মো থিয়ানের কাহিনি একাদশ অধ্যায়: সেই তরবারির ঝলক

বৃদ্ধ ব্যক্তিটি অসহায় অবস্থায় আর্তনাদ করছিলেন, আর জাং তিয়ান তাকে অবিরাম তাড়া করে ফিরছিল। তাদের প্রতিটি সংঘাত আকাশ ও পৃথিবীকে কাঁপিয়ে তুলছিল। দানব জাতি যে স্থানটিকে কয়েক কোটি বছর ধরে বিস্মৃতির আড়ালে ফেলে রেখেছিল, আজ এই দুই মহাশক্তিধর যোদ্ধার দ্বৈরথের কারণে সেই স্থানের অস্তিত্বই যেন বিলীন হওয়ার উপক্রম হলো।

আবারও একটি বিশাল কুঠার নিচে নেমে এল। কুচকুচে কালো বিদ্যুতের সাথে দানবীয় শক্তির আগুনে প্রজ্জ্বলিত সেই আঘাত চারপাশের সমস্ত শক্তিকে গ্রাস করে নিল। বিদ্যুৎ এক বিশাল সমুদ্রের রূপ ধারণ করল, অসংখ্য ক্ষুদ্র বিদ্যুতায়িত সাপের মতো তা ছড়িয়ে পড়ে চারপাশের শক্তি শুষে নিতে লাগল। ধিকিধিকি জ্বলতে থাকা আগুনের তাপে মাটি ফেটে চৌচির হয়ে যাচ্ছিল, বাতাস যেন পুরোপুরি পুড়ে ছাই হয়ে গিয়েছিল। বৃদ্ধ ব্যক্তিটি শ্বাস নিতে কষ্ট বোধ করছিলেন।

এতবার নিষ্ঠুরভাবে ব্যবহারের পরেও কুঠারটির কোনো পরিবর্তন ঘটল না, বরং কুঠারের আঘাতে চারপাশের স্থান সংকুচিত হতে শুরু করল। শূন্যতায় ফাটল দেখা দিল, যেন এই জগতটাই ভেঙে পড়বে।

"এই জগত কি এতই ভঙ্গুর? নাকি দীর্ঘকাল পরিত্যক্ত থাকার কারণে এখানকার আধ্যাত্মিক শক্তি নিঃশেষ হয়ে গেছে, যার ফলে পুনর্গঠনের গতি ধ্বংসের গতির সাথে তাল মেলাতে পারছে না? যদি এখানকার মৌল উপাদানের ভারসাম্য নষ্ট হয় এবং শৃঙ্খলা ভেঙে পড়ে, তবে এই জগত নিশ্চিতভাবেই ধসে পড়বে।" বৃদ্ধ ব্যক্তিটি উদ্বিগ্ন হয়ে উঠলেন। জাং তিয়ান দানব প্রভুর হাত থেকে বাঁচার কোনো পথই অবশিষ্ট ছিল না। প্রতিবার তিনি ঘুরে দাঁড়াতে গেলেই কুঠারের আঘাতে হালকা জখম হচ্ছিলেন, শরীরের রক্তস্রোত ওলটপালট হয়ে যাচ্ছিল। এভাবে চলতে থাকলে নিশ্চিত পরাজয় ঘটবে, তাই তিনি এখন আর পাল্টা আক্রমণের সাহস না করে শুধু পালিয়ে বাঁচার চেষ্টা করছিলেন।

মো তিয়ান তখন সেই আকাশের এক কোণে ছিলেন। তিনিও এই স্থান থেকে বেরিয়ে যেতে চাইছিলেন, কিন্তু তিনি আসলে এই স্থানের কোনো এক ফাটলের মাঝে আটকা পড়েছিলেন। একে এই স্থানের অংশও বলা যায়, আবার বাইরের জগতও বলা যায়। স্থানের ভেতরে বৃদ্ধ এবং দানব প্রভুর সংঘর্ষের ফলে সৃষ্ট শক্তির ঢেউ এই ফাটল দিয়ে মো তিয়ানের কাছেও পৌঁছাচ্ছিল।

মো তিয়ান অনুভব করলেন, তার চারপাশ যেন কোনো ভারী বস্তুর চাপে পিষ্ট হচ্ছে। চারপাশের বাতাস আর আগের মতো হালকা নেই, বরং আঠালো আঠার মতো ঘন হয়ে গেছে। মো তিয়ানের প্রতিটি নড়াচড়ার জন্য কয়েকশ কেজি শক্তির মোকাবিলা করতে হচ্ছিল। তার শরীর 'স্ফটিক দেহ' (গ্লাস বডি) দ্বারা গঠিত হওয়া সত্ত্বেও তিনি এই চাপ বেশিক্ষণ সহ্য করতে পারছিলেন না।

