পঞ্চান্নতম অধ্যায়: নয়লেজ নিয়ন্ত্রণ

উচিহা লির প্রশ্নে সবাই তাদের দৃষ্টি তৃতীয় হোকাগে’র উপর নিবদ্ধ করল।
যদিও প্রশ্নটি অন্তরের গভীরতা ছুঁয়ে যায়, তবু এ নিয়ে সকলের মনে কৌতুহল জাগে।
সারুতোবি হিরুজেন সবার চোখের দিকে তাকিয়ে, মুখভঙ্গিতে বিন্দুমাত্র পরিবর্তন আনলেন না; শান্তভাবে বললেন, “লি, এমন কোনো ঘটনা ঘটেনি, তাই অনর্থক কল্পনা করো না।”
একটু থেমে, তিনি আবার বললেন, “আমরা এখন আলোচনা করছি মেঘগোপন গ্রামের হুমকি নিয়ে, তাই না?”
“আচ্ছা, তাই তো,” উচিহা লি মাথা কাত করল, মৃদু স্বরে বলল, “তাহলে মেঘগোপন নিয়েই কথা বলি, তাদের নিয়ে আমি ততটা উদ্বিগ্ন নই।”
সারুতোবি হিরুজেন গভীরভাবে শ্বাস নিলেন, জিজ্ঞাসা করলেন, “তোমার কী মতামত?”
উচিহা লি ধীরে ধীরে বলল, “আপনি বলেছিলেন, মেঘগোপনে এখন দুইজন জিনচুরিকি আছে, তাই যুদ্ধ শুরু হলে আমাদের গ্রামের জন্য পরিস্থিতি কঠিন হবে?”
“ঠিকই বলেছ; দুই-লেজ এবং আট-লেজ জিনচুরিকি—আমাদের গ্রামে এখন তাদের বিরুদ্ধে সরাসরি লড়াইয়ের মতো যথেষ্ট শক্তি নেই।”
পরিস্থিতি কিছুটা শান্ত হতেই সারুতোবি হিরুজেন চুরুট ধরলেন, উত্তর দিলেন।
উচিহা লি মাথা নাড়ল, জিজ্ঞাসা করল, “মেঘগোপনে দুইজন জিনচুরিকি আছে ঠিকই, তবে আমাদের কনোহাতেও আছে, এবং সংখ্যাতেও সমান, তাই না?”
জলপথ হোকাগে কুরুমা’কে দুই ভাগে বিভাজন করে封印 করার পর, কনোহা এখন সত্যিই দুইজন কুরুমা-জিনচুরিকি নিয়ে গর্ব করে।
সাধারণ গ্রামবাসীরা হয়তো এসব জানে না, কিন্তু এখানে উপস্থিত সবাই অভিজ্ঞ নিনজা—তারা অবশ্যই জানে।
“কিন্তু এ তো এক নয়!” সারুতোবি হিরুজেন কিছু বলার আগেই, পাশে অনেকক্ষণ চুপ থাকা মিতোমন ইয়ান বলল, “মেঘগোপনের দুইজন সম্পূর্ণভাবে জিনচুরিকি শক্তি ব্যবহার করতে পারে।”
তাতোমা কোহaru কথার যোগ দিল,
“আমাদের মধ্যে পার্থক্য বিশাল। কুশিনা কিছুটা সক্ষম, কিন্তু মিনাতো’র ছেলে নারুতো তো এখনো শিশু।”
“এই অবস্থায়, কিভাবে আমরা মেঘগোপনের জিনচুরিকিদের মোকাবেলা করব?”
