অধ্যায় একান্ন: অগ্রযাত্রার পথ (বিশেষ কৃতজ্ঞতা জানাই চিমেরা দৈত্যকে, পাঁচশত প্রারম্ভিক মুদ্রা অনুপ্রেরণার জন্য~)

প্রচণ্ড শক্তিতে চেপে ধরা হচ্ছে, ইয়াং মিং অনুভব করল যেন তার উপর এক ধরনের চাপ সৃষ্টি হয়েছে। এটাই সবচেয়ে অবিচারপূর্ণ দিক—তার শক্তি প্রতিপক্ষের চেয়ে কম, প্রতিক্রিয়ার গতি কম, একমাত্র উচ্চতাপের সুবিধাটাও সম্পূর্ণ সীল করা বর্মের ভেতরে আটকে গেছে।

তবে অতিরিক্ত চিতাবাঘের বর্মের প্রতিরোধ ক্ষমতা চমৎকার!

চিতাবাঘের নখর বের করে কোমরের দুই পাশে থাকা দুই বাহুর দিকে ছোঁ মারে সে। ইলং দ্রুত হাত সরিয়ে হামলা এড়িয়ে যায়, পাশাপাশি কোমরের দুই পাশে দু’টি সজোরে আঘাত হানে। ইলং-এর শক্তি যদিও ইয়াং মিংয়ের চেয়ে অন্তত কয়েক গুণ বেশি, তবুও প্রতিরোধ ভেদ করতে পারে না, কেবল শক্তির জোরে তাকে ছুড়ে ফেলে দেয়।

আকাশে ভেসে উঠতে উঠতে ইয়াং মিং তার বাঁ পা নিচের দিকে সজোরে ঠেলে ছুড়ে ফেলার গতি থামিয়ে দেয়, মাঝ আকাশে ঘুরে ইলং-এর দিকে এক লাথি ছোড়ে। ইলং মাথা সামান্য ঘুরিয়ে আঘাত এড়ায়, ইয়াং মিংয়ের উরুর স্নায়ুতে টানা তিন ঘুষি মারে, তবুও প্রতিরোধ ভাঙে না। এরপর ইয়াং মিংয়ের উলফ ক্লো তার মাথায় পড়ার আগেই সে প্রায় মাধ্যাকর্ষণকে অগ্রাহ্য করে, পা’কে কেন্দ্র করে বৃত্ত আঁকে, ইয়াং মিংয়ের শরীরের অন্য পাশে চলে যায়।

কিন্তু সোজাসুজি মুখোমুখি হয় ইয়াং মিং বের করা প্লাটিনামের হাতুড়ির। হঠাৎ বের হওয়া ওই হাতুড়ি কাঁধে পড়তেই সে চমকে ওঠে।

সিস্টেমের তৈরি অস্ত্র হাতে নিলে তার আক্রমণশক্তি ফিরে আসে।

যুদ্ধটা স্বয়ংক্রিয় আক্রমণের মধ্যেই চলছিল, শুরুতে সে দেখতে চেয়েছিল এই দেহ কতটা শক্তি দেখাতে পারে।

সম্পূর্ণ সীল করা অতিরিক্ত চিতাবাঘের বর্মের প্রতিরোধের জোরে, যুদ্ধকৌশলে কোনোমতে দ্বিতীয় প্রজন্মের শীতযোদ্ধার সঙ্গে সমানে লড়তে পারলেও প্রকৃতপক্ষে সে অনেক পিছিয়ে ছিল।

জয়ের পর ঝাঁপিয়ে পড়ে, ইয়াং মিং শীতযোদ্ধাকে তাড়া করে আঘাত করতে থাকে। ইলং কষ্ট সহ্য করেও চটপটে ছিল, কিন্তু আশেপাশে ঘিরে রাখা গুপ্তচররা তার পিছু হটবার পথ রোধ করে।

এক এক করে হাত-পা ভেঙে গুপ্তচরদের হাতে তুলে দিয়ে, সে ঘুরে চলে যায় অন্যদিকে নিপীড়িত নারী রক্ষীদের দিকে।

নারী যোদ্ধারা সম্পূর্ণ নির্ভর করেছিল তাদের অটুট প্রতিরোধশক্তির উপর, ইতিমধ্যে প্রতিপক্ষের শক্তির সঙ্গে মানিয়ে নিয়েছিল, পালটা আঘাতের সুযোগ খুঁজছিল।

ইয়াং মিং বুঝে গিয়েছিল, সে আসলে এক দুর্বল যোদ্ধা মাত্র, আর ভান করে লাভ নেই।

“বসে পড়ো!”

একটি নির্দেশ দিয়ে সে ব্যাগ থেকে বিশাল ত্রিশ মিটার ব্যাস আর তিন মিটার পুরু প্লাটিনাম আকর বের করে ছুড়ে দেয়।

“গুডুম!”