"ঝনঝন।"

বৃদ্ধ এবং দানব প্রভু আবারও সংঘর্ষে লিপ্ত হলেন। বরাবরের মতো, দানব প্রভুর কুঠারের আঘাতে বৃদ্ধ ব্যক্তিটি কয়েক মাইল দূরে ছিটকে গিয়ে পড়লেন। যদিও তার মুখ থেকে রক্ত বের হয়নি, তবুও গলায় এক তিক্ত স্বাদ অনুভব করলেন। শরীরের ভেতরের শক্তির সমুদ্র তোলপাড় করছিল, শ্বাস-প্রশ্বাস ছিল অস্থির।

"হা হা, বুড়ো লোক, দেখছি তোর আর দম নেই! এখন আত্মসমর্পণ করছিস না কেন? নিজের ঘাড় পেতে দিচ্ছিস না কেন? তোর কাছে থাকা মূল্যবান সব কিছু যদি আমাকে দিয়ে দিস, তবে ভেবে দেখব তোকে আস্ত কবর দেওয়ার সুযোগ দেব কি না।" দানব প্রভু স্পষ্টতই বুঝতে পারছিলেন যে বৃদ্ধ ব্যক্তিটি শারীরিকভাবে দুর্বল এবং গুরুতর আহত। তিনি বিদ্রূপের সুরে তাকে চাপের মধ্যে ফেলতে চাইলেন, যাতে এই অর্থহীন ধাওয়া শেষ করা যায়।

"চ্যাঁ-আ-আ।"

এই জগত আর সেই চাপ সহ্য করতে পারল না। বিশাল কুঠারের এক আঘাতে আকাশে শত মিটার লম্বা একটি ফাটল তৈরি হলো। কুঠারের আঘাতে আকাশ চিরে গেল—এই দৃশ্য ছিল বিভীষিকাময়। বৃদ্ধ ব্যক্তিটি বিপদ বুঝতে পেরে দ্রুত সরে যাওয়ার চেষ্টা করলেন, কিন্তু শক্তির ঢেউ তাকে আঘাত করল। তিনি কয়েকশ মিটার দূরে গিয়ে এক পাথুরে পাহাড়ে আছড়ে পড়লেন। পাহাড়ের গায়ে মানুষের আকৃতির এক গভীর ছাপ তৈরি হলো এবং তার চারপাশ জুড়ে মাকড়সার জালের মতো ফাটল ছড়িয়ে পড়ল।

"খক, খক।"

বৃদ্ধ ব্যক্তিটি কয়েকবার কালো রক্ত কাশলেন। এই আঘাতটি ছিল ভয়াবহ। যদিও তিনি বাতাসে ভেসে থাকার সময় কিছুটা শক্তি প্রশমিত করতে পেরেছিলেন, কিন্তু অবশিষ্ট শক্তি তার ফুসফুসে আঘাত করে অভ্যন্তরীণ রক্তক্ষরণ ঘটিয়েছিল। এই রক্তক্ষরণ তিনি আর চেপে রাখতে পারছিলেন না।

"সবাই বলে দানবদের শারীরিক গঠন সুঠাম এবং তারা অসীম শক্তির অধিকারী—কথাটা যে মিথ্যে নয় তা আজ বুঝলাম। যাই হোক, এখানে আসার সময়ই তো ঝুঁকি নিয়েছিলাম। শুধু দুঃখ হচ্ছে যে, মো তিয়ানকে আমার সাথে অকারণে এখানে প্রাণ দিতে হবে।" বৃদ্ধ ব্যক্তিটি নিয়তি মেনে চোখ বন্ধ করলেন। তিনি দানব প্রভুর চূড়ান্ত আঘাতের জন্য প্রস্তুত ছিলেন। নিজের জীবন বিপন্ন থাকা সত্ত্বেও তিনি মো তিয়ানের নিরাপত্তার কথা ভাবছিলেন—তার মধ্যে প্রাচীন বীর যোদ্ধাদের সেই মহানুভবতা এখনো অবশিষ্ট ছিল।

"হে হে, মরার জন্য তৈরি হয়ে যা।"

"হায়।"

একটি অতি ক্ষীণ দীর্ঘশ্বাস শোনা গেল।

"ধপ।"

"আঃ! এ কী করে সম্ভব? তুই কে?" দানব প্রভুর কণ্ঠে হঠাৎ এক অবিশ্বাস্য আর্তনাদ শোনা গেল, যেন তিনি এমন কিছু দেখেছেন যা তাকে স্তম্ভিত করে দিয়েছে।

