৫৯। নক্ষত্রপুঞ্জের কুকুর হাঁটানোর মহানগুরু【পাঠক সংখ্যা বৃদ্ধির আবেদন！】

নিরাপদ নক্ষত্রের বিশাল কৃত্রিম উপগ্রহে, নিরপদ নৌবাহিনীর প্রধান যুদ্ধজাহাজ, একটি রসদবাহী জাহাজ এবং দুইটি নিরাপত্তা জাহাজ নোঙর করে আছে।
বাকি পাঁচটি ধ্বংসকারী জাহাজ, পাঁচটি ভিন্ন ভিন্ন মহাকাশিক স্থানে, নিরপদ নক্ষত্রের নিরাপত্তার জন্য পুরোপুরি প্রস্তুত।
লিওনিন নামের জাহাজটি শান্তভাবে উপগ্রহের পাশে চলছে।
উপগ্রহকে কেন্দ্র করে, এক আলোক মিনিটের মধ্যে সবই প্রধান যুদ্ধজাহাজ তৃতীয় আদর্শের আক্রমণের সীমায়।
নিরবতা ও অদৃশ্যতার ভেতরে থাকা ন্যায়ের শিকারী জাহাজটি চুপিচুপি লিওনিনের পেছনে বিশ কিলোমিটারের মধ্যে অনুসরণ করছিল।
এর বিশেষ অদৃশ্য প্রযুক্তি ষাট স্তরের প্রধান যুদ্ধজাহাজ অষ্টম আদর্শের সামনে নির্বিঘ্নে ঘোরাফেরা করতে পারে, ধরা পড়ে না।
লিওনিন উপগ্রহের রাডারের সামনে এলে, সবার চোখের সামনে—
হঠাৎ!
ন্যায়ের শিকারী জাহাজটি হঠাৎ আকাশে আবির্ভূত হলো, বিশাল কুনাকৃতি দেহ প্রকাশ করল।
একটি দূরবর্তী আত্মীয় চুম্বকীয় জাল প্রস্তুত করা হলো, সামনে থাকা লিওনিনকে লক্ষ্যবস্তু করে।
তবে ছোড়ার আগেই, অসংখ্য লেজার কামান একযোগে আঘাত হানল।
ষাট স্তরের উচ্চক্ষমতাসম্পন্ন লেজার কামান, একসাথে কয়েক ডজন!
এক মুহূর্তেই, ন্যায়ের শিকারী জাহাজের তিন স্তরের প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা ভেঙে গেল।
জাহাজটি বাধ্য হয়ে আত্মীয় চুম্বকীয় জাল ছোড়া বন্ধ করে, জরুরি ভাবে সরে গেল।
পুনরায় অদৃশ্য হয়ে গেল।
এদিকে, অষ্টম আদর্শের যুদ্ধজাহাজ থেকে ঘন লেজার শূন্যে ছড়াতে থাকল, আঘাত পেলেই স্বয়ংক্রিয়ভাবে উচ্চক্ষমতাসম্পন্ন লেজার কামান যুক্ত হয়।
ন্যায়ের শিকারী জাহাজটি অস্থিরভাবে পালাতে শুরু করল, তার প্রতিরক্ষা দ্রুত ক্ষয় হয়ে গেল, কেবল জাহাজের আবরণে নির্ভর করতে বাধ্য হলো।
ককপিটে, ততক্ষণে বিশৃঙ্খলা ছড়িয়ে পড়েছে।
কুন্ডি অগস মদের পাত্র চূর্ণ করে, প্রবল ক্রোধে, তবুও হতবুদ্ধি।
“অবস্থা কী হলো?”
ফেইইং ঠাণ্ডা মাথায় বিশ্লেষণ করল—
“এত ঘন উচ্চক্ষমতাসম্পন্ন লেজার কামান, আগে থেকেই প্রস্তুতি, ক্যালিব্রেশন, লক্ষ্যবস্তু নির্ধারণ লাগে; ত্রিশ সেকেন্ডের কমে ছোড়া সম্ভব নয়, অথচ আমরা মাত্র দশ সেকেন্ডের মধ্যে প্রকাশিত হয়েছি…”
“তুমি বলছ, আমরা আগেই ধরা পড়েছি? আমি তো জানি, আমাদের অদৃশ্যতা ক্ষমতা ষাট স্তরের, নিরপদ নৌবাহিনী আমাদের দেখার কথা নয়!”
