অষ্টাদশ অধ্যায়: খরগোশের মৃত্যুতে শিয়ালের শোক

শরীরের কোনো সীল ব্যবহার করার প্রয়োজন হয়নি; যখন উচিহা ছে তার শারিংগান দিয়ে সেই দলটি অঁশুভ বিভাগের দিকে তাকাল, তখনই মায়াবিদ্যার প্রভাব বিস্তার করেছিল। শারিংগানের বিশেষ মায়াবিদ্যা, ‘মহামায়া—শৃঙ্খলের জাদু’, জাদুকরের মানসিক জগতে বশীকৃত ব্যক্তিদের চার অঙ্গের মাঝে সংবেদন তৈরি করে, যেন তাদের দেহে পেরেক ঠোকা হয়েছে। তখনই বশীকৃত ব্যক্তির দেহের স্বাধীনতা সম্পূর্ণভাবে হারিয়ে যায়, আর তার সঙ্গে থাকে শারীরিক যন্ত্রণা অনুভবের বিভ্রম। এই জাদু, ‘সোনার শৃঙ্খলের মায়া’ নামে পরিচিত, মূল কাহিনীতে ওরোচিমারু যখন আকাতসুকিতে ইটাচির মাঙ্গেক্যো শারিংগান দখল করতে চেয়েছিল, তখন ইটাচি এক মুহূর্তেই ওরোচিমারুকে পরাস্ত করেছিল এই জাদুতে। যদিও তখন ওরোচিমারুর আত্মা সমস্যায় পড়েছিল তার শরীর পরিবর্তনের কারণে, তবু সে তো একেবারে ছায়া স্তরের শক্তিশালী, সাধারণ মায়াবিদ্যা তার ওপর কাজ করবে না। কিন্তু এই সন্দেহজনক অঁশুভ বাহিনী একেবারেই প্রতিরোধ করতে পারল না; তারা স্থির হয়ে কাঁপছিল, তবুও মুক্তি পেতে পারল না।

“ভয়ংকর মায়াবিদ্যা, কিভাবে এক মুহূর্তেই সবাইকে বশীভূত করল!” বাইরের忍রা উচিহা ছে-র সহজ ভঙ্গিতে সব কিছু সম্পন্ন দেখা মাত্রই বিস্ময় প্রকাশ করল। “তিনটি শারিংগান গুটি এত শক্তিশালী? নাকি উচিহা ছে-র মধ্যে বিশেষ কিছু আছে?” কেউ কেউ সন্দেহ প্রকাশ করে প্রশ্ন করল। “তাই তো একা পুরো মেঘ忍ের দলকে নির্মূল করতে পেরেছে—তার ক্ষমতা নিঃসন্দেহে সাধারণ এলিট忍ের চেয়ে অনেক বেশি!” পাশে থাকা নাইরা জুজাকু চুপচাপ মন্তব্য করল, তার চোখে বিস্ময় ও সন্দেহ। আকিদো সিদং মাথা নত করে সম্মতিসূচক ইঙ্গিত দিল, কিছুক্ষণ পর গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “এভাবে পরিস্থিতি আরও জটিল হয়ে উঠবে…।” তার কথা শুনে নাইরা জুজাকু মাথা নাড়ল, নিয়ন্ত্রিত অঁশুভদের দিকে তাকিয়ে ভাবনার গভীরে ডুবে গেল।

