পারস্য উপাখ্যান, উনত্রিশতম অধ্যায়: প্রাণশক্তি!
পৃষ্ঠা (১/৩)
আকাশছোঁয়া অট্টালিকায় ভরা, যানবাহনের স্রোতে মুখর, ব্যস্ত রাস্তায় মানুষ ছুটে চলেছে অবিরাম।
এই পৃথিবীর রং অপূর্ব উজ্জ্বল। মাথা তুলে তাকালেই দেখা যায়, বারোটি রঙে গঠিত এক গোলক নিরন্তর আলো ছড়িয়ে চারপাশ আলোকিত করে রেখেছে।
সুন্দর ও সমৃদ্ধ এই পৃথিবীতে এমন এক কিশোর ছিল, যে অন্য সবার চেয়ে আলাদা করে চোখে পড়ছিল।
কিশোরটির সারা শরীর লাল বাষ্পে আবৃত। সে হতবুদ্ধির মতো চারপাশের সবকিছু দেখছিল। তার নাম বোস।
“এটাই… আত্মার নগরী!” সামনে দেখা অভূতপূর্ব দৃশ্য দেখে বোস হতবাক হয়ে গেল। এমন সমৃদ্ধি তো সম্রাটের রাজধানীতেও ছিল না।
এমন নগরী, এমন প্রযুক্তি—বোস কেবল পরম দেবতার জগতে গিয়েই এসব দেখেছিল। কারণ তার নিজের পৃথিবী তখনও প্রাচীন সাম্রাজ্যের যুগে আটকে ছিল।
কিন্তু মৃত আত্মাদের আশ্রয় দেওয়া আত্মার নগরী বাস্তব জগতের চেয়েও বহুদূর এগিয়ে গিয়েছিল।
“দারুণ… কী চমৎকার!” বোসের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। সে সামনের দিকে দৌড়ে গেল।
আর নীল ধোঁয়ার ব্যাপারটি… কিছুক্ষণ আগে…
রক্তিম অঞ্চলের আত্মা পর্বত
“বোসের প্রাণশক্তি তোমার শরীরের উপরিভাগে আবৃত করে নাও। নিজের ভেতরে আত্মিক শক্তি সঞ্চয় করে রোমকূপ বন্ধ রাখবে। তারপর আমি আত্মিক শক্তির ঘূর্ণি ব্যবহার করে তোমাদের আত্মার নগরীতে পাঠাব। তাড়াতাড়ি করো।” ইউ দৃঢ় স্বরে নীল ধোঁয়াকে বলল।
“যদি এমনই করতে হয়, তাহলে আমি আবার যুদ্ধক্ষেত্রে ফিরে যাচ্ছি।” নীল ধোঁয়ার কণ্ঠেও ছিল দৃঢ়তা।
“আমি নবম প্রজন্মের সম্রাট। আমার সঙ্গীকে এত বিপজ্জনক কাজে যেতে দিয়ে নিশ্চুপ বসে থাকতে পারি না। বোসের ব্যাপারে অবশ্যই কোনো সমস্যা হবে না।” এই কথা বলে নীল ধোঁয়া উঠে মূল বাহিনীর দিকে এগিয়ে গেল।
……
“এই যে, সে ‘দেহ-প্রযুক্তি’ ব্যবহার করছে কেন? কারও সঙ্গে দ্বন্দ্বযুদ্ধে যেতে চাইছে নাকি?” কালো-সাদা দাগওয়ালা মার্বেলের পথে হাঁটতে থাকা বহু আত্মা থেমে বোসের দিকে আঙুল তুলে প্রশ্ন করল।
“জানি না তো। সবাই তো মরেই গেছে, তবু কি শান্তি নেই? তবে বেচারার জন্য দুঃখ হয়, দেখলে তো মনে হয় সবে কিশোর বয়স পেরিয়েছে।”
“হ্যাঁ, কিন্তু এমন জায়গায় দেহ-প্রযুক্তি ব্যবহার করছে… কতক্ষণ তা ধরে রাখতে পারে, সেটা দেখতে আমার খুব ইচ্ছে করছে।”
