নবম অধ্যায়: আলো ও ছায়া

“প্রধান, ধীরে চলুন, পথে সাবধানে থাকুন।”
উচিহা লি মন্দিরের প্রবেশদ্বারে দাঁড়িয়ে দূরে সরে যাওয়া উচিহা ফুগাকুকে বিদায় জানাল।
রাত্রির আকাশের দিকে একবার তাকালো সে, উজ্জ্বল চাঁদের আলোয় রাত ভরে আছে; লির মুখাবয়বে আবারো স্থিরতা ফিরে এল।
নিজের মাংগেক্যো শারিংগান প্রকাশ করে সে এবং ফুগাকু সমানে সমানে কথা বলার যোগ্যতা পেয়েছে।
দু’জনে অনেক কথা বলেছে, যদিও বেশিরভাগ সময় লি প্রশ্ন করেছে আর ফুগাকু উত্তর দিয়েছে।
লি মনে করে না, ভবিষ্যৎ জানার কৌশল তার জন্য যথেষ্ট যাতে সে সবকিছু নিখুঁতভাবে পরিকল্পনা করতে পারে—এটা হবে নির্বোধ ও অহংকারের পরিচয়।
তবুও, খোলামেলা কথোপকথনের পর, যদিও অনেক বিষয়ে দ্বিমত থেকেই গেছে, উচিহা লি কিছু গুরুত্বপূর্ণ বিষয় অর্জন করেছে।
তা হলো স্বাধীনতা ও সিদ্ধান্ত গ্রহণের ক্ষমতা, এমনকি পরিবারের নানান গোপন সহায়তাও।
এসব পেয়ে, উচিহা লির আত্মবিশ্বাস বেড়েছে—সে বিশ্বাস করে, এবার সে ও তার গোত্র একসঙ্গে এই কাদামাটি থেকে বের হতে পারবে।
অবশ্য, এখন এসব বলা খুব তাড়াতাড়ি, কারণ তৃতীয় হোকাগের আবার ক্ষমতায় আসা তার সব পরিকল্পনা ওলটপালট করে দিয়েছে।
সে কল্পনা করতে পারে, গ্রাম নিশ্চয়ই আরও কিছু করবে উচিহাদের নিয়ন্ত্রণ ও দুর্বল করতে।
আজকে আনবু সরাসরি উচিহাদের জমি সরানোর নির্দেশ দিয়েছে, গ্রামসভা ডেকে সিদ্ধান্ত নেয়নি—এটাই তো প্রমাণ!
মাথা নিচু করল লি, এসব নিয়ে আর ভাবল না। বাড়ি ফেরার জন্যই হাঁটতে যাচ্ছিল, হঠাৎ দেখল গাছের তলা থেকে একটি ছায়ামূর্তি বেরিয়ে এল।
যে এসেছে, সে লির চেয়ে কয়েক বছর ছোট, চেহারায় মিষ্টি ও মধুরতায় ভরা, দেখলেই মনে হয় কাছের মানুষ, যদি না তার ওই পরিণত দৃষ্টিটা উপেক্ষা করা যায়।
“ও, শিসুই।” লি একঝলক দেখে মুখের ভাব না বদলে বলল, “পরিবারের সভা শেষ, তবু এখনো ফিরলে না কেন?”
তার কণ্ঠে ঠান্ডা দূরত্বের ছোঁয়া, কারণ সে কখনোই তার চেয়েও মেধাবী এই গোত্রভাই শিসুইকে পছন্দ করে না।
তবে এই অপ্রিয়তার কারণ ঈর্ষা নয়, বরং তাদের চিন্তাধারার তীব্র পার্থক্য।
উচিহা শিসুই এসব অনুভব করেনি, আরও দুই কদম এগিয়ে গম্ভীর স্বরে বলল, “তোমার সাথে কিছু কথা আছে, একটু সময় দেবে?”
