চতুর্থত্রিংশ অধ্যায়, কবরস্থান
“চিরন্তন গ্রন্থে” লিপিবদ্ধ সব অদ্ভুত অস্তিত্ব, সবই আহ্বান করা যায়, তাদের সঙ্গে চেতনা সংযুক্ত, প্রত্যেকটি যেন ইয়েহ শুয়ানের আরেকটি রূপ। ঘরের ভেতর, ইয়েহ শুয়ান বিছানায় পদ্মাসনে বসে, তার বুকের কাছে আগুনের একটি জ্বলন্ত শিখা, আসলে তা তার আত্মার গভীরে জ্বলছে। আত্মার অগ্নিশিখা—এ যত শক্তিশালী হবে, তত আত্মার শক্তি বাড়ে, দেহও হয় বলিষ্ঠ।
“তাই তো, এ একে অপরকে সম্পূর্ণ করে ও সাহায্য করে,” ইয়েহ শুয়ান ধীরে স্বগতোক্তি করলো। আত্মার অগ্নিশিখা আত্মার গুণ ধারণ করে, আত্মার গুণ ধারণ করে আত্মার সত্তা। আত্মার গুণ আত্মার গভীরে, আত্মার শক্তি নির্ভর করে অগ্নিশিখার ওপর, আর আত্মার গুণ—এটাই হলো আত্মার সত্তার পাত্র। তাই সবই পরস্পর সহায়ক।
“সব আত্মার সত্তা রূপান্তর শেষ, এবার একটু ঘুমাই, বাইরে তো কুকুর-দানব বিভক্ত সত্তা অনুসন্ধান করছে, দুশ্চিন্তার কিছু নেই।” ইয়েহ শুয়ান বিছানায় শুয়ে পড়ল।
...
বাইরে, আকাশে ভেসে বেড়াচ্ছে লাল ছায়ার মতো কিছুরূপ, শহরটাকে ওপর থেকে নজর রাখছে, সে ইয়েহ শুয়ানের কুকুর-দানব বিভক্ত সত্তা। “বলছে তদন্ত করতে হবে, কিন্তু আমি আসলে কী তদন্ত করব? তো আমি তো ইতিমধ্যে রহস্যের সমাধান বের করে ফেলেছি।” কুকুর-দানব মৃদু হাসল।
হঠাৎ কিছু অনুভব করল, দৃষ্টি দিল শহরের এক কোণে—এক কিশোর হাঁটছে এক যুবকের সঙ্গে, যার হাতে সাদা বাক্স। তারা ব্লু শুয়ান ও ছিংয়ে।
“দেখছি সব ঠিক আছে, আমার অতিরিক্ত দুশ্চিন্তা। ব্লু শুয়ানকে ছিংয়ে-র সঙ্গে রাখা ভালো, এতে ওর আত্মবিশ্বাস ফিরে পেতে সাহায্য করবে,” কুকুর-দানব মাথা নাড়ল।
...