“বেশিক্ষণ পারবে না। এত অল্প বয়সে মারা গেছে, নিশ্চয়ই খুব শক্তিশালী কেউ নয়।”
এই আত্মাগুলোর সঙ্গে প্রকৃত মানুষের কোনো পার্থক্য ছিল না। তারা পোশাক পরত, মাটিতে পা রেখে হাঁটত, কথা বলত। সবাই থেমে বোসকে দেখতে দেখতে আলোচনা শুরু করল।
“দেহ-প্রযুক্তি আবার কী? আর ওই কাকুরা আমার দিকে তাকিয়ে কী দেখছে?” বোস বিভ্রান্ত হয়ে বলল।
“এই, ছোকরা! কাকে কাকু বললি? তোকে মেরে ফেলব!” বিশের কোঠার এক লালচুল যুবক গর্জে উঠল।
“ওই কাকুটা এত রাগী কেন?” বোস নির্লিপ্তভাবে আবার বলল।
“এই!!” যুবকটি গর্জে উঠল। তার চোখে যেন আগুন জ্বলে উঠেছে।
“কী… হচ্ছে…” বোসের কপাল বেয়ে ক্রমাগত ঠান্ডা ঘাম ঝরতে লাগল। তার চোখের পাতা ভারী হয়ে এল, আর কথা শেষ হওয়ার আগেই শরীরের প্রাণশক্তি মিলিয়ে যাওয়ার লক্ষণ দেখা দিল।
“এই তো সবে কতক্ষণ হয়েছে? দুই মিনিটও কি পেরিয়েছে?”
“মোটামুটি তাই। তবে যেহেতু সে এমনিতেই মৃত, তাতে আর কী এসে যায়?”
“সেটাও ঠিক।”
কয়েকজন কাকু মাথা নেড়ে সেখান থেকে চলে গেল।
“হুঁ… হুঁ?” লালচুল যুবকটি চোখ সরু করে বোসের দিকে তাকিয়ে রইল। তারপর হঠাৎ তার চোখ বিস্ফারিত হয়ে গেল।
“সে তো… জীবিত মানুষ!” যুবকের চোখ কাঁসার ঘণ্টার মতো বড় হয়ে উঠল। মনে মনে সে ভীষণভাবে শিউরে উঠল।
“উঁহু… আহ…” বোসের প্রাণশক্তি ক্রমাগত কমে যাচ্ছিল। শ্বাস নিতেও তার কষ্ট হচ্ছিল, মুখ থেকে ক্ষীণ গোঙানি বেরিয়ে আসছিল।
“জীবিত মানুষ… বেশ মজার ব্যাপার…” লালচুল যুবক ঠোঁট চেটে মৃদু হাসল এবং বোসের সামনে এসে দাঁড়াল।
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
“ধরো, তোমার কাছ থেকে একটা জীবন পাওনা রইল…” লালচুল যুবক বসে পড়ে বলল। তারপর নিজের কথাতেই যেন কিছু ভুল খুঁজে পেল।
“হা, আমি তো নিজেই মৃত…” সে মৃদু হেসে বোসের কাঁধে হাত রাখল।
“হুঁ?” লালচুল যুবক বোসের দিকে তাকিয়ে হাত সরিয়ে নিল। কারণ ততক্ষণে বোস অচেতন হয়ে পড়েছে, কিন্তু তার শরীরের উপরিভাগে থাকা লাল প্রাণশক্তি যেন মৃত্যুর শেষ ঝলকের মতো আবারও বোসকে সম্পূর্ণ আচ্ছাদিত করে ফেলেছে।
“দেখছি, তোমার প্রাণশক্তি আরও কিছুক্ষণ টিকে থাকতে পারে। ভালোই হলো, আমার ঝামেলা কমল।” এই কথা বলে লালচুল যুবক বোসকে নিজের কাঁধে তুলে নিল।
……
“তাং রেন! যথেষ্ট হয়েছে। এই সমগ্র পৃথিবীকে তাং সাম্রাজ্যের অধীনে নেওয়ার কোনো প্রয়োজন নেই! তোমার এই কাজ আমাদের নীতি, আমাদের স্বপ্ন—সবকিছুর বিরোধী!”
