চতুর্দশ অধ্যায়: পরিস্থিতির হঠাৎ পরিবর্তন
পরদিন, ভোরবেলা।
সূর্য এখনও ওঠেনি, উচিহা লি ইতিমধ্যেই জেগে উঠেছে। আজ তার শহর রক্ষার দায়িত্ব রয়েছে।
নিজের ঘর থেকে বেরিয়ে, টেবিলে রাখা সকালের খাবার দেখল সে। মাথা চুলকাতে চুলকাতে কিছুটা বিস্মিত হয়ে বলল, “অদ্ভুত, এত সকালে বাজারে চলে গেল?”
সাধারণত উচিহা ইয়াওও সকালের দিকে দিনের প্রয়োজনীয় সবজি কিনতে যায়, কিন্তু সাধারণত সূর্য ওঠার পরই সে বের হয়। আজকের মতো এত সকালে বের হওয়া বেশ বিরল।
তবে লি বিশেষ গুরুত্ব দিল না, কিছুটা পাতলা ভাত খেয়ে প্রস্তুত হল বাইরে যাওয়ার। কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তে, সে উঠানে পৌঁছাতেই দেখল ইয়াও বড় দরজা খুলে কিছুটা তাড়াহুড়ো করে বাড়িতে ঢুকছে।
ইয়াওয়ের কপালে ঘাম জমে চুল ভিজে গেছে, এমন দৃশ্য দেখে উচিহা লি ভ্রু কুঁচকে প্রশ্ন করল, “সবজি কিনতে এত তাড়াহুড়ো কেন? এই আবহাওয়াতেও মাথা ঘামিয়ে ফেলেছ!”
ইয়াও যেন হঠাৎ ভয় পেয়ে গেল, অজান্তেই হাতে থাকা থলেটা পেছনে রাখল।
এই অবস্থায় ইয়াওকে দেখে লি মাথা নেড়ে হাসি চেপে বলল, “বলে বড়দের মতো, কিন্তু আচরণ পুরো শিশুর মতো, সারাদিন হৈচৈ করো।”
ইয়াও ঠোঁট ফুলিয়ে স্পষ্টতই বিরক্ত হয়ে বলল, “তুমি আমাকে বলার কে?”
এ কথা বলে দ্রুত উঠান পেরিয়ে ঘরের ভিতরে চলে গেল।
লি ইয়াওয়ের চলে যাওয়া দেখে মুখ খোলার চেষ্টা করলেও চুপ করে গেল। সে আসলে জানতে চেয়েছিল আজ কী সবজি এনেছে ইয়াও, কিন্তু সে ততক্ষণে পালিয়ে গেছে।
দুপুরের খাবারের কৌতূহল সরিয়ে, উচিহা লি শহরের পথে বেরিয়ে নিয়মিত টহল শুরু করল।
নয়-লেজি আতঙ্ক এখন অতীত, গ্রামের ভাঙা বাড়িঘরের বেশিরভাগই মেরামত হয়ে গেছে, শহর আবারও প্রাণবন্ত হয়ে উঠেছে।
আজ লি তার ছোট দল ছাড়াই একা শহরের পথে ঘুরছে।
রাস্তায় পথচারী আর ব্যবসায়ীদের আচরণ দেখে তার মন ভালোই থাকল।
এখনকার পরিস্থিতি মূল কাহিনীর চেয়ে একেবারে ভিন্ন।
নয়-লেজি আতঙ্কের সময়ে, উচিহা ফুগাকু তার ‘পরামর্শে’ পুলিশ বিভাগ প্রথমে এগিয়ে আসে, একদিকে গ্রামবাসীকে উদ্ধার করে, অন্যদিকে নয়-লেজি দমন করে চতুর্থ হোকাগেকে উদ্ধার করে।
এই কীর্তির জন্য উচিহা গোত্রের সন্দেহ অনেকটাই কমে গেছে, ফলে গ্রামে গুঞ্জনও অনেক কম।
টহলের সময়, রাস্তার পাশের কিছু আলোচনা লির মনোযোগ আকর্ষণ করল, সে থেমে মন দিয়ে শুনতে লাগল।
“শুনেছ? আজ সকালে হোকাগে মহাশয় একদল অন্ধকার ইউনিট নিয়ে অনেক মানুষ ধরেছেন!”
