চতুর্থ অধ্যায়: আপস ও দমন

কুনাই-এর আঘাতে পেটের গোড়ায় মারাত্মক চোট লেগে দেহটি নিস্তেজ হয়ে পড়েছিল, সে সোজা মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল। উচিহা লি নিস্পৃহ মুখে তার সামনে দাঁড়িয়ে, বিন্দুমাত্র সহানুভূতি ছাড়াই কুনাইটি টেনে বের করল। যুদ্ধে লালিত-শিক্ষিত সে, এসব দৃশ্য তার কাছে কোনো নতুন নয়; সে তো মানুষ খুন করতেও পিছপা হয়নি, কেবল শত্রুর মূল অংশে আঘাত হানাই তো এমন কী!

কুনাই-এর রক্ত ঝেড়ে ফেলে, উচিহা লি নির্লিপ্ত স্বরে নিজের দলের দিকে তাকিয়ে বলল, “এই叛忍-টিকে পুলিশ বিভাগ কারাগারে নিয়ে চলো, জিজ্ঞাসাবাদ করে叛村-র প্রকৃত সত্যটা বের করো।”

প্রশ্ন থেকে কার্যক্রম—সবকিছুই মুহূর্তের মধ্যে ঘটে গেল। সেখানে উপস্থিত সকলেই, এমনকি উচিহা ফুগাকুও ভাবেনি লি এতটা চরমভাবে প্রতিক্রিয়া দেখাবে।

দলের সদস্যরা একে-অপরের দিকে তাকাল, কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত, শেষমেশ তারা নেতার দিকে চাইল। উচিহা ফুগাকু কিংকর্তব্যবিমূঢ়, দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “এটাই কি আমার জন্য তোমার উত্তর? তুমি আদৌ বুঝতে পারছ কী করেছ? যদি গ্রাম প্রশ্ন তোলে, পরিবার কীভাবে এর দায় নেবে?!”

শেষের দিকে উচিহা ফুগাকু প্রায় চিৎকার করে উঠল, তার অন্তরের ক্ষোভ অনুধাবন করা যায়। অথচ উচিহা লি নির্বিকার, কুনাইটি আবার কোমরের অস্ত্রাধারে রেখে বলল,

“গণ্যনীয় প্রধান, আমি যা করেছি সবই গ্রামের পুলিশ বিভাগকে দেওয়া দায়িত্ব মেনে।叛忍-কে জীবিত ধরা—গ্রাম আমাদের পুরস্কৃত না করলেই হয়, উল্টো দায়ী করবে?”

“এত বোকামির ভান করো না!” উচিহা ফুগাকু ক্ষুব্ধ কণ্ঠে চেঁচিয়ে উঠল। আসলেই, সব কিছু আইনানুযায়ী হয়েছে, লি-র যুক্তি ও কাজ নিয়ম মেনে। কিন্তু সে তো তৃতীয় হোকাগে—অনেক বছর ধরে শক্তির শীর্ষে—সে কি এসব শুনবে?

“প্রধান, আমি বোকামি করছি না, আমি যা করি, সবই পরিবারের জন্য।” নিজের নেতার অনমনীয় মনোভাবের সামনে লি নির্ভীক, অনুতাপহীন। “তুমি!” উচিহা ফুগাকু আঙুল নির্দেশ করে, উত্তেজনায় কাঁপছে।

লি মাথা কাত করল, সে আর এ বিষয়ে জড়িয়ে থাকতে চায় না। যা হবার, হয়ে গেছে; এখন সে ওই শত্রুর অপরাধ স্থির করেছে, আর ‘সত্য’-কে উল্টে দেওয়ার সুযোগ নেই।

এ মুহূর্তে সবচেয়ে জরুরি কাজ হলো বাইরের ছড়িয়ে থাকা কিউবির চক্রা শোষণ করা, যাতে তেরা আরও জেগে ওঠে এবং শারিংগানের বিকাশে সহায়তা করে।

এ ভাবনা মাথায় আসতেই, লি গম্ভীরভাবে বলল, “প্রধান, তুমি কি সত্যিই বিশ্বাস করো যে তৃতীয় হোকাগের নির্দেশ মানলে উচিহা নিরাপদ থাকবে?” সে দূরে উন্মত্ত কিয়ুবিকে দেখিয়ে পাল্টা জিজ্ঞাসা করল, “ভাবো তো, আজ রাতে আমরা তৃতীয় হোকাগের কথামতো কিছুও না করলে, গ্রাম আর চতুর্থ হোকাগে আমাদের কীভাবে দেখবে?”

“তোমার মানে—?” ফুগাকু কিছুটা থমকে, শান্ত হয়ে বুঝতে পারল লি-র ইঙ্গিত। চতুর্থ হোকাগে, যদিও পুরোপুরি ক্ষমতা নেয়নি, হোকাগে মানেই গ্রামের আদর্শ—সে কখনো না কখনো নিয়ন্ত্রণ নেবেই।

এ অবস্থায় আজ রাতে উচিহা যদি পিছু হটে, ভবিষ্যতে চতুর্থ হোকাগের বিরাগভাজন হবে। ভবিষ্যৎ নেতার বিরক্তি মানে উচিহা ও গ্রামের বিচ্ছেদ আরও গভীর হবে, পরিস্থিতি ভয়াবহ হবে। এখনো ফুগাকু বিশ্বাস করে না চতুর্থ হোকাগে আজ রাতে মারা যাবে—সে তো পাতার হলুদ বজ্র, ‘উড়ন্ত বজ্র’ কৌশলে অপ্রতিরোধ্য, তার মৃত্যু অসম্ভব।

“তুমি ঠিক বলেছ, কিন্তু তৃতীয় হোকাগের ক্ষমতাও অনেক…” ফুগাকু লি-র যুক্তি মেনে নিলেও দ্বিধায়। “তাতে কী, ভবিষ্যৎ চতুর্থের হাতে—উচিহা-র নির্বাচন ভবিষ্যতের পক্ষে হওয়া উচিত।” প্রধানের মনোভাব শিথিল হতে দেখে লি বলল, “তার চেয়ে বড় কথা, কিউবির চোখে শারিংগানের চিহ্ন আছে—আমাদের আর পিছু হটার রাস্তা আছে?”

