একাদশ অধ্যায়, অশ্বারোহী
ইয়েহ শ্যন বইয়ের পৃষ্ঠা ওলটানোর হাত থামিয়ে দিল, হাতে থাকা বইয়ের দিকে তাকিয়ে রইল, আসলে, সে বইয়ের ভেতর লেখা একটি বাক্যের দিকে তাকিয়ে ছিল।
“অশ্বারোহী, নির্ভয়ের প্রতীক, গুরুত্বপূর্ণ মানুষের রক্ষক হিসেবে পরিচিত।”
“অশ্বারোহী, আলোর যোদ্ধা, সমস্ত অন্ধকারকে ধ্বংস করার অস্তিত্ব।”
ইয়েহ শ্যনের চোখের পাতায় কাঁপন লাগে, বইয়ের ওই অংশের দিকে তাকিয়ে সে একটু নীরব, তার অন্তরে এক অদ্ভুত অনুভূতি জন্ম নেয়…
(রক্ষা করা…?)
একটি নিঃশ্বাস ফেলে, ইয়েহ শ্যন হাতে থাকা বইটি বন্ধ করে দেয়, কিছুটা হতাশ হয়, তবে এটা তার প্রত্যাশার বাইরে নয়; যদি এত সহজেই সূত্র পাওয়া যেত, তাহলে সেটাই বরং অপ্রত্যাশিত হত।
মোবাইল বের করে সময় দেখে, তখন প্রায় বিকেল চারটা। পেট টিপে সে অনুভব করে সে একটুও ক্ষুধার্ত নয়, যদিও এটা অদ্ভুত, কারণ সে প্রায় নয় ঘণ্টা ধরে কিছু খায়নি।
আবার কি তার মস্তিষ্কের রহস্যময় স্বভাবের সঙ্গে সম্পর্কিত? অথবা সে আর মানুষ নেই?
তার মনে কোনো দুঃখ নেই; সে আসলে নিজের মানবত্ব নিয়ে একটুও চিন্তা করে না—যদি হয় তো কী, না হলে তো কী, কিছুই বদলায় না। মানুষ শুধু নিজের কাজ ঠিকঠাক করলেই যথেষ্ট।
তবুও, সে ক্ষুধার্ত না হলেও… ইয়েহ শ্যন একবার ব্লু শ্যনের দিকে তাকায়, ব্লু শ্যনও সম্ভবত দুপুরের খাবার খায়নি, এভাবে চলা ঠিক নয়।
ইয়েহ শ্যন বইটি ফেরত রেখে ব্লু শ্যনের পাশে যায়, তাঁর পিঠে আলতো চাপ দেয়, নীচু স্বরে বলে, “ব্লু শ্যন, আজ এ পর্যন্তই, কাল আবার ওই চিহ্নের সূত্র খুঁজতে আসব।”
ব্লু শ্যনের মুখে ক্লান্তির ছাপ, তিন ঘণ্টার টানা অনুসন্ধানে তাঁর মানসিক শক্তি অনেকটাই ক্ষয় হয়েছে, ইয়েহ শ্যনের মতো নয়, তাঁর চেহারায় স্বাভাবিক ভাব, এখনও প্রাণবন্ত; মনে হয় আরো একদিন খুঁজলেও সমস্যা হবে না।
“কিন্তু… ওই চিহ্নের কোনো খোঁজই পাইনি…”
“তুমি কি একদিনেই সূত্র পাবে ভেবেছ? এটা অসম্ভব; যদি এত সহজ হত, পুলিশ আগেই পেয়ে যেত। তাছাড়া, এতক্ষণ খুঁজে তোমার মন ও শরীর দুটোই প্রায় শেষ সীমায় পৌঁছেছে।”
ব্লু শ্যন: “……”
“উফ, আমার পেট তো খালি, তোমার কি ক্ষুধা লাগেনি?” ইয়েহ শ্যন ক্লান্তির ভান করে জিজ্ঞেস করল।
ব্লু শ্যন চোখ তুলে দীর্ঘশ্বাস ফেলে, হাতে থাকা বইটি ঠিক স্থানে রেখে বলে, “ঠিক আছে, আজ এ পর্যন্তই, চল খেতে যাই।”
ইয়েহ শ্যন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে, সে ভেবেছিল ব্লু শ্যন আরও খুঁজবে। যদিও এটা তাঁর আকস্মিক ধারণার ফল, এবং তাই তিনি লাইব্রেরিতে সূত্র খুঁজতে এসেছিলেন।
তবে, না খুঁজলেও সে জানে, এখানে সূত্র পাওয়ার সম্ভাবনা খুবই কম।
তাই, অন্য কোনো উপায়ে ওই চিহ্নের সূত্র খুঁজে দেখা ভালো, অথবা, কিছু ডিটেকটিভ ভাড়া করে তাদের সাহায্য নেওয়া যেতে পারে; এতে হয়তো কার্যকারিতা বাড়বে।
দু’জন একসঙ্গে লাইব্রেরি থেকে বেরিয়ে আসে, রাস্তায় তখন দুপুরের তুলনায় অনেক কম লোক; আকাশে সূর্য পশ্চিমে ঢলে পড়েছে, কমলা-লাল রঙে রূপ নিয়েছে।
প্রায় সন্ধ্যা হয়ে এসেছে।
“আজ কি এখানেই আলাদা হয়ে, যার যার বাড়ি ফিরব?” ইয়েহ শ্যন ব্লু শ্যনকে বলল।
“ঠিক আছে…” ব্লু শ্যন মাথা নিচু করে বলল, কিছুটা হতাশ হয়ে।
ইয়েহ শ্যন তাঁর কাঁধে হাত রাখল, বলল, “চিন্তা করো না, কাল আমরা অন্য জায়গায় খুঁজব; শুধু ধৈর্য ধরলে, অবশ্যই তোমার বাবার খোঁজ পাওয়া যাবে।”
“অন্য জায়গায়? কোথায়?” ব্লু শ্যন জিজ্ঞাসা করল।
ইয়েহ শ্যন মাথা তুলে চিন্তায় ডুবে গেল, সে জানে ব্লু শ্যন খুবই উদ্বিগ্ন, কিন্তু উদ্বেগে তাড়াহুড়া করলে ফল উল্টো হতে পারে।
“হুম… তোমার বাবার কোনো বন্ধু আছে? হয়তো তাদের কেউ তোমার বাবার সন্ধান জানে।”
ব্লু শ্যন পাল্টা জিজ্ঞেস করল, “বাবার বন্ধু? না, আমি কোনো বন্ধু দেখিনি; মনে হয় শহরে বাবার কোনো বন্ধু নেই।”
“কোনো বন্ধু নেই, একজনও নয়? তাহলে একটু সমস্যা হল…”
এমনকি কোনো সূত্রও নেই; বরং নিখোঁজ হওয়ার চেয়ে, মনে হয় ব্লু শ্যন নিজেই ইচ্ছাকৃতভাবে বাড়ি ছেড়ে গেছে।
বিরক্তি, পাওয়া সূত্রগুলো এখনো একত্রে যুক্ত হয়নি, তার আগেই কি ছিঁড়ে যাবে?
