চতুর্দশ অধ্যায় : হত্যাকারী ও দূতাবলীর সাক্ষাৎ
পরদিন, সূর্য উঁচুতে উঠে গেছে।
উচিহা লি স্বাভাবিকভাবেই ঘুম থেকে উঠল, এখন সে টেবিলে বসে যাও তার জন্য ফেলে রাখা সকালের খাবার খাচ্ছে।
সকালের খাবার খেতে খেতে, উচিহা লি কালকের ঘটনার সম্ভাব্য প্রভাব নিয়ে ভাবছিল। প্রথমেই আসে গোত্র সভার ব্যাপারটি। যদিও প্রক্রিয়াটি কিছুটা জটিল ছিল, এমনকি দুজন প্রবীণকে বিরক্ত করতেও হয়েছে, তবুও কাকাশি শারিংগান ধারণ করছে এই প্রশ্নটি সফলভাবে দমন করা গেছে।
এমতাবস্থায়, ঘটনার নেপথ্যে যেই থাকুক না কেন, তাদের পরিকল্পনা ব্যর্থই হয়েছে। আর কিছুদিন পরে সে উপবিভাগের অধিনায়ক পদে যোগ দিলে উচিহা লিয়াং এবং উচিহা শো এই দুজনের হয়রানির শিকার হবে কিনা, তা নিয়ে সে খুব একটা চিন্তা করে না। যারা সময়ের সঙ্গে তাল মিলিয়ে চলতে পারে না, তাদের নিয়ে ভাবার কিছু নেই।
বরং, গতকালের ওরোচিমারুর সঙ্গে সাক্ষাৎটা ছিল অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। যদি সে গোত্রের গোপন ভাণ্ডার থেকে শারিংগান পেতে পারে, তাহলেই সে সম্পূর্ণ জিনগত প্রযুক্তি অর্জন করতে পারবে, তাও আবার ওরোচিমারুর বিশেষ সংস্করণ।
এটা উচিহা লির জন্য ভবিষ্যতের পথ এবং সাফল্যের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। তাই এই মুহূর্তে, তার মনে শুধু একটাই চিন্তা—কীভাবে গোপন ভাণ্ডার থেকে শারিংগান সফলভাবে অর্জন করা যায়।
গোপন ভাণ্ডার গোত্রের শ্রেষ্ঠ যোদ্ধাদের দ্বারা পাহারারত এবং সরাসরি গোত্রপতি ফুগাকুর বাড়িতেই অবস্থিত। যদিও তার কাছে মাঙ্গেকিও শারিংগান আছে, কিন্তু ফুগাকুর কাছেও মাঙ্গেকিও আছে। হঠাৎ করে কিছু করলে সহজেই ধরা পড়ে যেতে পারে।
"নাকি সরাসরি গোত্রপতির সঙ্গে কথা বলে, ওনার থেকে কিছু শারিংগান চেয়ে নিই?"— এই ভাবনা উচিহা লির মনে এলো এবং সে বেশ আত্মবিশ্বাসও পেল। এই এক বছরের মধ্যে তার প্রভাব ও শক্তি সবার চোখে পড়ার মতো বেড়েছে, উপরন্তু উচিহা ফুগাকুও জানেন তার মাঙ্গেকিও আছে।
এই দিক থেকে বিচার করলে, খুব বেশি বাড়াবাড়ি কিছু না চাইলে, উচিহা ফুগাকু তাকে প্রত্যাখ্যান করবেন না বলেই মনে হয়। তবে, সে যেহেতু মৃত গোত্র সদস্যদের শারিংগান চাইছে, কিছুটা বোঝাপড়া করতে হবে ঠিকই।
এই ভাবনা নিয়ে, উচিহা লি দ্রুত সকালের খাবার শেষ করল এবং সরাসরি নিরাপত্তা শাখার দিকে রওনা দিল। এই কাজ যত তাড়াতাড়ি সম্ভব শেষ করা দরকার, তাহলেই সে তাড়াতাড়ি জিনগত প্রযুক্তি শিখতে পারবে এবং প্রথম প্রজন্মের কোষ প্রতিস্থাপন করতে পারবে।
উচিহা লি ভালো করেই জানে, জিনগত প্রযুক্তি শেখা সহজ কিছু নয়, ব্যাপক সময় ও অনুশীলন দরকার। তার উপর, শিখে নিলেও, প্রথম প্রজন্মের কোষ প্রতিস্থাপন অত্যন্ত সতর্কতার সঙ্গে করতে হবে—একটু ভুল হলে মরণ ডেকে আনবে।
এসব ভাবতে ভাবতে, সে নিরাপত্তা বিভাগের প্রধান ভবনে পৌঁছে গেল।
ভবনে ঢুকেই, উচিহা লি বুঝতে পারল কিছু একটা অস্বাভাবিক। চারপাশের গোত্রের সদস্যরা খুব দ্রুত হেঁটে যাচ্ছে, পরিবেশে এক ধরনের চাপা উত্তেজনা।
ভ্রু কুঁচকে, সে ফুগাকুর অফিসের দরজা ঠকঠক করে ঢুকে পড়ল।
উচিহা লিকে দেখে ফুগাকু চোখ মুছল, বিস্ময়ভরে বলল, "তোমাকে তো বলেছিলাম আরও দুই সপ্তাহ পরে কাজে আসতে। তবে এসেছো ভালোই হয়েছে, তোমার সঙ্গে কিছু কথা আছে।"
নিজের গোত্রপতির ক্লান্ত মুখ দেখে, উচিহা লি সরাসরি জিজ্ঞেস করল, "দেখে তো মনে হচ্ছে, কিছু একটা ঘটেছে?"
