশিষ্ট বৃদ্ধ, তিনিও স্থির, সব কিছু এক নিমেষে শান্ত।
হুয়ে-দে হঠাৎ চোখ মেলে ধরল, শরীর থেকে আবারও বিকট ক্রোধের তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ল, যদিও মুখে এবার কিছুটা পরাজয়ের ছাপ, সে উদাসীনভাবে সোজা হয়ে দাঁড়াল, অজ্ঞান হয়ে এক পাশ হয়ে গিয়েছিল।

বজ্রের বিদ্যুৎ তখনও বিশাল স্ফুলিঙ্গ হয়ে ফেটে বেরোচ্ছে, অত্যন্ত ধীর গতিতে চমক জাগাচ্ছে। হুয়ে-দে মুখ খুলে এক টানে সমস্ত স্ফুলিঙ্গ ও আভা গিলে নিল, স্থির সময় ও স্থান ভেদ করে সব শুষে নিল, তার চোখ তখন কোনও নির্দিষ্ট স্থানে স্থির।
একটা হালকা দীর্ঘশ্বাস, আর সেই হঠাৎ স্থির হয়ে যাওয়া স্থানে আবির্ভূত হল আরেকজন।
তার মুখাবয়বও হুয়ে-দে-র মতো, শুধু তার মুখে হাসি লেগে আছে।
“এত বছর কেটে গেল, তবু তুই আজও মানুষের মতো চেহারা নিয়ে ঘুরে বেড়াতে ভালোবাসিস, একটা মিথ্যা মুখোশ পরে থাকাটা কি এত মজার?” হুয়ে-দে তাকিয়ে রইল, মাথা ধরে ব্যথায় কুঁকড়ে গেল।
“বিপ্র, শান্ত থাকুন। মানুষের শরীরে বলে তো বলে দেওয়া হয়—বত্রিশ প্রকার রূপ, আশিটি গুণ, আমি একুশ কোটি বুদ্ধলোক দেখেছি, সবার চেহারা আলাদা, তাই থেকেই বাসনা-দুঃখ জন্মায়। যাদের দেহ বা চেহারা ভালো, তারা অহংকারী হয়; আর যাদের দেহ বা চেহারা খারাপ, তারা হীনমন্যতায় ভোগে—এ থেকেই দুঃখ। তাই...”
“তাহলে কি আমি হীনমন্যতায় ভুগি বলে সত্যিকারের মুখ দেখাতে ভয় পাস?” এই বৃদ্ধ ভিক্ষু বছরের পর বছর ধরে একই রকম।
“বিপ্র, আপনি অতিরঞ্জিত বলছেন।”—এই বৃদ্ধ ভিক্ষু আরেক বন্ধুর মতোই, দুজনেই চরম ছলনাময়, শুধু এই বৃদ্ধ ভিক্ষুর ছলনা মনে লুকিয়ে থাকে।
“বৃদ্ধ ভিক্ষু, জানি তোর কাছে চুরাশি হাজার রূপ আছে, তোকে বলছি, সবচেয়ে সুন্দর পুরুষ মুখটা ফিরিয়ে আন, আমরা দু’জন মাপি কে বেশি সুন্দর, তবে মেয়েদের মতো সুন্দর হওয়া চলবে না।”—হুয়ে-দে দুষ্টুমি করে চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ল।
চোখের সামনে দেখল, ভিক্ষুর মুখ ক্রমে এমন এক সুন্দর পুরুষ মুখে রূপান্তরিত হল, যার সৌন্দর্য দেখে হুয়ে-দে নিজেও কিছু বলতে পারল না।
তরুণ ও সুদর্শন ভিক্ষুটি নির্লজ্জভাবে বলল, “আমার রূপ কি কখনও বিপ্রের মতো সুন্দর হতে পারে?”