“এখন তাদের দেহে থাকা卷轴 খুলে দেখা যেতে পারে।” উচিহা ছে-র মন্তব্যে তিনি众ের উদ্বেগ অগ্রাহ্য করলেন, এবং নাইরা লুকু-র দিকে তাকিয়ে ইঙ্গিত দিল, যাতে তার লোকেরা কাজটি শুরু করে। নাইরা লুকু কিছুটা বিস্মিত হয়ে গেল উচিহা ছে-র মায়াবিদ্যায়ে। আগে সে শুধু জুজাকুর কাছ থেকে উচিহা ছে-র কৃতিত্ব শুনেছিল, কিন্তু সশরীরে দেখার অভিজ্ঞতা ছিল না। এই সহজ মায়াবিদ্যার প্রয়োগ তার সমস্ত সন্দেহ দূর করে দিল। এমনকি তার মনে সন্দেহ জাগল, উচিহা ছে হয়তো ছায়া স্তরের সীমায় পৌঁছে গেছে। উচিহা ছে-র মাঙ্গেক্যো আছে কিনা, এই ভাবনা তার মাথায়ই আসেনি। কারণ, মাঙ্গেক্যো তো সাধারণ জিনিস নয়; উচিহা পরিবারে উচিহা ফুগাকু-র মতো একজন থাকাই বিস্ময়কর, অন্য কেউ থাকা অসম্ভব। আর ভাবনা না বাড়িয়ে, নাইরা লুকু নাইরা জুজাকু ও আকিদো সিদং-কে পাঠাল অঁশুভদের কাছ থেকে卷轴 সংগ্রহ করতে।

“আশা করি, সবই ভুল বোঝাবুঝি,卷轴-এ উচিহা পরিবারের কোনো মৃতদেহ নেই।”

নিজেও বিশ্বাস করতে পারছিল না, তবুও নাইরা লুকু স্বভাবতই এই আশা করল। কারণ, সে পুরো যুদ্ধরেখার প্রধান, এবং আগুন影ের ঘনিষ্ঠজন; সে জানে, সত্য সামনে এলে কী ভয়াবহ পরিণতি আসতে পারে! কিন্তু দুঃখজনকভাবে, নাইরা লুকু-র আশা পূর্ণ হল না;卷轴 খুলতেই, দশ-পনেরোটি মৃতদেহ মাটিতে পড়ল। তাদের পোশাকে উচিহা পরিবারের উচিহা প্রতীক স্পষ্ট, এবং কিছু মুখ众ের পরিচিত, নিঃসন্দেহে উচিহা পরিবারের সদস্য। মুহূর্তেই, চারপাশে হৈচৈ ছড়িয়ে পড়ল। শুধু উচিহা পরিবারের নয়, বাইরের মানুষরাও ক্ষোভে ফেটে পড়ল।

“জুজাকু সিনিয়র, সিদং সিনিয়র, অনুগ্রহ করে আমার পরিবারের মৃতদেহগুলোর চোখের পাতা তুলে দিন।” উচিহা ছে-র মুখের সমস্ত আবেগ উবে গেছে, কেবল ঠাণ্ডা ভাব। নাইরা জুজাকু ও আকিদো সিদং মৃতদেহের চোখের কোটরে রক্ত দেখে, কষ্টের হাসি নিয়ে হাত দিয়ে চোখের পাতা তুলল। প্রত্যাশিতভাবেই, চোখের পাতা তুলতেই কেবল গর্ত দেখা গেল, চোখগুলো নেই। এক, দুই, তিন… সমস্ত উচিহা পরিবারের মৃতদেহই একই অবস্থা!

এইবার,场ের আলোচনা ধ্বংসের মতো বিস্ফোরিত হল, কেউ আর থামাতে পারল না।

“অত্যাচার! এভাবে অঁশুভ বিভাগ কিভাবে এমন কাজ করতে পারে?”
“উচিহা পরিবার হয়তো সাধারণভাবে একটু একঘরে, আমিও তাদের পছন্দ করি না, কিন্তু তারা তো村ির জন্য লড়াই করতে গিয়েই মারা গেছে!”
“এটা কি সত্যিই村ির মত? আমি মেনে নিতে পারছি না, এমন村ি…”
“চুপ করো, চুপ করো, বাঁচতে চাও না?!”