উচিহা ফুগাকু মাথা নাড়ল, "হ্যাঁ, কিছু একটা ঘটনা ঘটেছে।"
সে ইঙ্গিত করল বসতে। আবার বলল, "গতকাল গোত্র সভা শেষে এসব ঘটেছে, এখনো জানার চেষ্টা চলছে।"
‘গোত্র সভা’ কথাটা শুনে, উচিহা লি একবার ফুগাকুর দিকে তাকাল, চোখে হতাশার ছাপ স্পষ্ট।
"কাকাশির ব্যাপারটা আমিই ঠিকমতো সামলাতে পারিনি,"—উচিহা ফুগাকু কিছুটা বিব্রত, তারপর হঠাৎ প্রসঙ্গ বদলে বলল—"তবে ওটা মূল কথা না, মূল কথা হচ্ছে গতরাতে আমাদের এক গোত্র সদস্য আক্রমণের শিকার হয়েছে!"
"আক্রমণ?"—উচিহা লি বিস্মিত হয়ে গেল, মনে মনে খারাপ কিছু ঘটার আশঙ্কা অনুভব করল।
"হ্যাঁ, আক্রমণ,"—উচিহা ফুগাকু বলল—"গতকাল সন্ধ্যায়, কেউ আমাদের এলাকা ঢুকে পড়ে দুই প্রবীণকে গুরুতর আঘাত করেছে, এখনো তারা হাসপাতালে, তাড়াতাড়ি সুস্থ হবার সম্ভাবনা কম।"
এই পর্যন্ত বলেই, ফুগাকু গভীর দৃষ্টিতে উচিহা লির দিকে তাকাল, যেন তার মধ্যে কিছু খুঁজে পেতে চায়।
উচিহা লি কিছুটা বিভ্রান্ত, তবে দ্রুতই বুঝতে পারল, অবাক হয়ে বলল, "তুমি কি বলছো ওই দুই প্রবীণ উচিহা লিয়াং এবং উচিহা শো?"
