সপ্তদশ অধ্যায়, যুদ্ধের সূচনা

“গর্জন।” শাজা এক অমানবিক আর্তনাদ করল, তার মানসিক শক্তি আছড়ে পড়ল আত্মার শক্তির উপর।
দুটি চরম শক্তি মুখোমুখি সংঘর্ষে নিঃশব্দে বিস্ফোরিত হলো, চারপাশের শত মিটার জুড়ে যেন এক ভয়াবহ ঝড় উঠল।
ভবনগুলো গুঁড়িয়ে গুঁড়ো হয়ে গেল, পৃথিবী ফেটে গেল, শহরের বুকে প্রায় শত মিটার চওড়া এক গহ্বর তৈরি হল, গোটা নগরীতে যেন ভূমিকম্প নামে।
ইয়েহসুয়ানের দেহ মুহূর্তে উধাও হয়ে এক ঘুষি মারে তার দিকে তেড়ে আসা শাজার দিকে, শাজাও এক ঘুষি হানে, ধ্বনি, বাতাস ছিন্নভিন্ন।
দুজনের লড়াইয়ের গতি চোখে দেখা যায় না, চারপাশের এক কিলোমিটার জুড়ে শোনা যায় বাতাস ফাটার আওয়াজ।
শাজা সুযোগ বুঝে ইয়েহসুয়ানের হাত ধরে হঠাৎ পেছনে ছুঁড়ে ফেলে, ইয়েহসুয়ান বাতাসে এক সাদা রেখায় পরিণত হয়ে ভবন ভেঙে, দূরে হাজার মিটার ছিটকে পড়ে এক নদীতে।
নদী তার ভয়ানক আঘাতে দুই ভাগ হয়ে যায়, শাজার গতি শব্দের চেয়েও দ্রুত, সে এক মুহূর্তে নদীর ওপর ভেসে ওঠে।
তার পেছনে প্রায় পঞ্চাশ মিটার উঁচু এক অট্টালিকা ধরে, ইয়েহসুয়ানের অবস্থানে ছুড়ে ফেলে দেয়।
পঞ্চাশ মিটার উঁচু বিশাল দানবীয় ভবন আকাশ থেকে পড়লে তার প্রভাব কল্পনাতীত, মুহূর্তেই নদী নিশ্চিহ্ন, চারপাশের এক কিলোমিটার জুড়ে সাত মাত্রার ভূমিকম্প ঘটে যায়।
পৃথিবী থমকে যায়, শাজা নিচে তাকিয়ে রক্তলাল নয়নে গভীর স্থিরতা নিয়ে দেখে।
...কোনো প্রাণ নেই, তবে কি শেষ?
শাজা চোখ কুঁচকে নেয়, মন একটু ঢিলে হয়ে আসে, আর ঠিক তখনই ইয়েহসুয়ানের অবয়ব তার পাশে উদিত হয়।
আত্মার শক্তি এক দীর্ঘ বর্শায় রূপ নিয়ে শাজার দেহ বিদ্ধ করে, সেই আঘাতে সে পেছনে ছিটকে গিয়ে এক ভবনে গেঁথে যায়।
দেহ বিদ্ধ হলেও শাজার মুখে হাসি, “হা... তুমি সত্যিই আমার সমানে দাঁড়াতে পারো? মানুষ হয়েও তুমি নায়ক বলার যোগ্য।”
নায়ক?
“না, আমি নায়ক নই!” ইয়েহসুয়ান মাথা নাড়ে, তার পেছনে আত্মার শক্তি জড়ো হয়ে ত্রিশ মিটার উঁচু এক দৈত্যে রূপ নেয়, মহান মুষ্টি শাজার দিকে ছুটে আসে।
শুধুমাত্র সেই মুষ্টির চাপেই ব্যাপক ধ্বংস হয়, বহু ঘরবাড়ি ধসে পড়ে, ঘুষির আঘাতে একশো মিটার এলাকা চৌচির হয়ে যায়।
ইয়েহসুয়ান বিস্ফোরণের কেন্দ্রে দাঁড়িয়ে নিচে তাকায়, এবার কত জন মরবে?
