ত্রিশতম অধ্যায়: শিকড়ের ভূমিকা
রাতের শেষ প্রহর, কাঠপাতার গ্রাম।
এ সময়টাতে জমিন এখনো ঘন অন্ধকারে ঢাকা, সূর্য ওঠার আরও বেশ কিছুটা সময় বাকি। অথচ হোকাগে ভবনে হঠাৎ করেই সব আলো জ্বলে উঠেছে, কারণ সামনে থেকে এক জরুরি চিঠি এসে পৌঁছেছে।
সারুতোবি হিরুজেন হোকাগের আসনে বসে আছেন, মুখে গভীর চিন্তার ছাপ। হাতে থাকা চিঠিটা তিনি সদ্য আগত মিতোকাদো হোমুরা আর উতাতানে কোহারুকে এগিয়ে দিলেন, তারা সেটা পড়ে দেখার জন্য।
দু’জনেই চিঠি দেখে নেওয়ার পর ঘুমের ছাপ মুহূর্তেই উবে গেল, অফিস ঘরে কয়েক মুহূর্তের জন্য নিস্তব্ধতা নেমে এল।
“তাহলে অর্থাৎ, উচিহা লি বড় জয় নিয়ে ফিরবার পরেই, এই সময় ড্যানজোর লোকেরা উচিহা গোত্রের মৃতদেহ চুরি করতে গিয়ে হাতে-নাতে ধরা পড়ল?”
উতাতানে কোহারু গভীর নিশ্বাস নিয়ে সারুতোবি হিরুজেনের দিকে তাকিয়ে অত্যন্ত গুরুত্ব সহকারে জিজ্ঞেস করলেন।
তিনি সরাসরি ধরে নিলেন, ড্যানজোর লোকেরাই এই কাজ করেছে, আনবুর কেউ নয়, কারণ তিনি ড্যানজোকে খুব ভালো করেই চেনেন।
সারুতোবি হিরুজেন দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে মাথা হেলিয়ে বললেন, “হ্যাঁ, শিকাকু নারা যা রিপোর্ট করেছে, তাতে একদম তাই। বরং ঘটনাস্থলের পরিস্থিতি চিঠিতে লেখা থেকেও খারাপ ছিল!”
“এমন সময়েই কেন এমন ঘটল, আর তাও আবার হাতেনাতে ধরা পড়ল!” হোমুরা ক্রমাগত মাথা নাড়লেন, মুখে বিভ্রান্তি।
“এখন আসল সমস্যা হল, আনবু মৃতদেহ চুরির মতো ঘটনা গ্রামে খুব বাজে প্রভাব ফেলছে। শিকাকু ভেতরের গুপ্তচরকে দায়ী করলেও, খুব বেশি লোক বিশ্বাস করবে না। বিশেষ করে কয়েকটা রক্তবংশের গোত্র...”
হিরুজেন কথাটা শেষ করে পুরানো পাইপে টান দিলেন, মনের অস্থিরতা কিছুটা কমানোর চেষ্টা করলেন।
হোমুরার দৃষ্টি তীক্ষ্ণ হল, তিনি বললেন, “গ্রামের পরিস্থিতি সময় নিয়ে সামলানো যেতে পারে, কিন্তু যুদ্ধক্ষেত্রে এখন কী হবে?”
চিঠিতে পাওয়া তথ্য থেকে তিনি উচিহা লির শেষ কথাগুলি জেনে গেছেন।
কি অর্থ, গ্রাম যদি ব্যাখ্যা না-ও দেয়, উচিহা গোত্র তাদের সঙ্গীদের জন্য যুদ্ধ চালিয়ে যাবে? কথার সরল অর্থ তো এ নয়, আসলে গ্রাম যদি সত্যিই কোনো ব্যাখ্যা না দেয়, তাহলে সমস্যা ভয়াবহ হবে।
সেটা হলে গ্রাম তাদের ন্যায়ের অবস্থান পুরোপুরি হারাবে, তখন গ্রাম ও গোত্রদের মধ্যে সখ্য-ভ্রাতৃত্ব ভেঙে যাবে!