বাকিদের তুলনায় উচিহা পরিবারের মানুষরা বরং ‘শান্ত’ ছিল। কিন্তু এই নীরবতা সবকিছু স্পষ্ট করে দেয়। উচিহা ছে-ও তার মুষ্টি শক্ত করে ধরল, অন্তরে জটিল অনুভূতি। উচিহা পরিবারের সদস্য হিসেবে, যদিও তার পূর্বজন্মে ভিন্ন পরিচয় ছিল, এমন ঘটনা তার সামনে ঘটলে সে স্বাভাবিকভাবেই ক্ষুব্ধ হবে।

“নাইরা族প্রধান, এখন সত্য সামনে, আপনি কি এখনও মনে করেন এটা একটা ভুল বোঝাবুঝি?” উচিহা ছে চেঁচামেচি না করে শান্ত ভঙ্গিতে নিজের মত প্রকাশ করল।

“এই ব্যাপারটা…” নাইরা লুকু কথা বলার চেষ্টা করল, কিন্তু কী বলবে বুঝতে পারছিল না।

যদিও এই ঘটনা তার দ্বারা ঘটেনি, বরং এই অঁশুভরা করেছে, তবুও সে এখানকার প্রধান। প্রধান দায় না থাকলেও, অবহেলার দায় সে এড়াতে পারবে না। কিন্তু সবচেয়ে জরুরি হলো, কীভাবে পরিস্থিতি সামলানো হবে।

উচিহা ছে মৃতদেহগুলোর সামনে গিয়ে গভীর শ্বাস নিয়ে众ের উদ্দেশ্যে উচ্চকণ্ঠে বলল:

“উচিহা আমাদের দুর্বলতা অস্বীকার করে না, কিন্তু আমি চাই সবাই বুঝুক, আমরা村ির সদস্য।”
“আমরা সবার মতো,村ি রক্ষার জন্য লড়তে পারি, প্রয়োজন হলে প্রাণ দিতে পারি।”
এ পর্যন্ত বলে উচিহা ছে একটু থামল, তারপর বলল, “কিন্তু আমাদের সংগ্রাম, আমাদের আত্মত্যাগ村ির সুন্দর ভবিষ্যতের জন্য, মৃত্যু পরেও যেন নিজেরাই আমাদের মৃতদেহ অপমান না করে!”

উচিহা ছে-র কথা শুনে, তার দৃষ্টি众ের ওপর পড়তেই সবাই মাথা নিচু করল। যদিও তারা এই ঘটনার সঙ্গে জড়িত নয়, তবুও এক অপরাধবোধ তাদের গ্রাস করল। বিশেষত, যারা উচিহা পরিবারের বিরুদ্ধে সবচেয়ে উগ্র, তারা একেবারে লজ্জায় কুঁকড়ে গেল।

“সবাই, একটু ভাবুন।” উচিহা ছে আবার বলল, “আজ শুধু উচিহা, কিন্তু ভবিষ্যতে…?”
কথা শেষ না করেই সে থেমে গেল, কিন্তু অর্থ স্পষ্ট।

শুধুমাত্র তার কথার মাধ্যমে众ের ভাবনা পরিবর্তিত হল; যদিও তার কথায় কৃত্রিমতা ছিল, তবুও উচিহা ছে অনুতপ্ত নয়। কারণ, সে এই সুযোগে উচিহা ও众ের মধ্যে সহানুভূতি সৃষ্টি করতে চায়।
এই সহানুভূতি থাকলে,村ি-র দৃষ্টিভঙ্গি উচিহা পরিবারের প্রতি বদলে যাবে।
হয়তো সম্মান ও বন্ধুত্ব আসবে না, কিন্তু কমপক্ষে একঘরে ও ঘৃণার বদলে সহানুভূতি আসবে।

শিগগিরই,场ের সবাই একসঙ্গে চোখের দৃষ্টি বদলাল, এবং এক ধরনের দুঃখবোধ充满 হল场ে।

“লজ্জা, সত্যিই লজ্জা,村ি কিভাবে উচিহা পরিবারের সাথে এমন আচরণ করল!”
“মৃত্যুর পর যদি এমন অপমানের শিকার হতে হয়, তাহলে আমরা কেন村ির জন্য লড়ব?”
“村ি অবশ্যই উত্তর দিতে হবে, এবার আমি উচিহা পরিবারের পাশে!”