“ওরা নয়…”
ফেইইংের মাথা ঝিমঝিম করছে, সমস্ত চিন্তা জুড়ে আছে… সেই পুরুষের ছায়া!
“ক্যাপ্টেন, মনে আছে তো? এ ঘটনা দ্বিতীয়বার ঘটল।”
“তুমি বলছ লিওনিনের কারসাজি?”
“ধিক্কার, আবারও আমাদের ফাঁকি দেওয়া হলো।”
“শিগগিরই ওয়ার্প ফ্লাইট প্রস্তুত করো!”
“অসম্ভব, লেজার খুব ঘন, সবসময় আমাদের পেছনে লেগে আছে, ওয়ার্প করার উপযোগী নয়…”
“জাহাজের আবরণও প্রায় সীমায় পৌঁছেছে।”
“ক্যাপ্টেন, রিপোর্ট—দ্বাদশটি ছোট যুদ্ধজাহাজ শত্রুর প্রধান যুদ্ধজাহাজ থেকে বেরিয়ে, চারপাশের মহাকাশ অবরুদ্ধ করছে।”
“আরও পাঁচটি ধ্বংসকারী জাহাজও এদিকে আসছে।”
“এমনকি পালানোরও সুযোগ নেই?”

অগস বুঝতে পারল, আর কিছু করার নেই; ফেইইংয়ের দিকে তাকিয়ে, অবশেষে বুঝল, তারই ভুল হয়েছে।
“দুঃখিত, ফেইইং, আমি অতিরিক্তভাবে ‘তালিকা’ নিয়ে执着 ছিলাম। আমি নামি, তোমাদের পালাতে সাহায্য করি, তুমি সুযোগ পেলে ঘেরাও ভেঙে পালিয়ে যাও।”
বলে, অগস হাতল上的 লাল বোতাম চাপল।
ড্রাগন চেয়ারে কচকচ শব্দ করে, সেটি যুদ্ধবর্মে রূপান্তরিত হলো, অগসকে ভিতরে নিয়ে, শূন্যে বিস্ফোরিত হয়ে, ককপিট থেকে ছিটকে, মহাকাশে ঢুকে, শত্রু যুদ্ধজাহাজের দিকে ছুটে গেল।
“ক্যাপ্টেন—”
…
অন্যদিকে,
লিওনিন ইতোমধ্যে নিরাপদ নক্ষত্রের মহাকাশ ছেড়ে এসেছে।
রুচেনের কোনো মনোযোগ নেই ন্যায়ের শিকারী ও নিরপদ নৌবাহিনীর যুদ্ধ উপভোগ করার।
নিরাপদ অঞ্চল পেয়ে, সে দ্রুত ওয়ার্প ইঞ্জিন চালু করল, মুহূর্তেই অদৃশ্য হয়ে গেল, রেখে গেল ন্যায়ের শিকারীকে লেজার কামানের মধ্যে।
ওয়ার্পের পর মহাকাশে জাহাজের ঝাঁকুনিতে গলিয়া জেগে উঠল, রুচেনের দিকে তাকিয়ে, আজও তার রহস্য উন্মোচন করতে পারল না।
“তুমি তো আগে থেকেই জানতেছ, কেউ অনুসরণ করছে।”
“তাহলে, কেন আমি ক্যাপ্টেন বাবা?”