লি একবার চোখ ঘুরিয়ে কিছুক্ষণ চিন্তা করে বলল, “ঠিক আছে, কথা হবে। তবে চল, জায়গা বদলাই।”
বলেই নিজের পেটের দিকে ইশারা করল, তারপর পাহাড় থেকে নেমে চলল।
তাড়াতাড়ি তারা দু’জনে একটিমাত্র কাবাবের দোকানে পৌঁছাল, কিছু খাবার অর্ডার করল।
লি হাত তুলে শিসুইকে সামনে বসতে বলল, নিজে চুপচাপ খেতে শুরু করল, কিছু বলার ইচ্ছা প্রকাশ করল না।
শিসুই হালকাভাবে নিঃশ্বাস নিয়ে কিছুটা দ্বিধায় পড়ে বলল, “লি, তুমি কি তৃতীয় হোকাগেকে খুব অপছন্দ করো?”
লি খাওয়া থামাল না, উল্টো জিজ্ঞেস করল, “তুমি এমন ভাবলে কেন?”

“শুনেছি গতরাতে তুমি তৃতীয় হোকাগের আদেশ অমান্য করেছ, এমনকি সংবাদবাহক আনবুকে ধরে রেখেছ। এরকম করলে পরিবার ও গ্রামের মধ্যে আরও বিভেদ বাড়বে।”
তাঁর কথা শুনে লি হাতে থাকা কাবাবটি রেখে দিল।
সে শিসুইকে গভীরভাবে একবার দেখে, যখন শিসুই অস্বস্তিতে পড়ে, তখন বলল, “তুমি বলতে চাও আমি ভুল করেছি? আমি তৃতীয় হোকাগের আদেশ মানিনি বলে অপরাধ করেছি?”
শিসুই চুপ রইল, কিন্তু তার চোখের ভাষাই সব বলল।
“হুঁ!” লি হেসে মাথা একপাশে কাত করে বলল, “তুমি জানো, গতরাতে তৃতীয় হোকাগের কোনো অধিকার ছিল না আমাকে নির্দেশ দেওয়ার। আর আমি যাকে ধরেছি সে তো বিশ্বাসঘাতক ছিল, তাই তো?”
“কিন্তু…”
শিসুই প্রতিবাদ করতে গিয়েও আর কথা বলতে পারল না।
কারণ বাস্তবতাই লির কথার পক্ষে, তর্কের余জায়গা নেই।
শিসুই চুপ দেখে, লি অবজ্ঞাভরে বলল, “তুমি আজ আমাকে শেখাতে এসেছ?”
“না, আমি শুধু মনে করিয়ে দিতে চাই, তৃতীয় হোকাগে ভালো…”
“বেশ হয়েছে।” লি আর তর্কে যেতে চাইল না, “তুমি যা বলছ, এটা নিজের মত, না তৃতীয় হোকাগের?”
“এটা আমার ব্যক্তিগত চিন্তা।” শিসুই দ্রুত বলল, একটু অস্বস্তিতে পড়ে।
লি কোনো মন্তব্য করল না, আচমকা প্রসঙ্গ বদলে বলল, “তুমি কি আনবুতে যোগ দিয়েছ?”
“হ্যাঁ, আমি যোগ দিয়েছি।”
লি কেন এমন প্রশ্ন করল বুঝতে পারল না শিসুই, তবে এটা গোপন কিছু না, তাই সে লুকালো না।
লি অবাক হলো না, বলল, “তাহলে মন দিয়ে কাজ করো, অযথা ভাবনা ছাড়ো।”
সে উঠে দাঁড়াল, খাবারের টাকা রেখে, তৃপ্ত হয়ে বিদায় নিল।
বিদায়ের আগে একবার ঘুরে চমকে যাওয়া শিসুইকে দেখে ইঙ্গিতপূর্ণ স্বরে বলল—
“তোমাকে মনে করিয়ে দিচ্ছি, কোনো কিছুর মূল্যায়ন কেবল বাহ্যিক দেখে কোরো না।”
“পরিবারও, আমিও গ্রামের নির্দেশই মানব, কারও ব্যক্তিগত ইচ্ছায় নয়।”
“আলোতেও ছায়া থাকে, আবার অন্ধকারেও আলো থাকতে পারে!”