একটি ভারী শব্দে আটজন—চার নারী সহ—নিচে চাপা পড়ে যায়।

চাপা দিয়ে সাথে সাথে আকরটি তুলেও নেয় সে, তবে ততক্ষণে ওই আটজনের মাথা ঘুরে যায়, আধো জ্ঞান অবস্থায় পড়ে থাকে।

গুপ্তচরেরা কিছু বোঝার আগেই, ইয়াং মিং বের করে ভিব্রানিয়ামের লেজার বল্লম, চার শীতযোদ্ধার হাত-পায়ে এলোমেলোভাবে বিদ্ধ করে।

“কিছু হয়েছে?”

নীল রঙের প্রতিরক্ষা ঢাল অক্ষত থাকা চার নারীর দিকে তাকিয়ে ইয়াং মিং বিন্দুমাত্র অনুশোচনা অনুভব করে না, “কিছু না হলে এদের পাঁচজনকে বেঁধে ফেলো!”

তাদের কঠোর ও নির্মম আচরণ নিয়ে মাথা ঘামায় না সে, নিজে গিয়ে নিজের ভুল-ত্রুটি বিচার করতে থাকে।

এই যুদ্ধের সমস্যা ছিল স্পষ্ট—স্বাধীন ব্যক্তিসত্তা হিসেবে তার ধ্বংসক্ষমতা কখনো প্রবল, কখনো দুর্বল।

শক্ত অবস্থায় সে আধা পৃথিবী ভাঙতে পারে, দুর্বল অবস্থায় সে একেবারে অক্ষম—ঠিক যেমন যুদ্ধের শুরুর কথা।

সব শক্তিশালী আক্রমণ তার নিজের সাধ্য নয়, এই মুহূর্তে তার আক্রমণশক্তির উপাদানে প্রকৃতপক্ষে শক্তির প্রকাশ খুব কম।

কালো চিতার বর্ম কোনো আক্রমণশক্তি বাড়ায় না, টিচাকা এবং টিচালার শক্তি আসে হৃদয়াকৃত ঘাস ও কৌশল অনুশীলন থেকে।

কালো চিতার বর্ম কেবল একটি বর্ম।

এর ক্ষতিকর ক্ষমতা নির্ভর করে নখরের ধার, ইয়াং মিংয়ের শক্তি বাড়াতে শূন্য।

তার কাছে কালো চিতার বর্ম থাকলেও “কালো চিতার” মতো শক্তি দেখাতে পারে না।

তার ভিত্তি মান ৩৫, তার মধ্যে ৩০ হল চরম অবস্থার মানুষের উন্নতি, মূলত দেহ পুনরুদ্ধার ও তাপমাত্রা বাড়ায়, শক্তির প্রকাশ ঘটে মাত্র ৫ পয়েন্টের যন্ত্রপাতি-নির্ভর বাড়তি শক্তিতে।

৫ পয়েন্টের আঘাতও এখন কম নয়—এক ঝটকায় গাড়ির দরজা খুলে ফেলে, এক লাথিতে নিরাপত্তা দরজা ভেঙে দেয়, এক ঘুষিতে দেয়াল ভেদ করে, তারপর হাত ভেঙে যায়।

শুধু দুর্বল নয়, তার দেহের শক্তিও কম, অথচ বছরের পর বছর সিস্টেম প্রশিক্ষণ পাওয়া সাধারণ মানুষরাও খালি হাতে এমন ক্ষতি করতে পারে।

ইয়াং মিং একটু বেশি সাহস দেখিয়েছিল, বা বলা চলে সে অতিরিক্ত চিতাবাঘের বর্মকে সিস্টেমের অস্ত্র ভেবেছিল, সিস্টেমের অস্ত্র বাস্তবেই তার ক্ষমতা প্রকাশ করে, অতিরিক্ত চিতাবাঘের বর্ম পারে না।

শীতযোদ্ধার সঙ্গে হাতাহাতি করলে, প্রতিরোধ ভাঙে না ঠিকই, কিন্তু অবস্থাটা বিব্রতকর।

তবে এতে সে অগ্রগতির পথ খুঁজে পেল—নিজের শক্তি বাড়াতে হবে, নিজে দুর্বল হলে অস্ত্র যত শক্তিশালী হোক, শিশুর হাতে ধারালো অস্ত্রের মতো; তাকে নিজেকে শক্তিশালী করতেই হবে।

পাঁচজন শীতযোদ্ধা, দন্ত ও রক্ত বন্ধ করে, বেঁধে ফেলার পর ইয়াং মিং আর সময় নষ্ট করল না, “ফিরে চল, ওয়াকান্ডা!”