এক বিশাল প্রাসাদের ভেতর লাল বর্ম পরা এক যুবক সিংহাসনে বসে থাকা কালো চুলের যুবকের দিকে তাকিয়ে চিৎকার করল।
“তুমি ভীষণ বকবক করো, শিয়াও! কী নীতি, কী স্বপ্ন? তুমি বড়ই সরল!” তাং রেন উঠে দাঁড়িয়ে গর্জে উঠল।
“তাং রেন, আমরা কি ঠিক করিনি যে একটি শান্তিপূর্ণ রাজ্য প্রতিষ্ঠা করব? সেটাই কি আমাদের স্বপ্ন ছিল না?” শিয়াও নামে পরিচিত যুবক প্রতিবাদ করল।
“তাই তো বলছি, তুমি বড়ই সরল, শিয়াও! এই পৃথিবীতে শান্তি বলে কিছু থাকতে পারে? একমাত্র কঠোর শক্তির জোরেই শান্তিকে টিকিয়ে রাখা যায়!” তাং রেন উচ্চস্বরে বলল।
“না, সহিংসতা আর সামরিক দমন দিয়ে যে শান্তি বজায় রাখতে হয়, তা কোনো শান্তি নয়। তাং রেন, তোমার সঙ্গে আসলে কী ঘটেছে? তুমি এমন হয়ে গেলে কেন?” শিয়াও বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“এটাই আমি! এটাই আমার সত্যিকারের রূপ! হা হা হা হা!” তাং রেন উন্মাদের মতো হেসে উঠল।
“না, তুমি এমন নও… তোমাকে সবচেয়ে ভালো করে চিনি আমি…” শিয়াও মাথা নেড়ে চিৎকার করল।
“এটাই আমি, শিয়াও। এতদিন ধরে আমি তোমাকে ঠকিয়ে এসেছি!” তাং রেন করুণার ভান করা মুখে শিয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।
“না… তুমি এমন নও… আমরা একসঙ্গে শিয়াও সাম্রাজ্য উৎখাত করেছিলাম একটি শান্তিপূর্ণ রাজ্য প্রতিষ্ঠার জন্য, এমন কাজ করার জন্য নয়। তুমি যতদিন না নিজের সত্যিকারের সত্তাকে ফিরে পাচ্ছ, ততদিন আমি আর তোমার সঙ্গে থাকব না…” শিয়াও মাথা নেড়ে প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে গেল। শেষবার ফিরে তাকিয়ে তাং রেনকে বলল কথাগুলো।
……
একটি ছোট নদী-বহুল সমতলভূমি—অথবা বলা ভালো, যা একসময় সমতলভূমি ছিল—এখন তা সম্পূর্ণ ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছে। ধাতুর সঙ্গে ধাতুর সংঘর্ষের ঝনঝন শব্দ অবিরাম প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল।
“ধাম!” ধ্বংসস্তূপের ভেতর এক প্রচণ্ড বিস্ফোরণ ঘটল। বিস্ফোরণের অভিঘাতে যুদ্ধরত দুই ব্যক্তি ছিটকে দুই দিকে গিয়ে পড়ল। তারা ছিল তাং রেন ও শিয়াও।
“কোন সম্রাটের রাজধানী, শিয়াও? তুমি কি বলতে চাইছ, তুমি আমাকে ছাড়িয়ে গেছ?!” বিস্ফোরণে ছিন্নভিন্ন হয়ে যাওয়া বর্ম খুলে ফেলে তাং রেন চিৎকার করল।
“না! রাজা ও সম্রাট—দুজনেরই প্রয়োজন আছে। তাই রাজপ্রাসাদ ও সম্রাটের রাজধানী পাশাপাশি অস্তিত্বশীল থাকবে!” শিয়াওও নিজের বর্ম খুলে উচ্চস্বরে বলল।
“পাশাপাশি অস্তিত্বশীল? তুমি কীসের জোরে ভাবছ, তুমি আমার সঙ্গে পাশাপাশি টিকে থাকতে পারবে?!”
“শিয়াও!”
তাং রেনের হাতে ছিল একটি দীর্ঘ তরবারি। তার শরীর নীল প্রাণশক্তিতে আবৃত। সে শিয়াওয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“তাং রেন!”