চতুর্থ হোকাগে কুরুমা’র ক্রোধে মারা না যাওয়ায়, গ্রাম নারুতো’র পরিচয় নিয়ে বিশেষ সুরক্ষা দেয়নি; তাই নারুতো এখন বাবার নাম ব্যবহার করে, পরিচিতি পায় 波風 নারুতো হিসেবে।
এমন পরিস্থিতিতে, সবাই মাথা নাড়ল, দুজন পরামর্শকের কথায় একমত হল।
নারুতো সত্যিই অল্পবয়সী, নিজের কাজও নিজে করতে পারে না; যুদ্ধের ময়দানে যাওয়া তো দুরের কথা।
তাছাড়া, গেলেও কোনো কাজে আসবে না—নারুতো এখনো কুরুমা’র শক্তি নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না।
সবাইয়ের প্রতিক্রিয়া দেখে, কোহaru ও ইয়ান একে অপরের দিকে তাকালো, স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
এখনই উচিহা লির চাপের মধ্যে তারা কিছুই বলতে পারছিল না; তাদের মর্যাদা যেন মাটিতে মিশে গিয়েছিল।
ভাগ্য ভালো, উচিহা লির ‘বোকা’ মন্তব্য তাদের কিছুটা রক্ষা দিল।

এ কথা ভাবতেই, দুজনের চোখে হাসি ফুটল; মনে মনে বলল, উচিহা লি এখনও খুব কিশোর।
কিন্তু, ধূমায়িত চুরুট হাতে সারুতোবি হিরুজেনের মনে কিছুটা অস্বস্তি জাগল।
উচিহা লি তরুণ হলেও, তার স্বাভাবিক আচরণে সে মোটেও সহজ নয়; এমন সাধারণ ভুল সে কেন করবে?
এ কথা ভাবতে ভাবতে, হিরুজেনের মস্তিষ্ক দ্রুত ঘুরতে লাগল।
তিনি আগেভাগে সমস্যার সূত্র খুঁজতে চাইলেন, যেন নিজের কৌশল সাজাতে পারেন।
তবু, আরও কিছুক্ষণ চিন্তা করেও, তিনি বুঝতে পারলেন না কোথায় কী ভুল হচ্ছে।
কারণ, নারুতো’র বয়স স্পষ্ট; জিনচুরিকি পরিবর্তনও অসম্ভব—এটা যেন এক অমীমাংসিত সমস্যা।
হিরুজেনের ভ্রু কুঁচকে উঠল; তিনি অনুভব করলেন, তিনি কোনো গুরুত্বপূর্ণ বিষয় ভুলে গেছেন।
আর এটাই, এই দ্বন্দ্বের সবচেয়ে বড় দুর্বলতা হয়ে উঠবে!
উচিহা লির দিকে তাকিয়ে, সবাই ভিন্ন ভিন্ন মুখভঙ্গি নিয়ে আছে—তার মনে এক চোরা হাসি ফুটল।
কারণ, এটাই সে চেয়েছিল; সবকিছু তার হিসেবের মধ্যেই চলছে।
সে জানে, নারুতো’র বয়স খুব কম; তাই কনোহার জিনচুরিকি আদৌ শক্তি ব্যবহার করতে পারে না।
কিন্তু, তৃতীয় হোকাগে ও দুই পরামর্শক এক গুরুত্বপূর্ণ বিষয় ভুলে গেছে, অথবা তাদের অবচেতনে সে বিষয়টাই নেই।
ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটিয়ে, উচিহা লি চারপাশে তাকাল, মাথা নাড়ল, বলল, “দুজনের কথাই ঠিক; আমাদের দুইজন কুরুমা-জিনচুরিকি আছে, কিন্তু তারা শক্তি নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না।”
এ পর্যন্ত বলেই, উচিহা লি মাথা কাত করল, “কিন্তু জিনচুরিকি যদি না পারে, তার মানে এই নয় যে কুরুমা নিয়ন্ত্রণের বাইরে।”
এই কথা শুনে, কোহaru, ইয়ান ও সবাই দিশেহারা; কিছুই বুঝতে পারল না।
কিন্তু সারুতোবি হিরুজেনের চোখ সংকুচিত হল, হাতে চুরুট ধরার ভঙ্গি থেমে গেল।
ভালো করে তাকালে দেখা যাবে, তার হাত কাঁপছে।
তিনি বুঝতে পারলেন, তিনি কী ভুলে গেছেন!
কিন্তু এখন সব কিছুই দেরি হয়ে গেছে।
উচিহা লি বলল, “কুরুমা’র বিভ্রান্তিতে এখানে উপস্থিত সবাই ছিল; তখন কুরুমা’র চোখে শারিংগান চিহ্ন নিশ্চয়ই অজানা নয়?”