“শোনো, আমাদের আগে কোথায় তদন্ত করা উচিত?” ইয়েহ শুয়ান পাশে থাকা ছিংয়ে-র দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল।
ছিংয়ে কোনো উত্তর দিল না, শুধু একবার দৃষ্টিপাত করল ব্লু শুয়ানের দিকে। ব্লু শুয়ান ভ্রু কুঁচকে তাকাল, সে একদমই পছন্দ করে না এই ছিংয়ে নামের লোকটিকে, বুঝতে পারে না স্বভাবতই কি মেলে না, একধরনের বিরাগবোধ হয়।
সেটা ঠিক কিভাবে বোঝাবে জানে না, তবু ছিংয়ে-কে সে একদম সহ্য করতে পারে না।
“শোনো, তুমি অন্তত কিছু বলো,” ব্লু শুয়ান বলল।
“চুপ করো, মাথা খাটানো আমার কাজ নয়, তরবারির কাজ হলে কথা ছিল... তুমি কিছু ভেবেছো না?” ছিংয়ে উল্টে প্রশ্ন করল।
“না, যদি ইয়েহ শুয়ান হতো তাহলে কিছু ভাবত, আমি... না থাক, আমার দ্বারা সম্ভব নয়,” ব্লু শুয়ান গম্ভীরভাবে বলল।
“তাহলে তুমি তো কাপুরুষ,” ছিংয়ে মন্তব্য করল।
“আমি কাপুরুষ নই, কেবল...” ব্লু শুয়ান প্রতিবাদ করল।
“কেবল আত্মবিশ্বাস নেই। আহা, তুমি সত্যিই ভীরু, নিজে নিজে দাঁড়াতে শিখো, নইলে কখনো বড় হতে পারবে না,” ছিংয়ে বলল।
“আমি... আমি জানি, কিন্তু আমি তো একজন সাধারণ মানুষ, ইয়েহ শুয়ানকে ছাড়িয়ে যাওয়া আমার পক্ষে অসম্ভব,” ব্লু শুয়ান স্বীকার করল।
“হ্যাঁ, আমিও মনে করি তুমি পারবে না,” ছিংয়ে ঠোঁটে বিদ্রুপের হাসি ফোটাল।
ইয়েহ শুয়ান—এই রহস্যময় ও ভয়ংকর কিশোর, তার দশজন একসাথে হলেও জিততে পারত না, আর ব্লু শুয়ান এখনও তো সাধারণ মানুষই।
“কিন্তু তুমি কি এভাবে চিরকাল পালিয়ে যাবে, সব ঝামেলা ইয়েহ শুয়ানের ঘাড়ে চাপাবে? তোমার কি আর কোনো সম্মানবোধ নেই?” ছিংয়ে তিরস্কার করল।
ব্লু শুয়ান মুখ গম্ভীর করল, প্রতিবাদ করতে চাইলেও কোনো যুক্তি খুঁজে পেল না, কারণ ছিংয়ে যেটা বলল, পুরোপুরি সত্য, সে নিজেও সেটা জানে বলেই কিছু বলতে পারল না।
কি-ই বা করার ছিল, সে তো কেবল পনেরো বছরের এক কিশোর, জীবনের অভিজ্ঞতা খুবই সামান্য, না বুঝে যাওয়াটাই স্বাভাবিক।
ছিংয়ে দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল, হঠাৎ কাঁপুনি দিয়ে শরীরে ঠান্ডা স্রোত বয়ে গেল, যেন বিশাল কামান তার দিকে তাক করা, মৃত্যু অনুভব করল।
কে ওটা?
পেছন ফিরে দেখল, কেবল বাতাস, কোনো শত্রুর অস্তিত্ব নেই।
না, সেই প্রাণঘাতী অনুভূতি পেছন থেকে আসেনি, আকাশ থেকে?
মাথা তুলল, আকাশ এখনো শান্ত, কিছুই অস্বাভাবিক নয়।
তবে কি... আমার ভুল মনে হলো? না, শরীর কাঁপছে, ভুল নয়, কিছু ভয়ানক অস্তিত্ব সবে তাকে লক্ষ্য করেছিল।
“কী হয়েছে?” ব্লু শুয়ান জানতে চাইল।
“...কিছু না, চলো,” ছিংয়ে গভীর শ্বাস নিয়ে মনে সঞ্চিত শীতলতা চেপে রেখে এগিয়ে চলল।
যদি সত্যিই কোনো অমানুষী অস্তিত্ব লক্ষ করেছে, তবুও ব্লু শুয়ানকে সে রক্ষা করবেই, সে কখনোই ছোটদের আগে মৃত্যুবরণ করতে দেয় না।
ব্লু শুয়ান কৌতূহলে ছিংয়ে-র দিকে, আবার আকাশের দিকে তাকিয়ে তার পেছনে চলল।
...
আকাশে কুকুর-দানব হাসল, ধরা পড়ে গেছে, যদিও সে নিজের অস্তিত্ব আড়াল করেছিল, মানবজাতির সেরাদের একজন বলে কথা, কিছুটা আশ্চর্যই লাগল।
ছিংয়ে-র শক্তি প্রথম স্তরের শীর্ষ অদ্ভুত সত্তার সামনে হয়তো কিছুই নয়, তবে প্রথম স্তরের দুর্বল অদ্ভুতদের হারানোর সম্ভাবনাও আছে।
অবশ্য, সেটা কেবল সম্ভাবনা, খুব অল্প, কারণ এতে অনেক কিছুর বিষয় জড়িত—গুণগত সামঞ্জস্য, প্রতিরোধ, দৃঢ়তা... আর সবচেয়ে বড় বিষয়, ভাগ্য।
যদি ভাগ্য যথেষ্ট সহায় হয়, তাহলে সত্যিই মানুষের দেহে অমানুষী কীর্তি সম্ভব।
তার কথা মিথ্যে প্রমাণ হতে পারে।
...