বৃদ্ধ ব্যক্তিটি চোখ বন্ধ করেই চূড়ান্ত আঘাতের অপেক্ষা করছিলেন। কিন্তু কোনো আঘাত না আসায় তিনি চোখ খুললেন। সামনে যা দেখলেন তাতে তিনি হতবাক হয়ে গেলেন।

একজন স্বচ্ছ দেহের মানুষ তার সামনে ভাসমান অবস্থায় ছিল, পিঠ তার দিকে ফেরানো। আর দানব প্রভুর একটি হাত বিচ্ছিন্ন হয়ে গেছে! কুঠারটি কয়েক মাইল দূরে গিয়ে মাটিতে গভীরভাবে গেঁথে আছে। দানব প্রভু তার ডান হাত দিয়ে বাঁ হাতের ক্ষত চেপে ধরে অবিশ্বাসের দৃষ্টিতে সেই ব্যক্তির দিকে তাকাচ্ছিলেন। তার চোখে ছিল গভীর ক্রোধ এবং এক অদৃশ্য ভীতি।

"আমি মো তিয়ান।"

"মো তিয়ান? আমি তো কোনোদিন এই নাম শুনিনি! তুই কোন জগত থেকে উঠে আসা শক্তিশালী যোদ্ধা? আমার আর এর মাঝখানের বিষয়ে নাক গলাচ্ছিস কেন?" দানব প্রভু গভীর সতর্কতার সাথে কথা বলছিলেন। এই নবাগত যোদ্ধার প্রতি তার মনে ভয়ের সঞ্চার হয়েছিল। কারণ, একটু আগে তিনি জীবনের সেরা এক অসামান্য তলোয়ার চালনা দেখেছেন। সেই তলোয়ারের আঘাত ছিল শিল্পের মতো নিখুঁত, যা সাধারণ হত্যার কৌশলকে ছাড়িয়ে গেছে।

সেই মুহূর্তে তার মনে হয়েছিল যেন হাজার হাজার তলোয়ারের ঝনঝনানি শোনা যাচ্ছে। আকাশজুড়ে হাজার হাজার সোনালী তলোয়ারের রেখা ফুটে উঠেছিল, যা অসংখ্য সোনালী বিদ্যুতের ঝলকানি তৈরি করছিল। সব তলোয়ারের ছায়া মিলে আকাশে এক বিশাল তলোয়ার তৈরি হলো। সেই তলোয়ারের আঘাতে তিনি এক অসীম শক্তি অনুভব করেছিলেন। তিনি কুঠার দিয়ে তা ঠেকানোর চেষ্টা করেও ব্যর্থ হয়ে ছিটকে পড়েছিলেন। তার অজেয় কুঠারের গায়েও গভীর দাগ বসে গিয়েছিল। কুঠারটি দূরে ছিটকে পড়ার সাথে সাথে তলোয়ারের তীব্র গতি তার শরীরে আঘাত হানে। তিনি সামান্য দেরি করে ফেলায় তার বাঁ হাতটি কেটে পড়ে যায়। কালো লাল রক্ত ফোয়ারার মতো বেরিয়ে আসছিল। মাত্র এক মুহূর্তের মোকাবিলায় এই রহস্যময় যোদ্ধা তাকে একটি হাত খুইয়ে পঙ্গু করে দিল।

"জাং তিয়ান দানব প্রভু অবশ্যই আমার নাম শোনেননি। আমি এই পৃথিবীর একজন সাধারণ তলোয়ারধারী মাত্র। আকাশ ও প্রকৃতিই আমার গুরু, আমার কোনো নির্দিষ্ট গোষ্ঠী বা পরিচয় নেই।" মো তিয়ান উদাসীনভাবে উত্তর দিলেন।

"হাস্যকর! আমার মতো জাং তিয়ান দানব প্রভু একজন সাধারণ মানুষের তলোয়ারের কাছে হার স্বীকার করব? এটা যদি বাইরে জানাজানি হয়, তবে মানুষ হাসাহাসি করবে। তুই বলছিস তোর কোনো গুরু নেই, আমি তা বিশ্বাস করি না। দক্ষ গুরু ছাড়া এমন শিষ্য হয় না! তুই বলছিস তুই কোনো গোপন যোদ্ধা নস? তুই কি আমাকে বোকা বানাচ্ছিস?" দানব প্রভু কথা বলতে বলতে ধীরে ধীরে তার হাত পুনরায় জোড়া লাগানোর চেষ্টা করছিলেন।