শিয়াওয়ের হাতেও ছিল একটি দীর্ঘ তরবারি। তার শরীর আবৃত ছিল লাল প্রাণশক্তিতে। সেও তাং রেনের দিকে ছুটে গেল।
“ছ্যাঁক! ছ্যাঁক!”
দুজনের দীর্ঘ তরবারিই একে অপরের শরীরে বিদ্ধ হলো।
“কাশ… কাশ…” শিয়াও হাতের তরবারি ছেড়ে দিয়ে কয়েকবার কাশল। তার মুখ থেকে প্রবল রক্তধারা বেরিয়ে এল। সে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, আধবোজা চোখে তাং রেনের দিকে তাকিয়ে রইল।
“শিয়াও! তুমি… তুমি আমাকে বিশ্বাসঘাতকতা… করলে…” তাং রেন বুক থেকে তরবারি টেনে বের করে কয়েক পা পিছিয়ে গেল। অবিশ্বাসে সে শিয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।
হ্যাঁ, শিয়াও নিজেই তাং রেনের তরবারির সামনে এগিয়ে গিয়েছিল। একই সঙ্গে তার নিজের তরবারিও তাং রেনের শরীরে বিদ্ধ হয়েছিল।
“আত্মার নগরীতে… আমরা…” শিয়াও মুখ খুলল। ক্ষীণ স্বর বেরিয়ে এল, কিন্তু কথা শেষ করার আগেই সে সেখানেই মৃত্যুবরণ করল।
……
আত্মার নগরীতে
“হা… হা…” বোস একটি বড় বিছানায় শুয়ে ছিল। হঠাৎ কোনো পূর্বাভাস ছাড়াই সে চমকে জেগে উঠল।
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
“এইমাত্র যা দেখলাম… সেটা কি স্বপ্ন ছিল?” বোস অনিশ্চিতভাবে বলল এবং চারপাশে তাকাল।
এটি সম্রাটের রাজধানীর ঘরের মতো ছিল না। ঘরজুড়ে ভবিষ্যৎ জগতের ছাপ ছড়িয়ে ছিল।
“আসলে ব্যাপারটা কী? তাং রেন, শিয়াও—এরা কারা? আমি তো আত্মার নগরীতে ছিলাম। তাহলে এ জায়গাটাই বা কোথায়?” বোসের স্বভাবসুলভ উদাসীনতা আর ছিল না। বরং সে অস্বাভাবিক রকম শান্ত ছিল।
“ধুর! মাথাটা ভীষণ ব্যথা করছে। এ আবার কেমন অবস্থা?” বোস উঠে বিছানা থেকে নামল।
“ওহে, জেগে উঠেছ?” ঠিক তখনই এক লালচুল যুবক দরজা খুলে ভেতরে ঢুকল। সে হাত আকাশের দিকে তুলতেই লাল প্রাণশক্তির একটি রেখা ছুটে গিয়ে ছাদের সঙ্গে মিলিয়ে গেল। ছাদের গোলাকার আলোকবলয়টি সঙ্গে সঙ্গে জ্বলে উঠল।
“তুমি… কে?” বোস এই অদ্ভুত দৃশ্যের দিকে কোনো মনোযোগ না দিয়ে অত্যন্ত শান্তভাবে জিজ্ঞেস করল।
“হুঁ, ছোকরা, তুমি বেশ ভালোই মানুষকে রাগাতে জানো।” লালচুল যুবক মৃদু হেসে বলল।
“আমি না থাকলে তুমি এতক্ষণে মারা যেতে! জীবিত মানুষ থেকে মৃত মানুষ হয়ে যেতে!” লালচুল যুবক আবার বলল।
“তাই নাকি… হ্যাঁ… মনে পড়েছে। তুমি তো সেই… ভয়ংকর কাকু!”
