ষোড়শ অধ্যায় একাংশ আত্মা

আমি তাড়াতাড়ি দৌড়ে গিয়ে দেখতে লাগলাম। যখন আমি সেই অগোছালো তান্ত্রিকের পাশে পৌঁছালাম, তিনি ডান হাত তুলে আমাকে ইশারা করলেন। তারপর তাঁকে দেখলাম মাটি থেকে উঠে বসলেন। তিনি যখন আমার দিকে ঘুরে তাকালেন, দেখলাম তাঁর মুখের কোণ দিয়ে রক্ত গড়িয়ে পড়ছে।

তিনি মুখের কোণের রক্ত মুছে নিয়ে আমাকে বললেন, “তুমি একটু দূরে দাঁড়াও, না হলে তোমার ক্ষতি হতে পারে। এই অপদেবতা কিছুটা শক্তিশালী, একটু আগে আমি অসতর্ক ছিলাম।”

এ কথা বলেই তিনি আবার উঠে দাঁড়ালেন, ছোট মাটির কলসি থেকে দু’বার গলায় ঢেলে মদ খেলেন। মদ পান করার পরে তিনি দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন।

পরে তাঁকে দেখলাম, নিজের ছোট পুঁটলি থেকে একগাদা কাগজের টাকা বের করে মাঝ আকাশে ছড়িয়ে দিলেন। কাগজের টাকাগুলো বাতাসে ভাসতে ভাসতে কিছু মাটিতে পড়তে লাগল।

এরপর তিনি আবার একটি তাবিজ বের করলেন, নিজের মধ্যমা আঙুল কামড়ে রক্ত বার করলেন এবং সেই রক্ত তাবিজের ওপর ফেললেন।

তারপর চোখ বন্ধ করে মুখে কিছু বিড়বিড় করতে লাগলেন। কিছুক্ষণ পরে দেখলাম, তাবিজটি লাল আলোয় জ্বলতে শুরু করল এবং হঠাৎ করে আগুন ধরে গেল। তাবিজটি অর্ধেক পুড়ে গেলে তিনি সেটি সজোরে সামনে ছুড়ে দিলেন।

এক নিমিষে তাঁর সামনে হাওয়ার মধ্যে একটি বৃত্তাকার চিহ্ন ফুটে উঠল। তার মাঝখানে এক অদ্ভুত জন্তু, ড্রাগনের মতো হলেও ঠিক ড্রাগন নয়, সে হঠাৎ মুখ তুলে চিৎকার করে উঠল এবং তারপর ধ্বংস হয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল।

“আমার সঙ্গে পাল্লা দেবে? তুমি এখনো অনেক ছোট,” ঠাণ্ডা হাসিতে বললেন তিনি।

এরপর আবার একটি তাবিজ বের করে কাগজের পুতুলটার চারপাশে তিনবার ঘুরালেন। আশ্চর্যজনকভাবে, তৃতীয়বার ঘোরানোর পর তাবিজটি আবার আগুন ধরে পুড়তে লাগল।

তাবিজটি পুড়ে গেলে তিনি তাড়াতাড়ি সেটি আকাশে ছুঁড়ে দিলেন। তারপর ডান হাত বাড়িয়ে মধ্যমা ও তর্জনী দিয়ে কাগজের পুতুলের দিকে নির্দেশ করলেন এবং ডান হাত নিজের বুকে টানলেন।

এইবার তাঁর হাত আগের চেয়ে সহজেই নড়ল এবং মুহূর্তেই বুকে এসে ঠেকল।

ঠিক তখনই, অজানা কারণে চারপাশে হঠাৎ প্রবল ঝড় উঠল। সেই ঝড় চারপাশের কাগজের টাকাগুলো আবার আকাশে উঠিয়ে নিল। আশ্চর্যের ব্যাপার, এই ঝড় এতটাই শীতল ছিল যে গায়ে কাঁটা দিচ্ছিল, অথচ তখন গ্রীষ্মকাল।

“ওই মেয়েটি কি ও?” হঠাৎ তান্ত্রিক আমার দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করলেন।

এই আচমকা প্রশ্নে আমি হতভম্ব হয়ে গেলাম। আমি অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করলাম, “কে?”

“তোমার তৃতীয় নয়ন খুলে দেওয়া হয়নি,” বলেই তিনি একটি তাবিজ বের করে আমার চোখ ও কপালে ছোঁয়ালেন।

এরপর আবার একবার মাথা ঘুরে উঠল। যখন চোখ খুলে স্পষ্ট দেখতে পেলাম, আমি হতবাক হয়ে গেলাম।

দেখলাম, আমার সামনে কিছুটা দূরে একটি নারী দাঁড়িয়ে আছে। তাঁর মুখ একেবারে ফ্যাকাসে, চোখে প্রাণ নেই, যেন পুতুল। তাঁর শরীর অল্প অল্প স্বচ্ছ। তাঁকে দেখেই আমার চোখ অশ্রুসজল হয়ে উঠল, কারণ তিনি আর কেউ নন, আমার দিদি, যাঁকে আমি নিজের একমাত্র আপনজন মনে করতাম।

এই মুহূর্তে আর নিজেকে সামলাতে পারলাম না। চোখ দিয়ে অশ্রু গড়িয়ে পড়ল, আমি দৌড়ে গিয়ে দিদিকে জড়িয়ে ধরতে চাইলাম।

“দিদি...”