এ পর্যন্ত বলেই, উচিহা লি আবার বলল, “অনেকে সন্দেহ করে কুরুমা’র উন্মত্ততা উচিহা’র কাজ; আমি এখন স্পষ্ট করে বলছি, তোমাদের সন্দেহ ঠিকই ছিল।”
“কি! কুরুমা’র বিভ্রান্তি সত্যিই উচিহা’র কাজ?”
এক ঝড় উঠল আশেপাশে।

কেউ ভাবতে পারেনি, উচিহা লি নিজে উচিহা’র পক্ষ নিয়ে এমন কথা স্বীকার করবে।
উচিহা ফুগাকু নিজেও অবাক হয়ে গেল; কারণ উচিহা লি আগে কিছুই বলেনি।
এক মুহূর্তে, ফুগাকুর মুখ রক্তিম, প্রায় রক্তবমি হতে বসেছিল।
এত অল্প সময় পার হয়েছে, গ্রামে এখনো গোপনে কুরুমা বিভ্রান্তি নিয়ে কথা হয়।
ভাগ্য ভালো, তখন উচিহা সক্রিয়ভাবে সাহায্য করেছিল, তাই সন্দেহ কমে গেছে।
কিন্তু এখন উচিহা লি নিজেই দোষ স্বীকার করল।
যদি পরিবেশ উপযুক্ত হত, ফুগাকু তাকে বাধ্য করত যাতে সে তার সিদ্ধান্তে অনুতপ্ত হয়।
উচিহা লি অবশ্যই তার পরিবারের প্রধানের মুখভঙ্গি দেখল।
তার কাছে, সে শুধুই মনে মনে ফুগাকুকে ক্ষমা চাইল।
কারণ, তার পরিকল্পনার শুরু থেকেই, উন্মত্ততার মূল ছিল না গোপন ভাণ্ডার কামোই দ্বারা লুট হওয়া,
না বা হোকাগে রক উড়িয়ে দেয়া—যা কনোহার মুখের প্রতীক, গ্রামকে ক্রোধে ফেলে মেঘগোপনে আপোষে বাধ্য করা।
তার পরিকল্পনার সবচেয়ে উন্মাদ অংশ, আসলে এই মুহূর্তেই; কুরুমা উচিহা দ্বারা নিয়ন্ত্রিত ছিল বলে ঘোষণা করা!
যখন সবাই উচ্ছ্বসিত, উচিহা লি তার আসল কথা বলল:
“বন্ধুগণ, কুরুমা’র বিভ্রান্তি সত্যিই উচিহা’র শারিংগান দ্বারা নিয়ন্ত্রিত হয়েছিল, কিন্তু গ্রামে কোনো উচিহা এটি করেনি।”
“উচিহা গ্রামে এক সদস্য; আমাদের অনেক ত্রুটি আছে, অনেকের কাছে গ্রহণযোগ্য নই, কিন্তু আমরা কখনো গ্রাম বা তোমাদের ক্ষতি করতে চেয়েছি না।”
“এ কথা, দয়া করে বিশ্বাস করুন।”
এ পর্যন্ত বলেই, উচিহা লি তৃতীয় হোকাগের দিকে তাকাল, সত্যটা প্রকাশ করল:
“আমি এ কথা বলছি, কারণ জিনচুরিকি ছাড়াও উচিহা’র শারিংগান কুরুমা নিয়ন্ত্রণ করতে পারে।”
“তাই, যদি সত্যিই যুদ্ধ হয়, আমাদের ভয় পাওয়ার কিছু নেই।”
তৃতীয় হোকাগের দিকে তাকিয়ে, উচিহা লি শেষবার বলল:
“অস্থায়ী হোকাগে মহাশয়, দেখুন, সবচেয়ে বড় সমস্যা তো মিটে গেল।”
“গ্রাম যদি আমাদের উচিহা’দের বিশ্বাস করে, তবে মেঘগোপনের ভয় কিসের?”