পর্ব পনেরো: আত্মার আহ্বান

লী বৃদ্ধ কিছুক্ষণ হতবাক হয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন, তারপর দ্রুত জিজ্ঞেস করলেন, "ভৌতিক দেহ পালন? আপনি কীভাবে জানলেন, সাধু মহাশয়?"

"গতরাতে আমি তোমার নাতনির কবরস্থানে গিয়েছিলাম। আমরা ওখান থেকে আত্মা আটকের তাবিজও পেয়েছি। এখন দেখছি, ওরা সম্ভবত আত্মা নিয়ন্ত্রণ করতে চায়, তারপর ভৌতিক দেহ তৈরি করবে, তারপর তোমাদের পরিবারের বিরুদ্ধে ব্যবহার করবে," অগোছালো সাধু চোখ মুছে বললেন।

"তাহলে এখন আমরা কী করব, সাধু মহাশয়?" কাঁপা কণ্ঠে জানতে চাইলেন লী বৃদ্ধ।

অগোছালো সাধু কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললেন, "এখন একটাই উপায়—জাদুকরকে খুঁজে বের করা, কিংবা লাশটা খুঁজে বের করা এবং তাদের কার্যক্রমের আগেই থামিয়ে দেওয়া।"

"কিন্তু...কিন্তু আমরা কোথা থেকে শুরু করব?" কথাটা বলেই লী বৃদ্ধ অসহায়ভাবে চেয়ারে ঢলে পড়লেন।

অগোছালো সাধু একবার লী বৃদ্ধের দিকে তাকিয়ে বললেন, "তোমার নাতনি যখন বেঁচে ছিল, সে যা যা ব্যবহার করত, সেসব খুঁজে বের করো। চুল পেলে সবচেয়ে ভালো। আর তার জন্মতারিখ ও সময়ও লাগবে।"

লী বৃদ্ধ এ কথা শুনেই তৎক্ষণাৎ উঠে গিয়ে খুঁজতে শুরু করলেন।

লী বৃদ্ধ চলে যাওয়ার পর আমি অগোছালো সাধুর পাশে গিয়ে জিজ্ঞেস করলাম, "ওই ভৌতিক দেহটা কি সত্যিই এত শক্তিশালী?"

অগোছালো সাধু কপাল কুঁচকে বললেন, "নিশ্চয়ই। আত্মা আটকের তাবিজে প্রথমে আত্মা ধরে ফেলা হয়। সময় এলেই আত্মার মন নিয়ন্ত্রণ করে, তারপর আত্মাকে লাশের মধ্যে প্রবেশ করানো হয়। আত্মা আর মৃতদেহের শক্তি মিললে তার ধ্বংসের ক্ষমতা কল্পনা করা যায়। যদি আবার লাশের পেটে থাকা বস্তুটা বেরিয়ে আসে, তখন আমি নিজেও নিশ্চিত নয়, সামলাতে পারব কি না।"

শুনে আমার মোটামুটি একটা ধারণা হলো—ওটা খুব ভয়ানক কিছু, চাইলে শেষ করতে হলে আগে থেকেই ব্যবস্থা নিতে হবে।

আমি ভাবছিলাম, এমন সময় লী বৃদ্ধ দৌড়ে ঘরে ঢুকলেন, হাতে ছোট একটা থলি।

"ওস্তাদ, এই থলিতে আমার নাতনির চুল আর জন্মতারিখ আছে, দেখুন চলবে কিনা," বলেই থলিটা অগোছালো সাধুর হাতে দিলেন।

অগোছালো সাধু খুলে একবার দেখলেন, তারপর থলিটা তুলে রাখলেন।

"তোমরা ইদানীং রাতে বাইরে বের হবে না। আমি কিছু তাবিজ দেব, দরজা-জানালায় লাগিয়ে দিও। রাতে কোনো শব্দ পেলেও বাইরে যাবে না, কোনোভাবেই যাবে না। কোনো সমস্যা হলে আগে আমাকে জানাবে," অগোছালো সাধু কিছু হলুদ কাগজ লী বৃদ্ধের হাতে দিয়ে বললেন।

লী বৃদ্ধ কাগজগুলো নিয়ে মাথা নেড়ে বললেন, "তাহলে আপনাকেই কষ্ট দিতে হচ্ছে, ওস্তাদ। আপনার কথাগুলো আমি মনে রাখব।"

অগোছালো সাধু একবার তাকালেন, তারপর ঘুরে বাইরে চলে গেলেন। আমিও দ্রুত তার পেছনে বেরিয়ে এলাম।

লী পরিবারের প্রধান ফটক পেরিয়েই আমি তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করলাম, "আপনি ওনাকে যে হলুদ কাগজ দিলেন, ওটাকেই কি তাবিজ বলে?"

"হ্যাঁ, ছোকরা, তুমি বেশ খেয়াল করেছ। ওটাই তাবিজ। তাবিজেরও অনেক রকম আছে, পরে সময় পেলে তোমাকে আরও বলব," অগোছালো সাধু হেসে বললেন।

আমি আবার জানতে চাইলাম, "তাহলে এখন আমরা কী করব?"