কিন্তু যখন তাঁর সামনে পৌঁছে তাঁকে ছুঁতে গেলাম, অবিশ্বাস্য ঘটনা ঘটল—আমি সরাসরি তাঁর শরীরের মধ্য দিয়ে চলে গেলাম। তাঁর ভেতর দিয়ে যাওয়ার সময় মনে হল আমি বরফে ঢাকা কোনো দেশে আছি।

আমি স্তব্ধ হয়ে ঘুরে দাঁড়ালাম, ধীরে ধীরে আবার দিদির দিকে এগোলাম। আবারও হাত বাড়িয়ে তাঁর ত্বক ছুঁতে চাইলাম, কিন্তু এবারও আমার হাত সোজা তাঁর দেহের মধ্য দিয়ে চলে গেল।

আর দিদি যেন আমাকে দেখতে পাচ্ছেন না, তাঁর দৃষ্টি শূন্যতায় স্থির।

আমি চিৎকার করে বললাম, “দিদি... দিদি, কী হয়েছে তোমার? আমি তো, আমি তোমার ভাই! একটু আমার দিকে তাকাও...”

“চিৎকার কোরো না, সে শুনতে পাবে না,” ধীরে ধীরে এসে তান্ত্রিক বললেন।

“কেন এমন হচ্ছে? আমার দিদি কী হয়েছে?” আমি উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞাসা করলাম।

তান্ত্রিক একটু ইতস্তত করে বললেন, “তুমি যাকে দেখছ, সে আসলে তোমার দিদি নয়।”

“না, তা কী করে হয়! এ তো আমার দিদিই,” আমি দৃঢ় স্বরে প্রতিবাদ করলাম।

তান্ত্রিক হতাশ হয়ে মাথা নেড়ে বললেন, “এটা তোমার দিদির আত্মার একটা অংশ। সে আর মানুষ নেই, এখন কেবল আত্মা।”

“আত্মার একটা অংশ? তার মানে কী?”

“মানুষের থাকে তিনটি আত্মা, সাতটি প্রেতাত্মা। এ হচ্ছে তার মধ্যে দুই আত্মা ও তিন প্রেতাত্মা। বাকি অংশগুলো এখনো কোথাও আটকে আছে। আমি ওখানে সেই অপদেবতার সঙ্গে লড়াই করার ফাঁকে এটুকু ফিরিয়ে এনেছি।”

“তাহলে বাকি অংশগুলো ফিরিয়ে আনো!” আমি ব্যাকুল হয়ে বললাম।

“এটা যদি এত সহজই হতো, তাহলে আমি অনেক আগেই করতাম।”

“তাহলে কী হবে? কিছুই কি করার নেই?” আমি মাটিতে বসে হাউমাউ করে কাঁদতে লাগলাম।

“কে বলল কিছু করার নেই? আমি যদি তার আত্মাকে কিছুক্ষণের জন্য স্থির রাখতে পারি আর সামান্য প্রাণশক্তি দিতে পারি, তাহলে সে কিছুক্ষণের জন্য কথা বলতে পারবে। এই সময়ের মধ্যে আমাদের দেহ খুঁজে বের করতে হবে। দেহ পেলে সব ঠিক হয়ে যাবে,” তান্ত্রিক আমাকে সান্ত্বনা দিয়ে বললেন।

“তাহলে দয়া করে শুরু করুন! আপনি যদি দিদির দেহ খুঁজে পান, আমি যা বলবেন তাই করব, আপনাকে অনুরোধ করছি।” আমি তাঁর সামনে হাঁটু গেড়ে কাঁদতে কাঁদতে বললাম।

তান্ত্রিক আমাকে টেনে তুলতে তুলতে বললেন, “ঠিক আছে, ঠিক আছে, ওঠো। বলেছি তো তোমাকে সাহায্য করব।”

তারপর তিনি দিদির পাশে গিয়ে একটি তাবিজ ছুঁড়ে দিলেন। তাবিজটি দিদির দেহের ছোঁয়া পেতেই অদৃশ্য হয়ে গেল।

তিনি চোখ বন্ধ করলেন। তারপর ধীরে ধীরে ডান হাত তুললেন, মধ্যমা ও তর্জনী দিয়ে কপালে ছোঁয়ালেন। তখন তাঁর আঙুলে লাল আলো জ্বলে উঠল।

তান্ত্রিক হঠাৎ চোখ খুলে সেই লাল আলোটা দিদির কপালে ছোঁয়ালেন।

“পেছনে যাও,” তিনি পেছন না ফিরে বললেন।

আমি বুঝে তাড়াতাড়ি কয়েক কদম পিছিয়ে গেলাম।

ঠিক তখনই, দিদির দেহ কেঁপে উঠল এবং চারপাশে আবারো ঝড় বয়ে যেতে লাগল।