“হোকাগে তো এখনও হাসপাতালে বিশ্রামে, এবং সাময়িকভাবে দায়িত্ব ছেড়েছেন, কীভাবে অন্ধকার ইউনিট নিয়ে মানুষ ধরতে যাবেন?”
“আমি বলছি তৃতীয় হোকাগে মহাশয়, তিনি নিজে দল নিয়ে বেরিয়েছেন, ঘটনাটা নাকি ওরোচিমারুর সঙ্গে জড়িত।”
“তুমি ঠিক বলছ তো? ওরোচিমারু তো তৃতীয় হোকাগের শিষ্য, উনি কীভাবে তার লোককে ধরতে পাঠাবেন?”
“নিশ্চয়ই ঠিক বলছি, ব্যাপারটা খুব বড় হয়েছে, অনেকেই চোখে দেখেছে, শোনা যাচ্ছে অন্ধকার ইউনিট নালিশ পেয়েছে…”
এই কথোপকথন শুনে উচিহা লির মুখে বিস্ময়ের ছায়া ফুটে উঠল।
গত রাতে ওরোচিমারু উচিহা গোত্রের ভূখণ্ডে চুপিচুপি ঢুকেছিল, কিন্তু লির বাধায় কোনো লাভ হয়নি।
বড় কিছু না ঘটলেও, আজ সকালে ওরোচিমারুর বড় বিপদ ঘটল, তাও আবার কেউ অভিযোগ করেছে!
লি এখনও ভাবার সুযোগ পায়নি, তখনই এক গোত্রের সদস্য তাড়াতাড়ি এগিয়ে এল।
সে লির কাছে এসে দ্রুত বলল, “লি মহাশয়, দয়া করে আমার সঙ্গে চলুন, গোত্রপ্রধান মহাশয়ের জরুরি কথা আছে!”
“ঠিক আছে, যাচ্ছি।”
উচিহা লি উত্তর দিয়ে দ্রুত ওই সদস্যের সঙ্গে পুলিশ বিভাগ ভবনের দিকে রওনা হল।
সত্বর, তারা পরিচিত পথে ভবনে পৌঁছল, লি একা ফুগাকুর অফিসে ঢুকল।
নিজের গোত্রপ্রধানের গম্ভীর মুখ দেখে লি সরাসরি প্রশ্ন করল, “ওরোচিমারুর ঘটনা?”
উচিহা ফুগাকু মাথা নেড়ে বলল, “আজ ভোরে কেউ ইচ্ছাকৃতভাবে অন্ধকার ইউনিটকে ওরোচিমারুর গোপন ঘাঁটি দেখিয়েছে, অন্ধকার ইউনিট সেখানে গিয়ে মানবদেহে গবেষণার বহু প্রমাণ পেয়েছে।”
“এক মিনিট, নালিশ নয়, কেউ ইচ্ছাকৃতভাবে দেখিয়েছে?”
“ঠিক, কেউ ইচ্ছে করে দেখিয়েছে,” ফুগাকু বলল, “আর ঐ ব্যক্তি ওরোচিমারুর ঘাঁটিতে ব্যাপক ক্ষতি করেছে, মনে হয় কোনো প্রতিশোধ নিয়েছে।”
লি শুনে চমকে গেল, এই ঘটনা তার ভাবনার বাইরে।
সে স্পষ্ট মনে করতে পারে, মূল কাহিনীতে ওরোচিমারুর পালিয়ে যাওয়ার কারণ ছিল না কোনো প্রতিশোধ, বরং তৃতীয় হোকাগে অন্ধকার ইউনিট নিয়ে ওরোচিমারুর গবেষণা কেন্দ্রে হামলা করেন।
এবার অদ্ভুতভাবে নতুন কেউ এসে ওরোচিমারুকে প্রতিশোধ নিচ্ছে।
ওরোচিমারু তো তিন বিখ্যাত শিনোবির একজন, এ সময় তার কোনো শত্রু থাকার কথা নয়!