"তাদেরই,"—ফুগাকু সংক্ষিপ্ত উত্তর দিল।
"এতটা কাকতালীয় কিভাবে হয়?"—উচিহা লি বিরুদ্ধহীনভাবে চুপ করে গেল, এখন বুঝল ফুগাকু তার দিকে কেন সন্দেহের চোখে তাকাচ্ছিল।
গতকালই তো তার সঙ্গে উচিহা লিয়াং এবং উচিহা শো-র তুমুল বিতর্ক হয়েছিল, এমনকি প্রকাশ্যে শারিংগানও জ্বালিয়ে দিয়েছিল। ফুগাকু বাধা না দিলে মারামারি পর্যন্ত গড়াত। পরে, ওই দুইজন তাকে বাধা দিয়েছিল, নমনীয় হতে বলেছিল, সে রাজি হয়নি।
আর সেই রাতেই, ওই দুইজন আক্রমণের শিকার হল। ফুগাকুর কথায় বোঝা যাচ্ছে, তাদের চোট গুরুতর।
কিন্তু সমস্যা হচ্ছে, গতকাল ওরোচিমারুর সঙ্গে দেখা করার পর সে সরাসরি বাড়ি ফিরে ঘুমিয়ে পড়েছিল, কারো উপর আক্রমণ করেনি।
আরও বড় কথা, সে এই দুই আত্মঅহংকারী প্রবীণকে পছন্দ না করলেও, চুপিচুপি তাদের ক্ষতি করবে না। যদি সত্যি শাস্তি দিতেই হতো, তা সে সবার সামনে堂堂ভাবে করত।
"ওরোচিমারু কি এটা করেছে?"—এই চিন্তা মুহূর্তেই উচিহা লির মনে এল, কিন্তু সে দ্রুত তা উড়িয়ে দিল।
ওরোচিমারু তার সঙ্গে দেখা করেছিল ঠিকই, কিন্তু নিজের মূল দেহ নিয়ে নয়, বরং সাদা সাপ পাঠিয়েছিল। সেই সাপটি ছিল একেবারেই সাধারণ, কোনো লড়াইয়ের ক্ষমতা নেই, এই দুই প্রবীণকে গুরুতর আহত করা তার পক্ষে সম্ভব নয়।
উচিহা লি যদিও এই দুইজনকে পাত্তা দেয় না, তবুও তাদের শক্তি অবহেলা করার মতো নয়। তিনটি টমোয়ে-সম্পন্ন শারিংগান সক্রিয় করলে তারা অন্তত উচ্চ পর্যায়ের যোদ্ধা।
ওরোচিমারু নিজে না আসলে, এমনটা সম্ভব নয়। আর যদি সে নিজে আসত, তাহলে কেবল আহত নয়, হয়তো মারা যেত বা ধরা পড়ত।
তাহলে নিশ্চয়ই অন্য কেউ করেছে!
এই সময়, উচিহা লির মনে পড়ল, একবার নিরাপত্তা বিভাগের গভীর কারাগারে ঘটে যাওয়া এক ঘটনার কথা। তখন সে এক গুপ্তচরকে গ্রেপ্তার করেছিল, কিন্তু এক খুনির হাতে সে মারা যায়, আজও সেই খুনি ধরা পড়েনি…
কেন জানি, যত ভাবতে লাগল, উচিহা লির সন্দেহ বাড়তে লাগল, হয়তো সেই অপরিচিত খুনিই দায়ী। সে সরাসরি নিজের অনুমান প্রকাশ করল।
উচিহা ফুগাকুর চোখ চকচক করে উঠল, সেও বুঝে গেল, বলল, "ওই লোকটি হলে সত্যিই সম্ভব, কিন্তু সমস্যা হচ্ছে, আমাদের কাছে তার কোনো তথ্যই নেই, এমনকি সে নারী না পুরুষ তাও জানি না!"
উচিহা লি কিছুক্ষণ চিন্তা করে অসহায়ভাবে বলল, "গোত্র এলাকায় সম্প্রতি কোনো সন্দেহজনক ব্যক্তি আসা-যাওয়া করেছে কি?"
একটু থেমে, সে আবার জিজ্ঞেস করল, "নিরাপত্তা বিভাগের টহলে কিছু অস্বাভাবিকতা ধরা পড়েনি?"
এমন অজানা ব্যাপারে, এই মুহূর্তে তারও কোনো ভালো উপায় নেই। শুধু একটা ব্যাপারই স্বস্তিকর—এবার সেই ব্যক্তি কাউকে হত্যা করেনি, হয়তো কোনো দ্বিধা বা অন্য কোনো কারণ ছিল।
উচিহা ফুগাকু মাথা নাড়ল, "নিরাপত্তা বিভাগ পুরোপুরি তদন্তে নেমেছে, কিন্তু এত তাড়াতাড়ি কোনো কাজের মতো তথ্য পাওয়া যাবে বলে মনে হয় না।"
এতটুকু বলে, ফুগাকু কথার সুর বদলে বলল, "তবে গ্রাম সংক্রান্ত একটি ভালো খবর এসেছে।"
"কী ভালো খবর?"—উচিহা লি এখনো রহস্যময় খুনির ব্যাপারে ভাবছিল, অজান্তেই প্রশ্ন করল।
উচিহা ফুগাকু বলল, "গতকালই মেঘ-আচ্ছাদিত গ্রাম যুদ্ধবিরতি ঘোষণা করেছে, শীঘ্রই তারা দূতদল পাঠিয়ে শান্তি চুক্তি স্বাক্ষর করবে…"