“আচ্ছা, ঠিক মনে পড়ল, বাবা নিখোঁজ হওয়ার আগে কারো সঙ্গে চিঠি আদান-প্রদান করছিলেন, তবে শেষ চিঠি কোনো কারণে পাঠানো হয়নি।” ব্লু শ্যনের কথা তাঁর চিন্তা ছিন্ন করল।
চিঠি? এই যুগেও কেউ চিঠি লেখে, কি কোনো গোপন রহস্য আছে? নাকি কোনো অঘটন ঘটেছে, তাই চিঠি পাঠানো হয়নি?
“তোমার বাবার না পাঠানো চিঠি কি তোমার কাছে আছে?” ইয়েহ শ্যন জিজ্ঞেস করল।
ব্লু শ্যন মাথা নেড়ে পকেট থেকে একটি সাদা খাম বের করল, খামটি আগে খোলা হয়েছে, দেখে বোঝা যায় ব্লু শ্যন আগেই ভেতরের লেখা পড়েছে।
ইয়েহ শ্যন ব্লু শ্যনের হাতে থাকা খামের দিকে তাকাল, সত্যিই, সেখানে সেই চিহ্নের মতো এক ধরনের শক্তি বিস্তার করেছে, তবে চিহ্নের ওপর থাকা শক্তির তুলনায় অনেক দুর্বল; যেন পাতলা পর্দা আর পুরু দেয়ালের ফারাক।
সাধারণ মানুষের জন্য, এই পর্দা ভাঙা অসম্ভব, এটা জীবনের সীমা, আর বিশ্বের এক সত্য।
তবে, ইয়েহ শ্যনের জন্য, তাঁর মস্তিষ্কের গুণাবলী একত্রে মিলিয়ে, এখন সে চাইলেই এক মুহূর্তে একটি ভবন গুঁড়িয়ে দিতে পারে।
ভয়ানক শক্তি, তবে তাঁর লড়া কুকুর-দানবের তুলনায় এখনও অনেক কম; কুকুর-দানবের ওপর যদি “নিয়মের” বাধা না থাকত, তাহলে সে আগেই মারা যেত…
চোখ ঘুরিয়ে, ইয়েহ শ্যন রাস্তায় চলা মানুষদের একবার দেখে ব্লু শ্যনকে বলল, “একটু অন্য জায়গায় গিয়ে দেখি।”
ইয়েহ শ্যন ব্লু শ্যনকে নিয়ে একটু নির্জন স্থানে গেল, যেখানে মানুষজন কম।
“ব্লু শ্যন, আমরা তোমার বাবার সন্ধান করছি, এটা তৃতীয় কাউকে বলো না।”
“…কেন?”
“এটা সতর্কতার জন্য; ঠিক আছে, এখন তোমার হাতে থাকা চিঠিটা আমাকে দাও।”
ইয়েহ শ্যন ব্লু শ্যনের হাতে থাকা সাদা খামটি নিল, খামের ওপর লেখা দেখে তাঁর চোখ সঙ্কুচিত হয়ে গেল।
“আমার ছেলের জন্য — ব্লু শ্যন”
ব্লু শ্যন এই লেখাটি দেখতে পায়নি, বিশেষ শক্তির দ্বারা ঢাকা ছিল; শুধু খাম নয়, ভেতরের চিঠিটিও একই শক্তির দ্বারা ঢাকা।
(তাই তো… এই চিঠি কোনো অঘটনের কারণে পাঠানো হয়নি, বরং শুরু থেকেই ব্লু শ্যনের জন্য লেখা হয়েছিল।)
“ব্লু শ্যন, তুমি কি চিঠির ভেতরের লেখা পড়েছ?”
“হ্যাঁ, পড়েছি, ভেতরে শুধু কিছু অপ্রয়োজনীয় কথা আছে, বাবার নিখোঁজের কোনো সূত্র নেই, সাধারণ চিঠি।”
ব্লু শ্যনের মুখে হতাশার ছাপ।
“সাধারণ চিঠি… তুমি সত্যিই তা মনে করো?”
“আসলে না? তাহলে কী?” ব্লু শ্যন অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।