ফুগাকু এক চুমুক পানি খেয়ে আবার বলল,
“মানবদেহে গবেষণা এমনিতেই নিষিদ্ধ, তার ওপর ওরোচিমারুর পরিচয় বিশেষ।”
“তৃতীয় হোকাগে তখনই ওরোচিমারুকে বিদ্রোহী ঘোষণা করেছেন, কিন্তু দুঃখের বিষয়, ধরতে গিয়ে সে পালিয়ে গেছে।”
“পরে জিরাইয়া তাকে ধরতে গেছে, দেখা যাবে সে ফিরিয়ে আনতে পারে কিনা।”
লি হাসল, মাথা নেড়ে বলল, “এটা আর বলার দরকার নেই, ফিরিয়ে আনা যাবে না, তৃতীয় হোকাগে যদি সত্যিই ধরতে চাইতেন, তাহলে ওরোচিমারুকে পালাতে দিতেন না।”
“ঠিকই বলেছ,” ফুগাকু মাথা নেড়ে বললেন, “কিন্তু ওরোচিমারুর পালানো থেকে বেশি জরুরি খবর সদ্য এসেছে।”
এ কথা বলে ফুগাকু ডেস্কের ওপর থেকে এক ফাইল এগিয়ে দিল।
লি ফাইলের ওপর লেখা ‘অতি গোপন’ দেখে বুঝল ব্যাপারটা সহজ নয়, তাড়াতাড়ি খুলে পড়তে লাগল।
ফাইলটি ছিল কনোহা থেকে বিভিন্ন গ্রামে থাকা গুপ্তচরের পাঠানো, সব কটি খবর প্রায় একই।
তথ্য অনুযায়ী, নয়-লেজি আতঙ্কের পুরো ঘটনা জানার পর, বড় বড় শিনোবি গ্রামগুলোতে সঙ্গে সঙ্গে উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ে।
কুমো এবং ইওয়াগাকুর দুটি বড় গ্রাম সরাসরি সীমান্তে বিশাল শিনোবি বাহিনী মোতায়েন করেছে, পুরো যুদ্ধের প্রস্তুতি চলছে।
বাকি গ্রামগুলোও প্রভাবিত হয়ে নড়েচড়ে উঠছে, এক মুহূর্তে কনোহার জন্য পরিস্থিতি ভয়াবহ হয়ে উঠেছে।
লি ফাইলটা পর্যাপ্ত পড়েছে দেখে, ফুগাকু গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “যদি শুধু একটি ঘটনা ঘটত, তাহলে কিছু নয়, কিন্তু এখন পরিস্থিতি সম্পূর্ণ আলাদা।”
“হ্যাঁ, এবার গ্রামটি সত্যিই বিপাকে পড়ল।”
লি চোখ মেলে বুঝল গোত্রপ্রধানের কথা।
নয়-লেজি আতঙ্কের পর অন্য গ্রামগুলো অস্থির হবে, এটা খুব স্বাভাবিক; কনোহারও প্রস্তুতি ছিল।
কিন্তু ঠিক এই সময়, ওরোচিমারু পালাল!
এবার পরিস্থিতি পুরো বদলে গেল, কারণ কনোহার যুদ্ধের মূল শক্তি হারিয়ে গেল।
তৃতীয় শিনোবি যুদ্ধের সময়, কনোহার শেষ পর্যন্ত জিততে পারার বড় কারণ ছিল মিনাতো ও অন্যান্যদের অসীম শক্তি, যা যুদ্ধের ভাগ্য বদলে দিয়েছিল।
কিন্তু এখন মিনাতো গুরুতর আহত, যুদ্ধের মাঠে ফিরতে পারবে না।
ওরোচিমারুর ওপর কিছুটা ভরসা করা যাচ্ছিল, সে আজ সকালে গ্রাম ছেড়ে পালিয়েছে।
আর তিন বিখ্যাত শিনোবির মধ্যে বাকি দুজন, সুনাদে রক্তভীতির কারণে বহু আগে গ্রাম ছেড়েছে, কোথাও নেই।
এখন জিরাইয়া আবার ওরোচিমারুকে ধরতে গেছে, কিছুদিনের মধ্যে ফিরবে কিনা সন্দেহ।
এমন অবস্থায়, যুদ্ধ শুরু হলে, কনোহার সীমান্তে উচ্চস্তরের শক্তির অভাব, অল্প সময়েই ভেঙে পড়তে পারে!
আর একবার সীমান্ত হারিয়ে গেলে, গ্রামটি ভয়াবহ বিপদের মুখে পড়বে…