রুচেন চা হাতে, মুখ ঘুরিয়ে এলির দিকে তাকাল।
“এই নক্ষত্রের নিচে, কেবল আমি রুচেন অন্যদের অনুসরণ করি, কেউ আমাকে অনুসরণ করতে পারে না।”
এ কথায় এলির মুখে এক মুহূর্তের বিচলন, কিছুক্ষণ পর সে সিলভার ফ্রেমের চশমা পরে বিশ্লেষণ করল—
“বইয়ে পড়েছি, এক বিশেষ আত্মা-প্রযুক্তি আছে, যা স্বল্প সময়ের ভবিষ্যৎ জানতে পারে; বোধহয় ক্যাপ্টেন নিজেই এমন প্রতিভাবান, জানেন না।”
রুচেন তার মাথায় হাত বোলাল, হাসল, কিছু বলল না।
কিছু জিজ্ঞাসা করো না, জিজ্ঞাসা করলে উত্তর—ইন্দ্রিয়!
ঠিক তখন, রুচেনের কাছে আবারও বিপদ সতর্কতা এল।
[একটি ষাট স্তরের সাম্রাজ্যের বিশেষ বাহিনী জাহাজ কাছাকাছি আসছে, এটি তোমার জাহাজের জন্য গুরুতর বিপদ ডেকে আনতে পারে, দ্রুত তার রাডার এলাকা থেকে দূরে সরে যাও!]
সাম্রাজ্যের বিশেষ বাহিনী জাহাজ?
রুচেন প্রায় ভুলে গিয়েছিল, যদি পুরস্কার অভিযান শেষ হয়, তাহলে ওই জাহাজ থেকে পুরস্কার সংগ্রহ করতে হবে।
সমস্যা হলো, সে ওয়ার্প করে নিরাপদ নক্ষত্রের অঞ্চল ছেড়ে এসেছে, ওরা কীভাবে অনুসরণ করছে?
জানতে হবে, ওয়ার্পে স্থানিক তরঙ্গ তৈরি হয়, কিন্তু সেই তরঙ্গ থেকে ঠিক গন্তব্য নির্ধারণ বা দূরত্ব জানা যায় না; ওয়ার্প অনুসরণ প্রায় অসম্ভব।
এই কারণেই, পান্থা করিডরে, প্রবেশকারীরা কিছুটা নিরাপত্তা পায়, শক্তিশালী কেউই সদ্য আগতদের নির্বিচারে হত্যা করে না।
“তারা কি এখানে থেমে শিকারের অপেক্ষা করছে?”
সম্ভাবনা কম, তবুও যাচাই করতে হবে।
রুচেন দ্রুত লিওনিন চালিয়ে ঝড় ও গুরত্বীয় প্রবাহ থেকে দূরে নিরাপদ অঞ্চলে গেল, আবারও ওয়ার্প করল।
মহাকাশে আবির্ভূত হয়ে, এক মিনিটের মধ্যে আবারও বিপদ সতর্কতা পেল।
এবার বড় সমস্যা!
পাশে গলিয়া কিছুই বুঝতে পারল না।
“তুমি কী করছো, এখানে পান্থা করিডর, প্রতি পদে বিপদ, অযথা ওয়ার্প করা খুবই ঝুঁকিপূর্ণ!”
রুচেন সত্যটা জানাল—
“আমাদের একজন সাম্রাজ্যের বিশেষ বাহিনী জাহাজ অনুসরণ করছে, আমার অনুমান ঠিক হলে, সেটি ‘সাম্রাজ্য বিনোদন পত্রিকার’ সাথে, আমাদের হত্যা করে প্রমাণ লোপাটের জন্য আসছে।”

গলিয়া হতবাক।
“ওয়ার্প করলেও অনুসরণ?”
এলি পাশে অনুমান করল—
“হয়তো উড়ন্ত ক্যামেরা ড্রোনে অবস্থান নির্ধারণের যন্ত্র আছে?”