তার মনে অপরাধবোধ নেই, শুধু বিষণ্ণতা...
সে এখনো শাজার উপস্থিতি টের পায়, শাজা মরেনি।
যুদ্ধের অভিজ্ঞতায় সে শাজার চেয়ে পিছিয়ে, কাছাকাছি লড়াইয়ে দুর্বল, যদিও পুরোপুরি হারার মতো নয়, তবু শাজাকে হত্যা করা কঠিন।
ইয়েহসুয়ানের বুক শীতল হয়ে যায়, ভ্রু কুঁচকে কিছু আসন্ন বিপদের ইঙ্গিত পায়!!
নিচ থেকে রক্তিম কুয়াশা উঠে এসে আকাশ রাঙায়, আকাশ-পাতাল একসূত্রে বাঁধে, বিভীষিকাময় দৃশ্য।

নিচ থেকে অসংখ্য বাদুড় উঠে এসে একত্রিত হয়ে বিশাল এক বাদুড়ের ঝাঁক সৃষ্টি করে।
ইয়েহসুয়ানের চোখে সতর্কতা, আত্মার শক্তি এক বিশাল ড্রাগন হয়ে বাদুড়ের ঝাঁকের দিকে ছুটে যায়, বাতাস দ্বিখণ্ডিত, ড্রাগন ও বাদুড়ের সংঘর্ষ ঘটে।
গর্জন!!
মুহূর্তে বাদুড়ের ঝাঁক ছিন্নভিন্ন হয়ে যায়, কিন্তু পরক্ষণেই মৃত-আহত বাদুড়েরা মিশে এক দৈত্যাকার বাদুড়ে পরিণত হয়, আত্মার ড্রাগনের সঙ্গে গুঁতোগুঁতি শুরু।
ইয়েহসুয়ানের অস্বস্তি আরো বাড়ে, হঠাৎ, শাজা শব্দের চেয়েও দ্রুত বেগে তার দিকে ছুটে আসে, গোটা শরীর বিকৃত, আর মানুষ নয়, এক প্রকৃত রক্তচোষা দানব।
ইয়েহসুয়ান ডান হাত বাড়িয়ে আত্মার শক্তিকে বিশাল করতলে রূপ দিয়ে শাজার দিকে আঘাত হানে।
“গর্জন!” শাজা চিৎকার করে, আত্মার শক্তির করতল ভেঙে যায়, শাজা তার সামনে এসে ডান থাবা দিয়ে ইয়েহসুয়ানকে কোপায়।
বাতাস ছিন্ন হয়, দু’জন আবার গুঁতোগুঁতি শুরু করে, অট্টালিকা চূর্ণ, আত্মার শক্তি কয়েকটি বিশাল হাতুড়িতে রূপ নিয়ে শাজার উপর আঘাত হানে।
গর্জন...
শহরে প্রায় বিশ মিটার গভীর কয়েকটি গর্ত তৈরি হয়, শাজার অবয়ব এক বিভ্রম হয়ে প্রায় সব আঘাত এড়িয়ে যায়।
আরেকবার সংঘর্ষ, আকাশে প্রচণ্ড শব্দে বাতাস ছিন্ন হয়।
..................
পুরো উপরের শহর কেঁপে ওঠে তাদের যুদ্ধে, বিশেষ করে পূর্ব শহরাঞ্চল ভয়ানকভাবে কেঁপে ওঠে।
ইয়েহসিংলি বাড়ি ফেরার পথে, মাটি কাঁপছে, হঠাৎ হোঁচট খেয়ে পড়ে যায়, “কি হচ্ছে এটা, ভূমিকম্প নাকি?”
সে উঠে ধুলো ঝেড়ে, কান্নার একটা তাড়না অনুভব করে, সেটা ভয় নয়, ইতিহাসের বেদনা...
কিছু খারাপ ঘটতে চলেছে, এই শহরও ভয়াবহ বিপর্যয়ে পড়বে।
ইয়েহসিংলির মনে হয়, সামনে কিছু ভয়ঙ্কর আসন্ন...
তার চোখে তারা খেলে যায়, চোখের কোণ থেকে এক ফোঁটা জল গড়িয়ে পড়ে।
“দাদা, তুমি কোথায়? কিছুতেই যেন তোমার কিছু না হয়।”
সিংলি ফিসফিসিয়ে বলে, দ্রুত বাড়ি ছুটে চলে যায়, টের পায় না, এক দীর্ঘ কালো চুলের কিশোরী তার পেছনে, সে-ই জিশি।
জিশি চোখ তুলে আকাশের দিকে তাকায়, মন কী ভাবছে কে জানে...
.................
গুচাংগুয়ান ও তার দল পূর্ব শহরাঞ্চল ছাড়ার প্রস্তুতি নেয়, কিন্তু কাঁপুনির কারণে সব ট্রেন বন্ধ।

“এটা... কী হচ্ছে?” গুচাংগুয়ান অস্বাভাবিক কম্পন টের পেয়ে বিস্ময়ে বলে।
“এটা... ভূমিকম্প নয়, বরং মানুষের সৃষ্টি।” চিংয়ে এই সময়ে বলে ওঠে।
সবাই আসলে এমনটাই ভাবছিল, ভূমিকম্পে ঢেউয়ের মতো কম্পন হয়, কিন্তু এই অস্বাভাবিক কাঁপুনি যেন কেউ শহরকে বারবার আঘাত করছে।
বিপদ, এখন হয়তো বেরোনো যাবে না...
গুচাংগুয়ানের মনে দুশ্চিন্তা, এই কাঁপুনি... স্পষ্টই মানুষের সাধ্যের বাইরে।
লানসুন আকাশের দিকে তাকায়, তার অনুভূতি সাধারণ মানুষের চেয়ে অনেক বেশি, শহরে কী ঘটছে সে বুঝতে পারে।
শহরে তার চেয়ে শতগুণ শক্তিশালী দুই অমানবীয় অস্তিত্বে লড়াই শুরু হয়েছে, তাদের একজন তার চেনা... ইয়েহসুয়ান।
আরেকজন... সে জানে না কে, তবে তার উপস্থিতি একবার অনুভব করেছে।
“এভাবে চললে... কতজন মরবে?” লানসুন উদ্বেগে বলে।
শেষ পর্যন্ত সে বাবার দেওয়া শপথ রাখতে পারেনি, শহর রক্ষা করতে পারেনি।
এখন কেবল ইয়েহসুয়ানের উপর ভরসা রাখা যায়...
সে খুব দুর্বল, ইয়েহসুয়ানের সঙ্গে পার্থক্য বিশাল, কিছুতেই সাহায্য করতে পারে না।
দাঁত চেপে ধরে, লানসুনের চোখে প্রতিজ্ঞার আগুন জ্বলে ওঠে।
সে শক্তিশালী হতে চায়, ইয়েহসুয়ানকে সাহায্য করার মতো।
শক্তি অর্জনের দৃঢ় সংকল্প তার মনে শিকড় গেড়ে বসে।
এ সময়, এক ট্রাক আকৃতির বড় পাথর তাদের দিকে ছুটে আসে, চারপাশে মানুষ ভয় পেয়ে ছুটছে, পাথরটা পড়লে এক প্লাজার সব লোক নিশ্চিহ্ন হয়ে যাবে।
গুচাংগুয়ান ও অন্যরা চমকে ওঠে, লানসুন ইতিমধ্যে ছুটে যায়, অতিমানবিক গতিতে জনতার মধ্য দিয়ে, তার হাতে এক সুবর্ণ ক্রুশাকৃতি তরবারি জ্বলে ওঠে।
ঘাত!
“আলোকঘাত!” তরবারি থেকে এক আলোকরশ্মি বেরিয়ে পাথরটিকে দ্বিখণ্ডিত করে, প্রচণ্ড শব্দে পাথর ভেঙে টুকরো টুকরো হয়ে মাটিতে পড়ে।
লানসুন স্বস্তির নিশ্বাস ফেলে, তার হাতে সোনালি তরবারি মিলিয়ে যায়।