“ঠিক আছে, ভাবনা পরিষ্কার, এবার ওই জায়গায় গিয়ে তদন্ত করি,” কুকুর-দানব হাসিমুখে শহরের বাইরে উড়ে চলল।
তার গন্তব্য সেই পরিত্যক্ত কবরস্থান, যেখানে “ক্রুদ্ধ আত্মার রাজা” আহ্বান করা হয়েছিল।
হয়তো কোনো অপ্রত্যাশিত পুরস্কারও অপেক্ষা করছে, সে এখন ক্রুদ্ধ আত্মার রাজার সঙ্গে পারবে না, তাই একটি দ্বিতীয় স্তরের নথি দ্রুত তৃতীয় স্তরে নিতে হবে।
প্রয়োজন ষাট একক, বারোটি প্রথম স্তরের ক্রুদ্ধ আত্মা হত্যা করতে হবে।
শিগগিরই কুকুর-দানব কবরস্থানের ওপর পৌঁছল, নিচে তাকিয়ে দেখল, ঘন গাছপালায় ঢাকা এক অরণ্য, যার মাঝে কবরস্থানটি অবস্থিত।
“ওটা কী?”
কুকুর-দানব কিছু আবিষ্কার করে মাটিতে নেমে এল, যদিও জায়গাটা কবরস্থান, এখন আর কবরের চিহ্নও প্রায় নেই।
সবটাই গাছপালা, আর কিছু ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা কবরফলক।
কুকুর-দানব এগিয়ে গিয়ে হাত নাড়তেই আশপাশের পঞ্চাশ মিটার জুড়ে গাছপালা মুহূর্তেই শুকিয়ে ঝরে গেল, এমনকি ঘাসও নিশ্চিহ্ন।
“এটাই কি ‘ক্রুদ্ধ আত্মার রাজা’ আহ্বানের বলয়?”
কুকুর-দানব মাটিতে গভীরভাবে খোদিত, মৃদু ক্রুদ্ধ আত্মার ধোঁয়া ছড়ানো বলয়টি দেখে মনে মনে ভাবল।
যদিও ডায়েরিতে বলয়টা কেমন হবে লেখা নেই, তবুও কুকুর-দানব নিশ্চিন্ত, নয় ভাগের মতো নিশ্চিত, এটাই সেই আহ্বান বলয়।
বলয়ের ভেতরে অদ্ভুত সব চিহ্ন খোদাই করা, কোনো দেশের লেখা নয়, নিশ্চয়ই বিশেষ ধরনের ভাষা।
ঠিক যেমন “আলোক তরবারি”-তে খোদিত ভাষা।
আবার, কোনো বিশেষ চিহ্নও হতে পারে।
“আহ, কিছুই বুঝলাম না,” কুকুর-দানব হাসল।
এটা সত্যি, তার কাছে “অজানা ভাষা” নামে দ্বিতীয় স্তরের নথি থাকলেও, এটা সেই ভাষা নয়, কারণ লেখার গঠন একেবারেই আলাদা।
তবে, বলয়টা এখনো সম্পূর্ণ হয়নি, এমনকি একজন অনভিজ্ঞও বুঝতে পারবে, এখনও কিছু একটা কম আছে...
এটাই সেই প্রথম স্থান, এখানে প্রবল ক্রুদ্ধ আত্মার ঘনত্ব, বলয়টি অবিরাম সেই ধোঁয়া ছড়াচ্ছে, চারদিকে ছড়িয়ে পড়ছে।
“... ঠিক করলাম, বলয়টা নষ্ট করব,” কুকুর-দানব বিস্ময়কর সিদ্ধান্তে উপনীত হলো।