চতুর্দশ অধ্যায়: বিশ্ববিদ্যালয় (১)
বিশ্ববিদ্যালয়ের দিনগুলো উচ্চমাধ্যমিকের শিক্ষকদের বলা মতো এতটা অলস ছিল না। বাস্তবে, প্রতিদিন অনেক কিছু করার থাকে, তবে স্বাধীনতা অনেক বেশি, নিজের জীবন নিজের মতো করে গুছিয়ে নেওয়ার সুযোগ মেলে।
রো ইয়ানসিং-এর প্রথম বর্ষের পাঠ্যক্রম বেশ ভারী ছিল—সপ্তাহের সোমবার থেকে শুক্রবার পর্যন্ত প্রতিদিনই ক্লাস, শুধু বুধবার বিকেলটা ফাঁকা, বাকি কর্মদিবসগুলো প্রায় পুরোটাই ভরা।
ডি শাওডি-র ক্লাস একটু কম ছিল, সপ্তাহে শুধু মঙ্গলবার, বুধবার, বৃহস্পতিবার ও শুক্রবার ক্লাস, একইভাবে বুধবার বিকেল তারও ফাঁকা থাকত।
তবে গোটা বিশ্ববিদ্যালয় জুড়েই প্রায় সব বিভাগের বুধবার বিকেল খালি থাকত, কারণ প্রতি সপ্তাহের বুধবার রাতে প্রত্যেক আবাসিক কক্ষের পরিচ্ছন্নতা পরীক্ষা করা হত।
ডি শাওডি ও রো ইয়ানসিং তাদের প্রথম বর্ষে আবাসিক হলে থাকেনি, দুজনে বাইরে একটি বাড়ি কিনে থাকত। টাকা দিয়েছিলেন রো শুমিং, এবং তিনি চেয়েছিলেন বাড়ির মালিকানার কাগজে ডি শাওডি-র নাম থাকুক।
রো ইয়ানসিং মালিকানার কাগজ হাতে পেয়ে ডি শাওডিকে বুকে জড়িয়ে হাসতে হাসতে বলেছিল—
“দাদু তোমার প্রতি আমার চেয়েও বেশি সদয়।”
ডি শাওডি উত্তর দিয়েছিল—
“এটা তো স্বাভাবিক, তুমি যখন আমাকে পছন্দ কর, দাদু-ও তাই আমাকে পছন্দ করেন।”
নতুন বাড়িতে প্রধান আসবাবপত্র প্রায় সবই ছিল, কিন্তু ডি শাওডি ও রো ইয়ানসিং দুই দিন ছুটির সময় বাড়ির জন্য আরও কিছু নতুন জিনিস কিনে এনেছিল, যাতে ঘরটা আরও বেশি তাদের নিজের মতো হয়ে ওঠে।
ডি শাওডি বারান্দায় নানারকম ফুল লাগিয়েছিল, একসাথে সাজানো ফুলগুলো ঘরটিকে খুবই উষ্ণ ও আপন করে তুলেছিল, যেন বহুদিন ধরে থাকা যায় এমন ঘর।
ডি শাওডি ভাবতেও পারেনি, ফুলগুলো সে কিনে এনেছিল বটে, তবে নিয়মিত জল দেওয়া ও যত্নের কাজ রো ইয়ানসিং-এরই বেশি।
প্রতি বার রো ইয়ানসিং যখন ফুলে জল দিত, ডি শাওডি বারান্দার দোলনায় বসে তাঁকে দেখত আর প্রশংসা করে বলত—
“মানুষ আর ফুল, কে বেশি সুন্দর? রো-র সৌন্দর্যই সেরা।”
রো ইয়ানসিং এ কথায় জল দেওয়ার কাজ রেখে, হাসতে হাসতে ডি শাওডির দিকে এগিয়ে এসে গুঁতিয়ে দিত—
“এত সাহস! এভাবে ঠাট্টা করছ, এবার বুঝলে?”
ডি শাওডি হাসতে হাসতে পালাত—
“আর করব না, আর করব না! আমি কীভাবে তোমার সাথে ফুলের তুলনা করি, এখানে তো উত্তর শহরের বিশিষ্টজনও নেই!”
রো ইয়ানসিং শুনে আরও আনন্দ পেল—
“তুমি তো আমাকে নিয়েই মজা করছ, উত্তর শহরের বিশিষ্টজনকেও টেনে আনলে!”
এভাবে দুজনে বেশ কিছুক্ষণ দুষ্টুমি করল, বারান্দা থেকে সোফা পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়ল সেই খেলা। শেষে ডি শাওডি রো ইয়ানসিং-এর বুকে এলিয়ে পড়ল, দুজনে সাময়িক যুদ্ধবিরতি দিয়ে ঠিক করল একটা সিনেমা দেখবে।
রো ইয়ানসিং জিজ্ঞাসা করল—
“কি দেখতে চাও?”
ডি শাওডি একটু ভেবে বলল—
“একটা বাজে সিনেমা দেখি চল।”
রো ইয়ানসিং অবাক হয়ে ডি শাওডির দিকে তাকাল—
“এটা আবার কেমন ভাবনা?”
ডি শাওডি হেসে বলল—
“বাজে সিনেমারও এক বিশেষ উপকারিতা আছে—দুজনে মিলে সমালোচনা করা যায়, হালকা মেজাজে মজা করে নিলেই ডিনার করতে যাব, সারাদিন ভালোই কাটবে।”
রো ইয়ানসিং হেসে ডি শাওডির কপালে আলতো টোকা দিয়ে আদর করে বলল—
“তোমার মাথায়ই শুধু এমন সব বুদ্ধি আসে।”
তাই দুজনে একটা বাজে সিনেমা বেছে নিল, অভিনয় থেকে গল্প সবকিছু নিয়েই মজা করে সমালোচনা করল, তারপর মনটা ফুরফুরে হয়ে নেমে গেল রাতের খাবার খেতে।
রাতের খাবারের জন্য তারা বেছে নিল একটা গরুর মাংসের নুডলসের দোকান। রো ইয়ানসিং মূলত নুডলস জাতীয় খাবার খুব একটা পছন্দ করত না, তবে অপছন্দও করত না; কিন্তু ডি শাওডি পছন্দ করত বলে, তার স্বাদও বদলে গিয়েছিল।
গরুর মাংসের নুডলস খেয়ে, দুজনে আবার বিশ্ববিদ্যালয়ের ভেতরে ঢুকে একটু হাঁটাহাঁটি করতে লাগল, হালকা হাওয়া আর রাতের পরিবেশ উপভোগ করল। এই সময় ডি শাওডি ও রো ইয়ানসিং দুজনেই এসএমএস পেল, তাদের যে ক্লাব দুজনে আবেদন করেছিল, সেখানে লিখিত পরীক্ষার পর্বে উত্তীর্ণ হয়েছে, পরদিন দুপুর দুইটায় সাক্ষাৎকার দিতে যেতে হবে।
বিশ্ববিদ্যালয় চত্বরে রাতের পরিবেশ ছিল অপূর্ব—পথের ধারে বাতি জ্বলছিল, মাঝে মাঝে কেউ পাশ দিয়ে চলে যাচ্ছিল, সামনে থেকে হালকা বাতাস আসছিল, দুজনে নিজেদের প্রিয় গান শুনতে শুনতে,
একসাথে হাত ধরে হাঁটছিল, মনে হচ্ছিল এইভাবে অনেক দূর, অনেকদিন, চিরকাল হাঁটা যাবে, একসাথে বার্ধক্যে পৌঁছানো যাবে।