রুচেন মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
আসলে, সে ইতিমধ্যে ড্রোনটা সংরক্ষণ ব্যাগে রেখেছে, তবুও সাম্রাজ্যের বিশেষ বাহিনী জাহাজ ওয়ার্প করে অনুসরণ করে।
“আমি ড্রোনটা ব্যাগে দিয়েছি, তবুও ওরা এসেছে, মানে এটি এক ধরনের অতিপ্রাকৃত ভূস্থান নির্ধারক।”
গলিয়া মুখ বাঁকিয়ে, রুচেনের উদ্বেগের কারণ বুঝে উঠতে পারল না।
“ফেলে দাও, তেমন মূল্য নেই।”
রুচেন মাথা ঝাঁকাল।
“ভেতরে আছে গ্যালাক্সির হৃদয় ভাইরাস আর বিপুল পরিমাণ বিনোদন পত্রিকার অপরাধের প্রমাণ; জোর করে অবস্থান নির্ধারক নষ্ট করলে ভাইরাসও রক্ষা করা কঠিন, ভেঙে ফেলার জন্য সময় দরকার, বিশেষ করে বারবার ওয়ার্প করে পালানোর সময়ে…”
জাহাজকে ঝড়ের মধ্যে চালিয়ে, সময়ের ফাঁক দিয়ে, সীমান্তের চূড়ান্ত কৌশলে সাম্রাজ্যের বিশেষ বাহিনী জাহাজকে甩বাতিল করা যেতে পারে।
কিন্তু, লিওনিন ও বিশেষ বাহিনী জাহাজের স্তরেই এত পার্থক্য, স্বল্প সময়ে শত্রু জাহাজকে আটকে, নিজে পালানো, বাস্তব নয়।
তাছাড়া, বিশেষ বাহিনী জাহাজে সাম্রাজ্য বিনোদন পত্রিকার অপরাধের মূল প্রমাণ আছে।
ওকে পালাতে দেওয়া যাবে না!
হঠাৎ, রুচেনের মাথায় এক চিন্তা এল।
“না, আমি সবই চাই।”
গলিয়া বিস্মিত।
“সবই চাই মানে?”
রুচেন ব্যাখ্যা করল—
“আমরা তো অন্তত অ্যাডভেঞ্চারার অ্যাসোসিয়েশনের সদস্য, পুরস্কার ঘোষণাকারী আমাদের অনুসরণ করে হত্যা করতে আসছে? কোনো আইন আছে? আমি অ্যাসোসিয়েশনে রিপোর্ট করব, ‘পান্থা নৌকাচর日志’তে কিছু প্রমাণ আপলোড করব, ‘সাম্রাজ্য বিনোদন পত্রিকার’ অশুভ উদ্দেশ্য প্রকাশ করব… ওরা তো প্রতিযোগী, আমি এই সংবাদ বিস্ফোরণ ছুড়লে, অ্যাসোসিয়েশন অবশ্যই শক্তিশালী কাউকে পাঠাবে পুরো প্রমাণ সংগ্রহ করতে!”
“এঁ… তুমি তো সম্মানিত অভিযাত্রী, ছোট অভিযোগ কেমন করে?”
গলিয়া অপছন্দ করল।
রুচেন চোখের পাতা নামিয়ে বলল—
“ঠিক আছে, তোমার কথায়, আমি ড্রোনটা ফেলে দেব, এর মূল্য তো কয়েক হাজার আত্মা পাথর মাত্র, এই সামান্য লাভের জন্য অ্যাসোসিয়েশনকে অভিযোগ করার দরকার নেই!”
কয়েক হাজার আত্মা পাথর? গলিয়া শুনে, সঙ্গে সঙ্গে উদ্বিগ্ন।
“বড় অভিযোগ কোথায়, সবই ভুল… এটা তো মহাবিশ্বের সত্য রক্ষার ন্যায়ের অভিযোগ!”
তবুও, সে রুচেনের পরিকল্পনা জানে না।
“সমস্যা হলো, আমরা বারবার ওয়ার্প করছি, ওরা অনুসরণ করছে, অ্যাসোসিয়েশনের জাহাজ কীভাবে আমাদের উদ্ধার করবে?”
রুচেন আত্মবিশ্বাসী।
“সবসময় ওয়ার্প, সবসময় অনুসরণ—এটা তো মহাকাশে কুকুর দৌড়ানো, কুকুর মারার কৌশল আমার জানা আছে।”