প্রথমে বোস উদাসীনভাবে উত্তর দিল। তারপর তার মস্তিষ্ক যেন হঠাৎ কোনো কিছুর ভারে পূর্ণ হয়ে গেল, এবং সে আবার আগের স্বভাব ফিরে পেল। লালচুল যুবকের দিকে আঙুল তুলে চিৎকার করে বলল কথাগুলো।
“হারামজাদা! ইচ্ছে করেই বলছিস, তাই না?!” লালচুল যুবকের শরীর থেকে লাল প্রাণশক্তি বিকিরিত হতে লাগল। সে রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে বলল।
“আচ্ছা, আমি একটু আগে এক অদ্ভুত স্বপ্ন দেখলাম। তাং রেন, শিয়াও—এসব কী যেন! ঠিকমতো মনে করতে পারছি না।” লালচুল যুবকের রাগের দিকে কোনো ভ্রুক্ষেপ না করে বোস তার সঙ্গে কথা বলতে লাগল।
“আহা… তোমার ওপরও প্রভাব পড়েছে দেখছি।” লালচুল যুবকের শরীর থেকে বেরিয়ে আসা লাল প্রাণশক্তি গুটিয়ে গেল। সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল।
“ও কাকু, তুমি কি কিছু জানো?” বোস জিজ্ঞেস করল।
“আমার নাম সুন ইউ। বয়স পঁচিশ। তোমার চেয়ে তো খুব বেশি বড় নই, তাই না? আমাকে কাকু বলবে না!” লালচুল যুবক আর রাগল না, শুধু নিজের পরিচয় দিল।
“আমি বোস।”
“বোস? বেশ অদ্ভুত নাম তো।” সুন ইউ বলল।
“তাই নাকি?” বোস তাতে কোনো গুরুত্ব দিল না।
“যাই হোক, তোমাকে বলি। তাং রেন আর শিয়াও—এই দুজনই দা-তাং সাম্রাজ্য ও সম্রাটের রাজধানী প্রতিষ্ঠা করেছিল। আত্মার নগরীতেও তারা ছিল অতীতের অতুলনীয় শক্তিশালী যোদ্ধা।”
“জীবিত অবস্থায় তারা ছিল পরস্পরের প্রতিদ্বন্দ্বী। মৃত্যুর পরও তাদের যুদ্ধ থামেনি। কারণ আত্মার নগরীর আত্মারা ক্লান্ত হয় ঠিকই, কিন্তু বিলীন হয় না। অর্থাৎ তারা দ্বিতীয়বার মরতে পারে না। তাই তাদের যুদ্ধ কখনো শেষ হয়নি।”
“আর এ কারণেই, যুদ্ধের সময় তাদের শরীর থেকে নির্গত প্রাণশক্তি এত বিপুল ছিল যে তা সমগ্র আত্মার নগরীকে আবৃত করে ফেলেছিল। তাদের অতীতের স্মৃতিগুলোও সেই প্রাণশক্তির মধ্যে আটকে রয়েছে। ঘুমের সময় সেই প্রাণশক্তি স্বপ্নের ভেতর ঢুকে পড়ে—তাও আবার শত্রুভাবাপন্নভাবে। এমনকি তা আত্মার শরীরকেও আঘাত করতে পারে। যদিও আত্মা পরে ধীরে ধীরে সেরে ওঠে, তবু সেই অভিজ্ঞতা সত্যিই ভয়ংকর।”
সুন ইউ ধীরে ধীরে কথাগুলো বলল। তারপর বোসের দিকে তাকিয়ে যোগ করল,
“তবে তুমি ‘দেহ-প্রযুক্তি’র মতো নিম্নস্তরের কৌশলও বেশিক্ষণ ধরে রাখতে পারোনি। এতে প্রমাণ হয়, তোমার মানসিক শরীর অত্যন্ত দুর্বল। তাই আত্মার নগরীতেও তোমার আত্মা খুব ধীরে সুস্থ হয়। সাবধানে থাকবে।”
“ওহ, ব্যাপারটা তাই!” বোস নিজের মুঠোয় হাত চাপড়ে হঠাৎ বুঝতে পেরেছে এমন ভঙ্গি করল।
“আমি যা বললাম… তুমি কি কিছুই বুঝতে পারোনি?”
“হ্যাঁ!” বোস মাথা নাড়ল।
“থাক, বাদ দাও।” সুন ইউ কাঁদবে না হাসবে বুঝতে না-পারা মুখে বলল। তারপর আবার বোসের দিকে তাকাল। তার চোখেমুখে প্রবল আগ্রহ।
“এই যে, আমার সঙ্গে প্রাণশক্তির সাধনা শিখবে? আমি তোমাকে প্রকৃত প্রাণশক্তির শক্তি শেখাব!”