শিসুই তার কথা বুঝল কি না, লি সে দিকে খেয়াল না করেই দোকান ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
শিসুই স্থির হয়ে রইল, টেবিলের খাবারের ঘ্রাণে মন ভরলেও তার খেতে ইচ্ছে করল না।
এই মুহূর্তে, শিসুই ভাবতে লাগল সারা রাতের আলাপ; সে বুঝতে পারল, সে কিছুই জানতে পারেনি।

বরং, লির কিছু অদ্ভুত কথাবার্তায় তার মনে ঘোর অস্থিরতা ও দ্বিধা তৈরি হয়েছে।
উচিহা লি রাস্তায় এসে দেখল, আশেপাশের বাড়িঘর এখনো মেরামত চলছে, তার মুখ কঠিন হয়ে উঠল।
উচিহা শিসুই—পরিবারের প্রতিভাবান, আগুনের আদর্শের উত্তরাধিকারী…
তবুও, লির চোখে শিসুই কেবল একজন কল্পনাবিলাসী মানুষ।
পরিবারের সংকট ও গ্রামের বৃহত্তর স্বার্থের মধ্যে আটকে শিসুই আশা করে, গ্রাম নেতারা দু’পক্ষের দ্বন্দ্ব মিটিয়ে দেবে।
কিন্তু এ শুধু তার নিজের কল্পনা, ভবিষ্যতের নির্মম সত্য তাকে শিক্ষা দেবে।
যখন দানজো মাংগেক্যো কেড়ে নিতে আসবে, তখনই শিসুই বুঝবে সবকিছু ছিল প্রতারণা।
কিন্তু তখন দেরি হয়ে গেছে—একটি মাংগেক্যো দানজোর হাতে চলে গেছে।
একটি চোখ হারিয়ে শিসুই নিজেকে পরিবারের রক্ষা করতে অক্ষম মনে করে আত্মহত্যা করে।
লির দৃষ্টিতে, এটা চরম দায়িত্বজ্ঞানহীনতা, চরম দুর্বলতা!
এমন মানুষের সঙ্গে লি বিশেষ সম্পৃক্ত হতে চায় না, অন্তত এই মুহূর্তে তা বৃথা।
কারণ এটা আদর্শগত বিরোধ, যুক্তি দিয়েও এদের মন পরিবর্তন হয় না।
শিসুই যখন আগুনের আদর্শে অভিভূত, তখন তার উচিত নিজের ইচ্ছামতো চলতে দেওয়া।
কিছু মানুষ আছে, যাদের নিজ চোখে হতাশা না দেখা পর্যন্ত সত্য–মিথ্যা বোঝা যায় না।
তাদের আগে যত বেশি কিছু করা হবে, তত বেশি ভুল হবে…
লি এগিয়ে চলে, পরিবারের এলাকা সামনে এসে পড়েছে দেখে সে আর শিসুই নিয়ে ভাবে না, বাড়ি ফেরার প্রস্তুতি নেয়।
“আরে, ওকে ভুলে গেলাম!”
এসময় হঠাৎ মনে পড়ল, সকালে বাড়ি ছাড়ার সময় ইয়াও বলেছিল, সে যে রুটের সদস্যকে ধরেছিল, সে মারা গেছে।
তখন সে গুরুত্ব দেয়নি, কারণ ভাবছিল চতুর্থ হোকাগে ক্ষমতায় থাকবে, তৃতীয় নয়।
তৃতীয় আর চতুর্থ হোকাগের মধ্যে বড় পার্থক্য হচ্ছে রুট, কিংবা আরও সরাসরি বললে, দানজো!
এ কথা মনে হতেই, আর বিশ্রামের কথা ভাবল না লি, সরাসরি পুলিশের বিভাগে ছুটল।
দানজো এসে দাবি তোলার আগেই সে সব প্রমাণ মুছে ফেলতে চায়, এটা নিজে না দেখলে তার মন শান্ত হবে না।