এ কথা শুনে ফুগাকু চুপ করে গেল। দূরে গ্রাম ধ্বংসকারী কিউবির দিকে তাকিয়ে তার মুখ বিষণ্ণ। কিউবির চোখের শারিংগান চিহ্ন, ইতিমধ্যে নানা সন্দেহ-অভিযোগে জর্জরিত উচিহাদের আরও প্রশ্নবিদ্ধ করেছে। এখন সবাই মিলে গ্রামবাসীকে উদ্ধার করলেও, কৃতজ্ঞতা নয়, জুটবে অভিযোগ আর সন্দেহই।

গভীর নিশ্বাস নিয়ে ফুগাকু মুষ্টি ছেড়ে দিয়ে, জটিল দৃষ্টিতে লির দিকে তাকাল। “আমি বুঝেছি।” সিদ্ধান্ত নিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে, তুমি কী করতে চাও?”

বক্তব্যের মাঝেই ফুগাকু ইঙ্গিত দেয় আহত শত্রুকে সরিয়ে নিতে; এতে বোঝা যায়, সে লি-র পূর্বের কাজ মেনে নিয়েছে। লি স্বস্তি পেয়ে ধীর স্বরে বলল, “আপনিসহ পুরো পুলিশ বিভাগ, সবাই চতুর্থ হোকাগেকে সাহায্য ও রক্ষা করতে এগিয়ে যান। আমরা যদি অকপটে চতুর্থের পাশে থাকি, কেউ কিছু বলবে না।”

ফুগাকু চোখ বন্ধ করল, অন্তরে দ্বিধা আবার স্পষ্ট। একবার যদি প্রকাশ্যে পক্ষ নেয়, উচিহা ও মিনাতো নামিকাজের সম্পূর্ণ বন্ধন তৈরি হবে, আর পিছু টানার উপায় নেই।

স্বর্গ না নরক, এখন গোটা পরিবারের ভবিষ্যৎ তার এক সিদ্ধান্তের ওপর নির্ভর করছে।

উচিহা লি দেখল প্রধান আবার দ্বিধায়, তার হাতে সময় নেই; তাই কঠিন কণ্ঠে বলল, “প্রধান, তুমি যদি এমন দ্বিধায় থাকো, পরিবার তোমার হাতেই ধ্বংস হবে। সত্যিই সিদ্ধান্ত নিতে না পারো, তাহলে সরে যাওয়াই ভালো!”

ইচ্ছাকৃতভাবে কঠিন কথা বলে প্রধানকে উস্কে দিয়ে, লি অন্যদের প্রতিক্রিয়া উপেক্ষা করে সরাসরি কিউবির দিকে ছুটল। পথে প্রতিরোধে থাকা গুপ্তযোদ্ধারা বাধা দিতে চাইলেও, একটু আগের দৃশ্য মনে করে তারা চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকল।

কারণ, লি সত্যিই ‘গ্রামদ্রোহী’ তকমা দিয়ে আঘাত হানতে পারে। পারস্পরিক চোখাচোখি করে, গুপ্তযোদ্ধারা সিদ্ধান্ত নেয়, তারা উপরের মহলে এই ঘটনার রিপোর্ট দেবে। তৃতীয় হোকাগে শেষমেশ কী সিদ্ধান্ত নেবে, উচিহা শাস্তি পাবে কি না—এটা তাদের নিয়ন্ত্রণের বাইরে।

এদিকে ফুগাকু, লির নির্দ্বিধায় ছুটে যাওয়া দেখে, সঙ্গে সঙ্গে মুখ গম্ভীর হয়ে গেল। এত বড় অবাধ্য কথা—প্রায়ই বলে ফেলল সে অযোগ্য—প্রধানের মুখে রাগ ধরে রাখা দায়।

লির পিঠের দিকে রাগে চিৎকার, “উচিহা লি, আমিই তো প্রধান!” কিন্তু তার ক্রোধে কোনো সাড়া নেই, বরং লির পদক্ষেপ আরও দ্রুত, প্রায় অদৃশ্য।

সে অবাধ্য, অহংকারী পিঠ আসলে নিজের উত্তর দিয়ে দিল; যেন বলছে, “ওহ, আমি জানি।” মঞ্চে, বাকি উচিহারা ঠোঁট চেপে, চোখ ঘোরাচ্ছে, যেন কিছুই শোনেনি, দেখেনি।

কিন্তু মুখের ভাব ঢাকতে পারল না, অন্তরে সবাই বুঝে গেল। আজ রাতে প্রধানকে লি চেপে ধরেছে, আর সে চেপে ধরায় মুক্তি নেই।

ফুগাকু পরিবারের সদস্যদের দিকে ঠান্ডা দৃষ্টিতে তাকাল, তারা সবাই মাথা নিচু করল। মুখ কালো হয়ে, ফুগাকু পা বাড়াল, কঠিন স্বরে বলল, “কি দেখছ, সবাই চতুর্থ হোকাগে-সামার সাহায্যে যাও!”

উচিহারা যেন মুক্তি পেল, দ্রুত প্রধানের পিছু নিল।