“আমি ইতিমধ্যে কিছু লোক বাড়তি পাঠিয়েছি যুদ্ধক্ষেত্রে, কিন্তু এতে আসল সমস্যা মিটবে না।”
হিরুজেন জানালেন, কথা বলতে বলতেই তিনি অফিসের জানালার বাইরে তাকালেন।
হোমুরা আর কোহারু দু’জনেই বুঝতে পারলেন, হিরুজেন কেন এমন বলছেন, এবং তিনি কোথায় তাকিয়ে আছেন।
হিরুজেনের দৃষ্টি সম্ভবত ছিল উচিহা নতুন পল্লীর দিকে, তিনি দেখছিলেন উচিহা ফুগাকুকে, তার শারীরিক শক্তি ও দৃষ্টি।
কোহারু কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, “এটা আর দীর্ঘায়িত করা যাবে না। হিরুজেন, তুমি কী ভাবছো?”
হিরুজেন টেবিলে আঙুলে টোকা দিলেন, কিছুক্ষণ চুপ থেকে নিজের মত জানালেন, “আমি একটা ক্ষতিপূরণের অর্থ দিতে চাই, দুঃখপ্রকাশের প্রতীক হিসেবে, উচিহা গোত্রের প্রতি দায় স্বীকার করে।”
“টাকায় যদি মিটে যায়, তো কোনো সমস্যাই না,” হোমুরা ভ্রু কুঁচকে অনিশ্চিত স্বরে বললেন, “কিন্তু শুধু এটুকুতে উচিহা গোত্র মানবে বলে মনে হয় না।”
কোহারু যোগ করলেন, “ঠিক বলেছো, বিশেষত উচিহা লির মতো ছেলেটাকে সামলানো সহজ নয়, সে এক কথায় গোটা গ্রামকে অগ্নিপরীক্ষায় ফেলেছে।”
হিরুজেনের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, তিনি নিজের আসল মনোভাব প্রকাশ করলেন, “তাই আমি আরও ভাবছি, আনবু পুনর্গঠনের অজুহাতে ড্যানজোর গোত্রভাগ বিলুপ্ত করার উদ্যোগ নিতে হবে। এতে উচিহা আর অন্যসব গোত্র বুঝে যাবে, এর মানে কী।”
একটু থেমে তিনি আবার বললেন, “এছাড়া, প্রধান দায়ভার হিসেবে ড্যানজোকে নিজে যেতে হবে ফ্রন্টে, উচিহা ও সকলের কাছে ক্ষমা চাইতে।”
“এটা বেশ ভালো উপায়, কিন্তু ড্যানজো রাজি হবে না মনে হয়...”
হোমুরা আর কোহারু চোখাচোখি করলেন, দু’জনেই অবচেতনে গলাধঃকরণ করলেন।
প্রথমে গোত্রভাগ তৈরি হয়েছিল আনবুর অপ্রয়োজনীয় কাজ সামলাতে, কিন্তু সময়ের সাথে সাথে গোত্রভাগ একেবারে স্বতন্ত্র হয়ে পড়ে, ড্যানজোর ব্যক্তিগত বাহিনী হয়ে যায়।
গোত্রভাগের কাজের পদ্ধতি বরাবরই বিতর্কিত, ছোট ছোট গোত্রের তরুণদের জোর করে যোগ দিতে বাধ্য করত, তাই বহুদিন ধরেই অসন্তোষ জমেছে।
গোত্রভাগ ভেঙে দিলে গ্রাম ও অন্য গোত্রগুলোকে শান্ত করা যাবে।
এতে মৃতদেহ চুরির বিষয়েও উচিহা চাইলেও আর একা কিছু করতে পারবে না।
তারা দু’জনই জানেন, তখন হিরুজেন গোত্রভাগ গড়েছিল এই কারণেই, প্রয়োজনে যেন সেটাই বলির পাঁঠা হয়।
তবে তারা ভাবেননি, হিরুজেন এবার ড্যানজোকেও ক্ষমা চাইতে বলবেন...
“অসম্ভব, এ কাজ আমি মানতে পারি না, আমি কখনো উচিহা গোত্রের কাছে ক্ষমা চাইব না!”