এভাবে ফেলে এলো আধা নির্মিত স্বর্ণমন্দির আর পাহারাদার সেল-কে, ইয়াং মিং আবার ফিরে গেল ওয়াকান্ডায়। স্বাভাবিকভাবেই তাকে উষ্ণ অভ্যর্থনা জানানো হল, টিচাকা যে আন্তরিকভাবে তাকে স্বাগত জানাচ্ছেন তা সে বুঝতে পারল।

নরম, দৃঢ় এবং আধুনিক প্রযুক্তিতে ভরপুর কালো চিতার বর্ম বদলে সে পরল ভিব্রানিয়ামের পূর্ণাঙ্গ বর্ম, গায়ে伝শ্রুত ভিব্রানিয়ামের প্লেট আর্মর, হাতে伝শ্রুত ভিব্রানিয়ামের প্রশস্ত তরবারি—এভাবে সে বহুক্ষণ ধরে শুরি রাজকুমারীর হাস্যরসের শিকার হয়েছিল। তবে প্রতিরোধ ২৫ এবং আক্রমণ ১৬-এর এই বর্ম ও তরবারি তাকে সত্যিকারের নিরাপত্তা দিয়েছিল।

রক্ত : ৩০০/৩০০↓

জাদু শক্তি : ৫

প্রতিরোধ : ৩৭+২৫ (চরম মানব +৩০,伝শ্রুত ভিব্রানিয়াম বর্ম +২৫)↓

আক্রমণ : ৩৯+১৬ (চরম মানব +৩০,伝শ্রুত ভিব্রানিয়াম প্রশস্ত তরবারি +১৬)↓

ডাটা অনেক কমে গেল, তবে এখন বাস্তব!

আগে যা ক্ষমতা দেখাতে পারত না, সে গৌণ ডাটার কোনো মূল্য নেই, বরং মিথ্যা আশা জন্মায় এতে।

২৫ পয়েন্ট প্রতিরোধের সময় শরীরে যে আত্মবিশ্বাস অনুভব করে, সেটাই প্রকৃত শক্তির উৎস।

এখন বর্ম খুলে ফেললে যা শক্তি ও দেহের প্রকৃত মানে রূপান্তরিত হয়, তা প্রতিরোধ ৭, শক্তি ৯—তবু সে আবার ফিরে পেয়েছে ওয়াকান্ডায় আসার মূল উদ্দেশ্য।

সে তো ওয়াকান্ডার ভিব্রানিয়াম প্রযুক্তিতে মুগ্ধ হয়ে থাকার জন্য আসেনি, সে চেয়েছিল এমন বর্ম ও অস্ত্র, যা উচ্চতাপ সহ্য করতে পারবে!

ডানা লাগিয়ে, ভিব্রানিয়ামের মুকুট মাথায় দিয়ে, সে আবার হয়ে উঠল সেই মুকুটধারী দেবদূত যোদ্ধা, যে টনি স্টার্কের সঙ্গে পাল্লা দিতে পারে।

ভিব্রানিয়াম প্রযুক্তির সুবিধায় সে বিভ্রান্ত হয়ে পড়েছিল, নিরন্তর লাভ নেওয়ার নেশায় মেতে উঠেছিল, যতক্ষণ না শীতযোদ্ধার সঙ্গে সাহস করে দ্বন্দ্বে নেমে চরম শিক্ষা পেল।

ভাগ্য ভালো, সত্যি যদি সে এভাবে চলত, হয়তো বড় বিপদ ডেকে আনত, এমনকি প্রাণও হারাতে পারত।

“চাচা, শীতযোদ্ধার সিরাম গবেষণা সম্পন্ন হয়েছে, কিন্তু আপনার চরম মানব উন্নতির সঙ্গে মিলছে না। পরীক্ষাগারে দেখা গেছে, আপনার উচ্চতাপ বাইরে থেকে আসা সবকিছু জ্বালিয়ে দেয়।”

কাঁদো-কাঁদো মুখে শুরি আগবাড়িয়ে খারাপ খবর দিল, তবে এতে ইয়াং মিংয়ের মন হালকা হয়ে গেল, “তাহলে কি সত্যিই ছলনার আশা রাখা যাবে না?”

“অপরাধীরা পুরোপুরি মস্তিষ্ক ধোলাইয়ে নতুন জীবন পেয়েছে, আপনার নির্দেশ অনুযায়ী প্রত্যেককে একটি করে ভিব্রানিয়াম বাহু দেওয়া হয়েছে, দেখতে বেশ মানানসই লাগছে।”

শুরি রাজকুমারীও ইয়াং মিংয়ের কথায় প্রভাবিত, সেদিন উপস্থিত সকলে বলেছিল, এই পাঁচজন শীতযোদ্ধা ভালো মানুষ নয়, সেও তাই মেনেছিল।

“এবার ওরা পাঁচজনও আমার সঙ্গে থাকবে। আবারও এখানে অর্ধমাস কাটিয়েছি, এবার একটু বাইরে ঘুরতে ইচ্ছা করছে।”

তার সত্যিই ঘুরতে ইচ্ছে করছিল না, উদ্দেশ্য ছিল আসগার্ডের উরু ধাতু দেখতে যাওয়া।

অতএব আধা দিন পর, একটি ভিব্রানিয়াম মহাকাশযানে ইয়াং মিং সহ দশজন রওনা দিল, গন্তব্য গুপ্তচরদের নিশ্চিত করা ঠিকানায়—র‍্যান্ডলফ প্রফেসরের বাড়ি।

তখন একবার ওকে চমকে দিয়ে পালিয়ে এসেছিল, আজও বুঝতে পারেনি র‍্যান্ডলফ তখন আসলে কী বোঝাতে চেয়েছিল?