“না, না, তোরটাই ভালো।”—অসন্তুষ্ট স্বরে জবাব দিল।
“ধন্যবাদ বিপ্র।”—তবু নির্লজ্জ ভাব।
“তুই কি আজ আমাকে দমন করতেই এসেছিস? শেষ পর্যন্ত তুই-ই কি এবার হাত তুলবি?” হুয়ে-দে মুহূর্তে গম্ভীর হয়ে উঠল। এতক্ষণ ধরে এই হাসি-ঠাট্টা, কারণ হুয়ে-দে এই ভিক্ষুকে প্রকৃত বন্ধু ভাবে, সেও হুয়ে-দে-কে বন্ধু মনে করে। বলা যায়, হুয়ে-দে-র সঙ্গে তার বন্ধুত্ব মারামারির মাধ্যমে জন্মেছিল, সেই প্রথমবার মরুভূমিতে দেখা হয়েছিল বলেই হুয়ে-দে বিষণ্ন হয়ে পড়েছিল।
“কিছু করার নেই, ওপরের দুইজন জোর করেছে, তাই আসতেই হল।”—অনেকক্ষণ চুপ থেকে অবশেষে উত্তর দিল।
“বুদ্ধের নাম নেই, আজকের যুদ্ধ শেষে, হয়তো আর কখনও বন্ধু থাকতে পারব না।”—গম্ভীর স্বরে বলল।
“চু-চৌ বিপ্র, ক্ষমা চেয়ে নিচ্ছি, এ ব্যাপারে আমাদের বৌদ্ধধর্মেরই দোষ, কিন্তু কিছু করার নেই।”
“এসো, দেখি এবার কী উপায়ে আমায় কাবু করতে চাও।”
“তবে আসছিই।”
অমিতাভ বুদ্ধের একটি বাহু হঠাৎ রক্তিম কুয়াশা হয়ে আকাশে ভেসে উঠল, কলমের আঁচড়ের মতো দ্রুত সেখান থেকেই আঁকা হতে লাগল অপূর্ব জটিল এক সুবিশাল মন্ত্র-চিহ্ন।

“এই মন্ত্রের কোনও নাম নেই, কেবল আমার সীলবদ্ধ ইচ্ছা, আমার বৌদ্ধ রক্ত, আর এই বিশ্ব-প্রকৃতির শ্বাস মিশে একাকার হয়ে আপনাআপনি গড়া মন্ত্র—এই পৃথিবীকে বলি দিয়ে তোমাকে দমনের প্রতীক।”
“আমি জানি না ঠিক কী ঘটেছিল, জানি না কেন তোমরা এত নিশ্চিন্ত যে আমি এই জন্মে তোমাদের ধর্মে আশ্রয় নেব, তবে তোমাদের সংকল্প দেখেছি, এবং আরও এক বিরাট কর্মফল ঘটেছে।” হুয়ে-দে অত্যন্ত গম্ভীর হয়ে উঠল।
“আমি খুব কৌতূহলী, এমন কী ঘটল, যে কারণে এই জগতে দশজনেরও কম অর্হত আমার জন্য প্রায় অধঃপাতে পৌঁছে গিয়েছিল, তাও আবার এত শক্তিশালী একজন—আমি সত্যিই জানতে চাই।”
“বলবার সাহস নেই, বিপ্র, ভবিষ্যতে আপনি নিজেই সব জানতে পারবেন। ভিক্ষু হিসেবে আমি মুখে রাখাই ভালো।”
“হা হা, তাহলে, পুরনো বন্ধু, আমি একটু এগিয়ে চলি, আবার দেখা হবে।”
“বিপ্র, সাবধানে যেও।”
সে সুবিশাল মন্ত্র অবশেষে নেমে এল, হুয়ে-দে-র মাথায় প্রবেশ করে সমস্ত হিংস্রতা নিভিয়ে দিল, শুধু শান্তি রেখে গেল।
সেই অপার্থিব সুন্দর পুরুষটি যখন দেখল সে অচেতন হয়ে গেছে, এক ইশারায় হুয়ে-দে-কে দূরে ধাক্কা দিল, সে বহু দূরে উড়ে গেল, আর তার কোনো খোঁজ রইল না।
সব শেষ করে, পুরুষটি মাথা তুলে আকাশের দিকে তাকাল, চোখে আনন্দ না বিষাদ বোঝা গেল না, আকাশের ঘন কালো মেঘ তখনও ঘনীভূত হচ্ছে, বিদ্যুৎ আকাশে অবাধে বিচরণ করছে, যেন আবার ফেটে পড়বে।
জোরে উচ্চারণ করল বুদ্ধের নাম, “অমিতাভ বুদ্ধ, এবার কি আমাকেও দমন করতে চাও?”
“না, না,”—মেঘের আড়াল থেকে ভেসে এল এক স্বচ্ছ কণ্ঠ।
আর আকাশের দিকে না তাকিয়ে, সে এক পা এগোল, পরক্ষণেই ফিরে গেল নিজের বৌদ্ধলোকের মধ্যে।
জনশ্রুতি আছে, অমিতাভ বুদ্ধ বৌদ্ধ হওয়ার আগে এক রাজা ছিলেন, বুদ্ধের উপদেশ শুনে গৃহত্যাগ করে সাধনায় রত হন, এবং নাম রাখেন ধর্মভাণ্ডার। তিনি চেয়েছিলেন, বুদ্ধত্ব লাভের পর এক অপূর্ব সুন্দর জগৎ সৃষ্টি করবেন, যাকে বলা হয় সুখলোক। তাই অসংখ্য মহৎ প্রতিজ্ঞা করেছিলেন—যেমন, বুদ্ধ হলে তাঁর দেহ অলংকৃত হবে, আয়ু হবে অসীম, কান্তি হবে অসীম; তিনি বুদ্ধ হলে এক আশ্চর্য আনন্দময় ভূমি গড়বেন, যেখানে সব প্রাণী থাকবে শান্ত ও নির্মল; তিনি বুদ্ধ হলে, কেবল নাম স্মরণেই যাঁরা তাঁর দেশে জন্ম নিতে চাইবে, তাদের গ্রহণ করবেন।
তিনি আটচল্লিশটি মহাপ্রতিজ্ঞা করেছিলেন।
পরবর্তীতে তিনি বর্তমান অমিতাভ বুদ্ধ হয়ে উঠলেন।