এই সময় বাইরে থেকে এক শীতল কণ্ঠ ভেসে এল।
ড্যানজো তড়িঘড়ি করে ভেতরে ঢুকে পড়লেন, হাতে থাকা লাঠির দিকেও খেয়াল নেই।
তার উত্তেজিত রূপ দেখে হিরুজেন চোখ বুজে শান্তভাবে বললেন, “তোমার লোকজন যদি এমন না করত, তাহলে আজ এটা ঘটত না।”
“কী আমার লোকজন? স্পষ্টই তো আনবুতে গুপ্তচর ছিল!” ড্যানজো নির্বিকারভাবে মিথ্যা বললেন।
তিনি কিছুতেই দোষ স্বীকার করবেন না, তিনি মনে করেন, সবই তিনি কাঠপাতার ভালোর জন্য করছেন।
হিরুজেন মাথা নাড়লেন, শান্ত স্বরে বললেন, “তোমার লোকজন না হলে, তুমি জানো। এখন আমি কী করব সেটা বিষয় নয়, উচিহা এবং গ্রাম দু’দিকেই জবাবদিহি দরকার।”
বলেই তিনি হোমুরা আর কোহারুর দিকে তাকালেন, কথা বলার ইঙ্গিত দিলেন।
হোমুরা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “ড্যানজো, এবার সত্যিই তোমার দোষ। এইভাবে করো, গোত্রভাগ ভেঙে দাও, এরপর ক্ষমা চাও, এতে তোমার কোনো ক্ষতি হবে না।”
কোহারুও একইভাবে বোঝালেন, “ঠিক বলছেন, এখন ক্ষমা চাওয়া অবস্থান স্পষ্ট করার জন্য সবচেয়ে ভালো। হিরুজেন তোমার ভালোর কথাই ভাবছে।”
দু’জন পরামর্শদাতা ও হিরুজেনের এমন মনোভাব দেখে ড্যানজোর মুখ অন্ধকার হয়ে গেল।
তিনি জানেন, এবার আর তার হাতে কোনো বিকল্প নেই, না হলে হিরুজেন এমনভাবে দু’জনকে ডেকে আনতেন না।
এ কথা ভাবতেই ড্যানজো নিজের লাঠি শক্ত করে ধরলেন, শীতল স্বরে বললেন, “হিরুজেন, তুমি একদিন অনুতপ্ত হবে!”
চরম চাপের মধ্যে, লাঠি ভেঙে গেল, ড্যানজো ফিরে গিয়ে অফিস ছেড়ে বেরিয়ে গেলেন, তার পিঠে ক্লান্তি ফুটে উঠল।
তিনি প্রথম থেকেই জানতেন, তার গোত্রভাগ একদিন বলির পাঁঠা হবেই।
এবার যদি ভেঙে না-ও যায়, ভবিষ্যতে অন্য কোনো ঘটনায় ভেঙে যাবে।
তাই আগে থেকেই প্রস্তুতি নিয়ে রেখেছিলেন, বাহ্যিকভাবে ভেঙে গেলেও, গোপনে গোত্রভাগ চলতেই থাকবে।
কিন্তু ভাবেননি, এবার হিরুজেন তাকে উচিহা গোত্রের কাছে ক্ষমা চাইতে পাঠাবেন, তাও এত দৃঢ়ভাবে।
এ কথা মনে হতেই ড্যানজোর মুখে প্রচণ্ড রাগ আর প্রতিহিংসার ছাপ ফুটে উঠল।
এদিকে, হিরুজেন ড্যানজোর চলে যাওয়া দেখে কিছু বলতে চাইলেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত আর বললেন না।
এই ঘটনার সমাধান যদি না করেন, তিনিও ড্যানজোকে রক্ষা করতে পারবেন না।
এক গ্রামের মৃতদেহ চুরি, রক্তবংশের ক্ষমতার লোভ—এ ধরনের বিষয় গোপনে মিটানো যায় না, তিনি যা করছেন, সেটাই ড্যানজোর ভালোর জন্য...
“এভাবে বিষয়টা মোটামুটি মিটল, কিন্তু যুদ্ধক্ষেত্রে কী হবে, উচিহা লিকে ওখানে রাখাটা ঝুঁকিপূর্ণ।”
কোহারু ও হোমুরা প্রায় একসাথে প্রশ্ন করলেন।
হিরুজেন উঠে দাঁড়িয়ে শান্ত স্বরে বললেন, “ওটা নিয়ে আমার মনে একজন ঠিকঠাক লোক আছে, তাকে পাঠালে ঠিক হবে।”
হিরুজেনের আত্মবিশ্বাস দেখে দু’জন মাথা নেড়ে চুপ করে গেলেন।
হোকাগে অফিসের আলো নিভে গেল, ছায়ায় ঢাকা এক লড়াই আপাতত অবসানে পৌঁছাল।