অগোছালো সাধু পেছনে না তাকিয়ে বললেন, "চলো, গিয়ে খাওয়া-দাওয়া করি, একটু ঘুমাই। রাতে আমাদের কাজ আছে।"

আমি কিছুটা অবাক হলাম, দিন থাকতে খোঁজ না করে কেন রাতের অপেক্ষা? জিজ্ঞেস করতে চেয়েছিলাম, কিন্তু অগোছালো সাধু বিরক্ত হতে পারেন ভেবে নিজেই ভাবতে লাগলাম।

পরের পুরোটা দিন আমি আর অগোছালো সাধু আমার ভাঙা ঘরেই কাটালাম। এর মাঝে অগোছালো সাধু রক্তের মতো রঙের কালিতে হলুদ কাগজে কিছু আঁকলেন। আমি কিছুক্ষণ দেখলাম, তারপর ঘুমাতে চলে গেলাম। আবার যখন জেগে উঠলাম, তখন সন্ধ্যা হয়ে গেছে। আমি নিজেই অবাক, এতক্ষণ ঘুমালাম কীভাবে।

অগোছালো সাধু আমাকে জাগতে দেখে বললেন, "আমি কিছু খাবার কিনে এনেছি, তাড়াতাড়ি খেয়ে নাও, তারপর বের হব।"

আমি দেখি, এক টুকরো মুরগি রাখা আছে চামড়ার কাগজে, পাশে দুটো সাদা পাউরুটি। কোথা থেকে এসেছে, সেটা ভাববার সময় ছিল না, হুমড়ি খেয়ে খেয়ে খেলাম।

পেট ভরে গেলে ছোট্ট পেটটা চুলকে একরাশ তৃপ্তি নিয়ে বসে থাকলাম।

"খাওয়াদাওয়া শেষ, এবার চলার পালা," বাইরে তাকিয়ে বললেন অগোছালো সাধু।

এ সময় চাঁদ উঠেছে, গ্রামে সবাই ঘুমিয়ে পড়েছে। অগোছালো সাধু আমার হাত ধরে পুরোনো ঘর ছেড়ে বেরিয়ে এলেন।

গ্রামটা তখন একদম শান্ত, মাঝে মাঝে কুকুরের ডাক শোনা যায়, চারদিক থেকে পোকামাকড়ের ডাক কানে আসে। কিন্তু অগোছালো সাধু এসবের দিকে ভ্রুক্ষেপ করলেন না।

তিনি আমাকে নিয়ে সোজা আমার দিদির কবরের সামনে এলেন। আমি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলাম, আবার এখানে কেন এলেন? গতকাল রাতে তো কিছুই পাওয়া যায়নি।

অগোছালো সাধু হঠাৎ থেমে গেলেন, তারপর লী বৃদ্ধের দেওয়া থলিটা বের করলেন। কিছুক্ষণ পরে আরও তিনটি ধূপকাঠি বের করলেন, সঙ্গে হলুদ কাগজে কাটা এক পুতুল, যার গায়ে কিছু লেখা, কী লেখা কিছু বুঝলাম না।

এ সময় অগোছালো সাধু হঠাৎ আমার দিকে ঘুরে বললেন, "তুমি এখনও ছোট, একটু দূরে সরে দাঁড়াও।"

আমি কথা মতো কয়েক কদম পেছনে গেলাম।

তারপর দেখি, অগোছালো সাধু আচমকা নিজের মধ্যমা কামড়ে রক্ত বের করলেন, সেই রক্ত পুতুলের গায়ে ছড়ালেন। তখনই তার ডান হাতে আরও একটি তাবিজ দেখা গেল, তিনি সেটা ঝাঁকাতে তাবিজটা আগুন ছাড়াই আপনাআপনি জ্বলে উঠল।

অগোছালো সাধু জ্বলন্ত তাবিজে তিনটি ধূপকাঠি জ্বালালেন, তারপর থলি থেকে চুল বের করে পুতুলের গায়ে জড়িয়ে দিলেন, তারপর মাটিতে পুতুলটা রাখলেন। অগোছালো সাধু মুখে কীসব মন্ত্র পাঠ করছিলেন, কিছুক্ষণ পর মাটিতে রাখা পুতুলটা হঠাৎ কাঁপতে শুরু করল।

অগোছালো সাধু তৎক্ষণাৎ ডান হাতের মধ্যমা ও তর্জনী দিয়ে পুতুলের দিকে ইশারা করলেন, তারপর নিজের দিকে হাতটা টানার চেষ্টা করলেন, কিন্তু মনে হলো কেউ যেন হাতটা উল্টো দিকে টেনে ধরেছে, যতই চেষ্টা করুন, হাতটা একটুও নড়ল না।

এ সময় অগোছালো সাধু শূন্যে তাকিয়ে নিজেই বললেন, "তোমাকে আমি সামলাতে পারব না? আমায় বাধা দেওয়ার সাহস দেখাও?"

এ কথা বলার সঙ্গে সঙ্গেই তার বাম হাতে আরও একটি হলুদ তাবিজ দেখা গেল। তিনি তাবিজটা তুলে সামনে ছুঁড়ে মারলেন, এবং মনে হলো, তাবিজটা কিছু একটা আঘাত করল, হালকা হলুদ আলো ছড়িয়ে মিলিয়ে গেল।

এবার অগোছালো সাধুর ডান হাত ধীরে ধীরে নিজের দিকে টানতে লাগল, তার কপালে ঘামের বিন্দু চিকচিক করতে লাগল, মনে হলো তিনি খুব ক্লান্ত।

ঠিক যখন তার ডান হাত বুকের কাছে চলে এল, তখন হঠাৎ বাতাসে এক ঝলক হলুদ আলো দেখা গেল, যা সোজা অগোছালো সাধুর বুকে এসে আঘাত করল। অগোছালো সাধু সঙ্গে সঙ্গে মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন।